这日过后没多久，宝钗果然发动了。
她发动的时候已经入夜，薛虯正陪着薛母用晚饭，下人匆匆进来禀告，说是燕王妃开始生了，燕王请太太和大爷过去坐镇。
薛虯：“……”
没见过媳妇生孩子，要请丈母娘和大舅哥的。
不过作为那个大舅哥，薛虯对燕郡王这种行为表示满意，他也希望宝钗生产的时候，自家人能陪在身边。
也顾不得什么，匆匆收拾一下便去了。
到了燕郡王府，倒是忙而不乱，太上皇后和皇后派来的嬷嬷将一切安排得井井有条，太医都守在外头，随时待命。
唯一帮不上忙的就是燕郡王，于是他被带（赶）到一边等着，焦急地走来走去。
见到薛母和薛虯进来，他赶忙上前行礼：“岳母、大哥，你们可算来了，王妃开始生了。”
薛母避开，又回了个礼。本来也有些着急的，见他这样反而冷静下来，问：“宝钗怎么样？”
“稳婆和太医都说很好，可是……”
可是听里头的动静，怎么也不像好的样子啊！
薛母眉头松缓，说道：“女子生产都是这样，你别着急，我先去看看。”
薛母去找嬷嬷说话并帮忙，薛虯看燕郡王又开始转圈圈，干脆拉着他到院中台阶坐下，即便帮不上忙，至少不会碍事。
此刻他也无法安慰燕郡王，毕竟他自己也有些紧张。
即便在梦里那个世界，医术已经空前发达，女人生孩子也不是毫无风险的，薛虯一个亲戚的妻子便是生孩子去世的。
亲戚家也很有钱，享受着最顶级的医疗资源，尚且无法挽救妻子的性命。更何况这时候没有剖腹产，女子难产而亡的几率太高了。
薛虯也想过找人研究剖腹产，但是他问了一圈，有些西洋人对剖腹产略知一二，似乎西方已经有这样的研究，但是几乎没有成功案例。而薛虯对医学并不精通，只粗略知道剖腹产的原理，却不清楚其中细节，并不能帮上他们什么，于是只能作罢。
房间里的呼痛声越来越大，燕郡王越来越紧张，薛虯也无法完全保持镇定，若非知道女子头胎生几个时辰都是正常的，两人早就坐不住了。
如此等了三四个时辰，直到子时过去，随着房间里传出一声响亮的婴啼，孩子终于生出来了！
薛虯和燕郡王站起来，稳婆出来报喜：“恭喜王爷、恭喜薛太太、薛大爷，王妃生了位小县主。”
“好。”燕郡王随口应了一声，问，“王妃怎么样？”
“王妃一切都好，已经睡下了。”稳婆仍旧笑吟吟的，心中却是一叹。
看王爷的样子，似乎对女儿并不在意，这原也在她们的预料之中，只是今日的赏钱恐怕不会多了。
才刚想完，便见眼前的王爷满脸喜色，笑道：“今日在场之人助王妃生产有功，通通有赏！”
薛虯看了薛母一眼，跟着道：“薛家亦有谢礼奉上。”
众人纷纷道谢，每个人都喜气洋洋。稳婆的笑容也更真挚了些。
燕郡王搓搓手，期盼又忐忑：“我能看看孩子吗？”
稳婆一愣，这才知道自己想岔了，王爷并非不在意女儿，只是更在意王妃罢了。
她道：“丫鬟正在替县主清理，一会儿送去给奶娘喂奶，那时王爷再见吧。”
燕郡王点点头。
稳婆只是出来交代一声，里头还有得忙，福了福身便退下了，薛母和薛虯等了一会儿，随燕郡王去看了下刚出生的小姑娘。
小姑娘闭着眼睛，皮肤皱皱巴巴，并不如何好看，但在围成一圈看着她的几个长辈眼里，她实在可爱极了。
燕郡王看着看着，眼泪差点掉下来，薛母也颇多感慨，甚至想起宝钗刚出生时候的样子。
薛虯则更欣慰一些：宝钗如今也有了自己的孩子，她的人生已经与原著中完全不同了。
*
这日薛虯和薛母没有回去，直接在燕郡王府的客院住下。
第二天一早，燕郡王府得了个小县主的消息便传遍了京城，燕郡王生了女儿，一点也没有不高兴，一大早便让人守在城门和宫门口，第一时间向万春园和宫里报喜。
这两处的反应也很快，先是皇上、皇后送来给小县主的贺礼，同时送来的还有一道旨意：皇上破例封小侄女为郡主，封号福安。
福寿安康，是一位长辈对晚辈最简单也最真诚的期盼，可见皇上对小侄女的疼爱之心。
紧接着，太上皇和太上皇后也送来贺礼，随后便是薛家，没多久，整个京城的上层阶级全都行动起来，刚出生不满一天的福安小郡主还没睁开眼睛，就受到整个京城的瞩目，顺便给自己攒了一大笔体己银子。
在之后的一个月里，燕王府小郡主都是整个京城的话题人物，不止因为她的洗三、满月办得盛大无比，还有她的外婆和舅舅送去的一车车礼物，什么衣裳首饰、吃食玩具，甚至还有庄子田地，光是这些，都足够她一辈子衣食无忧了。
这叫多少人羡慕得不得了，只盼自己下辈子也能有这样的好命：不仅出身高贵，深受祖母太上皇后和皇帝伯父宠爱，还有个这么有钱、又舍得给她的外祖家，这辈子到底还有什么可愁的啊？
后来小郡主也的确没有愁过。她在家人的宠爱中长大，一生自由自在、光华灿烂。
*
就在整个京城都为了燕王府小郡主同庆之时，元春也生产了。
她比宝钗晚了近三个月有孕，却在小郡主满月之后不久便生产，孩子才只有八个月左右，是实打实的早产。
且她的孕期并不安稳，虽然在皇后的治理下，后宫并没有下毒暗害这样的事，但宫妃之间口舌之争，使一些无伤大雅的小手段，皇后却是不会管的。
她是皇后，又不是管家婆！
虽然元春因为有孕，能得到皇后几分格外关注，但也有限，而宫里不想看到她好的人太多了，周贵人便是头一个。
虽然不能做什么，但言语讥讽却是少不了的，而元春身上能拿来嘲讽的点不要太多，只贾家就足够她抬不起头了。
也是因为这个，往日很难知道外头消息的元春，在孕期不断得知母家的情况，谁又惹了什么祸、做了什么恶，元春比贾母都清楚。她不仅要承受其他人的挑衅侮辱，还要为家里殚精竭虑，自然养不好胎，即便无数次告诉自己想开些，但人若是知道便能做到，也不会有那么多悲剧了。
再加上元春怀孕之后，皇上并没有表现得多么看重，反而因为贾家大办流水席之事，顺带也恼了元春，宫里人看皇上脸色行事，对她难免苛刻了些，便更没有好的养胎环境了。
因此元春艰难地保胎到八个月后早产，艰难生了两天，终于生下一位小公主。
公主生下来就病病怏怏，太医的意思是需要好好调养，即便如此也很难完全康复，小公主能活到多大也未可知。
而元春难产伤了身子，以后再也不能生了。
这消息对贾家来说无异于天崩，没有皇子，只一个病歪歪的公主有什么用？贾家靠元春飞黄腾达、复刻甄家辉煌的美梦算是碎了。
倒是元春，在伤心一阵之后便想开了。
如今有了女儿，她与皇家之间便有了纽带，好好把这个孩子养大，看在女儿的面上，皇上也会给她留几分体面。若家族争气，靠着这点情分未必没有翻身的机会，若实在不争气……她为家族做得已经足够多了，接下来也该为自己和女儿打算。
于是元春低调地退出了争宠行列，一心放在孩子身上。
当然，也是因为她心里明白，皇上已经彻底恼了她，即便争宠也无用，更何况她已经不能生，要宠爱又能做什么呢？
与其献媚于皇上，倒不如用心讨好皇后，这才是她和小公主能在后宫平静地活下去的资本。
第149章 边疆大捷
进入初冬，边疆又传来好消息。
——边疆大捷！
这次是真正的大捷，王子腾一举消灭鞑子主力，活捉其元帅，至少十年之内，鞑子无力再犯大庆边境！
皇帝大喜，举国欢庆！
大庆苦鞑子久矣，每到秋天收获之时，鞑子都要南下抢掠。即便太上皇在位之时亦是如此，只是没有大规模冲突罢了。
如今打得鞑子暂无还手之力，终于扬大庆国威，边疆百姓能过几年好日子，中原百姓也不必担心自家当兵的儿子、丈夫命丧战场，自然高兴。
朝廷办了几次宴会来庆祝这场喜事，而关于此次战争的始末细节，也在之后王子腾送来的折子里写得清楚明白。
今秋鞑子再次犯边，且不是从前的小打小闹，而是大军来犯。
这次他们学聪明了，知道大庆有千里眼，并没有选择偷袭，而是正面硬刚。
鞑子乃游牧民族，擅长骑马作战，攻击力强、机动性高，非常难对付。即便大庆有火炮，可是重型火炮机动性差，攻击速度比骑兵差得多，而轻型火炮攻击力弱，难以对大部队骑兵造成大面积伤害，且在火炮出现之后，鞑子也对骑兵战术进行调整，火炮对骑兵的威胁有限，大庆在鞑子面前还是免不了落入下风。
鞑子经过前面几回失败，心里也窝了团火，这次集结了两倍于去年的兵力，势必要给大庆一个教训，不止为了争一口气，更为了震慑大庆，重拾威严。
他们信心满满，可惜一个照面就被打懵了。
新型火炮头一回露面，便以威力强、攻击速度快，打得鞑子人仰马翻。
鞑子想要分兵突击，他们的首领知道这样的火炮制造艰难，运输更难，数量不会很多，这座城门火力这般密集，其他几座便不会很多，那就是他们的突破口。
可惜他不知道，制造火炮最难的除了技术，便是要用到大量的铜。中原铜产量并不多，且还要作为货币使用，这才使得火炮数量一直上不去。
可是新型火炮大大减少了铜的使用，少了这项制约，工部以极快的速度制造了上百门火炮，几个边疆军队分一分，留给这里的也足够装备整个城池了。
于是鞑子骑兵走到哪里，哪里就是密集的炮火攻击，派出去的小部队骑兵成了打狗的包子——有去无回。
在绝对的力量面前，什么战术都是浮云。鞑子被打得人仰马翻，想撤退也失去了章法，超强的机动性在此刻成了缺点，让二十万人的队伍乱成了一锅粥。
这时大庆大军才鱼贯而出，他们以逸待劳、队列整齐、士气极强，且还带着数十门轻重火炮，打得鞑子毫无还手之力。
此次战役，鞑子的有生力量被消灭近一半，此后休养生息、繁衍人口还来不及，短时间内再不敢与大庆为敌了。
事实上也是如此，此战之后不久，鞑子向大庆求和，以付出牛羊、马匹、金银、粮草为代价，换取两国暂止兵戈。
此战之后，皇帝论功行赏。
王子腾被封为定远伯，探春的夫婿许二郎也立下功劳，但他在军中的官职已经很高，暂无可封，便追封他的父兄并赏赐金银田地，另外记下了这份功劳，他日若有职务调动，便能顺理成章升迁。
除此之外，薛蟠也被封为游击将军。
从正六品百户直接封为从三品游击将军，这个跃升不可谓不大，但没有人对此提出异议，盖因薛蟠的功劳配得上他的封赏。
——鞑子元帅就是他捉的。
乱军之中，薛蟠率领一支小队深入敌腹，找到鞑子元帅，砍断帅旗、活捉其人。
这样的功勋、这样的勇武，将士们佩服还来不及，哪里会有什么想法？
值得一提的是，柳湘莲也得到了封赏，成了薛蟠手下的千户，官拜五品。
五品虽然不高，但也是从前的柳湘莲想也不敢想的。
提到柳湘莲，便不得不说尤三姐。
原著里尤三姐对柳湘莲念念不忘，这里也是如此。但原著里柳湘莲家道中落、无所事事，尤三姐凭借美貌，又借着贾家的势，方可勉强与柳湘莲匹配。
如今的柳湘莲如今前途光明，与从前早不可同日而语，早已不是尤三姐攀得上的，自然不会有人厚着脸皮为她提亲。
尤三姐偶尔还会去柳家门外盘桓，可惜柳湘莲常年不在京城，她根本见不到人，也只能作罢，后来经贾珍介绍给一位小官做了续弦。