镇安王眼中寒光一闪：“魏都尉，你可知诬陷亲王是何罪？”
魏明翰毫不退让，厉声道：“王爷口口声声说持二符调兵，可敢将兵符掷于地，由三军共验？！”
军营瞬间死寂。
镇安王指尖摩挲着兵符边缘，忽然轻笑：“本王乃圣上亲封的镇安王，你是什么东西，也配验我的符？”
魏明翰左手猛地抽出都督佩剑，剑锋直指苍穹：“那崔都督的剑，配不配？！”
士兵们轰然骚动。几名老卒瞪大眼睛——那确实是都督崔琰的剑！剑柄缠着的旧麻绳，还是去年校阅时他们亲手系的！
“别以为你杀死都督，就能夺兵符、调军队，有我在一日，你的奸计都不会得逞！”魏明翰怒目暴涨，挥剑指向他。
镇安王脸色微变，但旋即冷笑：“剑可窃，符可仿。魏明翰，你私藏兵符、煽动驻军，是要造反吗？！”
魏明翰暴喝：“造反的是你！诸位兄弟——”他转身对士兵怒吼，“挟刺史、令百官、屠都督、杀长史！皆乃反贼所为！若真奉皇命，岂敢如此张狂？！”
军营中哗然四起。有士卒往前踏了一步，又被同伴拽住——王爷的弓弩手仍虎视眈眈。
镇安王忽然抬手。
亲卫队齐刷刷拉满弓弦，箭镞在夕阳下泛着血光。
“魏明翰，你的女人还等着你去救她呢。”他轻声道，“你现在跪下认罪，本王留你全尸。”
魏明翰痛声大笑，深知此生与凌双已无法相见，毅然从怀中掏出一封染血的信，当众展开：
“崔都督遗书在此！‘镇安王通蕃谋逆，凡我将士，当持此符诛之！’”
军营彻底炸开了锅。“是都督的字迹！”“那印信……真是都督崔琰的私章！”
镇安王眼中杀机暴涨，却见魏明翰的亲兵已架起盾墙，后方驻军更是长矛如林。
“敬酒不喝喝罚酒。”僵持片刻，他忽然抚掌而笑：“好，很好。我们……改日再见。”
马蹄声如雷远去，士兵们却仍不敢放松——直到那紫色旌旗彻底消失在暮色中，才有人松一口气，铠甲里全是冷汗。
赫连震皱起眉头：“都尉，他若率吐蕃大军来攻……”
营火噼啪，映得魏明翰半边脸如铁铸。只见他凝视远方，缓缓收剑入鞘：“不怕，我有后招。”
……
赫连震安排好布防，转身进入营帐中。只见魏明翰赤裸的右手在发抖。不是恐惧，而是失血过多后的脱力。他咬着布条，任由老军医往他心脏的箭伤上浇烧酒。剧痛如烈火灼烧，可他连闷哼都没发出一声。
“你真是命大。”老军医给他包扎好右臂，又颤巍巍地清理他心脏上方的伤口，“这一箭再偏半寸，就穿心了。”准备缝针。
赫连震忧心地注视着魏明翰，努力跟他说话转移疼痛感，“昨夜都督府的战况很凶险吧？”
魏明翰盯着营帐顶，眼前却还是昨夜的血火。
昨夜，杨崇焕骑上管家备好的马，正欲扬鞭，忽见魏明翰追出，“我也去，不然都督那边不好交代。”
杨崇焕皱眉看向外甥的残臂：“你这手不要了？”
“区区一手臂，怎比得上军情重要？”魏明翰左手按住马鞍，跃上家丁拉出的另一匹，双腿一夹，大喊一声“驾”，驱马而去。
杨崇焕盯住他的后背，赞许地点点头，用力一挥鞭，策马紧紧跟在后面。
都督崔琰须发皆白，久经沙场的老将对杨崇焕半夜造访并不意外，只是微微看了眼他背后的魏明翰，缓缓站了起来。
“老夫早疑那镇安王有鬼。”听完密报，崔琰冷笑一声，“‘天启’只是一个借口，我猜他真正目的是血祭沙州！”
魏明翰心中大惊，一细想便觉崔琰说的有理，若是重视“天启”，应该“天启”在先，“天启”失败便启动后招——通藩谋逆；但镇安王如今谋反在前，“天启”在后，看来失败过一次的前教主不再把希望搭在“天启”上，意图通过“天启”改朝换代，而是打算以“天启”为名屠城血祭，杀尽异教徒。
“杨长史，洛阳那边有何动静？”崔琰冷静地问道。
魏明翰心下一凛，只听杨崇焕回答：“御史已在路上。”
“来不及了。”崔琰展开兵防图，“按都尉所言，突厥从北南下，吐蕃从西向东，将对沙州形成掎角之势，沙州守军三千人，就算伊州派兵增援，也难敌双面夹击。”
“伊州的兵马可能会被突厥拖住，”魏明翰迅速观摩各地兵防，指着地图北面沉声道，“叛军早已在伊州军队潜伏，等待号令。”
“突厥骑兵北下需要五到七天，只要能顶住吐蕃西侧攻击，就能给朝廷的军队争取时间……”杨崇焕审视着兵防图，指着上面的路线重重敲击。
“镇安王手下的兵不多，他若和吐蕃里应外合，大开城门，便可不战而胜。”崔琰手指移
向城外驻军，“要开城门，就必须过城外驻军这一关，因此他必然要拿下豆卢军的控制权，明翰，这是城防的关键，千万不能让他得逞。”
“是！”魏明翰重重地行礼应诺。
一夜商讨，不知不觉已天亮，正当三人准备行动时，府外突然杀声震天！
“来了！”崔琰拍案而起，“崇焕，你速去调集府兵！明翰，你持我半符出城——”崔琰将兵防图一卷，塞到魏明翰怀里。
话音未落，“报——王爷率兵攻破了东门！”
崔琰猛地抽出佩剑：“赶紧走！”
魏明翰撞开后窗时，回头最后一眼——
杨崇焕率家丁死守前厅，一把横刀舞得水泼不进。崔琰白发飞扬，独战三名亲卫，剑锋所过，血溅屏风。
他咬咬牙，左手持剑冲了出去，虽然不如右手灵活，但左手挥剑照样气势如虹。不料，却早有弓箭手在巷中等候。
第一箭射穿小腿时，魏明翰还能跑。
第二箭钉入后背时，他摔进泥沟，听到杨崇焕追出来，在街口怒吼：“不要停，走——！”原来舅舅一直在背后护送他。
他挣扎着抬头，看见杨崇焕被四把长矛贯穿胸膛，却仍死死抱住一名亲卫的腿，直至被弯刀斩下头颅。
血喷出三尺远，淋湿了魏明翰的脸。
又是一轮箭雨，魏明翰胡乱挥动左手的剑，挡住密密麻麻的箭头，却止不住心头的震痛。
第三箭朝心脏射入时，他以为自己必死无疑。他倒在血流成河的地面，一双黑靴停在他面前，扫了眼，低声说了句：“子不如父。”
玉面灵傀的声音像冰锥。她蹲下来，突然一把拔出那支箭——魏明翰咬碎牙才没惨叫出声。
只听她大声道：“射得好，谁杀死他的，重重有赏！”
黑靴踏过他的手指，消失在远处。
……
老军医缝完最后一针，叹道：“右手筋脉已断，华佗再世也难医了。”
魏明翰缓缓握拳——五指痉挛着，再也无法完全合拢。
“无妨。”他盯着帐外涌现的人影，“左手，一样能握刀。”
进来几名将领，都是与魏明翰并肩作战的手下，果毅都尉陈庆和几名校尉行了礼，扫了几眼他的伤势，欲言又止地站在一边。
“有话直说，”魏明翰摆摆手，“说完了就赶紧部署行动。”
“敢问都尉，如今形势打算如何应对？”果毅都尉陈庆率先发问。
魏明翰一听这话就不乐意了，“这话还需要问吗？”他撑起身子，左掌重重拍在案几上，震得茶盏一跳：“镇安王勾结祆教谋反，明后便要血祭沙州！我等岂能坐视？！”
帐内一片死寂。
陈庆盯着地面，校尉王满川的指节在刀柄上发白，连赫连震都不敢直视他。
王满川硬着头皮道：“魏都尉，非是末将怯战……可调兵需左右符契合，您只持半符，这……”
陈庆叹气：“刺史持另半符效忠王爷，我们若跟您走，就是抗命谋反啊！哥们几个不怕死，可士兵们都担心担”附逆“罪名，九族不保，宁可听命于刺史……有些军官的家属尚在城中——”
“报——！”
一名斥候跌跌撞撞冲进营帐，脸色煞白：“城中急讯！王爷抓了赫连娘子……扬言要屠尽抗命者的家眷！”
帐内骤然死寂。
“我日他祖宗！！！”
赫连震暴吼一声，拔刀就往外冲，刀锋劈裂帐帘，寒风呼啸灌入。“横竖都是死，老子去跟他们拼了！”
几名军官慌忙扑上去拦他——
“赫连兄！冷静！”王满川死死抱住他的腰。“你这样冲过去，只会害死嫂夫人！”陈庆扣住他持刀的手腕。
赫连震双目赤红，额头青筋暴起，刀尖在地上划出深深的沟壑。“那你们要我怎么办？！眼睁睁看着那狗贼杀我妻儿？！”
魏明翰沉默地站在烛影里，左手按着案上的半块兵符，指节发白。