校尉的脸上闪过一丝贪婪，随即又刻意板着脸，“最近王都戒严，所有商队都要严查，你们可有通关文牒？”
安礼弘化作管账先生，连忙从怀中掏出一叠文书，赔笑道：“军爷请看，这是锦州府衙签发的商引，还有沿途关卡的印信。”
校尉一边翻看着文书，脚下动作却向前两步，手往匣子里的银子探去，“好好好，走吧。”
“多谢军爷。”
几人方松下口气，城门内忽然传来一阵马蹄声。
守城士兵见状纷纷行礼。
“三王子！”
姜采盈余光瞥去，只见那青年身形高大，面容俊美，一双蓝眼睛十分瞩目。正是北梁三皇王子拓跋烈。
她立刻低下头，作惶恐状。
“怎么回事？”拓跋烈勒马道。校尉连忙禀报，“回三王子，这支商队从大云朝来，属下正在查验。”
“大云？”
拓跋烈目光扫过车队，又将为首的姜采盈从上到下打量了一番，眼神阴鸷。
他忽然笑道：“南方的商队？倒是稀客。”他挥了挥手，“放行吧，近来王都缺南货，让他们进去。”
“是。”
姜采盈暗中松了一口气，向拓跋烈福身一礼，“多谢三王子。”
直到马蹄声渐行渐远，姜采盈仍能感觉到背后的视线，幽幽地追随着他们，像鬣狗闻到了气味儿一般。
姜采盈掀了掀帘子，嘴角扬起一抹弧度。
待商队走远，拓跋烈才翻身下马。他抽出马侧的鞭子，极其具有压制力地靠近方才的校尉，“方才的东西，拿出来。”
“三王子，属下，属下不知...”
还未等他开口，“啊~”地一声哀嚎从他唇齿间溢开，他被一记鞭子掀翻在地，背上的衣物被鞭子上的小暗钩划烂，血肉绽开。
拓跋烈缓缓走到他面前，姿态从容，“现在呢？”
“属下该死！”那校尉疼得泪花四溅，又极其惧怕他的淫威，抖着手从兜里掏出方才在匣子里摸走的几锭银子。
拓跋烈站起身来，漫不经心地道：“拖下去，绞死。”
那校尉惊惧不已，用力挣扎着，“三王子，饶命啊，三王子...”
他不为所动，环视着守城的其余守卫，阴狠道：“若是有谁再敢渎职贪赃他，将不该放的人放了进来，你们的下场只会比他更惨，懂么？”
众人吓得脸色发白，“是！”
拓跋烈身后侍从见状，稍稍向前一步，“王子，需不需要属下去将那商队的人扣下来？”
......
拓跋烈回头看了他一眼，他神色阴沉，摩挲着手中两锭银子底部凸起的水波纹痕迹...银质细腻，成色足，铸造工艺优良。
“有趣。”
尽管他们刻意磨了痕迹，可他仍旧一眼能辨认出这银子，来自大云银作局。御用银子，一般不流通与普通商户...
拓跋烈忽地又笑出声来，“你现在将人扣住，我们还怎么看好戏？”
那侍从若有所思，一脸卑恭地站在身后，等待着拓跋烈发号施令，“派人跟着他们，然后找个机会，试试他们的深浅...”
“是。”
......
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进入平阜后，姜采盈一行人在城西的一间客栈安顿下来。
窗外，北风呼啸。
姜采盈站在客栈二楼的窗前，目光扫过街道上熙攘的人群。
北梁的都城比她想象中要繁华许多，街道宽阔，商铺林立，除却满街左衽胡服的燕狄人，这儿与大云朝北方边境的城镇相差无几。
当晚，她召集李冲和安礼弘密议，春娘则被她安排去了镇上。
“苏姑娘，货都安置好了。”
此番入平阜，姜采盈化身江南商户之女苏婉，带着一批稀世珍宝北上寻买家。这个身份经过精心设计足够显眼，却又不会太过招摇。
姜采盈这才放心开门，门外两人略有拘谨，但也即刻抛下转身进房，随后又将房门关上。
姜采盈微微抬眸，“春娘那边可有消息？”
李冲点了点头，压低声音，“拓跋涣五日后要在府中设宴，据说邀请了淮西侯李慕。”
姜采盈眼中闪过一丝锐利的光芒，“正好，我们的'珍宝'也该亮相了。柳氏那边安排好了吗？”
柳氏是拓跋烈最宠爱的妾室，贪慕虚荣，尤其喜爱南方的精致物件。这是姜采盈精心挑选的突破口。
“按您的吩咐，已经让人在锦绣坊'偶遇'了柳氏的贴身丫鬟，那丫头对咱们的云锦爱不释手。”
“明日赏珍会，务必让她不请自来。”姜采盈嘴角勾起一抹浅笑。
一旁的安礼弘一言不发，皱眉沉思着。
“怎么了？”姜采盈出声询问。
安礼弘回过神来，“没有。我只是有些担心...拓跋烈今日为何会出现在城门？”
他心中有些不安，“莫非我们早就已经被北梁王室盯上？”
姜采盈抿了一口茶，轻笑道：“拓跋烈本就负责北梁都城安全事务，他应是例行巡视，不过，今日城门口初见他也算是盯上我们了，倒省得我们再费心思。”
李冲这时也回过神来，“公...苏姑娘，您是故意的？”
姜采盈笑笑，“当然，他若不起疑心，我们何来机会？”
安礼弘在一旁低声道，“自从北梁的大王子因病逝世后，北梁王室因争夺王位而开始兄弟阋墙。据密报，自从淮西侯李慕投靠北梁后，拓跋涣便极力拉拢他，借此巩固了自己的地位。”
“对此，二王子拓跋烈深感不满，他一直认为李慕父子的投诚有诈，多次在朝会上反对重用他。”
姜采盈眼中闪过一丝锐光，“这正是我们的机会。若我们能让拓跋烈怀疑李慕暗中仍与大云有联系，他必定会趁机发难。届时，拓跋涣被掣肘，北梁王室内部混乱，我们便可不战而屈人之兵。”
平阜的冬夜漫长而寒冷，但比天气更冷的，是这座都城里涌动的权谋与杀机。
......
次日，他们花了大价钱造势，客栈也被他们临时征用。院内张灯结彩，客栈里的小二得了钱财，也乐得帮忙。
院中摆放着几案，上面陈列着他们带来的“珍宝”——江南的绣品、景德镇的瓷器、岭南的香料，每一样都足以让北梁的贵族们趋之若鹜。
“苏姑娘，这位是三王子的夫人。”小二满脸笑意，引着一位华服妇人走来。
姜采盈今日一袭水绿色罗裙，发间只簪一支白玉兰花，素雅从容。她眼角余光扫向院门，见到一位穿着艳丽、满头珠翠的年轻女子在丫鬟搀扶下款款而来，正是柳氏。
“听闻苏姑娘从江南来，带了不少好东西，妾身不请自来，还望见谅。”柳氏声音娇媚，语气却有些傲慢。
面上，姜采盈故作惊喜，“柳夫人大驾光临，是小女子的荣幸。”她亲自引柳氏观看那些珍宝，时不时讲解几句，言语间透露出这些物件在大周贵族间的流行程度。
柳氏耳朵虽听着，却有些心不在焉。姜采盈暗中轻笑几声，只怕她是醉翁之意不在酒。
赏珍会进行到一半时，柳氏突然看中了一件珍宝，姜采盈看准时机，向安礼弘使了个眼色。
安礼弘何肃会意，惊慌地将人拉至一边，压低声音道：“苏姑娘，你怎么把这东西也拿出来了，这批货昨儿淮西侯府上的人来看过，他让我们给他留着。”
声音不大不小，刚好能让柳氏隐约听到。
柳氏侧耳过去，费力听着，转头却碰上姜采盈的视线。两人的眼神中似乎都有些惊慌，姜采盈率强笑，“柳夫人可是看中了什么？”
“没，没有。”
她到处摆弄几下，后来寻了个借口，直接便走了。
姜采盈嘴角微勾，看着她的身影渐渐消失。
赏珍会结束后，她回到房中，李冲，春娘还有安礼弘已在等候。
“柳氏回去后立刻派人将拓跋烈叫了回去。”春娘低声道，“我们的眼线说，她与拓跋涣密谈了近一个时辰。”
姜采盈轻轻摩挲着茶杯边缘，“还不够。晚间你去找几个打手，将我们的货和钱财全部洗劫一空，动起手来，要似真似假。”
“姑娘妙计。”李冲赞叹道，“如此一来，拓跋烈必会怀疑李慕是心虚之缘故，才找人灭口。”
春娘也在一旁附和，“四日后的宴会，拓跋烈必然发难。”
安礼弘却有些担忧，“但我们在此多留一日，就多一分危险。北梁的巡查越来越严了。若他们恼羞成怒，我们恐怕...”
正说话间，楼下突然传来一阵骚动。他们警觉地对视一眼，李冲迅速走到门边倾听。
“是北梁的巡城卫，在查客栈的入住记录。”李冲看了一眼，回来低声道。
姜采盈神色不变，“按原计划应对。李冲你先下去应付，安兄去把我们的'货单'准备好。”
春娘看了一眼，“姑娘，我也先下去了。”