跟来的苏纺：“？”
更茫然了。
萧明槃做了个梦。
不过不是幻想，是已发生的事。
年初元宵节。
他率兵巡街，维护治安。好巧，遇见了苏纺。
苏纺提着纱灯跑来，“大伯哥！”脸蛋红彤彤，眼睛亮晶晶，感谢他，“多亏您上次问了一嘴我要不要去看花灯，我爹爹便同意放我出来玩了，还给我钱买灯。”
他那时还把苏纺当弟媳妇和小孩子，觉得很可爱，“以后过节，你都可以和明祺一起去玩。”
苏纺感动得无以复加。
乳燕般，细喉咙里的脆声要飞起来：
“您人真好，我真高兴您做我的大伯哥！”
萧明槃一个惊颤，黑着脸劈开梦地醒了。
第8章
池心小楼于仲夏时节筑好。
通身用金丝楠木，歇山顶，檐缘燕尾。每日晨昏正午，深深浅浅的太阳光便滤过薄如蝉翼的蠡窗贝纸，碎粼地、把厅室照成水晶宫一般。
可称奢丽绝伦。
谁能不喜欢？
苏纺看了又看，但还是惶惑：“是不是过于赀耗了？”
萧明槃笑道：“这才到哪？改日带你进宫，才是开眼界。”
他是没见过世面呢。
苏纺脸红，便不再提。
萧明槃是很存了些金银财宝的。
毕竟他出身穷农，向来秉持着古老拙朴的观念——积谷防饥，未雨绸缪——而节蓄，又不会花。
曾学别人买过庄子、油铺、酒坊，也尽成进项。
于是账面上的钱如滚石般，越来越多。因算着累，这两年便不再购入。
既有了楼，还得配景观。
萧明槃抽空亲自带他去西市的花鸟坊。
已故的成宗的皇后丁氏，尤其怀柔远人，缔结友邦。
到如今，大乾已是气象荣鼎，万国来朝。世界天涯海角的客商皆云集在此。
街衢人山人海，如把苏纺卷在浪中，他左顾右盼，心旷神怡。
一张甜净白皙的小脸焗得两坨红，傻乎乎似的，鬓角茸发冒热气，小粒晶莹的汗水贴在颊边，像贴了宝石妆钿。
谁家的小哥儿这样出挑漂亮？
众人纷纷惊艳。
萧明槃皱眉，上前两步。他的身影像一片荫，忽尔忽尔地避开烈阳，盖在苏纺头顶。
血管里又骚动起没来由的闷躁。
自那天做噩梦后，时而瘾一样发作。
还会叫他做出一些反常的举动。
譬如现在，他就在碰碰运气地去摸苏纺的手。
内心已挣扎许久。最后想，应当没人会注意，那么，便不损害他的男子气概。
然而，屡次碰到指尖，却没成功。
那滑嫩的小手像灵巧的小鸟，晃晃蹦蹦地躲开。
苏纺还用晶澈的眸子困惑瞅他，乌浓的睫羽轻翕一下。
不用多说，他恢复神志。
君子一言，驷马难追。人人有脸，树树要皮。
萧明槃在心底说。
这时，苏纺脚步被磁铁吸住似的，定在一个杂物摊子前。
萧明槃带点笑意：“喜欢尽可以买。”
不准笑他孩子气！
苏纺瞪眼。
栗发碧眼的摊贩急于做生意，恭维道：“小公子，您的父亲真是疼爱您。您看这几样，都是舶来的好东西，旁处见不到呢。”
萧明槃喑嗄。
“这是我夫君。”
苏纺拔高声腔。
小贩只愕了一瞬，转进如风，堆笑道，“少见陪妻子逛街的丈夫。贤伉俪真是琴瑟和鸣！”
苏纺还是气呼呼地拉着他走掉。
后去观鱼铺子。
买了几对鲜红嫩橙、成双游曳的锦鲤幼苗。
归家，苏纺倚在美人靠上，一边看，一边给萧明槃背诗：“江南可采莲，莲叶何田田。鱼戏莲叶间。可惜，现在把莲花种下去，还要等明年再开。到时该多好看？”
他颈项微倾，一只手撑腮，眉眼间漾出一丝聊以消遣的微笑。
都会背诗了。才上两个月学，他的纺哥儿真是勤奋又聪明。
萧明槃欣慰。
“小鱼真可爱。”
“没你可爱。”又问，“今天玩得开不开心？”
“开心。”
耐不住地摸摸头，“那下次再带你去玩。”
“您待我真好！”冲他一笑。
好甜的笑。
甜的叫他的心肝脾肺都仿佛一块儿融了，饧化成一团刚出锅的糖，又烫又黏，越搅越稠。
逛了一整日，苏纺累得散架，偎依在他怀中睡。
以前总蜷成个小刺猬，如今也舒展开了。
萧明槃却睡不着。
反复回想白天去西市的场景。
他耳朵灵，听见背后有多舌者说：
“这两人竟然是夫妻？我也以为是父子，男的一看年纪就大许多。”
“一定有权有势。”
“或许是二婚，甚至三婚。”
“暴殄了小美人。真是不般配！”
是呢。
不般配。
他万分惭愧。
纺哥儿整日说他好，但他哪能真算一个好丈夫？
他年纪大，年轻时也不算美男子。
除了荣华富贵、床笫之欢，他甚至不能给自己的小妻子一个孩子！
再者说……
如今苏纺的称赞，与当初对“大伯哥”的，大抵没有区别。
纺哥儿是很好的，很好很好的。
嫁给谁都会是个好妻子。
夜半，萧明槃再卧不住。
他想起少年时刚拜师的心情，着魔一样，废寝忘食地练枪。
师父骂他：“疯子！不想活啦？”
他说：“不知怎的，别的都忘掉了。”
一饮一啄，莫非前定。
原来这世上的一切都有因数。
以前，他有时会想，钱嘛，够用就好。
多出来的那些要拿去干什么？
终于晓得——
正是留着给他的心肝宝贝砸个响玩儿。
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苏纺睡醒有点晚，枕边已空。
洗漱，出门，路过院子。苏纺忽地驻足，揉眼。
昨天还空敞的湖面上，一夜之间，竟开满莲花。
问过才知，昨天他入眠后，萧明槃突然起身，派人向方圆十里的种了莲花的人家求买，蹑手蹑足、连枝带泥地捧回来。
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萧明槃很是不像话了一阵子。
虽说以前也没怠慢他的小妻子，但又更进一步，衣、食、起、居各处都恨不得比照着皇家来。
苏纺走在路上都不敢乱瞟，上次他只是看了两眼别人家伸出墙头的木槿花树两眼。没几天，那树就种到了他们家院子里。
他提起娘亲忌日，想去庙里拜佛。
萧明槃派人回他老家为娘亲修坟，又请长明灯，还问他：“东院弄个小庵堂供菩萨，你就不用劳烦地来回爬山。要金菩萨，还是银菩萨？”
夫君一定不信神。
他料想着，委婉说：“普普通通的就好。”
“也是。金银俗气。”
萧明槃笑说。
月末，拿四五块石头料子给他看，他选了个青石。
等雕好了才知道，萧明槃是特地托人，天南海北、不计银钱地直接找山挖石头！
无知如苏纺，也渐渐发觉，这并不对劲。
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萧明槃劳民伤财、悖违规矩的行为，让皇帝宇文逸深感娱乐。
那几天饭前都要问近侍，“大将军今天有什么乐子？”
假如有，他能多吃两碗饭。
再津津有味地点评：“这家伙，年轻时是个木头，老了反倒开情窍，海棠二度春啊。哈哈哈哈。”
于是，再多次把萧明槃召进宫，旁敲侧击要见他的小夫人。
最迟中秋宴必须来！
萧明槃推脱不过，只得答应了。
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唐御史府。
内宅。
唐琼揶揄苏纺，“哟，又是新衣裳。萧将军难道专为你开了一间裁缝铺子不成？”
“没有。”苏纺摇头，“都是库房堆的旧料子。夫君说，再不用就被虫子蠹了。怪可惜的。”
唐琼看他不识货的样子，佯怒，“笨蛋！这是花样最时兴的雪缎，往年哪里有！”
“怎么又骗我！”
“你傻呗。”
“夫君最近总乱花钱，我又不敢说。”
“唉，我真担心进宫的事。”
“我再陪你排演两遍，不慌。”
两人半玩耍、半正经地练礼仪小半日。
傍晚前，苏纺告辞回家。
他现在是常客，唐琼又懒，说了明天见，便不到门口送别。
谁能想到就这几步路还能被截住？
苏纺被叫第二声才有反应，出于礼貌，迟疑地驻足，“……你是？”
陌生男人是唐家的远房亲戚。一个刚及弱冠的书生，因进京赶考，寄住在此。他偶然见到苏纺，从此魂牵梦萦。