柏奕的掌心还是像从前一样，非常粗糙，即便在今日这样的寒夜，他的手依旧干燥温暖。
她又忍不住睁开眼睛，望着柏奕投在墙上的影子，感受着来自棉被的轻微压迫，窗外的风声，还有咽喉的刺痛感……这些细节依旧显得有些可疑。
“我白天……好像见着十四了。”柏灵有些不确定地问道，“他是不是……也在？”
“嗯。”柏奕点了点头，“我们从猎鹿人那里知道了你的消息，十四日夜兼程追去了阿奎力那里，才把你救了回来。”
柏灵微微颦眉，好像是在反复咂摸这句话。
“我好像，也听他……说起过。”
“你回来的时候，受了很重的伤。”柏奕低声道，“是谁伤的你？”
柏灵摇了摇头，“爹呢……？”
“爹还在靖州。”柏奕轻声道，“他一把年纪了，经不起我们这样折腾……这儿是抚州境内的一处县城，等你伤好了，我们就去靖州和爹团聚。”
第九十八章 决裂
暗淡的灯火下，柏奕和柏灵聊起这四年来的遭遇。
“十四来救了我们之后，将你被假死并被囚禁在宫中的消息告诉了我们。我本来下定决心要回去，结果十四递了一封信给我……”柏奕轻声道，“就是那封你写给他的信。”
床榻上的柏灵表情温和，静静地听柏奕讲述着。
“他说，如果你真的死了，那你一定也不希望我回头。”柏奕轻声道，“你也会一样要我「士为知己者生」……可是我想不明白，如果你真的不希望我回去，为什么又要让人在我离京的时候，用那首《送别》告诉我你还活着的消息。”
柏灵刚想开口，柏奕又接着道，“但后来我又明白了。”
他望着柏灵，轻声道，“被逼迫到走投无路只能投湖的那种死法，一定是你非常瞧不上的，就算是真的只剩下一条死路，你也要自己朝着那堵高墙撞过去……是不是？”
柏灵不置可否，只是笑了笑。
“我们后来又在江洲城外待了好几日，就像找路子打听一些京城的消息，但什么也没有听到……”柏奕叹了一声，“我那几天一遍一遍地读你的信，一遍一遍地读……虽然谁也没有说，但我们都觉得你一定已经下定了决心，否则不会留下‘绝笔’这样的字眼……”
“所以……”柏灵低声道，“你为什么……来北境了呢？明明当初说好了……”
“我当时没有想太多。”柏奕自嘲地笑了笑，“是爹想来，我就跟着一起过来了。不过这几年在北境，我也确实做了些事情——”
“我知道。”柏灵小声说道，她脸上带起些许笑意，“在江洲，在两头望……我都听说了。”
柏奕的眸子亮了起来，“我在江洲留的那块对联你看到了吗？”
柏灵扑哧一声笑了出来。
“我在沿途，其实还留了好多线索，”柏奕的身体微微前倾，“除了那对石联以外还有很多，像是我们唱过的歌，听过的文句……还有一些故事。”
柏灵点了点头。
“我总觉得你不会就这样死。”柏奕低声道，他笑了笑，“就算是我自欺欺人也好，我想着，如果我是你，我一定会想尽办法地逃出来，想尽办法地来和我们汇合。所以我们一定不能隐姓埋名，如果我真的跑去哪个山壤里过隐居的日子，这人海茫茫的，你就更不可能找到我们了。”
“我听到了，”柏灵轻声道，她望着远处的油灯，“那首……南方，还有……‘林白’……”
“对了，”柏奕忽然想起来，“你……为什么叫韦松青？”
“松青，是我后来认识的……一个朋友。”柏灵轻声道，她看着柏奕的神情，一时有些好笑，“我后来……遇到了十四的师傅韦英……得了他许多照顾。”
“十四的师傅？”
柏灵点了点头，“一个有点倔强的……老头子，这几年一直在平京城里待着……也不知道是……为了什么。”
她本来还想讲讲和李一如牧成那晚相遇的故事，但此刻已经感到了疲倦。
她望着柏奕，从柏奕的眼睛里，她能看出同自己一样旺盛而克制的倾诉欲。
“我累了。”柏灵缓慢地闭上眼睛，又睁开，“……我要，休息一会儿。”
“好。”
柏奕才要起身给柏灵捻被子，柏灵便紧紧握住了他的手。
“怎么了？”柏奕问道。
“我睡着的时候，”柏灵闭着眼睛，低声说道，“……也不要松开。”
柏奕眉宇微动，轻声应了一声。
“明天醒来的时候……”柏灵慢慢地说道，“你能……还在这里吗？”
“嗯。”柏奕微笑着答道，“我会的。”
……
在柏灵苏醒后的第三天，曾久岩和张敬贞一道造访了这一处偏僻的庭院。
柏灵这时已经可以勉强在床上半坐着自己吃东西了。
从十四和柏奕那里，她大概拼凑出了自己获救的经过——在收到自己从屯龙陂寄出的飞鸿传书以后，柏奕和十四结伴离开了靖州，沿着抚州、鄢州一路找到了涿州，却在那里得知了自己在两头望被围困的消息。
在看到两头望烈火焚城的废墟以后，两人都意识到柏灵可能是被金人劫走了，但要单人匹马去追金人的几十万大军是不可能的，所以二人决定北上，去抚州找已然成为抚州府驻军先锋的曾久岩借兵——这实在是下策之中的下策，常胜是不可能为了救一个柏灵而给出军队的凋令的，但二人决定赌一赌曾久岩是否肯在这件事上冒一次险。
不过，他们很快又改变了主意，因为在刚刚抵达鄢州的时候，两人就遇上了猎鹿人一行。
彼时猎鹿人还没有和常胜决裂。在听闻猎鹿人打算潜入阿奎力的部落去救一批赫斯塔人之后，柏奕和韦十四当即决定一同加入。
在那之后不久，猎鹿人果然打通了渠道，在阿奎力的军营中找到了一个可靠的内应——然而他直到行动的最后一刻，才说出这个内应就是柏灵本人。
后来发生的事情，柏灵也都知道了。
只是在听到“猎鹿人和常胜决裂”的时候，她还是有些诧异。
曾久岩和张敬贞来的时候，柏灵刚刚从午睡中醒来，得知这两位老朋友一道前来，她满是惊喜。
在踏进柏灵的屋子以前，曾久岩和张敬贞也老老实实地洗手更衣，等进屋见到了柏灵的面，已经是半个时辰以后的事了。
有曾久岩在的地方，就没有不热闹的道理，三人坐在屋子里聊天，竟不时传出笑闹，好像这屋子里远不止他们三个似的。
“你会在这儿，我一点儿也不稀奇，”柏灵笑着对曾久岩道，她说着便看向张敬贞，面带不解，“可是敬贞怎么也来这儿了？”
“前段时间不是有大周使臣出使金贼的国都么，”曾久岩抢先答道，“敬贞就是其中之一啊！”
柏灵怔了一下，“竟然……”
“他们前脚刚走，后脚猎鹿人就和我们分道扬镳了。”曾久岩笑道，“我们当时还担心猎鹿人会不会中途袭击我们的使团……不过后来听说，他们忙别的去了。”
“为什么？”柏灵终于有机会问出心中的疑问，“你们是去金国谈了什么？”
“还是粮马互市的事情。”张敬贞轻声道，“皇上同意用金国五百匹马换我们来年二成收成的交易了，从明年开始，为期五年。”
“什么……？”柏灵瞬间错愕。
“别急，我还没有说完，”张敬贞笑道，“但皇上加了一个条件，要求在金人在明年开春以后，将近三年来从我边境劫掠的大周子民全部放归。”
第九十九章 劝说
“放归……”柏灵垂眸凝思，“也好……不过为什么是三年？”
“也是一点一点谈下来的。”张敬贞轻声道，“近三年劫掠的百姓一律放归，至于更久的就看他们自己，想回可以回，不回也不勉强……毕竟好些人都在金地成家了。”
“难怪猎鹿人要和常将军决裂……”柏灵有些明白过来，“因为我们同意了粮马互市？”
“嗯。”张敬贞点头，“他们蛰伏在北境这么些年，说到底还是想借我们的势，如今这互市的协定一签，纸面上就是五年的太平……他们当然不肯等。”
“不打仗总归是好的。”柏灵喃喃道，“至少北境的百姓能喘口气。”
“是啊。”张敬贞望着柏灵，目光深邃起来，“能喘息的，又何止是北境的百姓……”
“金人今年的动作确实奇怪。”曾久岩接道，“早先猎鹿人说金人今年在西边元气大伤，今年不会大举进犯我边境的时候，我是不信的，没想到他们最后真的就劫了几个城池的粮食就跑了。”
“西边有强敌。”张敬贞低声说道，他忽然笑道，“说这些干什么，今天既是久别重逢，我们应当说一些高兴的事情。”
几人谈笑，一时间好像又回到了少年时在东林寺的茶室，只是张敬贞看起来一直有些欲言又止。
柏灵想了个法子将曾久岩支去找外头的柏奕，屋子里才安静下来。
“敬贞是不是有话想单独和我说？”柏灵轻声道问道。
张敬贞深吸一口气，从桌边站起身，低声道，“……去年八月，你是不是路过了江洲？”
“……记不清了。”柏灵低声道，“敬贞为什么这么问？”
“我去年秋天的时候，收到了一封信。”张敬贞低声道，“署名是牧一青，但这信却是夹着一首诗一道来的。”
柏灵没有作声。
“那人是不是你也无关紧要，”张敬贞轻声道，“但我想和你说说这件事的下文，柏灵愿意听么？”
柏灵沉默片刻，“……嗯。”
“我接到信后，立刻动身往平京去了，为了验明信中的所言，还专程在徽州的几个偏远之乡停了半月——自然是隐了身份去的。那半个月中，我所见所闻，皆非人间景象。”
张敬贞轻轻在房中踱步。
“到达平京之后，我没有去拜访父亲，而是直接入宫求见。”他低声道，“除了这位牧一青的信，我自己也写了一封奏疏上表。皇上震怒，向我询问详情，我便将我那一路的见闻细细地说了。”
“皇上做了什么？”
“皇上当晚就派了锦衣卫亲自前往徽州彻查。”张敬贞轻声道，“徽州知府今年年初已经下狱，大部分黑矿都已经停了，还活着的发抚恤银并送回家乡，死难的实在查不清了……朝廷决定立碑告慰。”
“这次粮马互市的事，也是皇上的决定。”张敬贞轻声道，“以我大周现在的军力，当然可以和金兵决一死战……但既然对面有意要上谈判桌，我们也不妨顺水推舟，韬光养晦。否则，像徽州那样的事情，只会越来越多……查封只是扬汤止沸罢了。”
柏灵半睁着眼睛，带着几分慵懒困倦笑了。
张敬贞望着柏灵，又道，“覆舟水是苍生泪，皇上说他知道的。”
“那就好。”柏灵点了点头。
“这些年柏奕还有伯父在北境这边做的事情，还有你这次舍身营救百姓南归……大家都有目共睹。皇上觉得很愧疚，为当初犯下的那些过错。他不应当那么对你们。”张敬贞的声音很轻，“在你跳落山涧以后，他变了很多。”
“……他让你带话给我？”柏灵问道。
“嗯，是。”张敬贞点了点头，他握紧了手，有些不安地抬头，“他希望能接你们回去。”
“回哪里？”
“回平京。”张敬贞平静地答道，“他会在平京给你们专门建一座宅院，伯父可以在那里继续撰写医书，平京是繁华之地，有名的医者更多，倘若柏奕肯将在北境这两年的——”
“柏奕肯定不会回去的。”柏灵笑着打断道，“我爹应该也不会。”