每日清晨从三点半开始，各个马房就会开始新一天的运作。先是马夫给赛马做例行梳理，检查状态，接着就会把马匹牵出来活动身体，为接下来的晨操做准备。从四点半开始，马匹就会在马会的监管下进入场地进行正式训练，在奔跑中迎接第一缕阳光穿透蒙昧的夜色，洒向整座城市。
之前陆茫都是亲自带午夜霓虹晨操的，这样能够让一人一马更好地适应彼此的节奏，可现在陆茫的身体状况确实经不起之前那样折腾，于是便只能将大部分晨操的训练交给策骑员，自己只在需要快试的时候才会上马。
但即便如此，陆茫依旧会按照从前的时间，每天天不亮就起床赶来训练中心，叫午夜霓虹起床，又在跑道边上时刻关注衰仔的训练情况，不停地跟策骑员沟通。
傅存远觉得要不是人需要睡觉，陆茫恨不得二十四小时都在训练中心呆着。
“走喇，宝贝，”处理完一些纸头文件的他回到马房，看着正在玩午夜霓虹嘴巴的陆茫，开口道，“先回去休息一下，下午再过来。”
眼下已经时近正午，早上的工作告一段落，工作人员轮班用膳，然后进行简单的休息，正是马房里人最少、最安静的时刻。
“好，”陆茫应了傅存远一声，随后拍拍午夜霓虹的脖子，说，“我走啦。”
午夜霓虹闻言，用鼻子不轻不重地碰了一下陆茫的下巴，紧接着扭头钻回了自己的马格里。
两人离开后，马房瞬间静了下来，再也没有半点别的声音。
其它马匹都在各自的隔间里呆着，偶尔会有干草垫料在马蹄下被踩得悉索作响的声音响起，中间还掺杂着一两声似有若无的鼻息喷响。而没了人陪的午夜霓虹无精打采地在自己的隔间里转了两圈，然后便曲起两条前腿，扑通一声在干草垫上趴了下来。
入春后，港岛的气温便慢慢开始回升，虽然还不到夏天时那么炎热，但因为春天多雨，那些雨水落下后再被太阳一晒，水汽顿时蒸发进空气里，闷得人喘不过气来，比单纯的热更加难受。
即便马房里的风扇一整日都开着，也吹不走空气里无处不在的潮湿。
午夜霓虹半阖着眼睛，要睡不睡地垂着脑袋。
一阵脚步声在这时响了起来。那阵声响刻意放得很轻，并且走两步就会停下来，似乎是在警惕什么。午夜霓虹脑壳上的两只耳朵轻轻一抖，仿佛留意到了这阵声响，却没有任何反应。
随着脚步声越来越近，原本打瞌睡的午夜霓虹也终于睁开了眼睛。
一个人影出现在午夜霓虹的10号马格门前。
这人穿得和马房里的其它马夫一样，上半身都是赛马会的蓝色短袖制服，外面系着黑色的工作围裙，手上套着劳保手套。但可疑的是，这用帽子和口罩把脸部严严实实地遮挡了起来，明显不想让人看清面孔。
只见来者四下打量周围两眼，紧接着将午夜霓虹马格的门闩打开了。
直到这时，午夜霓虹才一个猛子从干草垫上蹦起来。它的眼睛直勾勾地盯着这个奇怪的人类，似乎是在仔细地分辨对方，同时鼻子一吸一吸地发出一种低沉的、滚动的吼叫，尾巴也焦躁地快速甩动，继而翘了起来。
这是个非常典型的警惕的表现。
形迹可疑的人好似也非常了解马的习性，见状，动作一下顿住了。随即这人不太明显地回避了与午夜霓虹的视线接触，尽可能放松身体地展现出无害的样子，慢慢地挪动到午夜霓虹的侧前方。
然而午夜霓虹的精神依旧非常紧绷，甚至已经开始转过身去，半背对着这个突然闯进马房里的生物——这代表它已经准备抬腿攻击了。
“嘘嘘，good boy，”对方不得不开口压低声音开口，听上去是个男性，但因为隔着一层口罩，所以说话声听着有些不真切，“给你零食吃，好不好？”说完，他从裤子口袋里掏出什么放在掌心里，摊开手掌试探着朝午夜霓虹的方向递了出去。
那是两颗被压成方形的小小糖块，红褐色的粉末在手掌张开时被蹭得细碎地往下掉，粘在了手套上。
背对他的午夜霓虹扭头看了眼，耳朵也有一只转向这边，在见到这人只是维持着这个姿势没动后，它又重新将身体转了回来。
漆黑硕大的脑袋小心翼翼地往那只伸出来的手掌边上凑去，尾巴短促地甩动，鼻息也变得很浅，仿佛在快速地嗅着掌心中央那两颗方糖块的味道。
那人见状，心跳不受控制地开始加速，连带着手都有些压不住地发抖。
“good boy. 吃吧，知道你最为食了。”他竭尽所能地让自己的声音听起来没有波动，开口哄道。
陆茫心里莫名感到一丝不安。
他在沙发上坐下，没过几分钟又站起来，在客厅里走来走去。
“怎么了？”傅存远从背后将人一把搂进怀里，先是在陆茫的腰腹上揉了揉，紧接着低头，隔着衣服在陆茫肩上亲了两口，问道。
终身标记完成后，伴侣的情绪变化比以往都要更加直白明显。特别是像这种时候，陆茫的心情如何在傅存远看来简直如同暴露在正午的太阳底下，无处可藏。
他有些不明白，明明早上人还好好的，怎么突然间就觉得不安起来了？
陆茫也回答不上来，他窝在傅存远怀里思索了好一会儿，抬头对后者说：“我想回训练中心看一眼。”
思来想去，实在没有别的任何事情能让他如同产生某种预感般觉得不安，唯一剩下的就只有午夜霓虹了。
“现在？”傅存远看了眼手表，此刻刚过一点，他们才从训练中心离开一个小时出头。
“就回去看一眼。”
马房在下午基本上没有重要安排，通常都是让赛马在厩舍里休息，偶尔牵出去散散步。而马夫则会在临近傍晚时再次清理马厩，更换新的垫草，然后给马匹添上饲料干草。
“好吧。”傅存远虽然没明白原因，但如果这样能让陆茫心里安定点，再跑一趟倒也没什么。
两人再度回到训练中心，一走进马房，就见常青站在午夜霓虹的马格前，似乎在沉思般不知道在看什么。
“青姐。”陆茫喊了一声。
伴随着他的呼喊，午夜霓虹的叫声突然短促地响了起来。常青也循声望向这边，见到他们俩后，脸上闪过一丝犹豫，最终还是开口道：“来得正好，我有件事想跟你们说。”
“乜事？”
常青平日里很少会用如此严肃的表情讲话，陆茫和傅存远两人当即便意识到事情不对。
“我觉得，有人进过午夜霓虹的马格。”常青说道。
方才她往马房走的时候，远远便听到马房内似乎传来些许声响，只是等她走到门口往里看去时，里面却毫无异状。
伴随着常青这句话，陆茫的目光落到了午夜霓虹马格的门闩上。没有意外的话，他应该是中午最后一个来过马房的人，他的手尾向来很好，开关马格的门都会确保门闩已经锁紧，并且把那个凸起的栓把扣到下方，完全恢复原位。
可眼下，门闩的栓把却呈现一个向上的斜角。
陆茫心里咯噔一下，之前那种萦绕在心头挥之不去的不安似乎在这个瞬间都有了解释。
他连忙看向格内的午夜霓虹。只见衰仔肉眼可见的有些焦躁，不断在马房里打转踱步，把脚底下的草垫踩得沙沙响。
“我去调监控，”傅存远见状，立刻说道，“青姐，麻烦你去找兽医过来。以防万一。”
说话的空档，陆茫已经打开了马格的门走到午夜霓虹身边。
衰仔低着头一下扎进陆茫的怀里，用脸不断地去蹭陆茫的身体和肩膀。这是它惯常的撒娇把式，但陆茫却隐隐察觉到这次午夜霓虹除了撒娇以外，似乎还有一点委屈和害怕的情绪。
就连那两只圆溜溜的眼睛望向他时，好像都眼泪汪汪的。
“有没有事？是哪里不舒服吗？嗯？”陆茫一边安慰着午夜霓虹，一边开始检查马匹身上是否有异样。
午夜霓虹的前蹄不断刨着地上的草垫，错眼见陆茫觉得自己似乎看到了地上落着什么细碎的东西。但干草垫下面是水泥地，他还要控制住衰仔，一人一马拉扯间看得并不清楚。
“嘘——乖，安静点。”陆茫只得重新将注意力放到衰仔身上，好不容易把马安抚好后，这才弯腰凭着刚刚惊鸿一瞥的记忆，眯着眼用目光在干草堆底下寻找以来。
很快，他的视线锁定在一处地面上。
那里散落着一片红褐色的粉末，似乎是什么东西被碾碎了。又因为近日有些潮，于是粉末在水泥地面上渗出的湿气中溶化。
陆茫蹲下身，凑过去闻了闻，没有闻到异常的气味。
正当他伸手准备往那处地面上摸时，脚步声在马房外响起，是常青带着兽医赶来了。
第73章 73. 恶业
兽医先是对午夜霓虹进行了简单的检查，仔细确认身体表面没有肉眼可见的伤口后，又替衰仔检查了体温、心跳，确认一切特征都没有异常，才开始对马匹进行抽血化验。