但孟知彰的为人他是知道的，不是轻狂冒进之人。可……可即便神农氏在世，也不可能十八日制作出农肥……祝槐新转身看向恩师。
南时一下接一下捋着胡子，眉间同样锁着些疑虑，半日缓缓开口：“孟家村确实将十八日农肥施到田间，水稻长势甚佳？”
孟知彰郑重点头：“千真万确。”
祝槐新不知想到什么，忽然又稍稍释怀，将对话继续下去：“刚庄公子提到以‘增产’之资，来抵知彰的学中所用。那依庄公子之见，若用了这肥田的法子，可‘增产’多少？”
庄聿白倒也没客气，信誓旦旦说：“据后生推断，百亩学田一季收粮约200石，若是用了这新型肥田法子，可保证单季增产五成，也就是收粮300石。”
“300石！” 祝槐新声量都高上去了。
他马上意识到自己的失态，忙稳稳情绪，脚下还是情不自禁走到庄聿白跟前，张张口有千百句话要说，此时竟不知从何开口，最后什么也没说，背手走回恩师身旁，打算请南时裁决。
南时也不觉走过来，神情紧张中又带着些兴奋，或者更多的是不可置信，直直问向孟知彰：“当真可增产五成？”
孟知彰素来沉稳持重，他虽眼见施肥之田所长水稻秧壮穗长，可此时稻米还未归仓，一切尚未决，中间出现变数都有可能。尤其现在来问话的是他最为敬仰的南先生，换做平日，孟知彰一定会回一句：“尚未可知，有待最后考量。”
“是。当真可增产五成。”
孟知彰的答复掷地有声，眼神坚定有力。他调整站姿，移了半步，与庄聿白并肩站在南时与祝槐新面前。
庄聿白成竹于胸：“若用了这肥田法子，每年增产的200石粮食便为我家夫君的束脩之资。当然农田非小事，两位先生有疑虑再所难免。马上秋收在即，南先生和朱先生若得闲，可来孟家村亲自看看。若我们今日所言属实，届时再应允这入学之事也不迟。”
中间柳叔来新增了茶水和果品，这一席话，他听得一颗心忽上忽下的。
南时坐回主位，喝了口茶，笑呵呵问庄聿白：“刚才这诉求，你只说了这‘第一’，我猜应该还有‘第二’吧。”
庄聿白笑弯了眼睛，从柳叔手上接过汤瓶，亲自为南时和祝槐新添了茶。
“这第二么，是关于茶炭。”庄聿白立于堂下，娓娓道来，“若说学田之事，还有半年的生长季，一时难以兑现。眼下茶炭生意却能很快见到银子。晚生还了解到偌大一座齐物山和附近几座小山，都在书院名下。所以在下想与山长商议一下，在山中建几口窑，生产茶炭。”
庄聿白研制的茶炭精良新巧，斗茶清会当日学政大人不吝当众夸赞，加上孟知彰摘得“茶魁”此炭也算功臣一位，所以庄聿白的茶炭目前在府城迅速走俏之事，祝槐新自然知晓。
祝槐新示意庄聿白说下去。
“以现有兰花炭来算，只有小炭窑一口，月产200斤，30文每斤月进账6两。若是在齐物山建3口大窑，每口月产400斤，40文每斤的话，月进账48两银子，除去每月8两人工等费用，一年便可得480两银子。我们计划与学院五五分成，若学田之事不成，茶炭这每年240两作为我家夫君的束脩之资，不知祝先生意下如何？”
身为书院山长，所管之事自然不止学子们的读书学问，书院往来进出之项皆需他管理操持。诺达一个学院，外头看着风光，祝槐新上任以来是细细盘过的，大有入不敷出之势，尤其根据恩师的授意，多收了许多寒门子弟，学田所出及各界的资助已开始有些捉襟见肘。
眼下若能有这茶炭的稳定进项，确实能让书院运维宽裕些。
庄聿白见祝槐新大有应允倾向，忙撞了下孟知彰，示意他将招文袋中的自己列的账目明细单子拿出来。
祝槐新接过庄聿白递来的手绘单子，只看了一眼，便止不住笑着点头。
庄聿白明白，不好意思地挠挠头：“……我这字，让先生笑话了。”
孟知彰忙上前解释：“我家夫郎的字……天然稚态，不失赤子真趣。”
庄聿白心中暗叹，这都能夸得下去，好吧，等晚上熄了灯好好“安慰”下你。如此想着，庄聿白不觉往孟知彰胸前扫了一眼。
只一眼，孟知彰一下明了其中深意，当着南时与祝槐新的面，身姿站得越发挺直。
耳垂却红了又红。
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作者有话说：王者以民为天，而民以食为天。——西汉·司马迁《史记·郦生陆贾列传》
第76章 茶伎
孟知彰和庄聿白从南时处辞别出来时, 日头已经偏西。
估计是刚吃了兔肉涮锅，茶炭之事又有了大概眉目，回程路上庄聿白很是有些开心, 东聊西聊说个不停。
先是不住夸野兔好吃, 若是天天能吃上就好了。又说要在城中也买上几个风炉，等回到家，也可以随时涮火锅。当然啦，除了兔肉片之外，猪肉片, 羊肉片, 菘菜萝卜等等, 万物都可以涮。
马上天凉了, 雪天围在一起吃火锅, 想想都幸福。
“你说是不是，孟知彰？”见一直是自己单方面输出，见对方没回应, 庄聿白脚下紧走两步，扯了扯孟知彰的衣袖。
“是, 听你的。”孟知彰放缓步子，就着庄聿白的节奏慢慢走, “抱歉，平时自己独行惯了, 刚一时愣神, 不觉走快了些。”
“你方才想什么？”庄聿白小心看着脚下。山路崎岖，石阶上密这些青苔。
“我们今日算辞别了南先生与祝先生。临行前应该还有人要叙谈一番。”
今日柴炭之事，山长祝槐新看上去已有七八分意愿。至于后续炭窑建成落地、投产运营、甚至后续茶炭是售卖皆是需要细细考虑规划的。
这些事，庄聿白曾将初步计划说与孟知彰听。孟知彰也在默默做着盘算, 万一有疏漏，他是那个站出来托底之人。
兰花炭在孟家村几乎顺风顺水，那是因为有牛叔这个后盾在。当前在府城另起炉灶开窑烧炭，若真想白手起家，恐怕来箍窑的工匠一时都难征集。孟知彰很自然想到那日遇到的薛启原，以及薛启原背后的薛家。
说道临行前与人叙谈，庄聿白接道：“我知道了，你是不是要去辞别九哥儿？”
身旁的脚步猛然站定。庄聿白一抬头，撞上孟知彰的眸子，晦暗幽深，深不见底，看得庄聿白心中有些发虚。
“喂！你干嘛这种眼神看我？我说错什么了么？人家当街解臂钏，当众送给你。这是多高的礼遇啊，我们这就要走了，不当面说声再见……不好吧。”
孟知彰侧转身，正对庄聿白：“那日赢回的彩头，你可是收下了的。”
庄聿白眼珠一骨碌，用力点点头：“收下了。已经好好放进我的小包裹里。御赐的呢，珍贵得紧。”
“这算进你的嫁妆中。”孟知彰像是担心庄聿白听不懂，将那日凉亭夺魁时当众说的话，又重复了一遍，“茶不移本，从一而终……”
庄聿白不明白孟知彰为何如此，如此一本正经，甚至让他莫名产生一种被压制感，他忙将话题切回去：
“这与九哥儿有什么关系。他那日不还说请我们喝茶么？还有他那臂钏……哎哟！啊——”
青苔湿滑，庄聿白脚下不注意，猛地一个大趔趄摔出去。就在要倒地的刹那，好在双手扳住一个有力的有温暖的胳膊，这才算没摔一个狗啃泥。
“……谢谢孟兄。”庄聿白抱着人家的胳膊站起来，试了两步，这才发现右脚似乎轻轻崴了下，“哎呦，脚扭了。”
不是很疼，也不影响正常走路。可小伤，怎么就不算伤了呢。
孟知彰将他扶正，蹲下身就要帮他检查脚上伤势。
两个大男人——大白天抓脚？！好说不好听呐，还是别了吧。
庄聿白一把将人拦住：“那个……勉强能走。天色马上暗了，劳烦孟兄扶着我些。”
“嗯。”孟知彰一只胳膊伸过来，健硕、稳重又踏实。
庄聿白也没客气，直接半个身子倾在上面，深一脚浅一脚地往前走。脚上伤了，这嘴巴却没闲着，边走边说：“孟兄啊，接下来咱将茶炭生意扩展到府城，若得九哥儿这般人才助力，岂不是如虎添翼？以及他那臂钏，或许真的是想送你。”
孟知彰眸心沉了沉，既然再次提到九哥儿，孟知彰便跟庄聿白讲一讲九哥儿。
九哥儿是悦来茶坊的当家茶博士，也是茶坊的台柱子。骆家这些年遍寻资质上乘的茶僮，从小延请名师大家，进行教习培训，制茶品茶自不必说，琴棋书画、歌舞诗赋也需样样精通。九哥儿就是这万千茶僮中挑选出来的一个。