“我不清楚。”昌代歪着头，珍珠耳环摇晃着。“我不是很清楚，不过大概有一千万日元
（1日元=0.08106元人民币）
左右吧。我曾听他在电话里跟别人聊起这件事情。”
“那是什么时候的事？今年吗？”
“是的，记得是在春天的时候，对方来找我先生谈的。”昌代摸着脸颊。
“知道找你先生一起买马的那个朋友，叫什么名字吗？”
“知道，是个姓笹冈的人，应该是我先生的患者。我觉得他有点奇怪，所以不太喜欢他，但我先生却和他很合得来。”她显得不太高兴，可能是对那个男人有什么不愉快的印象吧。
“方便告诉我他的联系方式吗？”
“好的，请稍等。”昌代起身走出房间。
“真是有钱，居然想买赛马。”小塚刑警小声道，“牙医果然很赚钱啊。”接着似乎联想到牙医治疗时的情况，摸了摸右颊。
草薙没搭腔，重新看了一遍目前为止记下的内容，心想：“那么，那匹赛马在哪儿？”
第05章
汤川双手插在棉质裤袋里，动也不动地站着，镜片背后是生气的眼神。
“真是太过分了！”他愤恨地说道，“我又重新认识到人类的道德有多低了。糟到这种程度，比起气愤，更感到悲哀。”
草薙也站在汤川身边望着葫芦池。那里跟捞起尸体的时候一样，到处堆着废弃物与大型垃圾。两个人脚边还堆放着前几天还没有的汽车电池。
“能把这里弄成这副德性的只有日本人了，真是丢脸。”草薙说道。
“不，这不是日本人的专利。”
“是吗？”
“在有的国家，核电厂也违法将放射性废弃物丢入河川。无论科学文明如何发达，人心也不会随之进化，就会变成这样。”
“只是使用者的问题吗？研究出那些科技成果的学者的内心又如何呢？”
“学者的心灵是纯粹无私的，若非如此，便得不到纯粹的灵感。”汤川理所当然地说完，走向池边。
“真自以为是。”草薙闷笑了一声，跟在汤川身后。
汤川站在池边，环视水面。
“陈尸地点是在哪里？”
“那边。”草薙指向葫芦池最肮脏的部分。“过去看看吧。”
捞起尸体的地方堆着许多不明大型垃圾与金属材料，那些是和尸体一块儿从池底拖上来的，每一样都沾满了灰色的泥土，当时附着的泥巴已经干了。
汤川望着脚下的目光突然盯住了某一点。他蹲下身子，捡起某个物体。
“这么快就发现什么了吗？”草薙问他。
汤川拿在手上的是块边长约30厘米的四方形金属片，草薙不是第一次看见这个东西，之前到这里时，也发现过好几片类似的金属片。
“看来似乎是某公司弃置的废弃物，我们正在调查是哪一家。”
“这好像是那个面具的材料。”
“鉴定人员也这么说。材质相同，我想应该没错。”
汤川环顾四周，又捡起两枚铝片，接着望向附近的草丛，又捡起某样东西，是裹着黑色胶膜的电线。
“那条电线怎么了？”草薙从旁出声问道。
汤川并未回答，只是盯着电线的一端，露出胶膜的导线前端，似乎经过融化及冷却变成了圆形。
他拉扯电线，发现另一端落在距离池边数米之处，和长约1米且生锈的轻型钢筋缠在一起。
“好像有同样的电线随尸体一起被捞了上来。”
听草薙这么说，汤川猛地回头，眼镜差点掉了下来。
“你们把电线丢到哪里了？”
“不，没丢掉。监视员认为那条电线可能接触过尸体，现在应该在他们那里。”
“方便让我看一下那条电线吗？”
“可以吧，我会拜托他们。”
听到草薙如此回答后，汤川满意地点了点头。
“我还要你调查一件事情。”
“什么？”
“帮我询问气象局，今年夏天打雷的全部日期与具体时间。”
“打雷？”
“如果能知道这一带发生雷击的日子就更好了。”
“只要调查应该能立刻知道，但这和打雷有何关系？”
汤川只是再次望向池子，意味深长地微笑，不发一语。
“什么啊，你那表情真讨人厌。你到底知道了什么？”草薙问道。
“还不确定。等确认之后，便能真相大白了。”
“你别吊人胃口了，即使只是目前的猜想也好，快告诉我。”
“真遗憾，科学家不经实验验证，绝不会轻易下结论。”汤川将三片铝片与肮脏的电线递给草薙后说，“好了，回去吧。”
第06章
新宿某大厦的一个办公室里，草薙与小塚刑警一同和笹冈宽久会面。公司名为“sr有限公司”，光听就相当可疑。
草薙询问笹冈的工作内容，他如此回答说：“我们主要以一般企业为对象批售电脑，也给一般企业和软件开发公司的交易提供中介服务。这阵子好不容易才上了正轨。”
笹冈约四十岁出头，颇为健谈，问一答十，但细听便会发觉话中毫无实质内容，足见他的肤浅。办公室内部用屏风隔开，无法看清全貌，也感觉不出员工的存在。他还对草薙和小塚说“刑警先生要不要也买台电脑啊？今后这种知识是必需的哦”这种明显瞧不起人的话，难怪柿本昌代会说笹冈“有点奇怪”。
草薙先是询问笹冈是否认识柿本进一，笹冈马上大大叹了口气。
“我和柿本医生不仅认识，我一大半的槽牙都是他治好的。”笹冈搓着下巴。
“这次的事情真是太遗憾了，我之前就听柿本太太提过柿本医生失踪的事，一直很担心他卷入到什么不好的事件中。再加上已经过了两个月，老实讲，我认为活着的可能性很低。不过还真惨啊，我也不知道该说什么才好。”
“你去参加葬礼了吗？”草薙问。
“没有，因为工作的关系我当时有事无法出席，只发了封吊唁的电报。”
“你从哪里知道发现柿本先生遗体的消息呢？”
“报上写着不知道是哪个初中还是高中的校庆上，展示了柿本医生的脸部模型，才找到他的遗体。后来我便联系柿本太太，问她举行葬礼的地点。”
“原来如此，的确有报纸大篇幅报道了那件事情。”
“初中校庆展出真正的死亡面具，相关人士均百思不得其解，秋天的神秘事件”等并排的标题出现在草薙的脑海里。
“真不可思议，为什么那种地方会出现脸的模型呢？”笹冈双手交抱胸前，歪着头，以窥伺般的眼神看着草薙。“请问警方查出原因了吗？”
“目前仍在调查中，鉴定人员也很苦恼。”
“我想也是。”
“我们迷信的课长认为是惨遭杀害的死者怨念，附到附近的铝制金属片上。”
这是骗人的。其实草薙的上司最讨厌非科学的事，是个理性主义者。
“怎么会有那样的事啊？”
笹冈露出了不自然的笑容，似乎对草薙的话有些害怕。
“那么，”笹冈卷起阿玛尼衬衫的袖子，看了一眼手表后向草薙说，“今天两位有什么事要问我呢？如果是我知道的，一定会全力协助的。”口吻非常亲切，却也隐隐透露着“我什么都不知道”的意思。
“我想请教关于马的事。”草薙说，“就是赛马的事情。听说你建议柿本先生一起合买赛马，对吧？”
“啊，原来是那件事情啊。”笹冈神色镇定地点头说道，“很可惜，柿本医生那么期待，最后却让他失望了。”
“你的意思是，最后没买到马吗？”
“原本是相当不错的交易，有人介绍给我血统纯正的小马，但还在我这边募集资金的时候，就被别人抢先买走了。这也是常有的事。”
“是中介公司来找你谈的吗？”
“对。”
“能告诉我对方的联系方式吗？我们想做个例行性的确认。”
“没问题。奇怪，名片放哪去了？”笹冈摸着上衣口袋，一边咂舌，“糟糕，我放在家里了，晚点再跟你们联系可以吗？”
“没关系。小塚，之后由你和笹冈先生联系。”
“好的。”年轻刑警回答。
“感觉有点奇怪，我好像受到怀疑了呢。”笹冈堆起笑脸，讨好似的说。
“抱歉，我们无意造成你的不快。不过，警方无法忽视柿本先生的账户被提领了一大笔钱的事实。”
“一大笔钱？”
“是的，一千万日元，这对上班族来说可不是小数目。你确实拿到了一千万日元的支票，没错吧。”草薙直面对方的眼睛说道。
笹冈轻咳一声：“嗯，那是买马的资金。”
“你似乎将那张支票兑现了，请问那笔钱现在在哪里？”