可他做不到。
因为顾宏济说的每一个字，都是毫无争议的事实。
他才是那个将任九推向深渊的始作俑者。
顾砚白只能僵硬地站在那里，承受着这份迟来的，如同凌迟般的审判。
任九每一次因为痛苦而细微的颤抖，都像是在控诉他的卑劣。
那一声无意识的低喃，不再是温暖的锚点，而是烧红的烙铁，烫在他的良知上。
他从未像此刻这般，如此清晰地憎恶自己的算计。
也从未像此刻这般，如此强烈地想要保护眼前这个人。
接下来的几个小时，对顾砚白而言是漫长的凌迟。
他看着任九在看不见的折磨中挣扎，嘶吼，汗水浸湿了他身上的衣衫，脖颈上的青筋因隐忍而暴起。
他听到电子音不断重复那些诛心的问题……
而任九除了那一声无意识的低唤，再未吐出任何词语。
没有背叛，没有诋毁，只是沉默的抵抗。
“意志力尚可，但情绪联结是知名的弱点，找时间切除情绪联结。”
顾宏济有些失望地挥了挥手，继续吩咐道，“进行下一阶段吧，该测试他的生理耐受性了。”
禁闭室的门打开，光线涌入的瞬间，任九像脱水的鱼一样剧烈地喘息了一下。
当他被两名守卫架出来时，几乎已经无法站立，只能被强行拖拽至隔壁的观察室。
顾砚白跟着父亲移步过去，这一次，他比上次表现得急切、主动得多。
他看到任九被绑在冰冷的医疗床上，手臂被简单消毒后，一支针剂被推了进去。
那是更高浓度的“夜星”制剂。
“还是试验品，前几天刚被研发出来。”
顾宏济笑着摸了摸下巴道，“不知道在他身上，究竟能发挥出几分效力来，我很期待。你呢，砚白？”
该死的！
要不是体型差距太大，顾砚白真特么想一拳揍死眼前这个笑眯眯的老毕登。
但可惜，现在的他与顾宏济差距实在太大，尚且需要忍耐。
他用尽浑身力气方才堪堪按耐住了满腔的不甘和愤怒。
从嘴巴里硬挤出了一个嗯。
与此同时，在药剂被推入的瞬间，任九的身体开始剧烈地痉挛。
监控仪器发出尖锐的警报，他的心跳极速飙升至100以上，瞳孔涣散，冷汗瞬间浸透了单薄的衣物。
任九痛苦地蜷缩起来，喉咙里发出如同流浪小狗一般破碎的、意义不明的呜咽声。
顾砚白死死地盯着玻璃那面，强忍住想要冲进去的冲动。
他看到他曾经历过的痛苦，此刻正在任九的身上重演。
因为他，因为与他产生关联，又一个在乎他的人被拖入了“夜星”的深渊。
煞星。
他当真是个不折不扣的煞星。
顾砚白有些自嘲的笑了笑。
他第一次觉得顾雪霏说的话如此之正确，一语中的。
就在这时，任九在极致的痛苦中，猛地仰起头，涣散的目光似乎穿透了单向玻璃，直直地“看”向了顾砚白所在的方向。
他嘴唇翕动，用尽全力挤出几个破碎的音节。
“别……别怕……顾……”
话语戛然而止，他彻底晕厥过去。
别怕？
顾砚白浑身一震，血液仿佛瞬间冻结。
在任九的理智濒临崩溃的最后一刻，他想到的，竟然是让自己别害怕？
他是在安慰自己吗？
在任九扭曲的幻觉里，他究竟看到了什么？
想起来了，他全都想起来了。
在关在禁闭室的那天晚上。
因为幽闭症害怕得蜷缩在一起的自己，一遍遍无声地求助于任九时，任九对自己说的话。
——睡吧。有我在，谁都找不到你。
他在保护他。
他真的将他很好地藏了起来。
就连深陷幻觉，都在安慰瑟瑟发抖的他。
傻子。你怎么那么傻……
顾砚白崩溃地伸手捂住了自己的脸。
就因为他是他人生中第一个朋友，他便将所有的爱和信任全都无私地交付给他了吗？
可他是个骗子啊！
他是个可耻的人贩子！
你怎么能……
怎么能将这样坏的他当作是挚友呢？
一股前所未有的、汹涌的情感冲垮了顾砚白一直以来精心构筑的心防。
他看着昏迷不醒、脸色惨白的任九，又看了一眼身边面无表情、仿佛只是在观察实验数据的父亲。
仇恨，如同淬满剧毒的藤蔓，在这一刻疯狂滋长，紧紧缠绕住他的心脏。
他恨这个将人当作商品和实验品的男人，恨这个一手创建了这座吃人的孤儿院，如今又要摧毁他黑暗中唯一一点亮光的刽子手。
【他不能再失去了。】
一个清晰的念头在顾砚白心中炸开，随后，发展成型。
他缓缓抬起头，目光不再掩饰其中的冰冷，对上了顾宏济的视线。
“父亲。”
他的声音平静得可怕。
“测试结束了吧？我认为，他的‘价值’已经得到了充分的展示。”
顾宏济挑了挑眉，似乎有些意外儿子此刻外露的情绪。
但看着房间内毫无反应的任九，顾宏济还是点了点头。
“当然，他已经晕过去了，此刻已经无法再进行实验了。”
“那我就先带他回去了。”
顾砚白不再多言，他转身，径直走向观察室的门口。
顾砚白推开观察室的门，一股混合着消毒水和汗液的味道顿时扑面而来。
他无视了旁边守卫和实验人员略带诧异的目光，径直走到医疗床边。
任九安静地躺在那里，脸色苍白得像纸，呼吸微弱而急促，额前的黑发被冷汗浸透，黏在皮肤上，看起来奄奄一息。
顾砚白见状伸出手，指尖在触碰到任九异常灼热的手臂时，几不可察地颤抖了一下。
任九伤得比他预估得还要重。
这样的觉察令他无意识地皱紧了眉头。
他弯下腰，小心翼翼地将任九的一条胳膊绕过自己的脖颈，然后用力，将人背了起来。
任九比他想象中还要轻。
骨头硌得顾砚白的后背生疼，然而，那点微不足道的重量，此刻却沉甸甸地压在他的心上。
任九的受刑成为了顾砚白新的“心魔”。
“小少爷，这不符合规矩……”
一个守卫试图上前阻拦。
顾砚白侧过头，眼神冰冷地扫了他一眼，那里面没有任何属于少年的情绪，只有一片侵透骨髓的寒意。
守卫被他看得呼吸一滞，下意识地后退了半步。
“父亲已经同意了。”顾砚白的声音不响，却带着不容置疑的力度。
他不再理会守卫，稳稳地背起任九，一步步向外走去。
他的脚步有些踉跄，却不是因为重量，而是因为内心翻涌的情绪尚未平复。
此时此刻，任九的头无力地垂在他的颈侧，微弱的呼吸拂过他颈侧的肌肤，带着灼人的温度。
走廊很长，灯光昏暗。
顾砚白走得很慢，很稳。
生怕颠簸到背上的人。
他能感觉到任九偶尔无意识的、因痛苦而发出的轻颤，每一次细微的颤抖，都如针扎一般令他内心痛苦不已。
“坚持住……”他低声说，却分不清究竟是在对任九，还是对自己说。
任九似乎听到了，又似乎只是梦呓，有些含糊地应了一声。
“妈……”
听到这个词，顾砚白的心脏泛起一股难以言喻的酸涩。
他知道母亲是任九唯一的依靠，可当初，他却卑劣地利用了这一点，硬生生闯入了任九的世界。
明明他自己，也没有父母。
没有人比他更懂得失去父母的孩子，究竟会是怎样的痛苦和折磨。
想到这里，顾砚白吸了吸鼻子，强行按耐住了想要呐喊和痛哭的念头。
不行，他不能吵醒任九。
不能再给任九制造更多的痛苦。
于是，他收紧手臂，将背上的人托得更稳了些。
每一步都踏在冰冷的地砖上，却也踏在了他逐渐坚定的决心上。
这条从禁闭室通往宿舍的路，他曾经走过无数次，唯有这一次，感觉如此不同。
因为这一次，他背负的不再只是一个人的重量，还有一份沉甸甸的、名为“同伴”的承诺。