“越来越多的议员反对首相的决策，如果换成是你，你会怎么做？”阿尔弗雷德问。
会议结束，准备离开的布兰温被父亲的秘书喊住脚步，来转告他，国王陛下午后邀请他与父亲一起到宫殿喝茶。距离赴约的时间还有一个小时，正巧他和父亲是在同一个会议室，可以一块去。
“不知道。”布兰温和父亲在电梯门前等待，他坦言，“爆发战争本身就是对社会经济的冲击，再加之三一年的欧债危机，对于国家而言，经济大萧条已经触底，恢复经济民生是首要的重中之重，是不可避免的。我认为这方面在首相担任财务大臣期间做出的决策非常明智，因此三三年后经济才得以日渐复苏。”
电梯内还有其他同僚和大厦里的工作者，他们友好地向进来的两位先生问候，布兰温温和地点头示意。
阿尔弗雷德也轻轻颔首，电梯抵达楼下，他们在同事的礼让下先走了出来。
“继续说。”
“我认为没有前期的财政各项缩减以及缓和的经济，后期军备整顿需要的军费开支就会受到很大阻碍。”布兰温承认起初对于首相的一些决策并不持赞同的态度，可是一个阶段有一个阶段该解决且当务之急必须解决的麻烦，如果在当下不解决，很可能会影响到未来，“恢复经济，财政才能支持国防开支，何况所有人都惧怕了那场战争，没人希望或预料到国际局势那么快又再次动荡起来。我认同首相的决策，也赞同丘吉尔阁下的言论，他们只是立场不同。”
阿尔弗雷德没就儿子的一番言论做出评价，他俯身坐进汽车后座，抬头问：“一起还是你自己开车？”
“我去开车。”布兰温为父亲关起车门。
他当然要自己驱车，方便结束后直接回家。只不过他很疑惑，国王为何要见他，在公事上，他还没有直面的资格。
忽然的，他想起那令自己头疼的婚约。哈伍德伯爵夫人似乎放弃了，去年经历一次争执后，他没再听到任何关于订婚的消息。
布兰温驾车跟随在父亲乘坐的汽车后方，这是他第二次来到白金汉宫。
国王正坐在花园内紫藤覆盖的凉亭里品尝今日的茶点，看见应邀的父子俩人很高兴，“请坐吧，只是一次闲聊。”
这是说给布兰温听的，安慰布兰温不必紧张。
“很荣幸，陛下。”布兰温落座，放眼能眺见远处巨大的人工湖。
阿尔弗雷德提起泡着红茶的茶壶壶耳给布兰温倒茶，看起来轻松又稔熟，仿佛对面坐着的不是君王，而是年少时的玩伴，“随性一些。”
布兰温不太习惯，“好，好的，谢谢。”
他有点无所适从，虽然与国王不是一回见面，但像这样的相处方式却是头一次。
他们谈起近来的政要，从德国如今在国际的地位及整个国际形势到国内《紧急全权国防法》法案内容的讨论，他们交换彼此对国际事件和确立法案的意见。布兰温也从中或多或少地了解到国王对其在政治上的态度。
“我知道和平来之不易，可是到该强硬的时候就不应该再软弱和退让。”阿尔弗雷德表示，“首相还在寄希望于希特勒的谎言，捷克的优势不仅在于地理位置，主要它还是工业国家，斯柯达兵工厂能生产大量的军事武器，德国对捷克的全面入侵已经昭示着他不甘于此的野心。但显然首相即便清楚也依然不肯放弃希特勒那早已不堪一击的承诺。”
“格林。”艾伯特看着阿尔弗雷德说，“其实我明白你们的想法，我们的国家，还在恢复当中，没有人愿意看到，战火再次席卷家园，儿子、丈夫死在战场上。这是民众所期望的和平，首相也是遵循了大部分民众的民意。”
布兰温拎起茶杯，边听讨论边偶尔喝上一口茶。德国全面侵占捷克的事实未使首相从幻想中清醒，仍旧坚持与德国的谈判和妥协，这是引发更多议员发出反对声音的原因。
“陛下，战火不会因为人民的意愿而消失。”阿尔弗雷德只是根据眼下的局势分析，“而是在于发动战争的家伙，但显然那个‘诈骗犯’没有停止侵略的意思，我们要做好随时开战的准备。”
艾伯特的神情微变，他是有几分抵触这个话题的，“最近似乎没有什么令心情愉悦的事。”
阿尔弗雷德也察觉到陛下的神色，不在继续聊下去，语气缓和地附和，“确实，打网球吗？陛下，有时候适量的运动也能释放负面情绪。”
“算了吧，暂时没有心情。”艾伯特拒绝了提议，转而对布兰温说，“对了，我没有记错你应该要和爱丽丝订婚了。”
突如其来的询问使布兰温怔了怔，他放下茶杯，想到接下来要说什么，他就难免内心紧张。
“陛下，这场联姻恐怕是完不成了。”
艾伯特惊讶地与阿尔弗雷德相视一眼，明显是在问做父亲的“你的儿子怎么了”。
阿尔弗雷德默默地摇头。
“为什么？前年不是就在，挑选订婚的日子了吗？是发生了什么变故？”
艾伯特不太关注这件事，那是父亲和哥哥的决定，如果他参与，他只会作为婚礼宾客出席。
布兰温在留意父亲的脸色，“是出于我个人的问题，我单方面要求解除婚约。”
艾伯特诧异，他不太了解当中的情况，“你能解释一下吗？”
“我不喜欢爱丽丝，我们结合是不会幸福的。”布兰温的眼神很坚定，“她会等到爱她的人，不过不会是我。”
“仅此而已吗？”艾伯特半信半疑，这两句话听起来更像是敷衍的借口，“你们还很年轻，感情是可以，慢慢培养的，况且联姻并不，单是两个人的结合，我想你一定是清楚的。”
布兰温太熟悉这段话，他在父母和伯爵夫人口中听到很多遍了，几乎快要出现应激反应，“我不愿意花费时光去培养它，不瞒您说，我之所以要解除是因为我有爱人了，我宁愿将时光揉碎在陪伴和呵护所爱之人的每一分一秒里，在我短暂的一生中留下珍贵的回忆。或许您或者是支持这段联姻的我的母亲和父亲，乃至哈伍德伯爵夫人会认为我是个自私自利的家伙，我都无所谓。一生转瞬即逝，我已然受到诸多的束缚，不能再失去选择爱人的资格。”
“陛下，”他站起身，真诚地说，“我很早以前就想着和您当面请求解除联姻，奈何时机并不那么地配合。既然您今天提起，我也就正式地向您提出请求，请您同意解除它。”
艾伯特觑向阿尔弗雷德，他根本不在意谁和谁联姻，关键是看身为父亲的阿尔弗雷德的表态。
布兰温以为父亲会动怒，就算不会当着国王的面怒斥他，起码也会流露出难看的脸色，但都没有。
静默片刻，阿尔弗雷德不温不火地说：“陛下同意，我没有任何的意见。”
布兰温暗暗松口气，他又睥向陛下，“请您同意。”
“你父亲似乎并不赞同，”艾伯特端视面前的年轻人，“也未反对。你是成年人，有思考和判断的能力，既然你父亲，把决定权交给我，你又想好了，那么我同意你解除婚约。”
布兰温这一刻笑了出来，他感激地说：“谢谢陛下，也谢谢父亲的体谅。”
“不客气。”艾伯特只不过是成人之美而已。
阿尔弗雷德仍然没回应，在他心中，联姻的事情在前任国王卸任后，他就没那么地执着了。事实上他也是希望布兰温能得到属于自己的幸福的，只是不太能接受儿子的另一半是个男人。
第187章 （luv）六
“这个星期过得还好吗？”
离开宫殿后，布兰温就迫不及待要把解除联姻的消息告诉远在基地的伯德，可惜他没办法主动联系，只能怀揣着喜悦一直等到周末，伯德到城镇上给他打来电话。
“老样子，不过最近形势不太妙，我捕捉了许多的风声。”伯德从话筒里听出布兰温的语气似乎比平常欢快些，他问，“是不是有什么值得高兴的事情，亲爱的。”
布兰温眼眶里的笑意难减，虽然很想先说好消息，但他更关注伯德口中所谓的“风声”，“怎么了？是有什么行动吗？”
伯德的视线望出电话亭玻璃外人来人往的街道，今天的阳光正好，伴随着入秋的凉风，温度不冷不热的。
“没有，不过我要被调走了。”
“调走？”布兰温站在电话机前，有点讶然和莫名的情绪低落，“为什么？调去哪？是因为目前的局势吗？”
从政使他对国际形势和国内政府动向极其的敏感，军事上有所动作和政治决策息息相关。
伯德背抵着电话亭的一面，举着空闲的左手，拇指指腹摩挲着佩戴在无名指上的婚戒的轮廓，就像是在抚摸着布兰温。
“我被空军战斗机司令部调到伦敦附近的比金山站，编入皇家空军第32中队。”
布兰温的心隐隐慌起来，正式编队意味着不再像从前那样只是教导新学员和检查飞机设备那么清闲，这是随时会接到飞行任务，会到战场上去的。