小芦跟在南燕雪身后，抬脸时只觉一阵爽朗的风迎面吹来，叫人忍不住跟着深深吸气。
她定睛一看，只见眼前秋阳下，一望无际的浩荡碧波，两岸的芦花像兜帽上的凤毛般翕动着，拢着这一汪美人湖。
湖边有长廊，长廊入湖心，湖心有一小筑。
东湖的这一隅本就是郡主府的，这小筑自然也不例外，如今东湖归了将军府，岸边有了人驻守，渔户连网都不会抛到近处来，更别提靠岸。
“叫范叔去衙门把住在东湖附近那些渔户的户籍名录都拿来，今日是十月又三，泰州的鱼税十月起征收，少不得见我来了，更忙活开了。”南燕雪将目光投远，投至水天相接处，“再带人去东湖附近转转，若有官府差役就驱走。”
军中退下来的人，说话做事快如刀锋，但衙门里人事繁杂，像是用刀砍棉花般不得劲。
是夜，范秦坐在堂中翻看名录，眉头紧皱道：“偏偏这南榕峰是司户参军，我不过打了他一拳，就称病在家中好几日了，手下人也奸猾，渔户不比农户，总有变动，先是找了份好几年前的名录给我，若不是我相逼，他们还要装模作样。”
“人为财死，泰州虽然多河流湖泊，但东湖是泰州城中最大的内湖，鱼课一项衙门能留存的六成，比农税还高两成，他们这是想趁着咱们刚到，权柄移交还未明朗，或多或少想吃赖些税银。”南燕雪沉吟道：“如今已经算爽快办事了，同东湖的渔户讲清楚，咱们将军府只征收他们卖鱼养鸭的钱税，夏日的莲子、鸡头米、菱角，秋天的野藕，冬天农闲时割来芦苇编的帘子、蒲包，统统不计税收。如此，再同渔户言明，只有在咱们将军府的名下才可，否则不可在东湖谋生计。”
范秦点点头，南燕雪想起新来的医官，便问：“那医官可用吗？”
“我让几个身上不得劲的弟兄去瞧瞧毛病，那医官见病人一个接一个的，都是些需得针灸熏艾，细细调养的旧疾，他忙得团团转，脸上就有些挂相。我方才回来，他又问了句您。”范秦道。
南燕雪一嗤，道：“这是怕我身子太好，叫他没了用武之地。”
小芦见二人忙碌，便将饭食端了过来，道：“将军，南府的二爷给您递了帖子，见不见？”
“不见。”南燕雪道。
而后几日，南府的女眷们也相继送上拜帖，但连个响都没有，还有不知是哪房夫人的婢女亲上门多问了几句，被守门的兵卒吓得心肝都要颤出来了，也是无果。
“我哪里还敢见她？！这杀人的魔星，阎王殿都不敢收的恶鬼！当初就说她命数恶，八字硬！只一家子都要叫她妨死了算！”吴卿华骂起自己这嫡亲的孙女儿，真是一点都不嘴软。
南榕峰见娘亲不快，唯恐她伤身，连哄带劝将她送回去了，回来时只听南榕山在说：“罢了，她既是这般做派，想来也是在战场上受了些嗟磨，心中含怨含恨，缓上几日再看，总也要见过长辈。”
“就这样还叫她回来？”南榕峰的鼻骨还在隐隐作痛，叫道：“这实在叫全城的人看笑话！送上门的人被打，送上门的帖子也被掷回来，亏得娘还同我说，要替她做道场，清孽债，修冥福，她哪里是能积福的人！？”
南榕山不欲将话说破，只他的夫人林娴缓缓道：“原先说她是归乡荣养，割了不少官田供养也就罢了，居然连郡主府和东湖都给她了。先前四弟自己说过，这东湖每年光是打鱼、种藕，岁税就不只千贯，如今成了她的后花园，真是了不得了。”
众人听得心头都裂开了一张嘴，馋饿不已。
南榕林一听钱这个字眼就蹦跶起来，道：“要我说，咱们别急呢，福气太大了，折寿！大哥不是说那丫头是身子垮了才回来的？她一个女人，怎么能打仗呢？哼，郡主府、东湖，只怕有命拿没命享！还是大哥说的对，还是得哄一哄那丫头。她姓南不姓北，郡主府本就是咱们的祖宅，回去住也是情理中事。等她早死些，郡主府容着咱们住最好，不容咱们住，搬抬出来时收拾些私房体己走人就是。”
林氏走到窗边推开窗缝朝外看了看，见无旁人，又含笑望向院中随着瑟瑟秋风而翩跹不断的落叶，仿佛眼见到了给南燕雪嚎哀乐那日，冥纸飘飘，金银满满。
南榕峰与南榕惠毕竟是同父同母，虽记恨范秦一拳把他脸面打得粉碎，但又嫌南榕林说得露骨，面上也过不去，侧了侧身道：“二哥怎么这样说话？咱们南家也不是什么破落户，非要巴望着她！只是要她明白敬重长辈的道理！还说什么死不死的，有些过了。”
南榕林晓得他有吴卿华贴补，一向是站着说话不腰疼，撇了撇嘴。
南榕山轻咳一声，道：“若回来的是三弟，咱们一家子眼下说不定都住回郡主府去了，还用挤在这泰兴县？这丫头天生反骨，素来不受教。更何况她这功绩，这到底也是看在祖父、郡主还有咱们外祖，平南侯府的面上，否则凭她一人，哪里能得这么大的体面？三品的将军这个年岁就归乡，只怕也是她不得用。”
第3章 “招的是夫子啊。”
八月剥枣，十月获稻。
东湖的渔课和赏田的收成是这几日的重头戏，这么大个将军府也需要打理。
值夜守卫一类的事情不需要南燕雪太操心，落脚的第一夜他们就自发的做了，第二日就有内外院各处巡夜、轮值、守卫的册子交到南燕雪手上，伤兵家眷有人在照顾孩子，有人在煮饭，头几日倒还乱糟糟的，但渐渐就理了些头绪出来。
翠姑管灶，冯婶管娃，花婶管衣裳鞋袜，王嫂管粗使下人，至于采买入账的事情，就让范秦管着。
不过这几天他忙，反而扔给南燕雪了。
没办法，这家里连大人带小孩，就三个识字的，南燕雪算一个，小芦算一个，范叔还是勉勉强强算一个。
将军府这百余人明年一年的吃喝都靠这金秋十月里的收成了，捞钱的事情最是要紧，他们当兵当惯了，粮草充裕才能睡个安心觉。
那一车的人头也算敲山震虎，东湖离将军府又近，再没差役敢找渔户索税。
“有探子。”乔八将缰绳递到南燕雪手里，又说：“是官衙的人，盯了几天了，不知道想干什么。”
南燕雪想了想说：“赏田的粮食该送来了，叫人盯着点。”
她同四个亲兵出了长街飞驰起来时，远远望去，马尾飞扬似流星疾驰。
南燕雪今日出城只有一件事，扫墓。虽是一件事，却要分两处去。
一处是南燕雪母亲柳氏的墓地，她坟前的树木竟还是小苗，根浅得都扎不住，应该是疏于打理，以致下葬时栽下的风水树没能成活，南家在得知南燕雪要回来后又派人补种了一批。
柳氏自己的墓地很小，依附在南榕惠的墓地旁，南榕惠的坟墓是个空冢，打开后将骨灰往里一放就行了。
黄纸一撒，酒水一祭也就完活了。
另一处墓地离得不远，就在山脚下的荒田里，一个小小坟包。
那里葬着南燕雪的乳母罗氏，一个性情爽朗，爱说爱笑爱吃爱喝的妇人。
南燕雪在罗氏坟前待了很久，也不知道该说什么。
她八岁回了南家，九岁时逃去庄子上看过她一次，算算十五年了，罗氏肯定认不出她了。
而南燕雪也快不记得罗氏是什么模样了，只记得她身上很暖和，很好闻，还记得她最喜欢吃鸡汁回卤干。
这种小吃在冬日里很常见，其实就是炸好的豆干浸在鸡骨汤里慢慢煨。
罗氏自己做的回卤干最好吃，不是街市上常见的那种三角块，而是是四四方方的，在漾着星星黄油的热鸡骨汤里浸久了，变得胖胖呼呼，鼓鼓囊囊的，一口卤一口鲜，还有一股子清香气。
南燕雪小时候时常因吃得急了烫嘴，但绝舍不得吐了，用牙叼着嘶冷气。
罗氏就在边上叫，“烫烫！慢点慢点，煮了一大锅呢，急什么呀？”
她还会剥两个鸡蛋放进去一起煨，两个都给南燕雪，罗氏只吃底下那一层黄豆芽。
父母坟前的祭品是小芦备好的，南燕雪来时只买了一钵鸡汁回卤干祭罗氏，等没热气了，捧起来自己吃了。
“娘，”南燕雪许久没唤过娘了，一出声有些生涩别扭，她顿了顿，又问：“您做的回卤干里添了什么？这街上卖的都没您做的好吃。”
罗氏没有回答她，南燕雪想，她一定是在怪自己。
山风撩起南燕雪墨黑的长发，她站起身，要顺着来时路回城去了。
将军府大宅的位置是泰州城中数一数二的通达，若说将军府像树冠，那么长街好像参天大树的主干，进城的人往长街涌去，但绝大多数人都在半路中斜去了别的地方，此时只有一双靛蓝的布鞋一步步走向了将军府，在石壁前站定。
将军府门口的守卫扫了那人一眼，见他穿得简素，侧脸在晨光中很是明亮，正仰脸看着那石壁上张贴的布告，身量虽英挺秀拔，但不像个会武的。
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