可细细思量，谢凡发觉自己只记得青霉素是由青霉菌产生，可是他并不知道如何培养出青霉菌，筛选出青霉素。
“梅雨天东西发霉的倒是多，难道直接把霉斑吃掉？可是霉菌的种类好像很多，万一产生出什么别的东西。不明不白地吃下去，恐怕不光治不了病，反而有害，死得更快。
现实生活终究不是穿越小说，穿越者凭着中学数理化知识就能呼风唤雨、改变世界、走上人生巅峰。”
谢凡默默放弃了制造青霉素的念头，只等着李家来人。几日之后，李老秀才果然带着几个家人来了。
谢凡和李老秀才略作寒暄之后，便将李老秀才让到李宁房中。谢凡只等在门口，一来不想打扰两祖孙交谈，二来也不忍心再看李宁病容。
不多时谢凡听到房中传来哭声。又过了半晌，李老秀才面带愁容推门出来。 谢凡也不知如何安慰李老秀才，只好作了一揖。
李老秀才在门外呆立一阵，才转向谢凡。他先是对着谢凡作了一长揖，向谢凡连声说感谢。谢凡连忙避过，又伸手去扶，口称“折煞晚辈，不敢当不敢当”。
接着李老秀才又从怀中拿出几钱银子递给谢凡，谢凡自然推辞。李老秀才坚持不让，说是有劳谢凡前日垫付诊金药钱，李宁这几日更是全赖谢凡张罗照顾，理应收下。
第37章 早些成亲
谢凡听李老秀才所说在情在理，若是再推辞反倒拂了老人家面子。他于是便收下银子，又问李老秀才：“敢问往后如何打算？”
李老秀才微微摇头叹气，说道：“老夫教孙无方，贻笑大方，还连累了凡哥儿。老夫这就带不成器的孙儿回家去养病，不在此处丢人现眼。”
说罢又看了谢凡一眼，继续说道：“凡哥儿莫要担心，为李宁所定亲事一定会退掉。老夫身为读书人，受圣贤教诲，自然不能坑害人家闺女。李宁如今这模样，也万万不能成亲。”
谢凡听了心头一块大石头落了地，放下心来。
李老秀才又问谢凡，杨郎中在城中何处，须再去买几副药带走。谢凡也觉得杨郎中可靠，如实说了。李老秀才便带了一个家人出门买药，顺便向府学学官递了病假呈子。临出门又吩咐余下李家人为李宁收拾行装，明日好出发回家。
次日天刚蒙蒙亮，趁着路上人少，李家一行人便带上李宁走了。
谢凡起床之后，李家人一个人影也不见，心里有些空落落，却也说不出什么所以然。谢凡只好照常吃过早饭，估摸着店铺已经开门，便去往张家铺子上。将张世贤叫到无人之处，悄悄将李宁染病一事如实告诉了他。
张世贤听到“杨梅疮”三字，顿时一张圆胖脸变得煞白。谢凡连忙安慰小胖子，说李宁祖父已经将他带回溧水家中，又转述杨郎中所说疮毒是经由奸淫流窜，李宁是由此染病。
张世贤听后，面色方才稍稍好转，对着谢凡说：“不过为求万全，还是将宁哥儿原先用所用床单被褥都换掉。只图个安心。”谢凡自然点头称是。
于是张世贤招呼几个家人，先用汗巾捂住口鼻，再去到小院子里，把李宁所用床单被褥都一并烧了。几个张家下人听说，原先所住李相公是得了杨梅疮，皆是怕得不行。不光小心翼翼把床单被褥烧成灰烬，旁的家什日用，只要拿得起来，均是付之一炬。
李宁原先卧房被清理一空，如雪洞一般。张世贤家大业大，并不在意这些旧物。谢凡知道梅毒不经由飞沫传染，捂住口鼻和烧光全部家什用处倒也不大。但都是张家东西，张世贤已经首肯，谢凡也不好多说。张家下人忙忙碌碌了一整日，烧完东西，又将整个小院子都打扫整理一遍不提。
过几日便是新年，谢凡照旧回溧水家中过年。以往回家都是与李宁结伴同行，此番却只有谢凡一人踏上归途。谢凡不免感到寂寞，又想到此后，恐怕李宁再也不会到南京城里了，心中又添了几分悲伤。
回到溧水家中，谢凡见家中老屋明显经过一番修补翻新，又添了许多时兴家具。路上抑郁之情也减轻大半，心情不由愉快起来。
祖孙三人相聚，又是一番亲热。闲谈间，谢凡难免同祖父祖母说起李宁，两位老人都是一番长吁短叹。连声嘱咐谢凡千万洁身自好，不可做出丑事，丢人现眼，贻笑大方。
谢凡自然连声答应，心里突然想起前世一句俏皮话：“男人不自爱，就像烂叶菜。”差点脱口而出一句：“孙儿一定谨守男德！”
谢凡正在遐想，突然谢老秀才话锋一转，笑容满面地说，家中已将婚事筹备妥当，老宅也打扫一新。只等翻年过了正月，谢凡年满十六，便迎娶周小姐。
谢凡一听祖父所言，心中震惊非常。脱口而出：“孙儿还不想成亲，只想准备秋闱，早日中举，才是头等大事。”
谢老秀才闻言，面露不悦，说道：“备考秋闱更要早些成亲。”
谢凡听了顿感不快，心里默默吐槽：“陆平友没考上童生，要早些成亲；张世贤当上掌柜，也要早些成亲；李宁出去嫖娼，还要早些成亲；我备考乡试，居然，一样要早些成亲。
无论做什么，都要早些成亲。成亲究竟是什么灵丹妙药？早些成亲能化腐朽为神奇吗？能生死人肉白骨吗？”
陆氏见谢凡沉默不语，知道宝贝孙子并不甘心情愿。于是温言细语劝说道：“乖孙儿，早些成亲就有人来照顾你了。福顺虽然不错，可到底是个小子，毛毛躁躁。哪里比得上媳妇儿知冷知热，会疼人。”
谢凡并不认可，心里暗想：“我才不用结婚找人照顾自己，我可有四十多年单身经验，怎么照顾不好自己。”
于是坚持说道：“可孙儿还是想先参加秋闱，举业为重。中了举人再成亲，双喜临门，岂不是更好？”
陆氏摇了摇头，继续说道：“双喜临门固然是好。只是乖孙欠考虑了。你如今即将十六，等到戊午秋闱，你便是十七岁了，那周小姐却是十八岁了。于男子虽然无碍，却不能让女儿家等这么久。”
听了陆氏这一番话，谢凡终于无法反驳，他也明白：“这年头，女孩子十八岁不结婚就已经是‘大龄剩女’了。在前世还是在读书的年纪，也许是高三，也许才上大学，哎。”
谢凡只好点头答应，说道：“单凭祖父祖母安排。”心头万般无奈，却也无可奈何。
谢凡仍和往年一般，带上礼物，随着祖父一道去李家拜年。左邻右舍皆是喜气洋洋，只有李家门庭冷落，丝毫不见新年热闹喜庆，格外凄凉。
李宁得了脏病，自知颜面尽失，终日只将自己关在房中，不愿见人。纵使谢凡来了，李宁也坚持闭门不出。他身上毒疮已经恶化，形容可怕，口中咽喉也有脓包溃烂，说不出完整话来。
只隔着门板对谢凡断断续续说了些话。谢凡勉强听懂是让自己好好读书，早日中举，又恭喜自己即将成亲，祝愿白头偕老。
谢凡听了心头一紧，眼眶发热，连声答应。临走时嘱咐李宁好好养病，李宁也含混着答应了。
谢凡历来吃得香睡得好，总是整晚好眠无梦。从李家回去当晚却梦见了李宁。
梦里李宁还是初见时候，一同参加县试的机灵模样，皮肤光洁，笑容满面，对谢凡说了句：“凡哥儿，我要回家去了，先走一步。”
第38章 新婚之夜
李宁说完，不等谢凡答话，便转身一溜烟儿跑了。谢凡伸手想拉住李宁衣袖，却怎么也抓不住。谢凡一着急，便醒转过来，睁眼望见床头，心头一片茫然。
这一日谢凡颇有些心绪不宁。次日傍晚，便听邻村传来消息：李小秀才上吊寻短见了。
原来谢家祖孙去李家拜年第二天早上，家人给李宁送饭，叫门一直不应。那人便推门而入，进门就见李宁正吊在房梁上。李宁舌头已经吐出了老长，加之浑身红疮溃烂，死状可怖，把那人吓了个好歹。
谢凡听闻李宁死讯，虽早知道他身患不治之症，也不免难过。又想到前日梦境：“难道那晚做梦，就是李宁向我托梦告别？”瞬间心中悲伤之情难以抑制，滚滚落下泪来。
李宁年少夭折，又身患恶疾，李家整治丧事也不过草草了事。因为正值新春佳节，李家人也未设灵堂，不叫人来吊唁。只请来阴阳先生，寻了块地方安葬不提。
谢凡这几日里，一则感伤好友去世，二则忧心自己婚事，心头总不平静。谢老秀才夫妇每日料理准备谢凡婚事，无暇分身，只是稍稍劝慰谢凡而已。
《礼记·昏义》有云：“昏礼者，将合二姓之好，上以事宗庙，而下以继后世者也，故君子重之。”此时风俗，上至帝王公侯，下至平民百姓，婚姻皆是人生大事。
对于谢家和周家这般读书人家，婚姻大事更是兹事体大。两家上上下下，人人皆是忙忙碌碌，精心筹备。婚姻大事于两个家族至关重要，不过对于新郎、新娘本人，只须尽力配合便可。