意识到这一点的胡四喉咙发紧，有种透不过气来的感觉。
明明刚才心急火燎想跳湖救人，可此刻他却极为缓慢蹲下来，单膝跪地，慢慢伸出手去。
指尖碰到女子湿冷的长发，却似碰到烙铁，猛然收回去。
看出胡四的异样，两个手下面面相觑。
“胡指挥——”
胡四看了喊他的手下一眼，有那么一瞬间想背过身去，让手下看一眼女尸模样。
可最终他没有这么做，再次伸出手去把遮挡女子面容的长发拨开，露出一张熟悉的脸。
胡四跌坐在地，脸色惨白。
神佛没有听见他的祈祷，真的是芳洲。
他尚且如此难受，六姑娘可怎么办？
胡四艰难抬头，吩咐手下：“找到了……去告诉大人……”
胡四仍在皇城司，这么称呼薛寒其实不合适了，但这种时候谁还会在意这些。
手下一路狂奔，到了薛寒面前。
看着跑得气喘吁吁的皇城卒，薛寒第一反应就是找到人了。
“薛大人——”皇城卒喊着薛寒，眼神扫过秋蘅飞快移开，后面的话犹豫着不知怎么说。
薛寒心一沉，快步走了过去。
皇城卒凑到薛寒耳边，声音极低：“找到了……已经溺水身亡……”
薛寒呼吸一窒，身体如紧绷的弓弦，不敢回头。
可有声音从背后传来。
“在哪里？”
他慢慢转身，看着走过来的少女。
“阿蘅，你先别急——”
秋蘅直直看着那名皇城卒：“告诉我，她在哪里？”
皇城卒看向薛寒。
“薛寒，我的耳力不比你差。让他告诉我，在哪里。”
薛寒看着秋蘅的样子心痛如绞，却知道瞒不住她，对皇城卒点头示意。
“在……青莲湖。”
青莲湖。
面无表情的少女如一道轻烟从皇城卒身边掠过，就如三年前那个春日，她从四十年后的大夏历经千难万险回来，奔向云峰山下那个宁和的小村庄。
那时的她用尽全力奔跑，是跑向她的家，跑向她思念了许久的亲人，满心欢喜，近乡情怯。
她听到的第一句话，是芳洲惊喜冲向她。
“姑娘，你回来了！”
而现在，她同样是奔向她的亲人，她的姐妹，她的挚友，连伤心都不敢，怕这样的情绪打破心底的奢望。
是认错了吧？
是骗她的。
她跑过去，芳洲仍会冲向她。
就如从那个破碎的大夏回到家，如在永清伯府偷偷溜出去的每一个夜晚，只要她回来，芳洲就会欢欢喜喜迎上来，笑着说：“姑娘，你回来了。”
青莲湖好远啊，为何那么远？
脚下不知踩了什么一个趔趄，被紧追在身边的人伸手扶稳。
秋蘅轻轻推开那只手，跑得更快了些。
其实没过多长时间，青莲湖就到了。
平日冷冷清清的青莲湖边围了不少看热闹的人。
对在乎的人来说伤心欲绝的事，对大多不相干的人来说也只是一场热闹。
秋蘅停下来，怔怔看了一会儿，一步一步走过去。
第331章 阿蘅和芳洲
守在芳洲身边的胡四看到了走来的秋蘅。
她跑散了发髻，雪白的一张脸上一丝表情都没有，是令人心惊的木然。
胡四下意识挡在芳洲面前，面对走到近前的少女，不知该怎么开口：“六姑娘——”
秋蘅一言不发，推开了胡四。
熟悉的衣裙，熟悉的身形，熟悉的脸。
那个与她一起长大的人静静躺在那里，毁灭了她最后的奢望。
大滴大滴的泪顺着眼角淌下，眼里的光熄灭了，只剩破碎的黑沉，她却勾起唇角，讥讽一笑。
早该知道的，上天从不眷顾她。
若是眷顾她，不会让她去到三十年后，目睹十年山河破碎，民不聊生。若是眷顾她，不会让她一个乡间少女不得不背负起救国的重担，几乎压垮了她的肩膀。若是眷顾她，不会在她熬了十年后回来的第一日，就得知养父的死，面对养母的死。
可她没有很高的要求啊，为什么连芳洲都要带走？
芳洲的名字是她取的，那时她没读多少书，凌大哥教她的诗词中有一句她很喜欢。
采芳洲兮杜若。
她给她起名叫芳洲，阿蘅和芳洲会一直在一起。
可是最终，她的芳洲死了。
阿蘅和芳洲没有一直在一起。
腥甜涌上喉间，一张口，鲜血喷出来，落在芳洲湿透的衣裙上。
被水长时间浸泡的粉色衣裙溅上血迹，如点点红梅绽开。可那并不美，只让人感到窒息绝望。
“阿蘅，别这样。”薛寒紧紧抱住秋蘅，心如刀割，“别这样……”
他拥着她，却觉得怀里的人轻轻一碰就要碎掉了。
是心碎。
他想替她承担这份痛苦，却无能为力。就如每一次她怪疾发作泡在水中缓解痛苦，他也无能为力。
“阿蘅，你要振作，还要找到害芳洲的人。”薛寒抱着秋蘅的手加大了些力气。
“薛寒，你帮帮我吧，帮我找到害芳洲的人。我太累了，我想带芳洲回家了。”
秋蘅挣脱出薛寒的怀抱，把芳洲背起，向永清伯府走去。
“姑娘，让婢子来背芳洲姐姐吧。”青萝哭哑了嗓子。
秋蘅充耳不闻，一步步往前走，青石路上留下断断续续的水迹。
“胡四，拜托你了。”薛寒拍拍胡四的肩。
胡四抹了一把眼角：“大人好好陪着六姑娘，其他交给小人来办。”
薛寒点点头，追上秋蘅。
他知道这个时候多说无用，能做的只有陪伴。
永清伯府到了。
秋蘅背着芳洲停下，静静望着伯府大门。
这里应该也算她的家吧。有利益为重的亲人，也有真心待她的亲人。
有真心的地方就是家了，她的家就是芳洲的家。
走到门口处，秋蘅眼一黑，倒了下去。
耳边一片喧嚣，随后便是寂静。
秋蘅再醒来，已近傍晚了。
她做了一个长长的梦，梦中爹娘拉着她的手，带她去买期待已久的小毛驴。可回家时，她牵着的是一个胖丫头的手，但比买到毛驴还开心。
“阿蘅，你醒了。”
眼中的茫然褪去，秋蘅猛然坐起。
“芳洲呢？”
长时间没有睡眠，令薛寒眼睛发红，声音也是嘶哑的：“芳洲被安置在侧院了。”
秋蘅起身下榻，往侧院跑去。
侧院的堂屋已布置成灵堂的样子，秋蘅走到灵床前，掀起覆盖亡者面部的白绫，露出一张肿胀苍白的脸。
可就算这张脸因在水中泡了一日而变形，却还是无法自欺欺人说这不是芳洲。
她们对彼此都太熟悉了。
明明昨日早上还给她做了红豆糕，现在她的芳洲就穿着寿衣，盖着寿被，一动不动躺在了灵床上。
怎么会这样呢？
秋蘅不明白。
秋三老爷自秋蘅昏倒就守在冷香居，一起跟来了侧院，见她不哭也不语，哭得好大声：“蘅儿，你难受就和爹说，不要憋在心里啊。”
秋蘅没回应。
老夫人过来了，秋芙和秋莹也来了，就连大太太赵氏听闻六姑娘醒了，都来露了脸。