沈芜接过杯盏又放回桌上，气道：“陆珹这个阴险小人，名为寻人，实为通缉！”
“我们摆了他一道就这么轻易地离开了京城，我一日不死，他离皇位就还差一步，为了名正言顺登基，他必须做足表面功夫。”
莲九带着陆理的密信独自一人前往徽州。
商队人多惹眼，陆理险些被人认出来，他们舍弃商队的伪装，这一举动引起了探子的注意，陆珹终于等来了消息，“加派人手寻他们，务必做的干净利落些！”
沈芜把人分成了几个小分队分开走混淆视听，处境愈加困难，他们不能夜宿客栈、驿站、亦不能骑马走官道，买了一辆牛车缓缓地行驶在野道上。
日光暴晒着大地，热气萦绕着她们，迎面吹来的风也夹杂着温热，令人汗如雨下。
沈芜手搭在陆理的肩膀上，从侧边替他擦拭汗珠，打趣道：“陆砚卿，你现在驾着牛车跟寻常农夫一般，若是旁人看了不会把你与天子联想到一起。”
陆理被她逗笑，说道：“我在雁州军屯种菜的时候，老婆婆们也是这般夸我，我很是受用，为君者当知民生之苦，方能制定更适宜的政策。”
沈芜鼓劲道：“我们一定会重回京城，我相信你会是一位好君主！”
陆珹代行监国之责，借着官员的一点错处大做文章下令彻查，他们哪经得起查？刑部大牢里的阶下囚一天比一天多，甚至人数之多无地容纳，锦衣卫的诏狱也被启用。
村庄正在秋收，忙碌的身影随处可见，他们置身于一片金黄之中，日暮时分，陆理三人入了村庄。
农妇笑嘻嘻地收下银子，殷勤地搬出积灰的桌椅支在农院中，房子的一侧有一棵高大的柿子树，叶子已经掉光，只剩□□的枝干和金黄的果实。农妇端来粗茶水，正巧这时一个带着斗笠的男人推开竹子制成的篱笆院门走进来，农妇使唤他摘一些柿子招待贵客。
男人往他们的方向看了一眼，忽然停顿了一下，而后快步走入屋内，过不多会，他又走了出来，背上的竹篓不见了但是还带着斗笠，他怯懦地拿起柿子树下的竹竿，仰头试图打落柿子，他不停地打了十余下，一无所获。
农妇在屋子后面的菜地掐了一大把绿叶菜回来，瞅见他的样子嫌弃道：“干活总是戴着斗笠的毛病什么时候能改？”
天边的晚霞正在逐渐消逝，农妇夺过他手中的竹竿利落地打落了一小筐柿子，男人悻悻地入屋。
陆理要了沈芜的短刃，金黄略硬的柿子皮一片一片掉落在地上。
沈芜低声道：“这家的男主人怎么有点怪异？”
农家的男人在大庆颇有地位，只因重活落在了他们肩上。这家却一反常态，透过腐旧的木窗往里看，男人正在给灶里添柴，竟还带着那个蓑衣斗笠！
三人登时警惕，热腾腾的饭菜上桌，农妇盛了一碗饭菜放回锅里，沈芜说道：“天黑了，你丈夫怎么还外出？”
“他不是我丈夫。”农妇看着他们有些诧异的神情，解释道：“这个人是我在河边捡回来的，那会儿他只剩一口气，我本不想救但遇上了见死不救有损功德，没想到他命不该绝，话不多又勤快我就让他留下了。”
“他为何总是戴着斗笠？”陆理追问：“可是面容有损？”
农妇往院外的方向看了一眼，其实一片漆黑什么也看不见，她低声道：“他面目姣好，捡到他的时候白白嫩嫩像极了富贵公子哥，但是村里的大夫替他看诊，发现了一个见不得人的秘密！”
第71章
三人一副“既然是见不得人的秘密, 那你还说”的神情，他们停下咀嚼的动作，等待她吐露秘密。
农妇紧蹙眉头, 低声道：“他没了命根子！”她又往院外撇了一眼，唯恐背后说人闲话被抓包，“后来我多次逼问他，他才承认他是宫里的太监。”
三人异口同声诧异道：“太监！”
碎玉说道：“他既是宫里的太监怎会重伤？”
农妇应道：“我问过缘由, 但他始终不肯说。”
夜里，陆理在院中假寐守夜，男人回来了, 还带着一个鱼瓮，陆理悄然睁开一条眼缝，瞧着他的身形有些熟悉, 现下涉及到宫里的人和事皆令他们不得不防。
男人听到了利剑出鞘的声音却无处可逃。凛冽的剑刃架在脖颈处，他不敢挪移寸步。
“你究竟是谁？”陆理沉声道, “我知道你旧时是宫里人！”
男人瞳孔微睁，但他的话也令陆理惊诧。
“陛下，奴才是小昊子。”他猛然跪下。
小昊子把实情说了出来，翎王陆珹趁着大梧前来大庆岁贡之前，收买了一支随行的商队带来了染疫的牛肉，送到了月娘手中。
有些内监在入宫后买通了净身的老内监保全了命根子, 再花银子打点了管事太监去了内府库, 借着出宫采买之便逛青楼, 伶影阁私宅隐秘性较好, 深得他们的青睐，陆珹正是瞧中了这一点，欲让他们染疫制造伤口污染宫廷膳食, 从而谋害庆熙帝。
月娘的嫉妒之心险些毁了这个计划，她为了杀害枫娘在伶影阁的膳食中放入了染疫的牛肉，伶影阁私宅全员覆没，其中正有一个男女通吃的内监，他强迫了王昊的好友李克致使他在情事中受伤染疫，李克在病发之前为庆熙帝驾驶羊车，二人双双跌落在地擦破了手掌，李克扶起庆熙帝之时，二人伤口互碰血液互融，庆熙帝从而染上了疫病。
陆理存疑道：“那你怎么会逃离宫中？”
王昊怯声道：“先帝病发之时，奴才恰巧去寻李克，却无意中撞见他们利用恭桶运送李克的尸体出宫，奴才也混出宫一路跟随至伶影阁私宅，亲眼看见他们纵火，却被他们发现追杀，奴才身受重伤，为了保命赌了一把跳入河中，老天眷顾奴才这条贱命，竟在此遇见陛下说出先帝崩逝内情。”
陆理叹息，“今夜之事你暂且烂在肚子里，继续在此隐姓埋名，待朕重回京城之日便是你向众人吐露真相之日！”
翌日清晨，三人继续赶路，暮色时分，几个杀手发现了他们的踪迹在入夜时分追上他们。
沈芜厌恶地看着他们，拔出李婕赠予她的佩剑，长剑亮空，“你们这群狗腿子，今夜本小姐要你们有来无回！”
杀手队伍一言不发，拔剑就上。
劳碌奔波的怒气尽数发泄在杀手身上，他们全部死亡。沈芜气喘吁吁地把尸体拖至密林，陆理心疼道：“芜儿，你坐着休息，这种脏活累活让朕来。”
陆理砍下了茂密的枝干覆盖在尸体身上，而后连夜赶路。
杀手似嗜血的乌鸦，紧紧地追赶他们，而后杀气腾腾地把他们团团围住。
沈芜持剑防守，低声道：“今日是一场硬仗！”
“小心！”陆理率先出剑，刺伤了一名杀手的手臂。
“上！不留活口！”杀手带着黑色面巾，只露出凶狠的目光，他们招招不留余地，置人于死地的心昭然若现。
沈芜旋身过剑招而后回至碎玉身侧，低声道：“形势不妙，碎玉你带陛下先走！”
杀手轮番进攻，沈芜从身后踢了一脚他的后背，喊道：“陆砚卿，接人！”
陆理左手握着剑鞘击中敌人的腹部并将他踹倒在，闻言持剑及暂且击退了一人，而后一剑击杀了沈芜送来的敌人。
碎玉一手探摸着包袱，一手抵挡进攻，对方的人数是他们的数倍，必须速战速决！
沈芜被三人围攻，她旋身抵挡而后反脚踢，却躲不过身侧刺来的一剑，她的手臂受了伤。
“阿芜！”陆理愤怒地击退两人到她的身边，替她抵开一剑。
“陛下，你快走！”沈芜反手挡了一剑进攻，“我和碎玉拖住他们。”
陆理低身刺伤了敌人的大腿，而后回至她的身后与她相靠，坚定道：“朕身为丈夫绝不会丢下妻子逃命！”
马蹄声由远及近，一波杀手赶到，三人继续与他们缠斗，碎玉把锦囊扔向空中，翻越杀手的背部反手把短刃插入他的后脖颈，随即长剑划破锦囊，白色的粉末撒下瞬间，她捂住了口鼻，杀手霎时视线模糊，碎玉拉着沈芜的手递给她一样东西，沈芜连杀两人靠近陆理，他毫无防备被撒了药粉，陆理身体瞬时酥软。
“你......”陆理躺在牛车上，目光悲戚，乞求道：“阿芜，我求你别这么残忍！”他试图双手撑起身子，却起不来，他咆哮着：“你不能这么做！”
沈芜走到牛身一侧，握着短刃回首泪盈盈：“陛下，你是一国之君，你不能死在这里！”短刃毫不犹豫插入牛腹，瞬时发狂地往黑夜里狂奔。