他好像更好骗，之前靠寡言人设竟然没暴露，可恶。
帝国的水系发达, 归处皆为人鱼族掌管的大海, 而王城的主要水源是城外的罗莱河，位于水系支干的上游。
威妮带着伊桑在罗莱河旁找到了位船夫，人家说明了自己只是划私船出来钓点小鱼，结果败在了旅行者熟练的话术下, 答应载他们一程。
私人的木船体积很小，塞三个人满满当当, 在船桨的划动下前行得晃晃悠悠, 让人担心它会不会随时侧翻, 翻起一个吓跑鱼群的水花。
威妮和伊桑坐在一边, 遮阳帽的帽檐不客气地横在身边人的颈侧, 她沉重的行李包挨在两人鞋边中间。
伊桑第一次坐船, 发现有点晕。
他想掩饰自己接近涣散的眼神, 别过头假装看风景嘴上还要没话找话地问威妮：“你包里都装的什么？放下的时候我差点以为船板要砸个洞出来。”
威妮本来根本没注意到他的不对劲, 被这么一提, 反而看了过来：“你很好奇？路上这么无聊，正好来猜猜嘛。”
“给个提示，是我这次回王城前的旅行途中收集来的哦。”
身体不舒服，谁还有心情认真玩盲猜游戏？伊桑头都没转回来，明显地敷衍道：“换洗衣服吧。”
威妮：“……”
亲口问的包为什么重，还答了个轻飘飘的东西。
“行吧，等我们到了目的地你就知道了。”
船夫答应的“载一程”距离不长，只到最近的临河城镇，罗莱河作为中轴线将城镇分成了两半，环境的特殊性让这里的居民以河为生。
过夜的民宿是威妮随便挑的，她付账时从行李包里摸出几粒珍珠放在柜台上，珍珠是这里默认的特殊货币。
她要了两间房间，半夜惊醒出来吹风却发现隔壁门开着，里面的东西没动，维持着无人到来过的冰冷样子。
威妮想了半天伊桑可能会去哪，边拎着灯找边喃喃自语：“这不是浪费我钱嘛……”
找遍了整个旅店，最后爬上屋顶看到人时，她哭笑不得。
他对屋顶有什么特别的执念吗？
占领高处是部分特殊职业要学的第一课，他们需要获得良好的视野、随时注意周围人的动向，长期俯视地面让前往建筑物顶部成为本能，却忘了这个位置还可以用来抬头看看天空。
“在这边就可以找到直通大海的船了，开船的都是老手，坐起来不会晕。”
伊桑被忽地响起的声音惊到，回头看见威妮正抬手指着某个方向，下意识顺着望过去。
漆黑一片什么都看不清，能稍作弥补的只有语言和想象。
“船一路往那个方向开，我们在滨海下船，去找一处海边岩洞，那地方算是我小时候第一次上岸发现的秘密基地？后来我长大了一点再进入里面，发现了不一样的东西。”
“森林神留给了精灵族他的魔素，海神当然也给人鱼留下了些什么，只是一直没被找到而已。”
刚得知自己成为未来人鱼皇候选人之一时，尚且天真的威妮弗雷德以为命运往她身上套了摘不掉的枷锁，离家出走整整七天。
不允许上岸的幼年人鱼没学过变幻出双腿的魔法，她像诺亚几年前编排的剧目“小美人鱼”里讲的那样，找海女巫讨要了药水，忍着副作用带来的强烈剧痛，逃上岸躲进了岩洞里。
小人鱼的哭声在空荡荡的岩洞里回响，珍珠从她身边往洞中的更深处落，不知道过了多久，看上去没有底端的黑暗竟然传出了回应的声音。
“我哭泣的信徒想要得到什么样的拯救？杀掉人鱼皇还你自由吗？”
敢放言说可以杀掉人鱼皇的，只有海神。
年幼的威妮吓了一跳，逃了出去。
“我后来又去了几次岩洞做实验，发现只要有人鱼的血泪掉进洞里，就会出现答复声，殿下没出现的时候我还真想过，不管我以后当上人鱼皇还是长老，只要有人敢逼我一直待在海里，我就去求神的回应，用绝对的实力把自由抢回来。”
可现在她去找溶洞的目的变了。
她想问西塔，对信徒有求必应的海神大人，怎么样才能弑神。
伊桑愣了半晌的神，来了句：“原来我晕船被你发现了啊。”
威妮：“……”
不但白费钱，还白费感情回忆了。
第二天清早，两人准时上了昨天约好的船。
新的船夫在载人这条道上混了十年有余，面对乘客更加健谈。
他仔细观察了伊桑和威妮的穿着和气质，堆满了笑容开口：“大小姐出游怎么只带一个侍从？家里没多派几个人手跟着？”
不怪船夫误会，两人的关系乍一看确实像贵族小姐和跟班，威妮放任他误会，打趣回去：“跟多了才影响出游体验，一个人就够了。”
他们多聊了几句，船夫才站到船尾专心掌着浆。
威妮见身边空空如也，跑去船头找站得离她远远的伊桑：“我身边的空气是有毒吗？”
虽然端着一副不高兴的表情，伊桑在外人面前还是很给面子地压低了声音：“我和你不是主仆关系，我有自己的主人。”
“知道，”威妮应他一声，“不过殿下好像和我说过……有那么一个世界，你是人鱼族收养的孩子。”
他们曾经是名副其实的主仆，与人类对立。
伊桑沉默片刻：“然后呢？”
诺亚没有和他透露过一点与另一个世界有关的信息。
威妮摊手：“没有然后，殿下很少讲，语气听着不太妙，你想知道就等回去了问他？”
“好，我去问。”
观光性质的人力游船行进速度很慢，他们又在船上凑合了一个晚上，到第三天的下午，才到达目的地。
威妮提前付过定金，到了地方才付尾款，伊桑看她伸手又从行李包里摸珍珠，随口道，“你不带帝国的通用货币，只用珍珠吗？”
“是啊，随身携带一堆硬币很占地方，珍珠方便。”她把包丢给伊桑再从船上跳下来，动作轻巧，“走，跟我去找岩洞。”
包丢出去她就没拿回来，拿人当苦力使，伊桑自觉他是来帮忙的，不作反抗地安静跟着。
夏天的海边被贵族们奉为休闲度假的胜地，空无一人的沙滩在此时的帝国境内极为少见。
威妮顺着支流，穿过林荫踏上了金色的沙滩。
这里没有贝壳，也没有螃蟹，起起伏伏的潮水带不上来海底的东西。
她长大后搞清楚了这是因为岩洞内封印隐隐延伸出的魔素笼罩了整片滨海领域，驱赶走其他生物，只有懵懂无知的她意外闯过来一次。
伊桑瞥到她慢慢停下，弯腰解开了脚上皮鞋的搭扣，脱掉鞋袜后一步步走进了水里。
“要往水里走？不是海边的岩洞吗？”
“水位这几年涨了，我上个月来的时候水已经淹进去了一大截。”她说，“我先下水，你继续在沙滩上跟着我就好了。”
威妮往前走了一段，很快不得不变回鱼尾，行动速度快了不少。
“对了，你会游泳吗？”
“会。”
“那没问题了，前面是这片沙滩的尽头，你也要下水，跟着我绕过那块巨石就能找到藏在后面的岩洞，记得保护好包！”
海水漫过腰际的时候，伊桑不太适应，差点松掉了手上的拎包带。
身上的水域深度很浅，也很清澈，能看到几株随着水泼晃动的绿色植物。
威妮瞧着他准备好了，往下潜了一段，率先游向侧边能绕开石头的方向。
伊桑直到她的身影快消失在视线范围内才勉强跟上去，两人保持着中间能通过鱼群的距离。
成功坐上岩洞口的礁石，威妮朝后方探望，惊奇发现伊桑游得极其艰难，勉为其难地搭了把手将人拉上来。
“你是不是不太喜欢水？还晕船，太倒霉了，”岩洞内的水涨得比她预想中要深，刚好能维持鱼尾游进去，“包还给我，里面的水没过你胸口了，能站着走进去就不错了。”
伊桑没跟她客气，把包还回去。
天然形成的岩洞顶部偶有裂隙，照射进来的光线刚好够视物看路。
威妮依旧游在前方，巨大的鱼尾频率较低地拍着水面将自己往前推，双手拎着的行李包泡在水里。
越到里面越暗，在环境陷入全黑前，她从水里抬起一只手示意身后的伊桑停步。
“就这里吧，我把唤醒神要用的东西倒进去。”
能唤醒神的只有他造物的血泪，人鱼的眼泪落下后会变成珍珠。
在诺亚因刀伤昏迷的期间，穆尔曾坐在他床边，反复发动预言术，寻求一个可靠的结果。
水晶球内浮出的古文字翻译过来是“眼泪和苦难后才能窥见光明”。
知道这个预言的人不多，除魔法师外只有圣子和梅雷迪府的主人。
埃利斯是在穆尔回王城后无意中提到才得知的，威妮靠的却是府邸里的眼线。