尾音戛然而止在楚玄瞬间的顿悟中, 他看着她的眼神变得复杂。
不。
楚瑶很清楚, 如今他没有子嗣，倘若他真的答应了退位，光是皇位继承人这个问题, 就足以引起一场可能会祸及无数人的乱政。
楚瑶向来深明大义，岂会不明白这个道理？她不是真的想要自己在皇位与她之间作出选择，而是……
“楚玄，你说的没错，在你心目中，我与皇位本来就不是能够相提并论的东西。而且，我也没想要你真的放弃皇位。”
天已经彻底黑了，楚瑶在黑暗中说话，这些话就是把尖刀，突突地直朝着他的心窝戳去。
“我只是想让你明白，你口口声声说要给我‘保证’，但是你根本给不了任何‘保证’。或许你能守住你的心，这辈子都不看其他女人。但是有朝一日，‘一个曾经当过长公主的妃子’威胁到你的皇位呢？”
他听见女人哂笑一声：“你刚才的犹豫，就是最好的答案。”
怀里的人挣脱开束缚，黑暗中他听见脚步声，然后是对方拿起物件的声音，须臾，一盏灯悠悠亮起来。
楚瑶吹熄火折子，烛火透过灯罩，照亮她似笑非笑的面孔。
“皇上，你掌握全天下臣民的生杀大权，我明白，只要你一句话，你的军队可以踏平这座公主府。我下一刻就会成你的阶下囚，你高兴了就来像逗宠物一样陪我玩玩，不高兴了能将我扔在牢房里，老死不相往来。”
楚玄皱紧眉：“你一定要把朕说得如此不堪吗？”
“不是不堪，而是事实。”楚瑶勾起唇，眼底没有笑意：“上巳节那日在宫中，你不就是这样想的么？”
“把我关起来，抹去‘楚瑶’这个人存在的痕迹，然后让我在宫中变成你的玩物。”
倏忽间，她的眸色陡然锐利起来，“但是楚玄，我可以告诉你，如果那日我没有跟着阿部勒离宫，而是落在你的手里，变成你囚禁在宫里的玩物，那我绝对、绝对会恨你一生一世。”
楚玄悄然握紧拳头，移开眼，他受不了楚瑶用这样的眼神看自己。
“姐姐，朕从未想过把你当成玩物。”
“如果不是两厢情愿的喜欢，而是你利用皇权强迫我，这就是把我当成玩物。”
“楚瑶！”这句话点燃他所有压抑许久的情绪，“朕只是爱你，有错么？朕是耍了手段，可是这一切都是因为朕爱你！”
“如果你真的爱我，那就给我选择的权利！”
楚瑶低吼出这一句，连带着浇灭了楚玄满腔汹涌的不甘，他定定地看了她许久。
“选择的权利？”年轻俊美的皇帝哂笑道：“是给你选择去大月国当皇后的权利吗？”
兜兜转转一大圈，她总算把这句话说出来，楚玄刹那间醒悟，原来是在这儿等着自己呢！
“你想也不要想！朕不会让你去大月国的！不会！绝对不会！”
楚瑶冷冷盯着他。两人仿佛敌对的兽，互相对峙着，谁也不肯后退。
这时，一道声音弱弱地响起。
“皇上。”来喜侧身站在门口，眼尾连瞄也不敢往里头瞄半分，“宫里来了急报。”
他怕楚玄正在气头上，赶忙又补充：“是兵部的。”
灯罩的火晃了晃，楚玄在这烛光摇曳的瞬间，理智也渐渐回笼。
“你要自由，朕可以给你慢慢思考的自由。”他走至楚瑶身前，主动服软，又换回从前从后门进来那副低眉顺首的模样。
“姐姐，朕对你的心日月可鉴。朕还是那句话，好好想想，想想我们之间的未来，
好么？”
说罢，不顾楚瑶的反对，他捧起她的脸，深深攫取那双红唇……
天大的事，都没有兵部急报大。楚玄匆匆赶回宫，他刚走，青箩等人鱼贯进来。
“这、这是怎么回事呀？”
青箩忙着从衣柜中取出新的外衣为主子披上，红珠将屋里的灯点亮，蓝玉则是一点点捡起掉在地上的钗裙。
今天所发生的一切简直匪夷所思。
青箩忧心忡忡问道：“殿下，您不会要答应那大月国国主吧？”
红珠与蓝玉不约而同停下手里的动作，屏住呼吸等着楚瑶回答。
后者轻而易举看出她们表情中透露出来的期待，“你们，想本殿嫁给阿部勒国主吗？”
这两名出身于大月国皇室的婢女相顾一眼，纷纷跪在地上。抢在她们开口前，青箩先说话了。
“红珠、蓝玉，我跟着殿下的时间比你们长，但这些日子殿下待你们、与待我没有不同，你们可千万别坑殿下啊！”
“青箩，住口。”
楚瑶平静地看着她们，“不必管她，你们尽管说出心里话就行。”
蓝玉看了红珠一眼，她俩之间总归是红珠更有主意。果然，红珠伏地而拜，“殿下，我俩俱出自大月国，您问我们的意见，我俩当然是希望您能答应国主的求亲。”
“红珠！”青箩在旁喝道，结果又遭楚瑶一记冷眼，只能讪讪住口，听着红珠继续说。
“大月国是我们的故乡，岑木那虽然没有王都繁华，可那里有鲜美的瓜果，还有不会下雪的冬天。阿部勒国主他是我们大月国最伟大的英雄，他将会爱您、敬您。”
红珠抬起头，小心翼翼地说：“还有，殿下如果到了大月国，那么您将不用再烦恼大楚的事了。”
青箩脸色突变，不顾主子会生气，狠狠打断她：“红珠，枉费殿下待你不薄，你现在说这些安的是什么心？”
她转向楚瑶说道：“殿下，奴婢知道您不喜欢听，但奴婢仍是要说，段将军纵有许多不对的地方，但他今天有几句话还是说对了。大月国远在千里之外，从王都过去跋山涉水不说，您要是真到那里，万一受了欺负，那可怎么办呀？”
青箩索性跪在地上，央求道：“就算眼下您与皇上闹脾气，可、可总不拿您的终生幸福去赌气呀！”
一地跪了三个人，楚瑶逐个扫过她们伏在地面的背影。左一右二，三人分成经纬分明的两拨，仿佛是呈现在自己面前的两条路。
未来的路么？
搭在扶手上的手慢慢用力握紧，楚瑶望向前方敞开的大门，那里连接着外面广袤无垠的星空。
未来的路，应该掌握在自己手里才对。
* * *
晨起，一场细雨斜斜笼罩着王都。待文武百官下了早朝，宫道早已被淋得湿漉漉，空气间浸润着草木青香。
正德殿的主人坐在龙案后，面无表情盯着下方正跪在自己面前的笔挺身影。
“皇上，微臣自知人微言轻，可事关长公主殿下终身幸福，微臣不得不冒死启奏，大月国距大楚千里之远，其气候终年高温少雨，岑木那虽是沙漠中绿洲，可自我大楚立朝以来，凡去往大月国者众，可归来者只有一二，大部分人去了那里后多发暑症，药石无罔，还望皇上为殿下着想！”
说完，他朝天子拜而又拜。
倘大的正德殿还有上书房三位大臣，以及两位将军。楚椿忍不住开口：“颜大人，眼下不是说这些的时候！”
“颜琅，”楚玄微眯起眼，声音中透着威严：“你可知你不是言官，此事也与你毫无干系。”
甫下了朝，颜琅匆匆赶到正德殿求见皇帝，甚至当着里头这么多人，皇帝要他说，他也冒着大不讳说了。
面如冠玉的大理寺少卿暗中握紧拳头，勇敢地说道：“是，微臣知道此事微臣无权置喙。可是——”
脑海中那张美丽的容颜朝他微微勾起唇，在这刹那间，多年积攒在心中的情意化为无穷动力，他抬眸望向天子，目光热烈而生动。
“微臣爱慕长公主多年，所以，微臣请求皇上不要将殿下嫁往大月国。”
这话既出，这满殿中众人神情各异。上书房三位大臣面面相觑，两位年轻的将军里，薛卫挑了挑眉，投向颜琅的眼神带着赞赏。而段琼……
他抑住心中泛起的那股酸涩，转而看向皇帝。
楚玄神色不起一丝波澜，只是高高在上地审视着这位大胆的臣子。
到底是楚椿，他站出来说道：“颜大人，此事皇上自有定夺，你……你不用操心了。”
颜琅怔愣看向他，后者欲言又止，灰溜溜地移开视线。
“颜琅。”皇帝开口了。
“是。”
楚玄幽幽看着他：“楚卿说得对，此事朕自有定夺，你先出去。”