围观的那些人可不是没有眼色，人家亲人团聚，自己过去凑什么热闹，都笑道：“不了，家里还有事呢。”众人纷纷散去。
一家子进了门，庄绍耀扫了一圈，问：“娘，我爹呢？”
“你爹还能去哪儿，就在观音庙里教书呢，我让人去叫他。”
“别去，马上也快放学了。”庄绍耀连忙道。
沈母给庄绍耀倒了一杯水，庄绍耀忙接过来，道：“娘，我来我来。”
“嗨，这点累不着人。”沈母起身到外面看见董二正在卸东西，上前道了谢，并让董二去休息。
董二笑道：“太太，我们这一路顺利得很，不累。我帮着把东西卸了，给这两位兄弟收拾出地方暂住一晚，明天送他们走。”
沈母听了，叫鲁妈给这几人做饭吃。吩咐完，沈母又回到屋内，问起庄绍耀这几年的经历，庄绍耀一一答了。
“你前些日子来信说，等五六月回来，八月才秋闱，现在怎么回来这么早？”沈母有些放心不下，便问道。
庄绍耀顿了一下，道：“等爹回来，我一起说吧。”
沈母闻言眉头拧起，道：“家里人发生了什么事情，你给我说说，我心里先有个底。”
庄绍耀只好道：“大哥接到朝廷急报，说是乱兵进了河南，他担忧爹娘，就让我回家接你们去南边。”
沈母想了半响，道：“没听说这回事儿，这消息是不是假的啊？”
庄绍耀道：“是真的。大哥也曾怀疑消息的真假，但是他知道去平乱的那些官员，而且这些年老天爷不给面子一直旱。”
沈母默然，过了一会儿道：“我们年纪大了，还能去什么地方？离了家不习惯，人家说话咱们听不懂。去哪里干什么？”
“娘！乱兵烧杀抢掠，留你们在家里，我们兄弟都担忧。你要是不跟我走，那我也就不走了。”庄绍耀道。
沈母气笑了：“你年轻着呢，能和我们一样吗？”
“当然一样。”庄绍耀说完，想起一事，赶忙道：“娘，你找几个人去送信。大哥说了，要带舅舅家、大姐家、曹伯父家还有苏山长家一起去南边。”
沈母皱着眉起身，叫来董四和董大。庄绍耀给两人分好书信，嘱咐他们尽快送到几家。
二人走后，庄绍耀劝道：“娘，你就当到南边游玩，去看看大哥。大哥你好久没见了吧，还有平儿宁儿，都长很高了。”
“大哥为官身，不能离开，否则就要关监狱。你就当瞧瞧大哥，说不定那什么乱兵只是昙花一现，等太平了，咱们就回家了。”
庄绍耀眼珠子一转，转变了劝说的方式，继续道：“南边比北方更繁华，人也更多。娘你长这么大出去玩过吗？爹去过府城，你去过吗？要不要趁此机会去南边游玩游玩。”
沈母竟然诡异地心动了。
但是她很快清醒过来，笑道：“我都老了，去玩什么，呆在家里就行。”
庄绍耀见状，更加起劲儿地说起江南的风景来。只要娘同意了，爹也就能同意了。
庄绍耀的嘴说得沈母心驰神往起来。
“不是长住，家里太平了，我就送你们回来。”
“你和大哥多少年没见了。”
“一辈子没出过府城，趁着年纪，出去见见世面，回来也能和老姐妹说道说道。”
沈母意动，但还是摇头道：“不去，那得花多少银子？”
庄绍耀立马给她算了笔帐，算出的钱比沈母想的还低。
“这家里我做不了主，回来问你爹。”沈母抵不住，最后咬牙道。
“爹肯定是同意的，南边有很多大儒，我现在的师傅学问也极其好。”庄绍耀见母亲松口，笃定道。
第42章 劝说
◎事情僵持在这里◎
庄绍耀把事情想得太简单了,他以为一说出来，父亲为了安全考虑，就会带着几家人跟着自己前去南边避祸。
然而实际上,即便他把大哥的书信拿出来，庄进想也不想一口拒绝。
“我走了,家里怎么办？按你哥的意思，咱家必定要到南边长住，观音庙的学堂怎么办？家里的土地宅子怎么办？到那边没地没房咱们怎么生活？”
“按你大哥的意思，把你姐家、你舅家、曹家还有苏家都接过去,他们为什么要抛家离乡跟着你去江南？”
“你舅和曹家还好说，人口少。你大姐上有老下有小，跟你去不带父母就是不孝,他们带上父母,说不得要带上兄弟妯娌,你大哥供养得起吗？他们到了南边活不小去,该怎么办？”
……
庄进的一席话说得庄绍耀抬不起头，他想得太简单了，现在连爹爹都说服不了。
沈母见儿子低垂着头,浑身笼罩着低落的气息,劝道：“得了吧,你放过耀儿，他也是一腔好心。得知危险,只想着自己,不想父母,遇见这样的儿子,你就高兴了？”
“耀儿是个好孩子,他让你去南边避祸享福,你不去就算了，怎么还骂起人来呢。”
沈母朝庄绍耀道：“你爹就是驴脾气，你不必搭理他，娘知道你的孝心。”
庄进闻言，暗自愧疚说话太重，儿子刚刚千里迢迢地回来，打算心急火燎地要带自己避祸，结果就被自己说了一通。
他叹了一口气，道：“吃完饭，你早早去歇息。这事情大着呢，等明日我们几家一同商议。”
庄绍耀蔫蔫道：“好，爹，大哥说乱兵……势如疾风，你要三思啊。或者你要是放心不下，就当去南边游玩，看看大哥。”
“浑说，我手底下一摊子事，怎么有闲心去游玩。吃完饭，你去睡觉，”庄进道。
庄绍耀的笑容凝固在脸上，垂下头，劝动娘的说辞被爹毫不留情地拒绝了。
沈母瞪了一眼庄进，撕一只鸡腿给儿子，安慰道：“别听你爹胡说，他以为自己是中心，这村里离了他就不转了。耀儿，你瘦了，多吃些。”
天色昏暗，屋内点了灯，黄色的灯光洒在饭桌上。虽然是晚饭，但相对于农家却是很丰盛：一只烧鸡、一盆火腿豆腐汤，一碗炖肉，一碟炒时蔬。
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庄绍耀被母亲这么一安慰，精神又高昂起来。他一边吃，一边道：“我这是抽条长个子，而不是瘦了。”
沈母一脸欣慰，道：“也黑了，瞧着怪壮实。”
庄绍耀道：“路上晒的，这还是坐在车厢内，我本来想骑马回来，但是大嫂阻止了我。”
说罢，他冲庄进卖可怜道：“爹，看在我和大哥这么捉急的份上，你好好考虑，要不要去南边。”
“吃你的饭。”庄进道：“食不言寝不语。”
庄绍耀哦了一声，低头扒饭。
沈母瞪了庄进一眼，一边给儿子盛汤夹菜，一边对庄进道：“别吵了，别吵了，孩子在路上奔波了一个月，能让孩子安安生生地吃上一口热饭吗？”
“还是娘你对我好。”庄绍耀赞道。
沈母道：“吃你的吧，这碗炖肉好吃，肉炖得软烂，又香又好吃。”
庄绍耀夹了一筷子吃，连声称赞。母子间的温馨似乎要把庄进排除在外。庄进夹了鸡头啃着，静静地听两人说话。
吃罢饭，庄绍耀被赶去睡觉，只留下夫妻二人对坐无言。
灯光摇曳，两人的影子几乎盖满了半间屋子。如今天热了，到了晚上，这热意也不曾退。
“你想不想去？”沈母问庄进：“光儿和耀儿都是实诚人，你若是不去，他们只怕寝食难安。”
庄进唉声叹气道：“家里走不开啊，我心里打算要在观音庙教一辈子学生。”
“再说了，现在去江南，就能安生吗？”庄进又道了一句：“是福不是祸，是祸躲不过。我都是半截身子入土的人，又不是年轻人。”
沈母上下打量了他一眼，道：“你年龄不大，何必说丧气话？要我说，观音庙的事情也好办，出钱雇个童生或秀才来教学便是。”
庄进欲言又止道：“咱们走了，兰儿她一家呢？她必定走不了，好不容易生活过热乎了，怎么那么容易就能走的？江南开销大，站不稳脚跟回来，要地地卖了，要房子房子没了，谁愿意去啊？”
沈母也跟着叹气，嘴里骂道：“贼老天，简直不给人活路了。朝廷去剿匪的人都是废物吗？”
庄进道了一句：“慎言。这几年咱们家尚好，但你看看村里的其他家都怎么样？哪家不是勒着裤腰带日子？苛捐杂税多如牛毛，饷银一年比一年重。”
沈母最后道：“明天，他们几家要过来了，咱们商量个章程。”
“唉，不知道绍儿什么时候回来？还有宗儿？绍儿和宗儿无信，只怕弟弟和曹家都不甚乐意去。”沈母起身去洗漱，嘴里念叨道。庄进不由得也担忧起来。
昨日几家都收到董家兄弟送来的书信，听说在南京的庄绍耀回来了，这是他捎回来的家信。
众人忙看了，结果里面竟然是庄绍光力邀众人来南京的话，并没有提到河南的事情。