郭柔遂用力前后摇晃，曹丕的眼睛紧盯着参差的竹简，忽然一只竹简跳了几下，猛地跃出笔筒，落在锦被上。
曹丕忙捡起来，拿起与郭柔一起看了。
“丽？”郭柔万分疑惑，嘴里道：“《彖》曰：柔丽乎中正，故亨，是以畜牝牛吉也。你所求必能达成。”
曹丕听了，眼睛大亮，道：“那他小字就叫阿丽，曹阿丽。”
郭柔才知曹丕在为腹中孩子取名字，又听得“阿丽”二字，撼得心神恍惚，半响才道：“女孩也就罢了，男孩这样取名不妥吧。”
曹丕从笔筒中抓住一把竹简来让郭柔看，都是些“蕤”“礼”“寿”“平”“犀”“象”“麟”“霖”“衍”之类的字，满意道：“天意选了丽字，为之奈何？”
郭柔道：“原来你准备了这么多，那就叫他阿丽。不要辜负你的心意。”
曹丕收起竹简，道：“也不辜负你和老天的好意。”
郭柔一滞，顿了顿，再三叮咛：“将来若他长大问起名字由来，千万不要提我，我也不敢居功，只说你和老天的功劳。”
曹丕听了，大笑，将“丽”字竹简单独放在案上，叫人进来服侍洗漱。
盥洗毕，二人一起吃了早饭。曹丕要走，拿了“丽”字竹简，叮嘱道：“我留下心腹唐牛给你用，多送消息与我，勿吝惜缣帛笔墨。”
郭柔道：“行军辛苦又危险，我不愿你分心。君姑视我若亲女，但行勿虑。没消息便是好消息。”
曹丕叹了一声，道：“有消息未必是坏消息，若无消息，我总想着你们的消息，夜里辗转难眠。”郭柔只好点头应了，曹丕的眼睛里都是笑意。
郭柔送他出门，回到院中，就见侍女们正抱着铺盖包裹和匣子往外走，说：“夫人请娘子过去坐车，咱们今天要离开这儿。”
郭柔与桃叶一起见了卞夫人，她忙得很，抽空说了话：“我叫玉兰跟着你，先去车上坐了，半个时辰后就出发，省得叫人冲撞了。”
玉兰与玉莲一样，同为伺候卞夫人的婢女。她捧着漆盒出来，引着郭柔去车上坐着。
一连走了数日。忽然一日，晴朗的天阴沉下来，风吹得树叶沙沙作响，雨就霹雳吧啦地打在车棚上，外面响起了嘈杂的声音。
郭柔掀起一角车帘，雨滴就迸溅到脸上，外头的士兵里有慌忙披上蓑衣的，有抱头躲雨的，有雨中前后跑来跑去的……
马车加快了速度，冒雨前进。行了半个时辰，路途泥泞不堪，马蹄打滑，车轮深陷，兵士们不得不伐木铺道行路。
郭柔听得外面喊了半天号子，然而车子未动分毫，桃叶和玉兰早已下去，便喊人要下去。
桃叶撑伞，玉兰给郭柔披上蓑衣，戴了斗笠，踩着烂泥乱枝站在一边，大雨将将士们淋得湿透。
又来了几人，才把车抬出泥坑，桃叶和玉兰将郭柔重新扶上马车。眼生的小将牵着马路过，边走边大声喊道：“前头二三里处有一村落，到那边打火做饭，待雨晴了再走。”
众人被大雨浇灭得萎靡的精神复又振奋，来了力气，艰难行走了二三里路，果然见雨中显出村舍来。
然而，丧乱以来，天下城郭多为丘墟，这个村子也是如此，泥墙融化，房屋颓圮，杂草生得一人高，能避风雨者不过一两处。
探马又报：“往前再走五六里，那个村子有人，已叫他们打火做饭熬热汤了。”
只得又走，雨渐渐地小了，如无边细丝将众人都网了，冷风一吹，众人只觉寒冷透体，接二连三打起喷嚏。
不知走了多久，外面的人请下车。桃叶撑伞，郭柔扶着玉兰踩马凳下来，目光不经意扫过兵士的面容，各个形容狼狈，神情疲惫，还有几人面容稚嫩，约莫只有十三四岁，她的心仿佛被什么攥住。
郭柔由人引着进了一处低矮的屋舍前，里面传来说话声。那人道：“夫人说屋少人多，请娘子暂和杜夫人十公子住一处。”
郭柔笑说：“君姑安排得当。”玉兰给她去了蓑衣斗笠，郭柔进了东屋，就见榻上坐着一位面如满月秀丽温婉的美妇人，怀里搂着一岁多大的儿子曹林。
郭柔见礼，杜夫人忙叫起，招来身边坐下，关切问：“外面大雨可淋着了？”
“没有，”郭柔回道：“杜阿姨可好？”
杜夫人笑回：“这点小雨不碍事。”
两人说着话，郭柔瞧见小曹林抬头，正对上那双黑葡萄似的眼睛，不由得笑了，道：“十公子可好？”
小曹林含羞地又将脸埋在母亲怀里，杜夫人轻拍着他的后背，对郭柔道：“这孩子腼腆，倒也乖巧，不甚闹人。”
郭柔问：“他多大了？”
杜夫人道：“两岁了。”说罢，她瞧着郭柔一笑：“再过一两年，就能领着侄子到处玩耍了。”
郭柔脸一红，故作不懂，道：“杜阿姨教导得孩子知书达理。”
正说着，一侍女用托盘端了三碗热汤来，说是卞夫人让众人喝了驱寒。
郭柔在杜夫人处喝了热汤，便告辞回到西屋歇息，草草将就了饭菜，与玉兰桃叶在屋内说话，到了晚上，三人挤着一起睡了。
外面雨滴树梢，淅淅沥沥地仍然在下，一直下到了次日上午方晴。士兵们忙收整行囊，准备出发。
秋雨连绵。众人到黎阳时，已经是十月了，天气渐渐冷起来。郭柔与女眷在后方安定下来。
唐牛送来曹丕的信，郭柔展开一看，原来是他于来往黎阳途中做了两首诗，请她品鉴一二。
郭柔不由得读出声：“
其一
朝发邺城，夕宿韩陵。
霖雨载涂，舆人困穷。
载驰载驱，沐雨栉风。
舍我高殿，何为泥中。
在昔周武，爰暨公旦。
载主而征，救民涂炭。
彼此一时，唯天所赞。
我独何人，能不靖乱。
……”
她念了几遍，心中触动，思及来时见闻，铺开缣帛，提笔回道：“
北上以来，淫雨霏霏，连日不开，烂泥拦道，寒风摧人，或有毙命于路者，使人愀然。
途中偶见几人，面容稚嫩，未及舞象，便上战场，牵动慈母肚肠。
更兼丧乱以来，天下城郭丘墟，中原不料残破至此，肺腑酸楚，凄然恻然，敢问苍天，人间何日再太平？
天柱折，地维绝，神州萧条，生灵涂炭，哀民多艰，思劝天公降人才，解黎庶倒悬之危。
君言：我独何人，能不靖乱。莫非其人乎？信然也。”
郭柔停下笔，想了想，又继续往下写。写罢，装入囊中，交给了唐牛。
郭柔的心久久不能平静，她轻轻抚摸着肚子，笑道：“你阿翁胸中也有一腔慷慨的英雄气概呢。”
作者有话说：
1.《彖》曰……牛吉也。--《周易》
2.朝发……能不靖乱。-《黎阳作》曹丕。
第16章
郭柔和曹丕以书信沟通，或报平安、或唱和诗文、或论政治得失……虽然人离得远，但心更近了。
忽一日，曹丕骑马回来，郭柔惊问其故。他笑说：“年前无战事，父亲让我回来。”
原来曹操应袁谭之降，北渡黄河，先夺了他麾下新降的吕旷、吕祥两员大将，便退军屯守黎阳，坐观袁谭袁尚兄弟厮杀消耗兵力，等待时机。
故而一时半刻没有战事，曹丕便请示曹操，要回后方探望，曹操允了。
郭柔上来要为他脱铠甲，曹丕忙道：“你不要动，我自己来。”
说着，自个脱了，将铠甲头盔挂在架子上，又道：“我去见母亲，去去就回来。”
曹丕回来后，就见案上摆满了果馔蜜饮，郭柔执壶斟酒，笑说：“外面冷，先喝杯热酒。”
曹丕接过来吃了，又被郭柔劝着吃了些肴馔，身心畅美，靠在凭几上，洋洋得意道：“冀州迟则一年，快则半年，就归曹氏了。”
郭柔笑着叹息：“袁家四世三公，门生故吏遍布天下，倘若袁术袁绍兄弟中有一人具司空之才，天下也不会残破成这个样子。
人无才，又不自知，且兄弟阋墙，殷鉴不远，袁谭袁尚又起攻伐，非苍天灭他，乃自取灭亡。”
曹丕嗤笑一声，道：“袁尚那边还想着先把袁谭灭了。”
郭柔道：“不说他们了，天这么冷，军中艰苦，你可受得？”
曹丕挪过来，揽着郭柔道：“习惯了。我看呀，天下不太平，我是不会闲的。他有闹你吗？”
郭柔拉着他的手放到小腹上，揶揄道：“你摸摸他现在会不会动？”
说着，郭柔自己就笑起来了，曹丕也跟着笑，二人耳鬓厮磨。“我们谁也不用取笑谁，五十步笑百步。”曹丕道。
郭柔闻言，低低地笑起来，两人说着亲密的话。
曹丕在后方留下来。郭柔从那日摇签取名得了灵感，与曹丕在竹简上各写了问题，或经文笺注、或掌故旧事、或典章制度、或政治得失、或天文算数、或音律乐舞……