“和你的母后，一起替朕向神明送上最虔诚的供奉吧。”
第127章 槿姬：我也要当老大！
贺茂祭是平安朝的重要祭祀， 和五节舞会的新尝祭一样，是虔诚向神明祈福，祈求五谷丰登、君民和乐的重要节日。
只不过新尝祭是在每年的十一月进行，而贺茂祭是在春暖花开的四五月举行。
在这个时候， 皇宫和上贺茂神社会分别举行庆典， 大家乘坐着装饰着葵叶的牛车从皇宫出发， 一路载歌载舞来到京都之外的上贺茂神社周围游行庆祝。
在这一天，斋院会在完成拔禊（净化仪式）后和众人一同祈福。
这也是当年槿姬担任斋院的时候习以为常的事情。
其实当年， 她相对去往伊势的秋好来说，离家乡近了很多，只不过因为身为斋院不能回来见亲人，在爱她如命的前任桃园亲王老爹的眼中自然是“孤零零”地“远走他乡”。
“我都五十多了， 也到了当年父王的年纪，时光真是不饶人啊。”
在冷泉“因病”缺席、由皇后带着晋升为正一位的承子内亲王主持的殿上人大飨后， 槿姬在后凉殿和淑子叙旧。
“今年我的姑母五公主也去世了，为姑母办好葬礼、将她安葬在父亲和皇伯父的身边后我才发觉， 原来我父王那一辈的姐妹兄弟， 如今几乎都离开了啊。”
槿姬有些伤感。
淑子实在不想破坏一向冷静理智的槿姬难得的伤春悲秋，但也只能做个读不懂空气的人：
“这话也不能这么说……宗室里， 还有几个老而不死的呢。”
这话没错，但槿姬很不愿意提到那些老登。
“他们啊，真是令人厌恶呢，连我坐在帅亲王的上首都要翻白眼，怎么就还不进棺材呢！”
槿姬很是厌烦这些每天念叨“男女尊卑”的老东西。
真想把他们的寿命转移给自己的好父亲呢。
经年思念无音信，魂魄不曾入梦来。（注）
槿姬无时无刻不在思念为自己考虑了一辈子的父亲。
转头继续骂那些和父亲完全不同的非人生物。
“看不起女人， 却离不开女人，就像是长满腐朽霉菌的臭石头！”
“这些老家伙每次一去宴会都昏昏欲睡， 却还要脸要身份，一直作为宗室长辈帮忙主持贺茂祭。每年看见他们坐在上面，我都怕他们睡到身子栽下来触怒神明！”
睡王，无处不在。
作为当年的贺茂斋院，槿姬每年都会被邀请指导后辈，自然看不惯这几个酒囊饭袋的糟老头子。
“听说今年陛下不参加了？真希望他早日康复啊。”
这个时候的槿姬只以为冷泉不舒服后会让皇太子代替他，毕竟这确实是有名义上的支撑。
但也只有所谓的“名义”了。
“不是啊，两位东宫妃都即将临盆，皇太子哪有时间去祭祀呢？”淑子将槿姬喜欢的点心递给她。
“嗯？”槿姬挑眉，被假发垫高的灰色发丝随着她的动作微微滑落。
淑子点头。
当忙着“将功赎罪”照顾依旧是太政大臣（活着版）的女儿桐壶妃和“清凉殿恶魔”的侄女的皇太子听到淑子的拒绝后，表情都裂了。
“你没有被邀请。”
这句话对他是绝杀。
淑子回忆起来就想笑。
“说吧，你想干什么？”槿姬知道淑子这是又有鬼主意了。
“我猜猜，你是不是想让承子殿下出席，代替皇太子代表陛下？”槿姬的思维在这种时候不用说清楚就能和淑子同频。
“不光是那个小孩子，还有你的戏份呢。”淑子不反驳。
这些年，淑子一边让槿姬在各种宴会上坐在这一辈的上首，一边将部分当年桃园亲王留下的部分人脉还给槿姬，可是要报酬的。
“那些‘睡王’很讨厌是不是？当年在你父亲面前一声不吭，现在却对着你指指点点，想不想解决他们？”
清凉殿的恶魔发出了诱惑：“想不想当宗室的老大？”
“想不想和你的父亲一样，穿着官服、进入朝堂？”
“这么些年，你挺羡慕我的吧？”
槿姬白皙的皮肤在岁月的侵蚀下生出了皱纹，但不再美丽的双手还是坚定地握住了毛笔留下的茧子十分明显的淑子的手。
她当然想啊。
当年父亲能自由行走的朝堂，她怎么会不想闯一闯呢？
老娘聊发少年狂！（注）
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“没有被邀请”的皇太子被淑子拘在了东宫，每天给还起不来床的“亲亲岳父”源氏写信，拿出来当年源氏岳父国舅亲王的忏悔态度，每天日万。
嗯……真是翁婿间的奇怪传承啊。
忙着照顾两位爱答不理的孕妇的不安分的赘婿自然知道清凉殿那两个“坏人”用他的名字当烟雾弹，可是无可奈何。
他的父亲朱雀院眼前是一片黑暗，不能正常行走；
而他，身强体壮，却也走不出这一方东宫。
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贺茂祭当天，成群结队的公卿贵族乘坐被新鲜的葵叶和鲜花装饰的牛车，一路浩浩荡荡，在侍卫的保护和官员的开路下从内里出发，簇拥着一辆最为华丽的、装饰着经纬绸缎的密闭牛车，一路向神社前进。
“今年陛下身体不适，似乎是皇太子代替吧？”
许多对淑子的打算毫不知情的官员交头接耳。
在这个人走茶凉的平安京，提前站队可是特别重要呢。
尤其是在当今陛下仅有一个女儿的情况下，力挺皇太子本应是理所当然。
注意是“本应”。
一些墙头草和依附源氏的官员自然愿意为皇太子造势；可是其他势力的人们可不怎么坚定地想支持赘婿。
比如：被赘婿的岳父家捅了一刀的左大臣的家臣们。
左大臣面对女儿母亲不当人，可对下属还算出手大方，除去为数不多的墙头草，很多死忠还是不想早早离开主君，让还在养伤的左大臣生气；
再比如：向尚侍或尚侍的枪右大臣投诚的官员们。
“清凉殿的恶魔”在不被所有人看好的情况下顶住了当年权势赫赫的弘徽殿皇太后的压力、在前无古人的情况下搞出了和已经是壮年的皇帝一起参政多年的先例、在招募中下层女性人才的同时一步步扩大了女官的权利……
这样的藤原淑子，让有点脑子或者没脑子但也没胆子的官员们无不胆寒：谁知道她还有什么后手！
谁敢在这个时候跳出来说“我要效忠皇太子”？
于是在诸位的各怀心思下，这一年的贺茂祭终于开始了。
“请陛下祈福、为神明献上葵叶！”
神官宣唱着流程。
几个在前面一直半睡不睡的宗室老古董们终于精神了，互相捅咕着，准备一会跟在陛下的代言人“皇太子”身后走流程，再作为宗室长老发言。
虽然他们每年的稿子都一样，又臭又长，零人想听。
“皇太子要来了吧？”
“估计是，这可是他第一次亮相呢。”
几个老头子嘀嘀咕咕。
是啊，这些年，淑子把皇太子养得和过去某些深闺里被迫足不出户的小姐一样，除了在宫中举办的某些宴会之外，皇太子基本存在感为零，连别院都没去过，遑论祭祀了。
“吉时已到，请——额，请——”神官看着手上被徒弟临时交上的信纸，有些卡壳。
“请皇后殿下与承子内亲王殿下代替陛下进献葵叶——”
趁着神官分神，本届贺茂斋院、一位很崇拜槿姬的宗室女王使出了吃奶的力气高喊。
气冲云霄，也冲击了每位在场官员的耳朵。
“——我是不是幻听了？”
在众人的怀疑人生中，在神道的尽头，身穿大礼服的秋好皇后带着及肩高的承子内亲王，出现在了众人的视线中。
这时候的承子在冷泉和秋好的宠爱下刚刚提前完成着裳不久，却没有穿着和母亲一样华丽厚重的十二单，而是一套类似于皇太子册封时候的绣着山河日月的礼服，只不过颜色稍有不同。
在红色礼服的映衬下，承子白皙的面容透露着坚定和渴望，手捧葵叶，一步一步走向前方。
“如此不合规矩的事情怎么能放在严肃的祭祀上？”
每天昏昏欲睡的宗室老人突然双眼圆睁，一下子精神了起来，声音都变大了。
医学奇迹啊。
建议让所有的女孩都出入祠堂、代替男丁，这样老人们一个个的都更加有生命力了呢。
“这里不是后宫，请两位殿下回去吧！”
一个老顽固说出来许许多多小顽固们的心声。
“大胆！这可是陛下尊贵的血脉，您是以什么身份这样对两位殿下呼来喝去的？”
因为两个晦气的显眼包还在家唧唧歪歪地养伤吊命，这时候公卿之中，淑子的傻弟弟右大臣站在最前列。