武松道：“我张青哥哥如何？尝听闻曹正道，他两个上南开店去了。怎的却离乡恁远？”
吴用微笑不语。吕方笑道：“怪只怪他夫妻两个，昔年十字坡上开的店子，闯出名气太大！休说山东地面，河北客人都晓，却谁敢来吃他家手里调治饭菜？故而只好迁的南些，卖些正经酒肉过活。”宋江道：“休只听他混说。靖康难起，张青夫妻两个亦关了店，北上共赴国难。现今归在柴大官人山寨。”
武松微微一笑，道：“不剥过路客商了？”
吕方摇着头道：“人肉贱于猪羊。剥甚客商！不是划算买卖了。”
吴用道：“你等俱不知就里。如今市井流传一句话道：‘欲得官，杀人放火受招安。欲得富，赶着行在卖酒醋’，当今最合算事业，是来天子行在处，做些南渡衣冠生意，却不比我等要杀人放火，才谋求得一官半职，这样艰辛。”
众人大笑。再说起旁人消息，河朔柴进马扩，山东关胜杨志，庐州卢俊义燕青，应天林冲花荣，润州李逵。行军一日又半，尚来不及将一百单八人消息尽都说过一遍，却已来在扬州城外了。
宋江下令在蜀岗驻下军马。安营已定，众头领便都上在平山堂来歇马。赵怀安来辞宋江武松，道：“救援之恩，不能备谢。”拜将下去。宋江急趋搀扶，道：“将军休拜。日后尽忠报国，你我尚有并肩之时。”
赵怀安起身，向武松望来。道：“此去不远，路上你珍重罢。”
武松颔首道：“我去时，对他们说见过你。说你都好。”
赵怀安点一点头，道：“两根簪子，都还与你了。”转身下山去了。众人立在堂前，但见山峦如黛，湖水如玉，一派远山来与此堂平景色，日头向西沉落。看夕阳下赵怀安率了残部，投扬州城中去了。
宋江对武松道：“明日你也好动身上路，休再同我们耽搁。”
武松道：“我一早动身。”
宋江道：“你不怨我？”
武松道：“我怎的怨哥哥？”
宋江道：“是我要招安，才教你同家人生离，又失却一条臂膀。当年提起招安话语时，你是第一个不愿意的。倘若早些儿依从了兄弟时，恐怕也不至作成今日局面，教你骨肉离分，不得团聚这么些年。”
武松道：“我还道哥哥是个精细的人，却原来忒没计较了。”
宋江错愕，道：“我怎生缺少计较？”
武松道：“你道不招安时，我同她就有个善终么？梁山就有活路么？金人便不来犯境了么？忒也痴人说梦了！”
众人俱沉默下来。看看日头，便已西沉，将宋江一身绯红战袍映作血红。吴用拿话岔开，道：“兄长这一身袍子，倒好颜色。”
宋江低头看了一看，道：“此是武大嫂昔年手内针线。舍不得换却，便总穿着。只是再无人补它了。”
忽闻一声凄厉长唳。众人循声望去，但见一轮红日，正向西边群山沉没。天地苍茫，山峦起伏，一头苍鹰伸展翅膀，沐了余晖，天空下一圈圈盘旋。
宋江道：“今夜不醉不归。”命人置酒。是夜，众人都吃多了酒，大醉一场。将从前人事，谈了一宿，时而大笑，时而嗟叹。次日武松起个大早，来辞众人。
宋江命人整治壮行水酒，托出一盘金银。道：“兄弟如今是养家的人了。若不取时，定是嫌少。”
武松拜受了。问：“哥哥往何处去？”
宋江道：“去扬州觐见毕，再回楚州。”
武松道：“我来时尝从楚州过。瞧见南门外好个去处，似昔年梁山。”
宋江道：“此是蓼儿洼。昔年承平时节，公事之暇，常同了吴学究出郭，就到那里游玩。”
武松道：“风景尽与梁山泊无异。我早先也只道招安后，世间再无水泊梁山。却谁知梁山散后，却处处尽是梁山。”
宋江看着他笑了。点头道：“不错，有人在处，便是梁山。”
回顾吴用吕方道：“今后我战死时，你等便把我葬在蓼儿洼，也好阴魂与弟兄们相聚。”
吴用道：“兄长休说恁般话语，忒不吉了。”
宋江道：“怎的不吉？你我也诸般经历过，早该把生死看得淡了。先前我也只道归顺朝廷，做一番事业，便可洗净了罪孽，青史留名，给弟兄们谋一条正路，博个封妻荫子，光耀门楣。如今看来，青史里有我等姓名也罢，无我等姓名也罢，留个忠义名声也罢，说我等是乱臣贼子也罢；世人说我是孝义宋三郎也罢，说我使弟兄们鲜血染红官袍也罢，有些事总要去做。便拼了这条性命，总不放金人过河罢了。”
武松道：“哥哥珍重。”饮过三杯水酒，向宋江等人下了四拜。众人就在林边，洒泪而别。
武松辞了宋江众人。离了扬州地面，折向南行。过了长江，景象便自不同，官道上车马渐稠，尽是南来北往的客商，行人口中言语，亦渐带了苏杭口音。
他择路大步行去。白日里只顾赶路，冬寒料峭，他却走出浑身汗来。沿路只是一个饥餐渴饮，夜住晓行，却也不晓餐了些甚么，饮了些甚么，食不知味而已。卖茶酒的人看他行状，道一声：“师父赶路辛苦。”
武松应声：“家去。”
眼看姑苏渐近，他脚步反倒放得缓了。走的浑身发热，河边蹲身掬一捧水，泼在脸上，水纹平静处，映出个陌生行者倒影。武松低头看时，风尘仆仆，一身直裰，诸般垢腻污秽。
摸一把脸，道：“就这般去时，须吃她怪责。”翻检行囊时，却再无整洁齐楚衣裳可换了。
他不再走。码头寻家脚店歇宿，使人剃须栉发，教店家浆洗缝补内外衣裳。休整两日，作价雇一只船，沿了水路，向姑苏去。
艄公是个上了岁数的老丈，便止通当地言语，来同武松攀话时，两个鸡同鸭讲。遂也不再搭话，只管摇橹，一面驾船，一面唱起吴地船歌。桨声欸乃，声声都是情怯，都是催促。
白日里，武松独坐船头，观看吴女浣纱，渔户撒网，两岸风景夹江过去。夜来铺开一床絮被，就在船舱内宿歇。床铺发出潮湿陈旧棉絮气味，听见艄公鼾声，船底汩汩水声呢喃，是江南水乡，不复是梁山湖泊，六合涛声了。头枕了江流，他记起有人曾对他说过这样的话：祅庙火烧着皮肉，蓝桥水淹过咽喉。
他睡在船底，在江声中，做了一些不着边际的梦。梦见老虎。梦见哥哥。梦见一个妇人。梦见漫天大雪，碎琼乱玉；梦见口噙刀子，去斡开一个火热胸脯。他梦见独自长街上行走，寒冷的当不得。有人在身后，极执着的，一声声唤他名字。回过头来，风雪尽头立着一个孩子，看不清面目，似他素未谋面的亲人，也似孩提时代，那个走街串巷，叱猫斗狗的自己。
武松道：“叫我怎的？”那孩儿道：“是时候了。”武松道：“甚么时候？”那孩儿道：“是时候归去。”
惊醒时节，船舱内寒气侵人。却原来是老艄公在舱外声声相唤：“客官！客官！”弯了腰对他说话，同一句话，反反复复，却怎的也听不明白。抬头望见江天一色，放眼皆白，大雪落了满江。
武松听了半日，才明白那艄公翻来覆去，说的是姑苏城已然在望。也不披衣，翻将起来，扒着船篷望时，远远望见城郭轮廓，寒山寺塔影，似银铺世界，玉碾乾坤。
那雪落得却紧。彤云密布，朔风紧起，天色冷得紧切。他不觉冷，但觉胸口火热，是一团揣了数年的死火，不知甚么时候又重新燃了起来，烧灼着胸膛。
他分付老人：“就在这里下船。”好容易说得明白，就在水门内弃船登岸，付了舟资。循着赵怀安指引，向店家行人打听时，都道：“过了乌鹊桥，向东走在滚绣坊。坊里右手边第四条巷，最里弄人家便是。”
乌鹊桥上已然落满大雪。武松冲风冒雪，一步步的，走过桥去。踏着那满地乱琼碎玉，向东走在滚绣坊。
他的心在心口跳着。默数见第四条巷弄，走至尽头，便望见一座小小的院落，院门半掩。门口去年春联蜡红半褪，剥落大半，尚不及换了新的。
武松将院门推开。他望见一排三间北屋，乌瓦白墙，房屋给江南烟雨浸润得敝旧。新糊雪样窗纸，挂着靛蓝夹棉冷帘。墙根下整整齐齐，贴墙堆垛木柴，东侧烟囱内炊烟袅袅。正院内一棵腊梅正开，暗香浮动，一株山茶花，枝叶蜡绿，雪中花朵作深红色，花丛旁一座白石碾子，积了一层粉样晶莹雪粒。一个孩儿，穿件杏红衲袄，石青夹袴，一身衣衫不怎的新，却洁净熨帖，背对了他，蹲在院内葡萄架下，正自使一把小铲子铲雪作耍。
武松立在门口。万水千山，走拢这里，他却忽的觉出双腿发软，有一些迈不开脚步。正待出声，忽而门帘一掀，走出一只黄狗，看着武松叫。
屋内一个妇人声气，道：“这畜生！无事又乱咬作甚？吓煞奴家。”