暮色渐合，将百炼门巨神山脉的轮廓晕染得一片苍茫。林奇所居的杂役小院隐于山麓僻静处，几竿翠竹倚墙而立，在晚风中颯颯轻响，平添几分幽寂。
屋内，林奇盘膝坐于蒲团之上，双目微闔，周身气息圆融内敛，已臻筑基巔峰的灵力如渊似海，沉静无波。忽地，他置于身旁的那枚千金阁玖柒号牌微微一颤，泛起一层不易察觉的温润光晕，一道加密的传讯符文自牌面浮现，悄然没入他的眉心。
「林公子，临江府急讯。府外三百里苍翠穀疑似有上古炼器宗师『寂灭老人』洞府现世跡象，各方云动，争夺惨烈。苏家產业恰在穀口，已成眾矢之的，危如累卵。府外禁制古怪，似与剑意、残缺器灵相关，婉清力薄，恐难支撑，盼公子施以援手。」
讯息极短，却透着苏婉清字跡间罕有的急切与忧惶。
林奇睁开眼，眸中闪过一丝了然与深思。「寂灭老人…剑意…残缺器灵……」他低声咀嚼着这几个词，指尖在储物袋上一抹，那枚自百炼门废料场渊藪中得来的黑色神秘残片便出现在掌心。
残片古拙无华，边缘锋利如故，透着一股歷经万古的苍凉死寂。林奇运转近日感悟的那一丝「万物有灵」之境，神念如潺潺溪流，温柔地包裹住残片。剎那间，那死寂的黑色之下，彷彿有一缕极其微弱的悸动甦醒，与遥远的东方產生了某种难以言喻的共鸣，似哀鸣，似呼唤。
「果然同源。」林奇确定了心中猜想，这残片必与那寂灭老人洞府有莫大关联。
他起身，推门而出。柳依依正在院中小心照料着几株新栽的灵草，见他出来，抬起头，露出一个温婉的笑容。晚风拂起她额前几缕青丝，夕阳馀暉为她周身镀上一层柔和光晕，气色红润，眼神清澈灵动，较之以往，更多了几分生机与安寧。虽无灵力波动，但那经青霖石、雾隐藤及秘境古老生机改善后的体魄，已让她褪去了凡俗的孱弱，宛若空穀幽兰，静立风中，自有一份动人韵致。
「依依，」林奇行至她身边，声音平和，「临江苏家遇险，我需即刻动身前往。」
柳依依闻言，笑容微敛，明眸中掠过一丝担忧，却并无惊慌。她放下手中水瓢，轻声道：「是临江府那边？很棘手么？」
「上古洞府现世，各方势力搅动，苏家被捲入其中，情况不妙。」林奇简要说明苏婉清关係，并将那黑色残片与洞府的关联告知于她。
柳依依安静听完，低头沉默片刻，復又抬头，｢那苏…小姐，与你是何关係？｣
林奇一愕，沉吟苦笑，｢不是你想的那种关係，但我坦白说…我们关係也不错。｣
柳依依低头沉思，她明白，林奇这种男人是非常招女人缘的…她思量再三，抬头起来，目光坚定而坦然：「我明白。你去吧，万事小心。我……我便不去了。」她唇角牵起一抹略带涩然的微笑，「那等仙家遗府争夺，兇险万分，我无灵根，去了非但帮不上你，反成你的累赘，徒让你分心照顾。不如就留在这里，替你整理药圣前辈的心得笔记，看顾好这个院子，等你回来。」
等你回来四个字说得特别清楚。
她语声轻柔，却带着透彻的明理与体贴，将那份深藏的关切与不捨悄然掩下。
林奇看着她，心中微微一叹，知她所言俱是事实，亦是为他考量，更明白她所说的等你回来。他点头道：「好。此间安寧，你留下我也放心。」他自怀中取出几瓶常用丹药，又将一个得自敌手的储物袋以及墨老所赠的炼器心得复刻本一併交给柳依依，「这些你收好。丹药以备不时之需，墨老的心得你有空可翻阅，于你调理自身、认知器物亦有裨益。院内杂事，若有困难，可去寻铁罡长老座下那位执事帮忙。」
柳依依接过，郑重点头：「我会的。你独自在外，更需谨慎。」她转身快步回屋，取出一个新缝製的青色药囊，上面用银线绣着简单的云纹，递给林奇，「里面装了些寧神静气的药草，还有些换洗衣物。出门在外，总有用得着的时候。」
林奇接过药囊，触手温软，带着淡淡的草药清香，他心中微暖，点头收下。
一切交代妥当，林奇不再耽搁，举步向院外行去。柳依依送至院门，倚门而立，目送他的背影消失在渐浓的暮色山道之中。
就在林奇身影消失不久，小院对面山坡的一片矮树丛后，一道模糊的人影悄无声息地探出头，阴鷙的目光扫过院门口的柳依依，又望向林奇离去的方向，嘴角勾起一抹阴冷笑意，随即又隐没于黑暗之中。
殊不知，远在数百步外的林奇，神念微动，唇角同样泛起一丝冷然弧度。