那药童哪里被诰命夫人这样客气对待过？忙不迭应下了，又坚持跪下行了个礼，才攥着荷包跑去拿药了。
江远亭如今最重要的是养好身子，不可再忧心过度，唐湘灵好言好语地劝他在里屋歇下了，才独自回到了正堂。
忙了一天，终于能静一静。唐湘灵这才有心思细想，圣上何以降下这雷霆之怒。
若是朝堂或战场上的祸事，老爷和儿子不该一点消息都没有，况且母家有罪不至于牵连宫中嫔妃，女儿怎会被打入冷宫？
又想起前几日宫中刚传来女儿小产的消息，本已递了折子，等宫里批了就能去探望，如今看来，宫中怕是有大变故。
唐湘灵心里就有了数：江书鸿在宫中出事了。
皇宫宫规森严，江家又得了江书鸿的暗示，一向谨慎不插手宫中之事，如今突遭贬谪，更是帮不上忙。
做父母的也只能干着急。
这十来天里头，江远亭和唐湘灵一筹莫展，只能等儿子奉诏回京，看皇帝如何处置他们江家。
今日却突然一架马车停在门口，里头的女子不由人扶着，便自己跳下车来，无视了门口守着的羽林卫，就要往里走去。
羽林卫士兵见状神色一凝，作势就要拔刀，却见后头马车上急匆匆下来个太监，正是皇上御前大太监严公公，捧着圣旨而来。
“吏部尚书江远亭，官居三品，本应竭忠尽节，表率群臣；贵妃江氏，久侍宫闱，理当恭顺谦谨，恪守妇道。然江氏一门，恃宠而骄，目无君上，屡悖圣意，僭越妄为，实负朕恩。”
“本应严惩，以儆效尤。然念江远亭效力社稷，曾有功劳；江氏亦侍奉多年，朕心仁厚，不忍尽绝。兹特旨：”
江书鸿听了不由莞尔：被江书祺以兵势相逼，与自己谈了那么久的条件，怎么就成了“朕心仁厚”了？
“削去江远亭吏部尚书一职，褫夺江书鸿贵妃封号，贬为庶人。京城江氏一门，即日离京，流徙东海三镇，永世不得回朝。”
“望尔等悔过自新，安分度日。若再生妄念，定当严惩不贷！”
都这会儿了还要威胁一下？江书鸿忍不住一声嗤笑。
萧景明还是这样要面子，大约是从小养尊处优、又做了多年皇帝的缘故。
她顾不得与那羽林军再分说，留严禄平在后头解释，自己先进去就冲向了正房那边。尽管有些年没回来了，府里的路她还是烂熟于心。
迎面便撞上了江母江父，两人得了下人消息，险些以为是自己听错了，唐湘灵扶着江远亭匆匆赶来，在路上竟真见到了这段时间日夜担忧的女儿。
女儿看着是瘦了些，衣饰自然也不如上次在宫中见到时华贵，然而她神采飞扬、眉眼舒展，全然不似刚遭贬谪从冷宫出来的样子。
她见到双亲，喜色更甚，脚步快了许多，不顾自幼学的“不可高声语”的规矩，朗声大笑道：“母亲、父亲，女儿来带你们走了！”
……
南下的路其实很辛苦。
比方说行至长江，渡船时突遇风浪，浊浪滔天，船舱进水，鞋袜都被淹没浸透，叫人惊恐地难以入睡。
到了岭南地界，又有瘴气扑面而来。起如青纱覆野，午时则浊烟翻涌，夹杂腐叶腥膻，闻之头目昏胀。有些地方的瘴疠沾肤则起红疹，更是痛痒钻心。
流萤出去透透风的功夫，便被毒虫咬伤了脚踝，肿痛难行。幸亏她与疏雨二人通晓药理，辨识出能用的草药采了来，否则荒郊野岭的，连个大夫也寻不得。
流萤*疏雨、银烛画屏，连同福安，江书鸿都一并带了出来。都是她的旧仆，身上带了她的烙印，在后宫就算分去做其他活计，也不会安安稳稳活下去的。
虽说上了册子的宫人，带出宫有违规矩，但解释成是皇帝派去给公主用的，倒也说得通。
萧景明不至于为了这点小事拒绝江书鸿，以免开罪于她、又生变故，然而对她这样连吃带拿的架势，也多少有些失语。
江府的众多下人却是不好带着了，否则反倒拖累他们去往那苦寒之地，因此一人五两到十两银子放出府去，唯有几个最亲近的坚持跟了来。
路途虽远，却也让江书鸿有了时间慢慢把来龙去脉讲给父母听；道虽险阻，却终究有到达的一天。
永熙八年初春节刚过不久，江氏一家终于到了东海三镇的主城伏波城——镇海大将军萧应婳的府邸便在此处。
萧应婳早在城门外候着了。
许是年纪还轻的缘故，她竟比起上次见面显得又高了一指左右，面色自然晒得更黑了些，笑起来露出一口白牙，对比很鲜明。
她遥遥便高举了胳膊，朝将头探出马车的江书鸿用力挥手。待马车近了，江书鸿扶着父母下了车，萧应婳利落地行了个晚辈礼。
“伯母伯父一路辛苦了，”萧应婳的姿态很亲昵自然，“晚辈已命人收拾好府邸，只等二老入住了。”
江母江父忙连声道不可：“公主皇子皇孙，我等一介庶人，怎担得起公主的礼？”
“不是这么算的，”萧应婳又露出她那口白牙来，“书鸿是我的朋友，她的母亲父亲自然也是我的长辈。”
“这里不比京城，万事都不方便，我虽派人准备了府邸，却终究时间有限，多有不周。伯母伯父若住得不舒服，可千万要让人来告诉我，就给我这个面子吧！”
听这意思，日后江家生活的住处，萧应婳都已安排好了，事情做得妥帖，话也说得漂亮。唐湘灵却仍从中听出了不对劲。
看起来女儿和公主确是密友，若真有需要，不应该是由女儿去与她提吗？怎么还要“让人去”？萧应婳只说如何安置自己和江远亭，却半句不提江书鸿，是有什么别的安排？
果然萧应婳已往后接道：“只是您二位的女儿，晚辈就要借走了。”
“我已有几个月不见书鸿，对她思念得紧，若不能天天呆在一处，心里总觉得不舍；我那府邸大得很，容得下上百个江书鸿来住呢。”
江书鸿闻言一挑眉，也不由疑惑地朝萧应婳看去：这事她可没和自己商量过。
萧应婳却眨眨眼，俏生生朝她一笑，继续对江母江父央道：“就让她陪我住段日子吧，很快就放她回去陪伯母伯父！”
江书鸿心中有一句“这事你问过我答应了吗”，却给面子地没问出来。
她也知道时间紧迫，要抓住这段日子的喘息机会，尽快发展壮大。萧应婳想必有许多事要与她商量，两人能同吃同住、同出同进，也方便一起议事。
江书鸿没有反对的意思，江母江父自然也不愿阻挠女儿的大事，于是连声应了好，一行人又换了萧应婳府上的马车，一同进了城。
萧应婳与江书鸿两人在一辆，江父江母在另一辆。一路上，萧应婳自觉地掀开马车的帘子，指着外头的各样事物给江书鸿看。
这里的城墙嵌满贝壳防潮，酒肆中有水手拍桌笑骂，商贾门前的雕塑或是桌前摆着的小像，并非佛道一类，而是妈祖。风景与京城相差甚远。
路上的女子不戴面罩、不顶帷帽，胳膊和小腿有肌肤裸露在外，行走时如男子般放声谈天说地。风土人情也大有不同。
两人静静望着窗外，心中自有无数构想。
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【作者有话说】
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第42章 新制
◎我们女子要去当官了◎
江书鸿几乎没有歇息,便拉着萧应婳要去她的书房，萧应婳几次劝她先休整一天，至少小憩一会儿,却终究劝不动她。
其实赶了这么些天的路,江书鸿确实舟车劳顿,浑身上下都有些酸痛。然而她心知肚明,这时候的自己是睡不着的。
人在做想做的事情时，是不会感觉累的。
“来时路上我已见了,这里的民风民俗确实比京城更开放些,”她拉着萧应婳坐定,“街上女子更多,也不遮遮掩掩,行动言语间亦无扭捏矜持之态。”
此地距京城偏远,教化程度便低,因此也就少了许多礼教的传播和驯化。
萧景明以为这样的蛮夷之地，民风粗俗不堪,不足为惧；她却觉得这里是一张空白的纸，未被人写满条条框框，反倒能让她恣意涂写。
“你在这里也有些时日了，具体状况可都摸清楚了？”
“那是自然,”萧应婳得意地微微抬起了下颚，“我可不是在这里白待的。”
“这里远离京城，路上又有山地丘陵阻隔,朝廷对这边的控制并不强。因此朝廷虽大力推行儒学，这里的本地习俗却把礼教压了下去。”
“单单是路程远、地形难走吗？”江书鸿还是有些疑惑。这一路虽艰险,却也不是人力不可到达,北部的历代王朝统一数百年,竟没下大功夫把这里的民风教化了吗？
“确实不仅如此，”萧应婳露出一副孺子可教的表情，引来江书鸿一记白眼，这才心满意足地往下说了，“这里百姓的生活方式，决定了女子是要参与赚钱养家的，地位上和男子的差异就小许多。”