看着下首一脸平静，被护卫簇拥着的卫王，更是心情大好。朝着护卫们驱赶来的鹿身上射了一箭，宣告围猎开始。
秋狝时间短则半月，长则一月，端看皇帝兴致如何。这一次乾安帝兴致颇高，除第一晚在行宫下榻外，开始围猎后几日，便一直是在猎场里扎营居住。亦是亲手猎了不少猛兽。
上有所好，下必甚焉，既然皇帝兴致高昂，下属武将们更是撒开力气猎杀，力求要在圣上面前搏个好彩头。祈彦及其他一些勋贵子弟亦是卖力表现，果然引得皇帝留意，各自得了些赏赐。本就是君臣同乐的好时机，白天行猎，晚上歌舞，一时之间，皇家猎场内一片其乐融融。
转眼间秋狝也过了约十天，皇帝群臣皆有斩获，便于今日休息一天，乾安皇帝设宴款待随行大臣。
宴正酣时，却从一侧的树林中跑出一队黑衣蒙面之人，手持利刃，冲着皇帝御驾之处冲了过来，口中还喊着口号：“无生老母，真空家乡。信我老母，免我灾殃！吾乃白莲圣徒，誓要诛此狗皇帝，为我万千教众复仇！”
于席间已与众人饮过几轮，已有些小醺的祈瑱，在听到“白莲”几字便是眉头一皱，脑子登时清醒过来。
几年前山东莱州一带先是旱灾，后又蝗灾，于是白莲教兴起做乱。是他亲自带人剿的匪，首领都已枭首，如今又哪里冒出来的白莲教徒？况且这些人兵刃锋利，进退有度，配合默契，又哪里是白莲教这些乌合之众可比？
此时内侍与侍卫们已筑起人墙，将皇帝团团围住，禁卫军大统领冯登云亦持刀向前，面色阴冷。
祈瑱与他虽说表面上碍于身份并不往来，但祈瑱救过他一次，两人关系其实还算不错。此时对冯统领也有几分同情。
虽然这帮人口称“白莲教”，实则与自己关系不大。倒是这个冯登云，负责围场行辕警戒事宜，却叫刺客混了进来，便是此事解决，怕也要吃好大的瓜落，也难怪他此时脸色不好。
这时却一只利箭从密林破空而来，直射向皇帝御驾所在之处。随即一声惨呼，想是有护卫中了箭。
祈瑱与冯登云遥遥对视一眼，皆是确定这匪徒根本不是所谓白莲教徒。二人都是习武之人，自然从风声便能听出，射出这箭的，至少是两石以上的强弓方可。这等强弓向来受朝廷管制，寻常人家根本弄不来，又岂是几个乡间匪徒能有的？
况且，方圆一两百里的围猎场，来众人来之前便预先使人清查过一遍，预防有人私进猎场，后又派了士兵围守，寻常人，根本近不得猎场一带。若说是白莲余孽，不过是些泥腿子，是如何躲过士兵的重重封锁，进入这皇家猎场的？
片刻间便又有几只利箭，从密林射出，皆被密密的人墙挡住。亦有一队侍卫往密林中行进，被刺客拦住，两方人方混战一起。
武将已是取出兵器对峙，其余文臣宗亲虽然一阵慌乱，但御驾在前，并不敢造次，片刻便有护卫过来引导，将这些人聚到一旁，派人守卫，众人也算是安心不少。
祈瑱确认了皇帝身边护卫重重，并无性命之虞，便带人挥刀杀向刺客。
只是祈彦本来随在父亲身边，见父亲带人杀敌，竟然不避让一旁，也随着众人一起冲过去了。
祈瑱见状不由怒喝：“祈彦，不可胡闹，快退下！”
祈彦置若罔闻。
他又不傻，此等立功机会，实在难得，若不借此机会大显身手，岂不白白浪费了他这身功夫？从父亲手里接的富贵，哪有自己凭本事挣来的实在？
祈瑱见祈彦不理自己，径自杀敌。情况紧急，也无暇管他，便示意常顺过去护着他。
只是这时，他忽然心念一动，皱眉对一旁的常顺吩咐了几句话。
常顺一愣，祈瑱冷冷道：“快去！”
常顺犹豫一瞬方才领命，便向刺客群中厮杀，只是边打退，渐渐便不见了人影。
祈瑱又冲祈彦喊道：“到我身边来，不可跑远落单了。”
这回祈彦便乖觉听了，边杀边回了祈瑱身边。
那群刺客射了几箭，见皇帝被人墙堵得严实，根本没有机会。为首的便叫道：“兄弟们，狗皇帝命硬，杀不了皇帝，便杀了他们赵家这些龙子凤孙，替咱兄弟报仇！”
说罢，竟有几箭射向一旁被护卫围着的的宗亲大臣们，尤其是卫王，身边的护卫登时就倒下几个。
又有黑衣人不再围攻御驾，反而冲着这些被士兵围着的大臣冲了过来。
许是那些刺客见卫王身边防备疏陋，大叫着“杀了这帮龙子龙孙”，挥着刀就砍了过来，将卫王身边的护卫尽数砍了，竟是一副要挟持卫王的模样。
众人皆没有想到这个转折，原先因大部分的护卫都守在御驾边，用于守卫宗亲大臣的不过十数位士兵而已。如今刺客转头都往这里冲来，这些个护卫怎么能抵挡得往？更不用提还有冷箭时不时从树林中射出。
只片刻功夫，卫王便被刺客团团围住，被几人刀架在脖子上，吓得不住大叫：“陛下救命，救我，来人，救我！”
这个时候，祈瑱与冯登云又岂会顾及卫王的生死，继续不管不顾杀向刺客。
那刺客见侍卫势头凶猛，又放了几支冷箭逼退侍卫，又分了几人围了卫王身边两个华服之人，一行黑衣人携持了三个人，分别用刀架着，竟似要退走。
此时，便是祈瑱也瞧出了几分不对出来。这一行人，只怕行刺皇帝是假，要挟持卫王是真。
原本在他们身边厮杀的刺客也像是得了号令一般，边杀边往卫王那处退避。祈瑱转念间已是闪过几个猜测，也不欲与这帮人死战，干脆卖个破绽，让了一招，叫那刺客得了间隙，立刻冲他虚砍一剑，随即朝卫王位置冲去。
祈瑱眼光瞥见祈彦还在与黑衣人缠斗，阻了黑衣人退路，叫那人不得脱身。正待提醒他一声，却在这时一支利箭破空而来，直射向祈彦背部。
祈瑱一惊，一瞬间只觉肝胆欲裂。他知道那强弓的厉害，祈彦一个半大少年，又未穿甲，如何经得住这强
弓下的一箭？
祈彦若是在自己身边出了意外，程嘉束又怎能与自己善罢甘休？
情急之下，祈瑱根本无暇细想，飞身便扑向祈彦身前，生生替他挡了这一箭。
祈彦正与那黑衣人缠斗，忽然被人从背后猛然扑倒，然后便听到父亲的闷哼声。
与他缠斗的黑衣人见二人倒地，此时也不恋战，趁二人此时顾不上自己，飞速也朝卫王处跑去。
而祈瑱此时伏在祈彦身上，只觉肩部一阵巨痛，想来这箭矢已将自己所穿甲胄刺穿，伤到肩膀。
亏得在围场这些时日，祈瑱日日都穿着轻甲，虽被箭射中，他此刻只庆幸是自己替祈彦挡了这一箭。
待祈彦看到祈瑱肩上的箭羽，才知道父亲是替自己挡了一箭。一时之间心情复杂，不知是何滋味。
祈瑱在祈彦搀扶下艰难起身，虽然已痛得无力说话，见到祈彦那欲言又止的神情，还是艰难道：“我身上有甲，不妨事。”
祈彦见祈瑱这般情状，还要开解自己，更是心绪复杂。但他跟祈瑱之间，本就不是能推心置腹的父子，这个时候也不多说什么，只是将祈瑱搀住，小心架在自己身上，慢慢挪向一边避去。
祈彦将祈瑱小心翼翼挪到宴会场一侧。又检视伤口，见箭矢刺入肩膀颇深，受伤处已是血肉一团，看着极其骇人。一时之间也不能就医，祈彦只得先将碍事的箭羽割了，这才关注场中局势，想找个妥当的地方让祈瑱休息。
此时那些黑衣刺客大部分已经聚拢在一处，挟持了连同卫王在内的一位宗亲和一位大臣。三人被刺客簇拥在中间，一起往宴会场外移去。
若刺客挟持的只有卫王一人，冯登云自然不会顾及他的生死，继续围剿这些刺客。
但如今多了两名人质，却不好对三名人质不管不顾，也只有与外围零散的刺客厮杀。而放任那群黑衣衣簇拥着卫王且战且向外围退去。
祈彦瞧着这些人竟像是朝自己这个方向行进，心道不妙，扶着祈瑱起身，便欲悄悄换个地方歇息，却不料此时又一个黑衣人朝自己扑过来，手持砍刀便劈了过来。
祈瑱见又有人朝自己父子动手，心下惊骇，却听远处常顺叫了一声：“侯爷小心！”
再见蒙面黑衣人，也不管自己，直接持刀砍向祈彦，心中了悟，不由闭了闭眼睛，任命地又将祈彦护在身下，生生再受了一刀。
这一刀来势极猛，祈瑱虽然穿着轻甲，还是被他将甲砍破，伤到腰背。只是那刺客一招得中，却没有继续厮杀，砍了一刀便混到黑衣人群中，祈彦只觉得这一刀来得莫名其妙，但此时情况凶险，也只有赶紧起身将祈瑱扶起。
此时常顺亦是赶了过来，见祈瑱肩上还插了只箭矢，大吃一惊，瞠目结舌道：“侯爷，您背上怎的中了一箭？这，这……”