春杏这还能听不懂吗，她望着胡凌云：“是你接头的李四平？”
胡凌云噗嗤笑出来：“吴大人都说文采最好了，那不就是我了。”
吴都知继续道：“胡大人谨慎行事几乎不留痕迹，李四平死前咬紧牙关，也并未将大人供出来。但从胡大人入狱以来，奴一直关注。故而那日夫人拦辇,一报上姓氏，奴就猜到是胡大人亲眷。看那血书行文，定是胡大人同窗代笔，再一查，对方竟然是温陵顾氏的私生子。奴感念胡大人素不相识，却舍命为公，也被夫人打动，想力所能及帮点什么。”
他望着远处：“于是我便欺骗了当时的六殿下，告诉他有位才华横溢的秀才，无辜入狱，不费半点功夫便能收为己用。最重要的是，有顾氏子愿为他写血书伸冤，可见是过命的交情。加以培养，将来获得温陵顾氏的财援也未可知。”
他闭上眼：“他允了。同意我以王府主事的名义，给临安府同知写信求对方卖个人情，还从账上拨了些钱帛供我打点关系。”
春杏道：“所以无论如何，赵悯帮忙的事，还是真的。”
吴都知道：“是啊，六殿下彼时还有夺嫡的抱负，有心收拢有志有才之人。等侯爷从鄂州回来，一力支持下，殿下却陷入又卑又亢的窘境，他的地位被不断抬高，最终荣登大宝，但人人都说是侯爷保他为帝，加之他虽然后宫众多，却多年无子……”
胡凌云道：“为了避嫌，兰鹤林自请北上建康戍边，远离京城……吴大人，他所作所为，足够不落话柄。”
吴都知赶忙道：“奴明白……”
胡凌云拉着春杏，跪在吴都知面前：“吴大人，在下刚才那么说不是责怪您的意思。侯爷和赵悯的矛盾也与我妹妹无关。是赵悯当了皇帝立场就变了，他不想打仗，不想北伐，提前解决掉侯爷，的确是最好的先手。而侯爷身处绝境，也只能以命相搏。这件事，你和我妹妹都无需自责。”
他再拜叩首：“吴大人，我和妹妹永世不会忘记你的恩情，有什么能为你做的吗？”
吴都知扶他们起来：“奴是赵悯心腹。侯爷没有杀我，在光州为赵悯修了坟茔，留奴一条命做守陵人度过余生。”
他眼眶红了：“胡大人，夫人，这是侯爷在替你们还恩。”
胡凌云拉着春杏又拜了几拜。
吴都知看天色不早了，便要上船回光州，春杏眼神飘忽，心里很乱，见他要走便又问道：“吴大人，若说我大哥是为邱将军入狱，您当时为何不求助兰辞，毕竟他与邱将军关系更近。”
吴都知道：“夫人，血书是先递给侯爷的，但他没有看。”
望着眼前女子低下头，逐渐晦暗的神色，他继续道：“因为侯爷从鄂州返回临安时，并不知道邱将军已经不在了。这件事被严密地瞒住了他。而我接官家旨意，以邱将军事急为由，骗他暂放兵权，孤身离开鄂州。等入京前夕再告诉他死讯，免得他被怨怒冲昏头脑，拥兵作乱。”
春杏愕然抬头看他。
吴都知道：“就在夫人拦辇前片刻，我刚刚将这件事告诉他。”
那日的情景突然鲜活起来，春杏回想起他在车中如坠冰窟的嗓音，想起接踵而来他烂醉如泥的雨夜。
一切的一切，原来都有迹可循。
“为什么让您告诉他？”这一次是胡凌云疑惑了：“您与侯爷应当并不熟稔。”
吴都知起身，掸掉袖子上的灰尘，一边跟着武官往外走，一边道：“这件事现在很少有人知道了。早年我和邱长风是同乡，前后脚被募入王府做府兵，我们也曾出生入死近十载。只是他胆大心细有将才，我谨慎内敛，选择了在王妃和小殿下身边做内侍，从此天各一方。侯爷跟在邱长风身边，对我自然也有几分亲近。先帝也是因着这层关系，觉得由我一路陪同，会更得他信任。”
这浅薄的几分亲近，也都在那一次用完了。胡凌云喃喃道：“竟然是这样。”
等胡家兄妹两回过神，吴都知已经走出去一截了。春杏将随身的银钱都掏出，胡凌云也把钱袋子翻出来，他跑得快，追上去道：“吴大人留步。”
吴都知没有回头，却似乎看透一切，他朝二人挥了挥手：“都是身外物，奴用不着，留给胡家小妹买糖吃罢。”
*
回临安之前，兰辞在建康留了两日，将林娘子和两个孩子接上，带在身边。
辛平远本来以为会被送去见他凶神恶煞的大哥，听说兰辞要带他和小妹一起去临安，心里高兴得不得了。
小妹夸张道：“你不知道临安城有多大多漂亮，大灯笼要亮一整夜，有嬢嬢在鼓上跳舞。铺子一眼望不到头，逛起来三天三夜都逛不完。”
辛平远听得眼睛放光，却不是小妹那样活泼的性子，只原地笑着，期待x地看着兰辞。
兰辞把小妹抱在腿上：“到了临安，让白姑姑带你们逛。”
小妹看他捏着竹笔：“侯爷，你在给我阿姐写信吗？”
烛火晃动，兰辞垂眸道：“对，你有什么要对她说的吗？”
从两人分别的那天起，他就断断续续给她写信。
写他沿途看见旧风景想起她，写他遇到的难事，心中的反思。
小妹眨眨眼：“有啊，侯爷，你和我阿姐说，我好想你，特别想你，求求你了，你什么时候来看看我哪怕一眼，好不好？”
兰辞手一顿，在信纸上落了个墨点。
小妹催促道：“侯爷，你怎么不写呀。我还想说，阿姐你什么时候来抱抱我，亲亲我，我想用我的脸蛋贴贴你的手心。”
辛平远听得羞怯，头都抬不起来，他家里即便是母亲和孩子之间，也不会说这样亲昵的话：“宝络你不害臊就算了，惹得侯爷脸都红了。”
兰辞摸摸他的头：“无妨，我都写上。”
在建康这两日，他住在先前的宅院里，后院的东西都在，是先前在循王府的陈设。
他已经知道春杏并不怀念这里，怀念的只有他一个人。
推开院门，熟悉的气味袭来，中庭的杏树有了开花的迹象。兰辞独自欣赏了片刻，阖上门穿过院子。
今天太阳不错，看守的小厮把雕花门窗都打开通风，他走进去便看到了小猫。
小猫长成了大肥猫，许久未见，已经将他当做生人。
见到他，猫吓得弓起腰，在原地打了个滑，接着就近往一旁的圈椅下钻去。肥硕的身体将椅子下面的竹箱笼都顶翻了。
他记得这竹箱笼对春杏来说，是有一点分量的。
他就是用这竹箱笼做借口，将人骗到了后院。
他合衣躺在榻上，看着不远处的雕花罗汉床，厚重的帐幔，他想到那个已经模糊了面目的祝鸣漪。
春杏曾以为，他对她的执念是对祝鸣漪的缘木求鱼。其实他沉沦于祝鸣漪的娴雅含蓄，也为春杏的鲜活韧性怦然心动。而当这些特征归属同一个人，满足他阴郁扭曲时的病态欲望的同时，又在他清醒时令他心疼不已。
这样酸痛的思念，让他忍不住焦躁地在几间厢房踱步。
轻抚摸她从前练字惯用的平头案，将她穿过的单衫罗裙抱在怀中，埋头深深吸气，又去拨弄她戴过几次的钗环和步摇。
他想她的头发那么乌黑浓密，散开时妖娆纯稚，梳成发髻又端庄冷艳。
折腾了许久。尤觉得不够，又将视线移至那只竹箱笼。
他其实没打开过。
翻人东西是不对的。
何况还上了锁。
兰辞犹豫了片刻，从春杏妆奁里寻了根耳坠子掰直，压住锁孔轻轻一别，脆弱的锁扣便“啪嗒”一声跳开了。
这是在临安时，林娘子给春杏的。
箱笼里放着黑漆盒子和几件衣裳、日用。盒子里是不值钱的银器，临安外城小铺子的房契，并几片一阵风就能吹散的金叶子。
兰辞敏锐察觉，这应是林娘子与亡夫为春杏备下的嫁妆。
普通人家，这嫁妆已然丰厚，胡家再难，林娘子也没舍得挪养女的压箱钱。兰辞心里说不羡慕是假的，他将几件衣裳也抖开，虽然都是普通料子，但看得出缝制者用了十足的心意。
譬如上衫和罗裙，里衬能接触到皮肤的部分，都用软和的旧布缝上，在顺手的部位，贴身缝了能装下荷包的口袋。
连一件深灰色油布斗篷的腰间，都缝了穿腰绳的孔。
将雕花门阖上，他左手提着竹箱笼，右手捞着大肥猫，离开了后院。
启程前他去马厩看楚楚，小满把临安外宅的马夫叫来照顾它。马夫收拾好东西，提着篮子也准备上船。
楚楚原先很娇气，用别的马用过的毛刷，它会不乐意地直甩尾巴。
所以它的东西是单独收着的，一个猪鬃毛刷，两条换洗的手巾，一块打了孔的藕色盐块。装在鹅蛋形的篾竹篮子里，篮子把手上，用布一圈圈缠上。
兰辞摸了摸马头，又想到惠嫔说赵悯曾经用楚楚威胁春杏。大抵是这件事给她留下了阴影，两人分别时，春杏坚持让他把楚楚也带回临安好好安顿。