镇安王身形突然一滞。安祈康的圣火杖当头一棒——黄金面具掉下，里面的人竟然是个替身！
两人大惊！那替身挣扎想起来，周念慈抄起弯刀就砍下去，弯刀卡在替身肩颈骨缝里，她直接掏出发簪插进那人眼窝。
祭坛中央的凌双虽然四肢被缚，目光却紧紧盯住战况，她四处张望，地面火光弥漫，真正的镇安王穿着黑袍，正由严朔护住向祭台方向大步走去。
“阵法已启动，天启刻不容缓！”镇安王毫不在意这混乱的场面，大声怒吼：“玉面灵傀！杀了药引！立刻动手！”
藏在人群中的玉面灵傀举起匕首，一步步向凌双走去。
第101章 天启降临所有人都要灰飞烟……
吐蕃大军的火把如星河倾泻，在十里外的荒原上连成一片赤红的潮。马蹄声闷雷般滚过大地，震得城墙上的沙粒簌簌而落。
魏明翰站在猎猎的军旗下，右臂垂落，左手的横刀拄地。
三千士兵集结在拒马后，视死如归地紧握住长矛，眼睁睁看着那赤红的潮水涌过来。
魏明翰深吸一口气，声音沙哑却如金石交击：“诸位——”
他横刀指向远处的火光。“吐蕃两万铁骑，马上就要来临。”
夜风卷着沙，掠过一张张坚毅的脸。
“我们身后，是沙州城门。”他的刀尖转向城内，“那里有你们的父母妻儿，有给你们递过饼的街坊，有叫过你们‘军爷’的娃娃。”
一名年轻士兵哽咽。更多将士沉默地望着他。
“烽燧台被占了，连求援的箭都射不出——”
横刀突然劈裂脚下砂石，火星迸溅！
“但我们不能退！”魏明翰左手指向身后城门，“我们退了，我们的父母乡亲会被马蹄踏碎脊梁！我们的妻女姐妹会被蛮夷凌辱至死，我们的孩儿会认贼作父，世代为奴！”
老兵们开始用枪杆顿地。
“三千大唐战士——”魏明翰突然单膝跪地，横刀重重插进焦土，“既然没有退路，那就一决死战！”
“不退！！”三千人咆哮，声浪震落城头积沙。
不出一个时辰，吐蕃大军终于压到阵前。赞普的金盔在火把下耀眼如日，他勒马高呼：
“魏都尉！何必徒增伤亡？降了，本王许你河西节度使！”
魏明翰大笑，笑声里混着血沫：“赞普可知我大唐军规第一条？”
不等回答，他横刀划出一道寒光：
“将陷卒死，卒陷将死！”
“好！”赞普冷笑，“那本王就看看——”弯刀出鞘，“你这废手将军怎么死！”
赞普一声令下，吐蕃骑兵第一阵冲锋，魏明翰左手持刀跃上拒马：“弩手预备——放！”火箭如流星坠落，点燃荒草，形成一道火墙。战马惊嘶，前阵大乱。
“步兵——！”见带头骑兵攻入守城阵营，赞普马上下令步兵跟进。
吐蕃重步兵的铁靴踏过火墙余烬，巨盾如墙推进。刀光血影间，尸骸堆积成新的壁垒。
“枪阵——！”
魏明翰左手横刀指天，八百枪兵立刻将三丈长的毛竹枪斜插地面，末端抵住城墙裂缝。这些临时砍伐的毛竹未经打磨，断口处还带着尖锐的毛刺。
轰！第一排盾阵撞上枪林，最前的吐蕃兵被竹枪贯穿胸腹。但后面的敌人立刻压下盾牌，踩着同伴尸体往前推！
“顶住！”王满川用肩膀扛住一根即将崩断的毛竹，竹刺扎进皮肉也浑然不觉。
咔嚓！三根毛竹同时断裂，吐蕃战斧手从缺口涌出。一名唐军枪兵刚举起腰刀，就连人带甲被劈成两半。魏明翰独臂挥刀，但更多敌兵从侧翼包抄——
当吐蕃重骑兵终于突破防线时，魏明翰身边只剩八百余人。
“结圆阵！”
伤兵们背靠背围成三圈，最外层持盾者半跪，第二层长矛从盾隙刺出，最内层的弓弩手用嘴咬着箭尾上弦。
赞普的亲卫骑兵发起冲锋，马槊轻易捅穿第一层盾牌。但垂死的唐军竟用身体卡住槊杆，让后排同袍有机会把长矛刺进马腹！
魏明翰的左臂已经麻木，横刀卷刃得像把锯子。他看见王满川被长槊贯穿肩膀，却反手用矛杆绞住对方脖子；看见十七岁的传令兵抱着火油罐滚进敌阵，火光照亮他稚气未脱的脸。
最外圈的兄弟死光了，第二圈补上。圆阵越缩越小，最后五十多人被逼到城墙死角。
嗖！一支冷箭突然射中魏明翰左肩，他踉跄跪地。赞普在马上举起弯刀，刀锋映出城头突然摇晃的火把——
轰隆！
沙州城门突然洞开！
吐蕃军爆发出一阵狂笑，赞普扬鞭直指：“看！连你们自己人都开城迎王师了！”
然而下一秒，笑声戛然而止。
赫连震一马当先冲出，身后竟是倒戈的城中驻军与百姓！
“都尉！”赫连震长枪挑飞一名吐蕃骑兵，“三千守军、六千青壮——今日与都尉同死！”
铁匠挥舞着烧红的铁钎捅穿马腹；农妇从城墙掷下滚烫的菜油；西市的屠夫们两两一组，用捆羊的套索绊倒骑兵；连垂髫小儿都躲在巷口，用弹弓射吐蕃人的耳孔！
赞普变了脸色。他不可置信地望向城中方向，难道不是镇安王举兵出来相助吗？
“报——！”
一名吐蕃探子跌跌撞撞冲入战阵，面如土色：“烽火已被点燃！是安西军点燃的烽火！”
赞普猛地勒马回望——
十里外的戈壁上，原本漆黑的夜空突然爆开数十道赤红火柱！那不是零散的信号，而是完整的烽燧链——第一座、第二座、第三座……火光如血线贯穿荒漠，转眼连成一片火网！
“不可能！日夜兼程只为赶在安西军前，”赞普金盔下的脸骤然扭曲，“安西军至少还有两日路程！”
但下一刻，地面开始震颤。
远处沙丘后，一道黑线如潮水漫出地平线。铁甲反射着烽火的红光，仿佛地狱熔岩倾泻而来。最前方的玄色军旗上，“安西”二字狰狞如血。
呜——
魏明翰染血的嘴角扯出一丝冷笑：“赫连！听见了吗？”
“听见了！”赫连震一把折断肩头的箭杆，“是安西军的号角！”
“全军——”魏明翰独臂举起卷刃的横刀，“反攻！”
烽火燃烧，把黎明前的沙州城映得如同血铸，各地援军见烽火陆续向沙州赶来。
吐蕃军无心再战，赞普的帅旗开始后撤，但为时已晚。
安西军特有的伏远弩在百步外齐射，吐蕃重骑兵的锁子甲像纸糊般被洞穿。
吐蕃左翼尚未反应过来，安西铁骑已如尖刀捅入肋腹！赞普的亲卫队想回援左翼，却被城内冲出的军民截断退路。而右翼又被魏明翰带兵围剿。
“撤！快撤！”赞普终于崩溃，金盔歪斜着调转马头。
安西重甲骑兵冲锋时，马槊平举如林。溃逃的吐蕃军自相践踏。不少人陷进唐军事先挖的陷马坑，被竹刺穿成肉串；有的逃跑慢了，被自家骑兵踩进血泥里。
战场上的厮杀声渐弱，吐蕃溃军如潮水般退去，只留下满地残甲断刃。
魏明翰拄刀而立，看着安西军的旗官将吐蕃帅旗践踏在马蹄下，终于松一口气。
赫连震拖着受伤的肩膀，大步走到魏明翰身旁：“都尉，大局已定，这里交给我！你快——”
“魏兄！”
一声嘶哑的呼喊打断了他。
戒现浑身是血，从混乱的战场中挤了过来，他的衣袍被刀锋割裂，右臂上一道深可见骨的伤口还在渗血，可他的眼睛却亮得惊人：“祭坛！快去祭坛！”
魏明翰心头猛地一紧，转头望向沙漠方向——远处，火光冲天，黑烟如柱，直贯云霄。
赫连震重重拍了下戒现的肩：“多亏戒现兄弟在城中振臂一呼，带着百姓冲上街头，逼得驻军统领不得不倒戈！否则城门哪能那么快打开？”
戒现摇头，声音沙哑：“是赫连将军冒险斩杀了镇安王的四门郎将，扫清了障碍，我们才能说服那些犹豫的士兵！”
魏明翰欣赏地看了眼戒现，没有多言，一把扯过身旁经过的战马，翻身而上。他左臂的伤口因用力而崩裂，鲜血顺着手腕滴落，可他浑然不觉。
“这里交给你了。”他对赫连震沉声道，随即看向戒现，“上马！跟我走！”
戒现咬牙跃上另一匹马，二人不再多言，扬鞭冲向沙漠。
战马在沙丘间疾驰，狂风卷着沙粒抽打在脸上，如同刀割。魏明翰死死盯着远处越来越近的火光，心跳如擂鼓。
“凌双……一定要撑住！”
朝日在朦胧的云雾中升起，魏明翰与戒现策马赶来，眼前火光已吞噬了大半黑石柱。满地尸骸——祆教徒、人牲、镇安王的亲卫，血浸透了沙地，在高温下蒸腾出刺鼻的腥气。
“凌双！”魏明翰跃下马背，踉跄着在尸堆中翻找。