陈县令微微点头,手指轻叩着案几,语声沉稳：
“如此甚好，伍将军此番来平州,多半是出于相助之情,自然要尽心招待，但也毋须过分铺张,依照定下的津贴便行。伍将军为人素来简朴，不喜奢华。”
说到此处，他抬眼望向白师爷,“另外,村里的事,到时你也要好生把关。”
听到“把关”一词时白师爷心中微微一紧，却只得恭声应道：“是，属下谨记。”
许家村这边，他们还在围坐着商议招待伍将军一行人的事。
白师爷虽然已经离开，但这事他们不能真就撂下不管了,毕竟剿狼是村子里头造福几代人的大事，孰轻孰重,他们还是能分得清的。
既然已经决定把村里的学堂作为兵士们暂时的落脚之处，那么眼下最要紧的问题，就只剩下吃饭这个问题了。
就跟军队行军打仗需要粮草一样，这要吃饭就得要花钱,元香忽然想到一个问题，“伍将军带人来平州城，说到底是帮县里做事，那县里......会不会给津贴？”
此言一出，大伙儿都静了一瞬，其实这话在座的几人心里都盘算过，只是没人挑明问出来，他们也都清楚，这招待官兵吃住说到底肯定是个赔钱的买卖，但到底要赔多少，心里却没个准数。
现在元香这么不管不顾地问出来了，许怀德捋了捋他花白的胡须，沉吟片刻，想到白师爷跟自己说起的数目，心里一阵为难。
良久，他才开口：“津贴......有是有，只是，据白师爷说，上面定的是每日五十钱左右，要管兵士们一日三餐。”
屋子里顿时炸开了锅。
“什么？这么多人，就给这点？这打发叫花子啊！”有人忍不住惊呼，声音里满是不敢置信。
五十文钱，就要要养活近三十号军士的一日三餐，而且还是日日都要出力气的壮汉，这里头哪个不是饭量惊人的？
米粮、蔬菜、肉食，哪一样不要钱？若是只给个汤汤水水，敷衍下去，怕是连军士们的肚子都填不饱。
吃好了，那是理所当然，毕竟人家是来替村子打狼除害的，可要是吃不好，这责任谁担得起？
简直是件费力不讨好的事情。
许良才听到这数后倒没什么惊讶的样子，冷笑一声：“我看啊，准是被那个姓白的给贪了，他什么人，咱们还不知道？”
许怀德眉头一沉，厉声斥道：“别胡说！乱嚼舌根，总有传到人耳里的那一天！”
他这一声呵斥里带了些怒气，许良才在村子里算是许怀德的小辈，脸上闪过一丝不服，但到底没敢再顶嘴。
在场的人也理解许怀德，这许良才一张嘴最爱胡诌，平日里添油加醋惯了，什么时候真要惹祸也未可知，怀德刚刚这么呵斥他也是为他好。
元香却将这话记在了心里，她侧眼望去，只见屋内几人神色微妙，不似许里长那般斩钉截铁，反倒有几分赞同的意味。
她心中一动，试探问道：“以前......是不是也发生过类似的事？”
大家一时神色微妙，都没回答她，倒是良才眼睛一亮，差点就要接她话，可刚被许里长斥过一顿，他瞥了瞥里长阴沉的脸色，终究把话咽了回去，只讪讪低下头。
不过还是有人因为元香刚刚跟白师爷对着干而将她当做了半个自己人，再想到她才到许家村不久，自然还不晓得白师爷那人的德性，如今年跟她说清楚，下次也就知道像她刚刚那般不知忌惮地当面顶撞，以那人一向的行事手段，可得不到什么好果子吃。
于是一人低声道：“白师爷表面上虽然不是什么穷凶极恶、鱼肉乡里的恶霸，就是背地里最爱收点好处费、孝敬钱......”
这话说得轻描淡写，可那人面上却透着掩不住的厌色，仿佛提起此人就觉得脏心。
元香听得皱眉，忍不住问：“他又不是什么官员，凭什么这样？难道就不怕被上头的人给查出来？”
在她的认知里，这种事，哪里会只靠一个小小师爷就能横行？
这人带着微讽的语气道：“是啊，一个师爷，无官无职，怎么就能有这么大的胆子呢？就说上次收税......”
话音未尽，就被许怀德打断：“行了！有些事心里清楚就成了，再说也没什么用。”
这番话越想越让元香介意，她心里暗道：怪不得白师爷这么猖狂，一个小小书吏还能摆出那么大的官架子，倒不是他自身有多可怕，最怕的是他背后那一层“上头的人”，若把事情上报去，若是这些人沆瀣一气，这以后吃亏的、被整的，终究还是村里人。
不过心底里又有个异样的念头，现在平州城的县令已经是陈县令，他刚上任不久，元香虽没与他直接打过交道，但是陈夫人她跟柳掌柜都是认识的，而且上次瑞瓷堂也曾被严厉查处的事，这些零碎的消息在她的脑子里拼在一起，给了她一个直觉：这陈县令或许是一线能靠得住的清明之人，或许还可以试着借力。
如今她既然已经得罪了白师爷这个道貌岸然、心胸又狭窄的人，日后麻烦恐怕难免，还不如先想办法对付他，或者能找到能拴住他手脚的把柄。
许怀德这时开口道：“我们还是先说正事。现下最紧要的，是军队的吃食津贴尚嫌不足，还希望诸位能慷慨解囊，助力解决此事......”
堂内的人心里现在也都想明白了，今日他们之所以被召来到这儿，一是为了给他们腾出屋子，这第二件事就是要贴钱了。
毕竟县里拨来的银两寥寥，军士若真要在村里打狼，难道只给他们吃些糠咽菜？别说他们怕传出去让人笑话，他们更怕这些将士直接掀桌子找他们麻烦。
可是......眼下又实打实要他们这些人出钱，有人为难道：“这前阵子......我们不是还出了建学堂的钱么？”
他家里是做粮油生意的，在城里虽说也开了个小铺子，原本就是赚的苦力钱，这钱也不是大风刮来的。
这些富户虽然名义上是许家村的“有钱人”，那是相比那些只能靠在地里刨食得农户来说，再说许家村原本就是地处偏僻的穷村子，因此他们这些富户的“质量”也要打个折扣，因此他们即使真想慷慨解囊，也要掂量个二三。
其实若真要论起来，他们当中赚钱本事最大的，怕还得数元香了，只是她一向行事低调，除了她身边的几个亲近人，村里鲜有人晓得，如今在城里那些卖到天价、让不少人趋之若鹜的狸猫陶器，正是出自她之手。
众人面面相觑，脸上神情大多发苦，有人掩不住皱眉，有人低声嘀咕，气氛一时尴尬，其中最为为难的，还得是许怀德。
他身为里长，理应带头，若众人都不愿意出银子，最后就只能是他硬着头皮来独自担下，那可真是肉疼的“大出血”，可若他不出，这又是不行的，把事情办砸了他自己这关也过不去。
元香在一旁静静看着众人，心里暗自盘算：既然这班人都舍不得掏银子，许里长若是强压，场面只会更难看，倒不如自己出面，主动把缺口填上，既解了眼前难题，也能让众人心头暗暗记下她的情分，到时候，村子里头有什么事，她的话就更有分量了。
念及此处，她唇角微微一弯，从容道：“既然大家都有各自的难处，那这样吧，缺的这笔银子，就由我出了，将军带着军士来咱们村子剿狼，这是大大的恩情，我们绝不能怠慢，再者，也算替各位乡亲们解了多年的难事。”
她这番话来得正是时候，不仅替大伙儿解了燃眉之急，还给他们留足了体面。
众人先是一愣，随即眼神纷纷一亮，脸上表情骤然放晴，甚至有些不敢置信，语气急切里还带了几分喜悦：“你说的......可当真？”
元香神色笃定，轻轻颔首：“每一句话都当真。”
“那真是太好了！”几人忍不住拍手称快，眉眼间的笑意几乎要溢出来。
旋即有人忍不住低声道了句，“元香妹子真是仗义啊”。
不过笑过之后，有人暗暗换了个眼色，心思却各不相同，有人心里嘀咕着一个小姑娘，竟真有这般财力？还有人在寻思这姑娘是真傻主动干这吃力不讨好的事情还是另有所图谋？
更多的人则是对她心生佩服，暗道这姑娘年纪不大，倒是很有魄力。
许里长闻言，心头一松，连背都挺直了几分。
偏在此时，元香又开了口，她唇角带笑，却故作一副苦恼的模样：“只是呢，我年纪小，初来乍到，经验也浅，揽下今日这事，也是想借机多学一学，既然如此，我有个小小请求，这回伍将军来我们村，关于招待的一应事务，就由我来做个总主管，凡是细节、步骤，乃至往年类似的事情，都由我安排并知晓清楚。”
她环顾堂中众人一圈，随后又柔声笑道：“当然，这件事我一个人绝对做不来，少不了大家的鼎力相助。若是诸位有何好法子，还请不吝赐教。”
大家听元香一番话，虽觉她说得文绉绉的，却也都听明白了，这意思不就是让他们都听她的调度么？加上她出钱在前，如今不过是要他们出点力，帮忙跑腿、张罗些事，那自然没什么可推辞的。