谢园景色优美，来客除了各府官家公子，还有城中缙绅家中成年男丁,或身有功名，或家资万贯。
陆谦入园之后，便有孙府七公子迎客，早有下人附耳介绍，他便笑着寒暄：“这
位便是陆探花吧？久闻大名幸得一见！”
另有与陆谦同场乡试的富绅家公子见到他，亦欣喜上前打招呼。
陆谦既来之则安之，与主人家寒暄之后，便被带着引见了好几名城内年轻公子，有孙府几位公子，还有韩知府家中两位公子，其余十几位年轻公子也是各有名头。
孙家几位公子待他还算客气，到底还有主人家的脸面要顾及。韩知府家中两位公子都拿鼻孔瞧他，不免让陆谦怀疑，自己当初在鹿鸣宴上逼迫韩大人之事被两位公子知晓，这才对他不满。
那位同场乡试的富绅家公子姓钱，为人很是热情，消息也颇为灵通，扯着他的衣袖满场飞，除了带他结识了不少年轻公子，还十分兴奋的告诉他一个消息：“陆探花有所不知，今日之集会名为诗会，实则是一场相亲宴。谢园一分为二，划为两片活动区域，男宾在一处，还有女客在另外一处呢。”
钱文才示意他瞧后方高檐，小声耳语：“那边三层楼高的飞凤楼上，来的便是城内各家妙龄女郎，有河道总督府几位适婚的小姐，还有知府大人的几位女郎……”他颇为不好意思：“我家小妹今日也来凑热闹，后面大家会远远瞧上几眼，互相品评诗文。”
陆谦没想到孙府公子的诗会原来只是个壳子，内里却原来是一场相亲宴，若非他身负秘密，都想离开。
酒宴过半，孙府七公子提议作诗，自有年轻公子捧场：“值此盛景，正应留下笔墨。”
自有丫环撤了酒菜，奉上笔墨纸砚。
钱文才急得抓耳挠腮，愁眉苦脸道：“陆兄有所不知，我平生最不爱作诗，上次乡试也落榜了，才仰慕陆兄才气。要不是为着自家妹子，必不敢凑什么诗会。”
陆谦道：“要不……想个法子溜走？”
钱文才摆摆手：“那可不行！要是我早早离开，让我妹妹丢了脸面，她回去得哭死。”他的眼神里含着求助之意：“陆兄要是不费事的话……”许音刚落，过来送笔墨的丫环打翻了桌上的酒水，泼在陆谦身上。
陆谦：“……”
小丫头惶恐不已，连连赔礼：“都是奴婢的错，还请公子随奴婢过去，换件衣袍。”
陆谦不欲为难她：“无妨，一会便干了。”
小丫头恨不得跪在他面前：“郎君若是不肯随奴婢去，回头被主子知道了，只恐要落个怠慢客人的罪名。还请郎君怜惜，随奴婢去换一身。”
正在此时，孙七公子听到动静走了过来，先骂那丫头：“笨手笨脚的奴才，半点事也做不好，还不带贵客去换一身。”又向陆谦赔礼：“陆探花被弄脏了衣袍，瞧着也不雅相，不如随这丫头去一趟。”
陆谦见他们执意要自己过去，也不知孙府葫芦里卖什么药，索性起身随那丫头走一趟，身后钱文才忙忙起身跟上，嘴里念叨着：“陆兄头一次来谢园，不知园中方向，正好我陪你走一趟。”
孙七公子伸手要拦：“钱公子——”
无奈钱公子论文才半分没有，生怕被留下来写诗，现成的借口，跑得比陆谦还快：“诸位随意，七公子不必担心，我去去就回！”
孙七公子乃是孙府庶出公子，其母乃孙震妾室，还要在主母高夫人手底下讨生活，只求尽心尽力办好主母交待的事情，哪知道平白冒出个自来熟的钱文才，只能眼睁睁看着钱文才陪陆谦离开。
小丫头奉命引陆探花过去，结果变成了两位公子，也颇为苦恼，只能咬牙引二人过去。
两人跟着小丫环穿过长长的廊庑，绕过假山流水，到得一处安静的馆阁，引了他去静室，发现果然备了一套天青色文士袍。
陆谦换衣出来，小丫环引着二人往回走，钱文才忽道：“咦，这不是我们来时的那条路。”
小丫环道：“我家夫人正在园子里赏景，听说陆探花大名，想请探花郎一见。”
谢园南北开敞的荷花厅内，高夫人正坐着喝茶，身边孙晚香坐立不安，一时里向着外面的荷花池张望，一时里坐下来，端起茶杯又放下，拈块点心捏得不成样子，又不入口。
高夫人被女儿这副坐立安难的模样给闹的头疼：“我倒要见见，什么样的男子，倒让你跟丢了魂魄似的。”
她疼女儿归疼女儿，心中却也有计较。
女儿虽瞧中了陆探花的皮相，但知人知面不知心，谁知姓陆的内里芯子如何，却要仔细考量。
前几日她跟孙震提起陆谦，丈夫倒有了几分兴致：“香儿倒是有眼光，姓陆的小子有几分难缠，我倒是见过一面。眼下虽在守孝，将来前程可期。”
高夫人听到前程可期，免不得追问：“夫君怎知陆探花前程可期？”
孙震便向夫人解释：“姓陆的出自东台书院罗俨之门下，他单只考中探花没什么，但他恩师罗俨之在京中却有几位至交好友，这些年也已是桃李满天下，弟子入仕者不少。还有去年来平江府主考的钱学礼，便与罗俨之交情深厚。”
“这么说来，夫君不反对此事？”高夫人只觉得女儿眼光不错，一眼便在人堆里挑中了探花郎，也不知那陆探花如何风仪，便生出一见的心思。
孙震笑道：“好事一桩，为夫何必反对！”借机向夫人献策：“小七正好爱开诗会，趁着诗会邀请陆探花，也不打眼。”
高夫人得了丈夫允准，才能稳稳坐在谢园见陆谦。
小丫环办事不力，一路想了无数种借口，都没能将钱文才甩脱，只得苦着一张脸，引了二人往荷花厅而来。
陆谦方位感极佳，半道上已经察觉与诗会的抱竹厅南辕北辙，却也不动声色，任由钱文才介绍沿途风景：“我上次来时，正是去岁天降大雪，踏雪寻梅，幽静清雅。谢园四时风景不同，还有一处荷花厅，临水还建了赏花的平台，到荷花开得极盛之时，在平台之上安坐，便能揽尽一池芳华。”
正讲到兴处，瞧见临水的荷花厅，顿时激动起来：“陆兄你来瞧，前面不正是荷花厅吗？咱们走着走着，竟然走到了这里，方向反了！”懊悔的要拉他回去。
小丫环正着急，便有一名身着葱绿裙子的丫环笑着迎了出来：“我家夫人走累了正在此处歇脚……”原定的一位年轻郎君变成了两位，她用眼神向引路的小丫环询问：怎么回事？
引路的小丫环不敢多说，只能缩着脑袋装乌龟，她瞪了那小丫环一眼，笑道：“两位郎君既来到此处，想来有缘，不如进来喝杯茶再走？”
钱文才正不想回诗会去为难自己，听得有夫人相邀，忙忙应承：“正走得渴了，多谢夫人赐茶。”当先往里走去，一路催促：“陆兄快些。”
高夫人安坐厅堂，听得外面脚步声，打眼一瞧，但见当先走进来一位白胖喜兴的圆脸公子，皮肤倒也白净，只是离俊美差着一截，便转头瞪了孙晚香一眼：这便是令你一见难忘的探花郎？
孙晚香也傻了眼——纵然初见在夜间，也不至于大变活人，数日之内便胖了一圈吧？
紧跟着白胖喜兴的圆脸公子身后，走出一位身形高瘦的年轻男子，俊美温雅，两人齐齐躬身行礼，高夫人这才回过神
，请二人落座。
自有丫环奉茶，钱文才曾有机会见过孙晚香，原还疑惑不知哪家子夫人在此歇脚，见到河道总督府五小姐，总算醒过味儿——感情小丫环邀请探花郎换衣，唱的是丈母娘相女婿这出戏啊。
他暗嘲自己糊里糊涂便跟了来，又怕陆谦不知底细，趁着端茶的功夫，扭头与他小声提醒：“孙大人——”
高夫人适时提醒：“贸然请了探花郎进来喝茶，原是听说中元节探花郎在街上与我家五丫头相遇，还让了这丫头一回，便想着谢一谢探花郎。”不过是个见面的由头，她随意寻的借口而已。
陆谦原本不曾打量厅中坐着的少女，此时听得高夫人提起中元节，目光瞟了一眼，再加上钱文才方才提醒，加之入园之时他在耳边聊起相亲会之语，顿时猜出了眼前的夫人跟少女，想来便是孙震的妻女。
“一桩小事，不足挂齿。”他想起血崩而亡的小高氏，对这位大高氏并不敢轻忽。
第129章 第一百二十九章也不知孙晚香瞧中了谁……
傍晚时分,孙震回后院见高夫人，问起她对探花郎的观感：“太太见过了陆探花，觉得他如何？可配得上咱们家香儿？”
高夫人卸了钗环首饰，由得丫环服侍换上了家常衫子,靠在榻上总算歇了一口气,此时慢慢道来：“陆探花为人谨慎，话到舌尖也要绕三圈,以他的年纪也算得老成持重。至于模样嘛……”她面上渐渐泛起笑意：“也不怪咱们香儿瞧中了他,容貌自然是极好的。”
钱学礼去岁主持完平江府乡试便回京,前几个月京中派出岑善来江淮代天巡视,孙震早已接到朝廷的邸报,算着时间一个多月前便该到达,却至今不见他的影子。
孙震心中疑惑，早早派人四处蹲守，还是接不到人，最近总觉得不上不下,大为不安。
他见高夫人满意陆谦,暗暗松了一口气，恭维道：“夫人瞧中的人，必然是极好的。听说陆探花正在孝中，倒也不忙提亲,不如先请过做个幕僚,借此机会熟悉熟悉他的品性？”
“听凭夫君安排。”
高夫人在谢园累了一日，见过了陆探花，还借着诗会的名头跟另外几位夫人为自家府邸的儿女们谋划亲事，也有了合适的人选。
“除了香儿的婚事，我瞧着韩知府家中幺女倒与咱们家小七合适,韩夫人倒也没反对，夫君得闲与韩大人提一嘴？”
韩家幺女也是庶出，庶子配庶女，倒也般配。
孙震为官得岳家襄助良多，多年来无论后宅子有多少莺莺燕燕，给高夫人的体面也不少一分，孙晚香的夫婿人选总要夫人点头才能成事。
“小七的婚事不急，等我几时见到韩大人必提一句。”他心满意足起身：“只要夫人瞧中了陆探花，晚香这门亲事便能落定。”
孙大人重返前院，慕僚冯添见他喜笑盈面，笑问道：“大人可是遇上了好事？”
“也不知是好事还是坏事，夫人瞧中了陆探花，想让他做咱们府中五姑爷，我这不是有些犹豫嘛。”
冯添有几分迟疑：“陆探花出自东台书院，罗俨之的脾气又臭又硬，他当初辞官归乡，便是在官场上不得志。他教出来的学生，不会跟他一个脾性吧？”
他忽想起去年旧事：“东翁不是与陆探花有过一面之缘吗？他的性子如何？”
孙震回想当时场景，心中多少有些不舒服：“那小子……我瞧着倒是个刺儿头，也不知中了探花之后有无长进。”
少年人初入社会，怀揣着一腔热血，不知深浅，一个猛子扎下去，有些运气好的还能顺风顺水，有些不识时务又运气不好的便被撞得头破血流，差点淹死在水底。
去年的陆谦为救邻家妇人，不惜劳动恩师跟钱学礼上门，孙震虽碍于钱学礼没做什么事儿，还痛痛快快把人放了，又任由韩永寿将自己的人重叛，但那不过是给钱学礼一个面子情而已。
彼时的陆解元还是个天真小儿，幸得运气好有贵人庇护。
冯添总算明白了他的犹豫之处：“东翁是怕陆探花为人不识时务，五姑娘真嫁了他吃苦？又觉得他恩师罗俨之在京中也颇有几位至交好友身居高位，想借罗俨之攀上关系？”
“知我者，冯公也。”孙震苦笑：“我这是又想折花又怕扎着手，一时举棋不定。”
冯添为他献得一计：“东翁不必担心，既然事有可为，不如把人请过来放在眼皮子底下，不拘什么名头，先考察一阵子，要是堪为良婿，也算了了东翁一桩心事。若是事不能成，有的是办法。”
孙震拈须而笑：“如此，便不足虑了。”
不过半日功夫，罗府在谢园举行相亲会的消息，便传到了罗三娘子耳中。
她也曾前往河道总督府中拜访过罗五娘，见识过林晚香的脾气，靠在榻上幸灾乐祸道：“也不知哪个倒霉蛋，让孙晚香瞧中了？”
林白棠埋头在厚厚一沓账薄子里，一手拨着算盘，脑子里还在盘算着南北货行的畅销货与滞销货，敷衍的随口问一句：“孙晚香是谁？”
罗三娘子见她算账都快算傻了，便拉着她的手去一旁聊天：“账什么时候算不得，还不如听我讲讲孙晚香。她正是河道总督府孙大人府上千金，在府中排行第五，但她命比庶姐妹都强，托生在正室高夫人肚里。高夫人极为疼爱她，对她凡事无有不应，便是孙大人后院妾室通房，也是任其打骂发卖。我们家五姑娘去了河道总督府当妾，最为得宠的那几个月，还挨过孙晚香的几个耳光。”
林白棠震惊的张大了嘴：“嫡女打庶母的嘴巴子？”
孙家后院的长幼尊卑听起来有些乱。
罗三娘子不屑道：“她一个金尊玉贵的嫡女，娇养在闺阁之中，跟妾室能有什么仇怨？我估摸着多半是高夫人既要给妾室一个下马威，又不能折堕了正室的气度，这才纵容女儿出面整治妾室。”
“这不是……拿女儿当枪使么？”林白棠家中人口简单，着实不太能懂大户人家后宅里的弯弯绕绕。
罗三娘子嗤笑一声：“你懂什么？高夫人这招，一则给自己树威，二则让后院心思浮云得宠的妾室们都瞧瞧，她们在正妻生的女儿面前都是猫儿狗儿一般的存在，非打即骂。便是孙大人也从来不制止女儿，她这位正室的地位就更无人可憾动。也让后院的妾室们早点认清自己的地位，免得做无用功，惹出事端还得她来平息。”
林白棠不懂：“高夫人就不怕外面传出孙晚香刁蛮跋扈的名声？”
罗三娘子奇道：“孙府后宅子哪个妾室敢在外面传孙晚香跋扈蛮横的消息？”
“这倒也是。”林白棠也不得不佩服高夫人：“林晚香要是名声败坏，也只能证明高夫人打理家宅无方，到时候正好可以借机清理孙大人后宅子，拔花除草得片刻安闲。”
罗三娘子笑道：“小白棠，你倒是一点就通。今儿谢园诗会，实则是场相亲宴，也不知孙晚香瞧中了谁家的倒霉蛋，我倒是很期待啊。”
林白棠此时清空了脑子里的一团乱账，总算对她的话入了心，怔怔道：“孙家的诗会是场相亲宴？”
罗三娘子见她懵懵懂懂的样子，便知她不曾亲历过大户人家借着各种聚会的名头相亲。
她十三四岁开始便被亲娘或者姐妹陪着去参加相亲宴，听起来都是风雅的聚会，赏花赏雪作诗论画，实则都是未婚男女缘起之地，互相看对了眼，回来再派人细细打听，掂量双方家世品貌，暗中通过气，这才请媒人上门。
“这种聚会我以前可没少参加，一直到十九岁上阿爹阿娘见我态度坚决不肯成亲，才不再强硬拖着我去了。”她回忆起自己以前年少时候参加的无数场相亲宴，遇见不少年轻公子，浅薄浮夸的令人发笑：“……也可能是我运气不好，总也遇不上一个顺眼的。”
林白棠想起陆谦今日行程，心中忽然烦乱起来：“相亲宴么？”
重新坐在宽大的书案前面，眼前的账册忽然都乱糟糟挤在眼前，眼睛瞧明白却入不了心，完全算不下去了。
她坐立难安，也不知是情人眼里出西施之故，还是别的原因，她总觉得陆谦样样都好。
一时里宽慰自己，相亲宴上定然都是高门公子，不是出自官宦人家，便是苏州城内有名的富商子弟，谦哥哥不过芭蕉巷的寒门之弟，也未必入得了孙府小姐的眼。