尽管在乡下医生的嘴巴里，马粪和老鼠的胡子都能够治疗天花，但亚历山德罗这种足够博学理智的贵族知道，这就和女巫破坏庄稼毒死婴儿一样，都只不过是荒谬愚蠢的谣言。
更加恐怖的是，天花的传染性只能用一传十十传百来形容，只要有一个人不幸的患上了这种疾病，那么和他有所关联的人都会遭到灾难。
一想到自己昨天晚上还让这个秘书接过信，亚历山德罗就感觉脊背上涌现一股寒意，想要狠狠踹秘书好几脚，又恨不得就立马冲出去拼命洗澡，然后再忍着恶心去吃马粪和老鼠胡子。
“立刻！立刻去把和秘书接触过的所有人都看管起来，离着他们远远的，然后再让所有的船都静止不动，没有我的命令，每艘船上的士兵都不许再见面！立刻去！”亚历山德罗几乎是咆哮着说道。
来报信的西班牙士兵被主帅的怒火震慑几乎是连滚带爬的就向跑去。
“……等等，”亚历山德罗又叫住了这个士兵，他的面容隐藏在半明半昧的影子里，显得布满阴霾，“……封锁消息，绝不能让英国人知道西班牙的船上爆发了天花！”
“那……亚历山德罗阁下，如果还有人得了天花呢？”西班牙士兵怯懦的问道。
“那就把他们全都放置在一艘船上烧死。”亚历山德罗平淡的说道。
把所有得了天花的病人烧死。
这也是最合适的、能够尽快阻断天花继续流行的方式。
……
“赫特福德伯爵在莱顿打败了西班牙的阿尔瓦公爵率领的军队！”
前来禀报消息的信使兴奋的挥舞着手臂，向女王陛下说着英格兰的战绩，面庞因为骄傲而一片潮红。
“在西班牙人将军队包围的时候，伯爵大人带领士兵连夜动手，亲自掘开了十六处海堤，让海水像是瀑布一样倒灌进了内陆，无穷无尽的洪流淹没了莱顿的郊区。”
“那些耀武扬威的西班牙人们，他们之前在尼德兰的土地上有多么嚣张肆意，那时候就有多么就是惨痛落魄，他们就像是溺水的老鼠一样，在海里四处挣扎，却始终逃不过被淹没的结局。”
“等到天亮时时，我们没有损伤一个士兵，也没有浪费一颗子弹，但承受不了士兵损伤的西班牙人只能无奈撤走了，灰溜溜的踏上逃亡路程，又因为在水里泡了太长时间的原因，一路上，都不断有生病的西班牙士兵被丢下，赫特福德伯爵大人猜测，西班牙军队的内部应该有不少人得了痢疾……”
英国的军队打败了在欧洲称霸的西班牙军队，这样的荣耀足以让每一个英国人都与有荣焉！
有这样的一场大胜作为打底，尼德兰那边的战局就基本上稳固了，不会再出什么意外，接下来只需要全心关注海面上的战争就行。
这些天来一直双线作战，同时供给两方前线物资的玛丽不由的长舒了一口气，感觉到肩头上压力大减。
“感谢上帝庇佑英格兰。”玛丽说道，同时在胸前画了个十字。
“但这也离不开您的英明指挥和赫特福德伯爵的勇猛作战。”信使捧场的说道。
“把这个息传出去吧，告诉我的大臣还有士兵们，给予他们钱币的赏赐和烤肉美酒，让他们也一同分享我的喜悦，并且坚定打败西班牙的信心。”玛丽笑着说道。
“谨遵您的命令。”信使弯腰说道，然后领命而去。
这一天的夜晚，英国海军的甲板上点燃了燃烧的木把和篝火。
喜气洋洋的士兵们一边轮流接过装满钱币的袋子赞美女王，一边团团围坐下，等着吃赏赐下的烤肉和葡萄酒。
这年头的水手和海军成年漂浮船上，想要吃点新鲜的食物比登天还要困难，分发下来的面包和饼干咸涩坚硬的要死，又因为海上的潮湿天气常常发霉腐烂，里面长满橡鼻虫和黑头蛆，就连淡水也常常是发臭的，只能兑进去郎姆酒后捏着鼻子往嘴里灌。
所以，一顿美食可是难得的享受。
相比起英国海军的喜气洋洋，西班牙那边就显得沉寂多了。
海上的战斗已经超过了半个月，但西班牙人的攻击远远没有英国人以为的迅猛激烈，除了最开始的那场战争以外，接下来反倒隐约透着一股疲软和无力，特别是这两天，西班牙那边甚至没有主动开火。
在玛丽原本的的预计里，西班牙人奔赴这么宽广的海洋来英国本土作战，所以后勤食物肯定跟不上，只要挨过最开始的激烈攻击，将两边的战争变成持久战，那么西班牙肯定坚持不了多久就会败退。
没想到西班牙的表现比她还想象的还要糟糕。
站在窗口前远望时，这让玛丽既感到放心，又隐约透着一点不安。
……
第二天清晨，玛丽就意识到了西班牙人这些天的沉寂是因为什么，因为西班牙趁着海上浓雾弥漫时，扔了十几具天花病人的尸体到英国人船上。
第84章
和西班牙无敌舰队隔海对持的英国浑然不知道, 在这半个多月的时间里，西班牙的船上变成了怎样的人间地狱。
从那个年轻的秘书开始，年轻力壮的西班牙士兵一个接一个倒下。
他们先是感觉到发热、浑身疼痛和疲惫无力, 紧接着就开始起红色的疹子, 红疹又迅速变得透鼓胀, 内里充满透明的液体，密布全身，比任何伤口落下的疤痕都更加可怕。
最开始，在西班牙海军主帅亚历山德罗的命令下，这些得了天花的士兵得不到任何救助，他们被浑身包裹白布的人抬出船舱，然后扔在一块活活烧死, 以此来阻断病毒的传播。
亚历山德罗一边扛着沉甸甸的压力继续攻打英格兰人，一边希望上帝庇佑一次西班牙这个虔诚伟大的国家, 降下神迹，让天花的传播尽快停止。
但显然魔鬼的力量太过强大, 英格兰实在是一个不祥的国家, 随着发病的人越来越多，健康的士兵们也被对病毒的恐惧所打败, 一日比一日惶恐不安, 再也无心在战场上和人拼命。
他们有的每天向上帝祈祷自己能够平安回到家乡, 有的为生病同胞的悲惨下场对亚历山德罗满怀怨恨, 还有更多的人趁夜偷偷下船，当了一个逃兵。
在手持镰刀的死神压迫下，军队已经开始不受管束。
在一次高级军官召开的会议上, 短短半个多月内，像是老了十多岁的亚历山德罗疲惫说道：“我们必须要撤军回西班牙了, 哪怕是回去之后，腓力陛下要将我绞死，我也必须要这么做。”
“尼德兰那边的情况怎么样？”又有人问道。
“我们被打败了，狡猾的英国人挖开了海堤，让我们的军队士兵损失惨重，撤退的路上又爆发了痢疾和汗热病。”有人回答道。
坐在上位的亚历山德罗有气无力的抬了抬眼皮，没有对尼德罗的局势说什么。
如果是在半个月多月以前，他一定会满怀愤慨，还会对无能的阿尔瓦公爵破口大骂，骂他白白丢尽了西班牙名将的名声，在一个三流小国上被一个二流国家的军队打到落花流水，使西班牙的荣光大受损害。
但现在，天花突如其来的爆发已经让他耗尽了全部精神，实在没有什么力气去关注尼德兰。
他在获得国王的信任，得到统帅无敌舰队的船只远航时有多么意气风发，现在就有多么的失魂落魄。
“但是在离开之前，我们还需要坐最后一件事情。”亚历山德罗说道。
“亚历山德罗阁下，什么事？”他新提拔上来的副官问道。
“趁着夜里偷偷划几艘小船出发，把天花病人的尸体分批扔到英国人的船上去，一艘船都不能漏过。”亚历山德罗阴沉的说道。
西班牙人受过的苦难，英国人也必须要尝一尝。
……
当把那些天花病人的尸体焚烧处理，英格兰女王听着侍从的回报时，心里同时涌起的庆幸和后怕两种情绪。
幸好……
幸好她提前折腾出了牛痘接种，否则不敢想象有多少英国海军会失去生命，有多少家庭会支离破碎。
在这个信息落后的时代，牛痘的普及当然没有那么快。
伦敦城是重点关注的地方，又有政府和各家行会一直鼓励，所以那里的居民大约有五成以上接种了牛痘，英国其他的城市和乡下只有两到三成。
至于海军和陆军一直是玛丽重点关注的对象，所以这里的士兵们从去年到今年一直在轮流接种，到和西班牙开战前，大约两万人的军队里，已经有差不多□□成接种了牛痘。
玛丽及时的让接种过疫苗的士兵处理身体，然后又将他们隔离了一段时间，除了极少数的几个倒霉鬼不幸得了天花以外，总算把传染的苗头扼杀在摇篮里。
相比较之下，约翰·霍金斯和弗朗西斯·德雷克组织起来的海盗们，是受到天花打击最大的人。
这些海盗们常年漂浮在海上，当然不可能有机会接种牛痘，也没有防范传染的观念，就算英格兰女王当机立断的派了二十个有新观念的医生去帮助他们治疗天花，海盗们内部也有不少人得了天花。