可是待会大月国国主就要进宫来求亲了。
颜琅的表情赤/裸/裸说着这句话，然而皇命不可违，就算百般不舍，也唯有听命。
临行前，他特地看了段琼一眼。
这段小插曲令在场所有人陷入短暂沉默中。上书房首辅李清越站出来，恭敬地说道：“皇上，颜大人方才所述虽有道理，但却有偏颇。大月国气候虽与大楚不同，可岑木那水源充足，王宫依山而建，中引有泉水，四季有风，与民间沙漠并不相同。”
林翰也站出来说道：“皇上，李大人所言有理。而且阿部勒国主登基才一年，听闻王宫中也未有妃子。依殿下之聪慧，将来必定母仪天下，为大月国臣民所敬仰。”
楚玄看向上书房最后一人：“楚卿，你呢？”
楚椿咽了咽口水，才硬着头皮出来说话：“皇上，微臣……意见与两位大人相同。”
皇帝敛回眼神，没有开口。
这时，薛卫忽然说道：“三位大人说得冠冕堂皇，不就是怕阿部勒国主求亲不成，倒戈相向，与北蛮沆瀣一气，侵犯大楚么？”
昨夜兵部八百里急报，里头说的是近日北蛮内部有异动，新的继任者正在集结军队，似乎有所图谋。
皇帝连夜召集上书房大臣及薛卫、段琼两名大将，议的就是这件事。
与此同时，驿馆内大月国国主正吩咐下属连夜在王都购买珍贵的玉石宝器，准备第二日进宫求亲。
他们这一夜基本都未歇，大清早的，颜琅进宫乞求面圣。若没有昨夜的急报，或许楚椿还会在背后为他说几句好话，希望玉成好事。
可现在……
李清越对薛卫皱起眉：“薛将军，你口中所说的事并非不可能。倘若阿部勒国主真的倒戈相向，到时西北一带又将陷入连年兵祸，这样的场景，难得你又想看到吗？”
薛卫冷哼一声：“我是不想，可我也没窝囊到要让女人去和亲！”
“薛将军。”林翰沉声说道：“你何必要将事情说得像我们在逼殿下？大家都知道，这些天阿部勒国主在王都，都是殿下在当向导，据说他们二人相谈甚欢。男未婚、女未嫁，这本来就是皆大欢喜的事情。现在只不过是因为北蛮那边异动，搞得好像变复杂了。”
“简单点说，倘若殿下本就喜欢阿部勒国主，此桩婚事正是一举两得。一者两国缔结姻缘，加固大楚与大月国友谊；二者，也就是最重要的，殿下智慧过人，若有她在大月，依她的聪明才智，我想
信，必可保大月数十年永不叛大楚。”
这番话说得薛卫都哑口无言。他没读过多少年书，论嘴皮子功夫，当然敌不过这些状元之材，郁闷的他转过头看向段琼。
“喂，好歹你也说几句。”
长公主还是他的前妻，总不能真的恩断义绝，看着人家远嫁千里去受罪吧？
段琼大步踏向前，在众目睽睽之下双脚跪地：“皇上，微臣有话想面呈与您。”
“……准。”
楚玄摆了摆手，示意其他人退下。
“你想说什么？”楚玄淡漠着声问。
“皇上，方才几位大人都说了自己的看法，微臣也想说，请皇上无论如何，都不能让殿下远嫁大月国。”
楚玄目光冷了几分：“颜琅来说这些话，是他还作着想抱得美人归的春秋大梦，段琼你已经没资格了。”
“是，微臣有自知之明，也不敢奢望什么。只是皇上，于公，李大人他说的有道理，要是阿部勒国主求亲不成心有不甘，与北蛮勾结，到时边境必起战事。”
段琼虽跪在地，却是挺起腰杆，直勾勾望向楚玄：“真有那么一日，微臣愿作先锋，亲率大军征战北境，纵是死，也要驱逐蛮子，还我大楚安宁！”
“段琼以祖上英魂立誓，来日绝不食言。”
楚玄看他的眼神多了些审视意味，“说下去。”
段琼舔了舔干涩的唇：“于私……微臣相信皇上也不舍得殿下。”
轻哼一声，楚玄往后靠着椅背，严谨的身板无形中多了些懒散与漫不经心，他伸出右手，看向自己的手背——
那里不久前曾受过伤。
“段琼，你可知，若不是太医院的白玉膏，朕这只手可就留下疤痕了。”
段琼呼吸顿了顿，尔后重重朝他叩头：“皇上，微臣罪该万死，请皇上治罪。”
“朕要是想治你的罪，你早就死上百次千次了。”
这一剑，楚玄不是白受的。这点彼此都心知肚明，可惜的是他大费周折受了这一剑，到头来都是功亏一篑。
这怪谁呢？
楚玄冷笑：“段琼，你自认聪明，想着‘宁为玉碎不为瓦全’，现在又着什么急呢？”
段琼脸色顿时变得阵青阵白，对方话里的嘲讽几乎毫不遮掩。皇帝这是在嘲讽自己，原是想着阻拦楚瑶陷入背德的恋情中，结果没成想阴差阳错造成现在的局面。
倘若楚瑶知道北蛮那边的异动……
不，还有眼前这位。
段琼越想后脊越是惊出汗来，他太熟悉这对“姐弟”了，过去很多生死悠关的大事上，这俩人连心思都同个步调，说不定龙椅上的这位也——
国事当前，一个“女人”又算得了什么？
“皇上，”段琼朝他重重叩头：“之前是微臣错了。微臣恳请皇上莫要将殿下远嫁，其余的，皇上要杀要剐，微臣悉听尊便。”
“哦？”楚玄饶有兴致地看着他：“是谁先前说朕会毁了她的？段琼，现在你跪在这里求朕，怎么就没想到你们那些伦理纲常了？”
这一句句，像一把刀，反复地剥下段琼心中那道墙皮。那些他自幼就坐在学堂里，听着夫子讲授“三纲五常”，不断用经理堆积起来的高墙。
一块又一块，段琼听着它们掉落的声音，终是合上眼，任由真实的自己节节败退。
“皇上，只要此次殿下逃过此劫，微臣此后只会是个什么也不知道的局外人，并愿皇上与殿下喜乐安宁。”
说完，他伏地长拜。
如果这样能换得楚瑶平安留在大楚，他当个“瞎子”又何妨呢？然而段琼没有听到他想要的回应，忍不住抬起头，年轻俊美的天子半垂着眸，俨然陷入思考中。
段琼暗自惊出冷汗，难不成他真的要拿楚瑶去换取和平么？转念一想，这并非不可能呀，楚玄是什么人？那可是从小隐忍负重，长大后手刃仇人的主儿，那种人真的会把感情放在皇位前面吗？
“你出去吧。”
忽然，龙椅上的男人拂了拂手。段琼急了，“皇上！”
“出去。”
段琼气得浑身发抖，却无可奈何，只能退出殿外。
偌大的正德殿内，它的主人坐在龙案后，左手拇指与食指揉捏着眉心，通宵未歇的疲态在无人时刻悄悄冒出来。
来喜放缓脚步，奉上茶果：“皇上，多少吃点吧，待会阿部勒国主就要进宫了。”
“都交待清楚了么？”楚玄闭着眼，问道。
“皇上放心，青龙、朱雀、白虎、玄武四门全都增加一队禁卫军把守，只要他们看见殿下，绝对会拦着她不让进宫。”
听到这儿，楚玄总算垮下双肩，像是卸下这一整晚的重担。他随意捻起块糕饼，配着春茶送入口中，温热甜糥的食物温暖了胃，也缓和脸上紧绷的线条。
来喜欣慰极了，心中愈发佩服自己的主子。
这明明早就暗中安排妥当，今日不让殿下进宫已经很能说明一切了，主子根本不愿意殿下嫁去大月国。刚才段琼又跪又求的，来日倘若大月国真的倒戈相向，段琼绝对会是大楚一把阻止北蛮大军的利剑。
巳时至。
阿部勒国主进宫面圣。
今日楚玄没有换上龙袍，而是穿着平日黑衣常服，锦缎上绣的五爪金龙不怒而威。大楚天子坐在龙案后，眉眼间透着一股与平时不符的疲惫。
“抱歉，国主。本来今日长公主应该进宫，与朕一同在此处。只是，朕早上已派人去公主府接她，不过……”他轻叹了一声：“没接到人。”
昨日公主府里阿部勒已将今日来意说得明明白白，这人却没到……个中含义不言而喻。
楚玄主动起身，走至阿部勒面前，带着歉意的笑说道：“国主，我们大楚有句话：缘分天注定。缘分二字，讲究的是天时地利人和，缺一不可。我大楚地大物博，人才济济，更是美女如云，您要是喜欢，朕可以——”