功德佛的声音随着烟尘散去，孙悟空怔在原地，他发现自己竟已站在了沽安寺的古旧庭院中。
石阶上熟悉的青苔，殿檐下那只白猫慵懒的睡姿，都与记忆中分毫不差。他曾在这里，披着老方丈的袈裟，用梵天的身份，度过了宜年成长中最关键的年岁。
檐角风铃轻响，将他拉回那个总在拂晓时分起身的过去。他记得自己如何笨拙地模仿着老方丈的笔迹，在宜年的作业本上批注；如何在雷雨夜悄悄守在宜年的房门外，用微弱的法力驱散噩梦。
虽是欺骗，可他……
“你看清你自己在执着什么了吗？”功德佛的声音又响起来。
孙悟空伸出手，发现眼前的沽安寺是幻境。当然，无论是沽安寺还是后面的太虚，既可以说是玉蝉子入彼岸法/轮的轮回后重来未曾醒来，也可以说是他在灵犀玦的虚拟世界里从未离开。
这世间事，如果真的是一场梦，倒也不会有这些执着了。
他不回答。
眼前的云雾又起，景象倏然变迁。
蓬莱学府的林荫道。
他是师兄梵天，正站在梧桐树影里，望着那个刚下课的少年。宜年抱着课本从教室里跑出来，额角还带着午睡的压痕。
那些年，他就是这样默默跟在宜年身边。看他在图书馆对着佛经皱眉，看他在食堂偷偷把青椒挑到盘子边，看他在深夜的宿舍阳台晾洗得发白的僧衣。雨水打湿过他的肩头，春风拂乱过他的衣角，可他始终隔着恰到好处的距离，像道沉默的影子。
当年每个“偶然”的相遇里，都藏着多少精心计算的步数。就连那回宜年发烧，他“正好”路过医务室送去的退烧药，也是掐着药僧给的方子提前熬好的。
“你还没有看清吗？”功德佛追问。
孙悟空却哈哈大笑两声，道：“我怎么会看不清，看不清的是你才对吧？金蝉子，还是该叫功德佛，或者如当初，叫你师父。可是师父，你说我看不清，难道看不清的那个人不应该是你吗？”
他不想再浪费时间，金箍棒在他手中一挥，这种简单的幻境即可破碎。他回到了香积净土，功德佛正站在他的面前微笑。
这种粗陋的幻境不可能困得住他，功德佛的目的绝不是如此。
孙悟空不得不眯了眼睛，从来一心求佛，澄明敞亮的师父，竟也有了秘密。他不知道，他有不太好的预感。
“我自然也看不清，所以才想要帮你，也帮我自己。”功德佛直言不讳，“我们一起历经无数艰险才来到大雷音寺，登这莲台宝座，你成斗战胜佛，我为旃檀功德佛。可偏偏，总是差这么一步。你难道不会不甘心？悟空，你有你的‘我执’，我也有我的。只要玉蝉子摹我一天，我便一天不能登真圆满之境。”
孙悟空听此，也不由得心中震动。他本以为，功德佛是这世上最无欲无求，最有佛心的人，却没想到他也有“我执”。
也是，没有“我执”，玄奘哪里能有毅力坚持九九八十一难，哪里有狠心带着他们几个走十万八千里路。
其实，最执着的人，并不是他孙悟空。
“所以，你想要做什么？”孙悟空听出了功德佛句子里深藏的含义，但他并不认为功德佛会是那样的人。
如果是别的谁，他会相信那人是想要把玉蝉子除掉，所以才对他说这些话，但功德佛绝不会。
“回到最初就行了。”
功德佛往前一步，到了孙悟空的面前，他拾起孙悟空的手腕，轻声道，“将一切纠正回来。最初，他自天地化生，成了那一滴琥珀，困住了一只六翅蝉子，变为荒芜时期最初的凶兽。后来，他被追缉到了佛祖座前菩提树，为了求生，摹了我的样子，与我成了相同的蝉子。若是这件事没有发生，那我便为我自己的相，他亦有他自己的相，他既不会冒认我的名义让你误会，也不会有后来事情。所有的执着，便都可以随之化解。”
孙悟空却甩开了他的手，音调拔高：“怎么可能化解！发生过的事情，又怎么可能重新来过？你究竟是要做什么？”
功德佛摇了摇头，仍只是笑：“悟空，那你呢？你知道自己真正想要做的是什么吗？你要去争去抢？你又能争抢得过谁？从一开始，他就是骗你，后来你也骗他，因果便可以了结。如果我与你说开，这一切不过是误会一场，你放下执着，便可以罢了了。”
孙悟空往后退了几步，仍是不理解：“我没有想过争抢什么，我只是去做我想做的事情。你说我为求长生修道，后来追名逐利大闹天宫，我自然可以认，因为我就是这样的人。但现在我对你口中所说的什么圆满，什么宝座，根本没有兴趣。就算是‘我执’又如何？这是我的一部分，我感谢我的执着，让我走到了今天，我今后也会带着它继续往下走。
“师父，这是我最后一次这样叫你。以前你说我们既然都成了佛，便没有师徒之分，我心底里还是把你当做师父。虽然西天取经之路，我是被强迫跟着你走，但你知道，我从来没有认命。我不相信命，我只相信我自己，我愿意走西天，不仅仅是因为我以为你是那时候在蟠桃园的佛子，也不仅仅是因为我以为与我对决的那个凶兽是你。
“更多的是因为，我喜欢冒险，我喜欢挑战，我愿意走这条路。我相信我自己的能力，虽然受到很多限制，但在这些限制中，我依然可以做我自己。是因为我是我，所以我才做出这些选择。
“你说我这样是执着，是没有悟道真经，我也认。我根本不想悟这样悟那样，那些对你来说很重要的圆满、真经，对我来说什么都不是。
“你不用再问了，也不用再这样故意拖延我。因为我尊重你，所以才跟你这样废这些话。如今大道两端，我们走的不相同，曾经的师徒情谊便只是曾经，就此别过。”
孙悟空难得说这么多话，他从始至终都真心真意，未曾做过违心的事情。往后，他也只会顺从内心，不信命，信自己。
功德佛自然知道他的本性，如此不过是拖延时间。
这会儿日出完全，太阳已经全部升起，功德佛相信太阴星君的承诺，心中石头落地。他看向孙悟空的眼神愈发慈祥，眼见着孙悟空马上就要离开，他还是最后喊了一声：
“悟空。”
本来已经说了就此别过的孙悟空，还是在听到师父的声音时忍不住回头，他也不清楚，自己是为了谁而回头。
功德佛全身沐浴在阳光中，金光闪闪，是西天极乐最有资格登真圆满之境的佛。
“谢谢你。”
他说。
孙悟空愣住。
“你知道我在拖延你，却还是愿意留下。”功德佛慈祥地看着他，“你长进了不少。当然，现在我也没有资格再说这样的话了。你一直都比我强大，无论是外在的实力，还是内心的坚定。”
功德佛从僧袍中拿出一只蝉蜕来，道：“我自金蝉子转世为玄奘，并没有金蝉子时的记忆。后来得道成佛，也只是捡到金蝉子当初蜕下的蝉壳而略微窥见一二。你既是真心，我亦不是假意。
“我也不怕说与你知道，月君仙者忌惮你的实力，请我及时回到西天极乐，便是为了拖延你。如今西天日出，已进入白昼，想必他的计划已经成功。这一昼夜之后，世间便再无玉蝉子，往来的轮回终是回了天道。
“不过大千中千小千三千世界，这个没有玉蝉子，不代表那个没有。你这么倔，想要做的事，就算是天也阻碍不得。”
“悟空，这蝉蜕我便给你，兴许能助你找到他。”
孙悟空手指微颤，接过了功德佛手心的蝉蜕，然后朝功德佛微微鞠躬，便真正就此别过，乘着云离开了。
*
回到最初，他也到最初。
他正站在一切的开端，刚从灵石中迸裂而出，混沌初开的意识如同初融的雪水，纯净而茫然。他望向世界的第一个眼神，将决定他未来的形态。
他看见了一只猴子在林间嬉戏，于是，他便成了猴子。
这并非注定，而是一种选择。倘若他第一眼望见的是溪中的游虾，或许便会生出具鳞的身躯；若凝望的是天边的流云，或许就能化作无形的气；若注视的是崖边的孤松，或许就将成为扎根大地的树。
这多像一滴滚落的松脂，恰好包裹住了一只夏蝉，于是便成了琥珀。如若它裹住的是片落叶，或一粒尘沙，那么万古之后呈于世人眼前的，将是全然不同的故事。
可他终究选择了成为猴子。
心底有个模糊的声音在说须得是这个模样，仿佛在很久以后，会有一个重要的人，需要凭借这副形貌，才能将他从茫茫人海中认出。
不过，需要他等待多久？
猴子的寿命可不长，虽然他为灵明石猴，天生寿命远超普通猴子。但寿命终究是有限的，最多不过是数百年。他开始对“死亡”产生恐惧，害怕找不到那个等了他很久的人。