当时太子的几个近侍大惊失色，上前帮忙，才将皇帝的手指掰开，而太子的手腕上，已经留下深深的淤青。
有的人猜测，皇帝是有什么要跟太子交代，甚至还有人说，也许太子做了什么。众说纷纭，沉浮藏在静水之下，初春耕种，百业待兴，太子忙于政务，无心理会宫里那些流言，一时没有尽头。
奉仞身死，严丞相下狱，三皇子遭软禁，国师初涉朝政，新晋指挥使公孙屏意外殉职。
圣上看起来行将就木，病骨支离，不久于人世，许多人都清楚，在这种关头，总会有流血的变故出现，站错了队会赔上一辈子。
何况，在这样一场风雪就能摧毁一座城池的年头，谁会愿意离开这温柔的帝京，被驱逐去遥远的、可怖的、未知的他乡？
漩涡中心的主角符无华，却安然自若，在帝京清泉楼的楼顶厢房内。
清泉楼位于城东，迎达官贵人、各地来客，从这里凭栏眺望，可以看到半座城的市集街巷，底下人来人往，各色人物如潮水奔流，尽收眼底。
他的身后隔着一扇丝娟屏风，再垂着一道珠帘，隐约可见帘后之后，端坐着一个华裙垂髻的妇人。
耳畔是楼下细碎喧嚣的人声，另一边，妇人还在继续说着方才的话：“……那晚回去，他就被噩梦魇住，半夜时手脚挣动，我也被惊醒，只听到他恐惧地唤着父皇、父皇，时而又狂呼国师您的名字。等我将他推醒，他大汗淋漓，面色青白，告诉我自己梦到了不祥之事，梦里他的父皇变成了乌鸦，道他残害手足，要啄食他的血肉。”
她柔柔叹了口气：“我本以为他只是被陛下的举止吓到，不曾想，接连数日他都做了同样的噩梦。幼年时，陛下宠爱三皇子，对殿下不冷不热，大概成了一块心病，偏偏这时发作，殿下本就心思细腻多疑，疑心有什么不可窥见之物缠身，又害怕是因为与您的事，被陛下猜出，对他有怨。”
听到“不可窥见之物”，符无华的视线终于从窗外收回，看向屏风后的女人。
“殿下以为有鬼魂怨气缠身？”
“正是如此，因这几夜的事，他面色不好，睡觉都让侍卫们把守在门外。我听他道，在继位之前，想请您一同前往天坛， 祭拜天地祖先，除去不祥之兆。”
符无华并不意外，从前他选择姬慈，正是因为他心性偏激，这位降生在天灾的太子，活在算计中，只消生出一点多疑的念头，便会扎根在心里，永忘不了。
姬全无论是样貌还是性情，都更像姬容天，他本就是一个偏心之人，原本的太子之位是要给姬全的。若不是姬全太不成器，姬容天仍然偏宠，姬慈又怎会如此心生不忿？
临近他们谋划达到目的的时日，符无华只有一点意外，他原本为了使姬容天感受那种生不如死、犹如凌迟的折磨，特制了这种慢性毒药，没想到姬容天竟还能抵抗药力，突然抓住姬慈，好在这药早已毒哑了他的喉咙，他依然什么话也说不了。
若能帮姬慈解决恐惧忧虑，姬慈会对他更为信用。
这种手段控制这个人再适合不过，他从来也是如此。
符无华转向这位妇人，点了点头：“想来是陛下久病，身环浊气阴念，殿下近身，沾染业孽，此事我已知晓，定会同殿下相议，夫人请回吧。”
妇人坐在原位，没有起身离开，沉吟犹豫了一会，还是开口道：“国师大人，您说我腹中之子，必是来日天子，殿下如今这样，我是否该远离些许，以免……”
她的手轻轻抚着微微隆起的腹部，原是已经怀有了胎儿。她与太子是为了权力而联姻，经年相处，感情虽稳定，但久不怀子，自从国师符无华寻到她，告诉她帝星将诞，不久后果然得子，太子亦对她亲近许多，她日日将其视若珍宝，更对国师之言深信不疑。
“夫人尽可放心，既为帝星，何惧宵小邪祟之侵？”
得到符无华这样的话，太子妃这才心中安定，向符无华作礼，重新戴上幂篱，从阁内离开。
符无华待她离开后，重新烧热茶炉，阁中安静下来，他不急于回去，独自在这清泉楼中，从午后坐到日暮之后，目光向着窗外，仿佛已习惯了这几近枯寂的独坐。
黄昏铺满天际，人们开始返家，清泉楼内，有晚宴开席，又不知是何家公子在宴请宾客，喧哗的笑声、谈话声、呼喝声填满高楼，纷涌向外溢出。不时，有歌舞开始，伶人唱词，乐师鼓乐，低柔清润的音律，翻动轻快，恍如盛世之治时的美梦，自房梁盘旋、盘旋……直至被帝京的夜色容纳。
符无华也拿起放在手边的陶埙，那是一个有些旧、但保养得很好的埙，颜色沉朴，当他吹奏时，便有醇厚低哀的声音自其中发出，仿佛和风同鸣，伴着清丽的曲子，倒像是极盛背面的极衰，忧婉冷冷。
那属于另一首歌坊华楼内的曲目，久居宫中、远离俗尘的符无华，竟记得一清二楚。他跟着那曲子吹了半曲，忽感一点微湿，沾连指上、颊上、白发上，符无华抬头去看，连绵雨丝飘荡在恍惚灯色间，细润如酥，自屋檐滑落。这是今年第一场春雨。
夜色与之覆没帝京，阁中没点灯，只有窗外微光，映照出阁中人的轮廓，与苍白的发丝。
他缓缓放下手，停下了吹奏。
“这是三十年前名盛燕都的《长夜花》，是当时名伶楚云轻所作，没想到还能听到。我还是第一次听人以埙吹奏，原来，是这样哀而不伤的味道。”
阁外有人开口，不知何时驻足，在阁外听了一会儿，符无华停下，他才朗声开口。帝京多有见多识广之人，符无华不过一时起兴，却因缘际会，恰好被过路人听出来。
他顿了顿，目光闪过冷酷之色，手终究未动，只是淡淡道：“我曾听过她吹奏此曲。”
那风流客因曲思情，叹息：“原来也曾是旧都客。是啊，那时这里还不是帝京，楚姑娘才华横溢，《长夜花》一出便名动四方，广为流传。可惜，不久后她嫁给了云州太守，在雪灾中香消玉殒，只留下这一曲绝唱。”
“后来，有几个书生写诗，是借佳人罹难，陈乱世多苦之情，催人泪下，传了很远。帝京刚迁到这里，浮华未定，有人说这是在扰乱民心，一时禁唱，歌楼乐坊都不敢再奏了。”
这都是帝京迁来时的旧事了，年年俱有新的名伶佳人，新旧交替，犹如春秋之变，谁又会记得那一抹倩魂？
虽然现在《长夜花》已非禁曲，但早已过时，繁华的帝京流行起更多新曲。人们总是只记得新鲜事，对待旧物旧事，只是聊以抒发一时感情，便又弃之身后，即便想回溯，也不能再寻回从前心情罢。
他感慨过后，阁内仍一片寂静，没有回应他的意思，冷冷清清，他只好抱歉地笑了笑：“是我自顾自说话，阁下见谅，我并无冒犯，只是听入神了。今夜听君一曲，心中感慨万千，若不介意，我愿请阁下小酌一叙。”
里面又静了片刻，才传来声音：“不必了。今后，我都不会再吹此曲了。”
“阁下……为何如此？”
“我不在意她是什么人，有什么故事。”符无华将陶埙丢入炭盆之中，深黑的眼静静照着火光，“只是……从前有个人喜欢听，我便一直记得。如今想来，已经没什么必要了。”
旧物在炭盆中发出毁坏的哀呼，阁外数里，山脉连绵奇峻，几行人分道而行，在雨中向着帝京而来。
第104章 易水难渡
四月初二，太子姬慈同国师符无华乘车离宫，去往桓山之上的天坛，为黎民社稷与陛下祈福，由国师符无华主持祭礼。
桓山高耸巍峨，姬慈和符无华坐一辆马车，随行大臣官员共五十五人，禁卫军护卫左右，这几日都下过雨，山路微有些泥泞，故而一行人放缓速度，向前而去。
太子妃所说不错，太子姬慈的面色不好，显然是几夜都没有好好休息，除却天家的雍容威严外，藏着连日紧绷的疲倦。想来处理三皇子党派的事，还有他父皇托来的怪梦，都耗费着他的精力。
行路过半，马车忽然停了下来，引起一点骚乱。过了一会，队伍前头的禁卫大将军于铖策马走来，姬慈掀起帘子，便见于铖面有不虞，犹豫道：“殿下……前面的路上有点怪事。”
“什么事吞吞吐吐？”
“有条碗口粗的白蛇，被人一箭钉死在路上，正中七寸，落在山道中间。”
“白蛇？”姬慈皱起眉，桓山建立天坛，正是因此山形同卧龙，地势极好，有灵气环绕之象，出过不少仙人传说。在祭祀祈福的路上见血，只怕寓意极不好，于铖显然也是想到此处，故而请示姬慈。
他不知姬慈饱受梦魇折磨，正是草木皆兵。
姬慈转头看坐在自己对面的符无华，面露不安：“国师，该如何处理？”
“见物而惊，反受物害，不过一条白蛇而已，殿下无须惊慌。”符无华仍闭目养神，“让人将其拾走埋下就是。”