这句清醒得让人发怵的话，让任白芷心中警铃大作。
她怀疑地盯着他，试探地推了他一把：“逗我好玩么？”
亏她还想帮他忙。
谁知，李林竹像没骨头似的，软软一倒，竟直接趴到了地上，纹丝不动。
“不会吧？！”任白芷吓了一跳，心里发慌：她可没用多大力气啊，这万一摔出点什么事来可怎么办？
她急忙下榻，蹲在他身边推了好几下，却见他毫无反应，心下更是慌乱。正在纠结要不要叫人时，却听到一阵细微的鼾声。
任白芷愣住，随即脸色变得很难看。
她冷冷地盯着趴在地上睡得正香的李林竹，气得牙痒：“行，你就这么睡吧！”
她转身回塌，懒得理会地上的醉汉，只留一盏灯幽幽地映着李林竹的侧脸，满是无知的安宁。
*
更漏声声，三更天，打更人的梆子声隐隐从远处传来，搅动了一室的静谧。
李林竹迷迷糊糊睁开眼，只觉头痛欲裂，眼前昏暗朦胧。他稍稍清醒，发现自己竟躺在地上，身上还盖着一床厚厚的被褥。
昨夜，怎么到这地上来的？
他揉了揉太阳穴，强撑着坐了起来，脑海中隐约闪过一场醉酒的混乱景象——酒香、调笑、满地狼藉，以及任白芷那双狡黠的眼睛。
糟了，昨晚没被她套出什么话来吧？
环顾四周，塌上一片凌乱，杯盘倾覆，酒壶滚在一侧，酒香散得几乎透彻。李林竹叹了一口气，心里暗道这任家小娘子当真不讲究。
他站起身来，将被褥折好，又轻手轻脚地收拾了塌上的狼藉，眼看着天色渐亮，本打算推门离开。
可就在手握门环之际，忽然停下了脚步，目光瞥向屏风后的床榻。
不如，看看这狐狸精睡成什么模样？
怀着一丝促狭心思，他悄悄绕到屏风后。
只见床上的女子抱着被子的一角，蜷缩在靠近墙壁的一侧，睡得极安稳。微光透窗而入，映得她面容宁静，眉间一点浅淡的痕迹，显得格外乖巧。
竟不像只狐狸，倒像只窝在月光里的猫。
李林竹心中不知怎的浮起一丝柔软，动作小心翼翼地爬上了床。他伸手将她散乱的长发拨到一侧，见她毫无反应，便侧躺下，闭目静听她均匀的呼吸声，以及熟悉的汗味。
怎么又不洗个澡？
哦！蔓菁回家了。
那下次他替她打水。
回想起昨晚她的行迹，嘴角却泛着笑意，“今日追那盗贼跑了半日，回来就倒头睡，哪像个姑娘家？
尽管嘴上嫌弃，但这一刻，心底却泛起几分安稳。她的呼吸声像一曲浅浅的催眠，李林竹只觉胸口轻松了许多。
这就是狐狸的妖法吧。
夜渐深，呼吸平稳，李林竹沉沉睡去。
第二日清晨
曙光初透，室内昏黄的灯光尚未熄灭。
李林竹先行醒来，睁开眼，发现自己不知何时已从侧躺变为仰躺，而身旁的任白芷也从蜷缩姿势翻成了平躺，斜靠在床头，被子早已被她踢到了床脚。
他无奈叹了口气，起身将床脚蜷成一团的被褥拉了过来，轻轻给她盖上。
然而手刚触到她肩膀，她却猛地惊醒，瞪着他，一脸警惕。
“你！”她先是一愣，随即飞快地低头检查自己的衣衫，脸色复杂又惊恐。
这狐狸，到底把自己当成什么人了？
李林竹面色一滞，无奈地拱了拱手，语气淡然道：“地上凉，我半夜醒了，想着告辞时见你被子踢到一边，好心帮你盖上。”
任白芷听罢，狐疑地盯着他，视线扫过被子，又扫过塌上的痕迹，脸上的表情却从惊恐渐渐变得意味深长。
“你是不是喜欢我啊？”她忽然开口，直白得让人无措。
沉默几瞬，李林竹的脸色浮现一丝复杂，随后冷冷回道：“没见过脸皮这么厚的。”
任白芷挑眉，一副不服气的模样：“你大半夜爬我床，你说我脸皮厚？”
李林竹咳嗽了一声，眼神闪烁，“地上凉，你也不多给我铺几床褥子，难不成让我冻一夜？你这待客之道，还不如客喜。”
任白芷调侃道：“谁知道你酒量这么差！”
“谁知道你一个女子，这么能喝！”李林竹反驳一句，突然顿住，似乎想起了什么，目光一转，声音依旧波澜不惊，却带着一丝威胁，问道：“昨夜，我，喝多了，可说了什么？”
见他这模样，任白芷眼中闪过一丝狡黠，唇边挑起一抹意味深长的笑容。
“昨夜啊。”她慢条斯理地靠回枕上，目光打量着他，“说了不少有意思的话呢。”
第24章 套话
任白芷倚在榻侧, 看着李林竹脸上的神色变幻，嘴角扬起一抹笑意，眼中透着几分促狭。
“昨晚？”她慢悠悠地开口, 语气中满是戏谑，“说了不少呢。你是想听从‘偷东西’的故事开始，还是‘那个人没法嫁给你’的事儿讲起？”
李林竹听罢，抿了抿唇, 沉声说道：“给我烂肚子里！”
他鲜有地有了情绪波动。
任白芷笑得越发肆意，眉眼间的狡黠几乎溢了出来, 直到笑得有些过了，突然停顿了一下，仿佛想到了什么。
她敛了几分笑意，目光定定地看着他，语气却放缓了：“你从小到大，只想着能为李家做什么, 可你有没有想过，你自己想要什么？”
李林竹怔了片刻, 随即语带几分揶揄：“我想要拯救苍生, 想要成为大英雄，想要比别人都强，这些可行？”
他本以为这话能让任白芷气恼, 谁料她神色坦然，抬手整理被褥，随口说道：“都行。人活一世, 总归还是要知道自己想要什么, 不是吗？”
这句话，虽平常, 却意外地让李林竹愣住了。他看着她低头整理被褥的身影，沉默良久，忽然问道：“那你呢？你想要什么？”
任白芷整理好最后一角，直起身来，迎着他的目光，语气认真而笃定：“我想要钱。”
“……”就知道她不会说出什么高尚的理想来。
李林竹目光里多了几分揶揄：“行，等你跟我和离了，我给你的店铺租金高。这愿望，不难满足。”
“即便是你所谓的「偷」来的店铺，我也不介意接手。”任白芷笑得从容，目光一转，仿佛在不经意间挑起了一个话题。
李林竹听得一愣，随即皱眉反问：“即便你知道它的来历，你也不介意？”
任白芷眨了眨眼，故作无辜地说道：“不介意，因为我觉得你的怀疑，毫无根据。”
“毫无根据？！”李林竹的声音不由提高了几分，目光凌厉起来，“书信里写得明明白白，老一辈的人也说过这些话，你居然说毫无根据？”
他话音未落，忽然意识到自己在清醒状态下，居然被她三言两语套了话，顿时面色复杂。
任白芷心中暗喜，鱼儿上钩了，脸上却是一派风轻云淡。她收敛了几分笑意，语气温和地说道：“书信和传言，终究只是间接证据。你有亲自去问过当事人吗？”
“人已作古，如何问？”李林竹眉间染上一抹沉重，语气也低了几分。
“都作古了？”任白芷轻轻反问，目光却直盯着他的表情，不放过一丝一毫的变化。
李林竹沉默了片刻，垂下眼帘，似有几分迟疑，低声说道：“我，问不出口。”
这话听得任白芷心头微动，猜到三四分，是跟上一辈相关的，而问不出口的，应该是怀疑最疼爱他的老太太。
但她并未显露分毫，只是轻声说道：“有时，一部分的真相虽然是真相，但却未必是全部。”
“你的意思是，背后还有别的原因？”李林竹的目光再次被她模棱两可的话勾住，语气中带着几分迟疑与探究。
“或许吧。”任白芷不置可否地点了点头，语气意味深长，“只是你昨晚喝醉了，说得不太清楚，我也不好下定论。”
听到这话，李林竹猛然回过神来，眼神复杂地打量了她一番，终于后知后觉地问道：“你这老狐狸，刚才是在诈我？”
任白芷面对他的质疑，依旧笑意盈盈，语气含糊：“你觉得呢？”
说罢，她俯身靠近他，嘴唇贴近他的耳畔，轻声说道：“你怀疑的，是你祖父的官职，是从你大爷爷手中「偷」来的，对吧？”
怀疑老太太，别的人作古了，偷来的，又都是家里人，参考李家发家史，她推理出这个最可能的猜测。
听到这话的李林竹，猛然抬头，眼中满是不可置信。
他死死地紧盯着她的眼睛，喉间像是卡住了什么。
过了半晌，他才收回探询的目光，自暴自弃地说道：“看来，我昨晚真的，把什么都告诉你了？”
他一向自诩谨慎，从不轻易将心中所虑吐露于人，可这一次，竟不知不觉间全盘托出。他怔怔地望着任白芷，心底升起一股复杂的情绪。