“北有山岭，东南沿海，地势和气候都不宜耕种，因此这里纺织、制茶的产业更多些。又因是航线港口，与各岛国贸易往来多，商人地位也更高些。”
江书鸿若有所思，不必萧应婳接着解释，便自己补了上去：“这些产业不像耕种那样需要体力，女子也能做得，甚至还更灵活、更细致些；贸易更是不挑男子，全是女子能做得来的。”
“做得好很多呢，”萧应婳又笑得露了齿，传给她一个狡黠的眼神，“男子总爱气急，动不动恨不得打起来，哪里谈得好生意？”
“搁我身上，我也更爱买女摊主的货，说话清楚仔细，东西也干净。”
江书鸿也笑了出来，回给她一个心领神会的眼神。
“照你这么说来，这里女子地位不低？”
“市集码头常见老媪挑担卖鱼，茶山布满妇人采茶，退潮时许多年轻女子下滩涂拾贝。娘子们经营商铺账房、与客商周旋，人数与所得皆不逊色男子；不少人家是女子掌财政大权，离异后招夫养子也是常有的事。”
江书鸿一颗心彻底放回了肚子里：一切都和她料想的一样顺利，甚至状况比她理想中更好一些。
绛珠点上了烛火，每每进来添茶，见两人谈兴正浓，不敢轻易打断，只得小心翼翼退下。
到了亥初，还不见两人有歇息的迹象，绛珠有些担心：她家主子身强体壮、明日又没有什么事情，今晚熬也就熬了；江家娘子却是风尘仆仆刚赶到的，哪能跟主子这样一起熬？
于是硬着头皮进来提醒：“将军，时候不早了。”
“什么时候了？”萧应婳这才发觉天色已这样晚。
“已是亥时了。”
“你不说我还没发现，确实不早了，”绛珠心头一喜，主子终于能放江家娘子回去休息了，“传晚膳吧，多送几样来，尤其是她爱吃的那几样。”
绛珠心头叹了口气，也只得应声退下。走到门口，忽闻背后一声“慢着！”
是江家娘子的声音！
绛珠心下一阵欣慰，果然还是江家娘子冷静清醒，总能在主子胡闹时及时拉住她……
“再拿些点心来，”江书鸿在萧应婳这里提要求并不客气，“拿冷了也能吃的，晚上饿了也不必再折腾厨房起来开灶了。”
萧应婳连连点头：“果然还是你想得周到！”
绛珠：“……是。”
她就说，她们俩能玩到一处果然是有原因的。
两人在里头一夜未眠。
次日一早，萧应婳便吩咐将军府下人在东海三镇主城伏波城的城门、鼓楼与县衙官署等地，及沿海最繁华的定海卫码头处，贴上告示一张。
镇海大将军持开府建牙、总领东海三镇事务的皇命而来，到此地已近一月，却未有什么大动作。
属地上下从原有的官吏到平民百姓，连同在此地或长或短留居的海外商人，都在等她新官上任的第一番作为。
然而将军这将近一月，只各处熟悉事务、了解民情，军队倒是每日都去，城中政务却与之前并无区别。
众人便私下议论，将军是个只会打仗的，并不会多干预其他事。
直到这一张告示贴出。
伏波城多年不见如此正式的公示阵仗，于是凑热闹的、等消息的，女的男的老的少的，识字的、不识字的，家中有人从政的、从商的，尽数挤在那几张纸前。
后面的人看不清，犹在吵吵嚷嚷道“让一让”，挤进前面又识字的，却都睁大了眼睛，惊得一时沉默了。
因为上头的消息实在闻所未闻，叫他们不禁把眼睛揉了又揉，疑心是自己看错了。
已有反应过来的前头的人，扯高了嗓门向后头喊道：“女人要当官啦！”
告示上的内容很快就传遍了大街小巷。
“为广开才路、选贤举能，即日起东海三镇，无论男女，凡通晓经史、明达政事者，皆可应选官吏，以彰公平之治。今特此昭告：”
“凡本地女子，年十六以上，通文墨、晓算术、知律例者，皆可于每期官吏选拔时报名应试，亦可经由推举上任。”
“以《论语》《律例》及职责实务，择优录用。取中者量才授职，或任书吏、或司仓廪、或协理民政，俸禄与男子同。若有阻挠应选、诽谤生事者，依律究办！”
一时间，整个主城茶肆酒肆之间，人人议论此事。
奔走相告之下，偏远些的城镇也很快传到了。
东海三镇东抵黑礁群岛，再向东便是远洋商船的航线，西至落雁关，南临赤沙咀，北以莲花山脉南麓为屏，山后就是中原州府的税卡与官道。
这片土地因地势阻隔、民风未开之故，并非朝廷下功夫治理的地方，自主权一向很高；萧应婳来时就有开府建牙、自设属官的圣旨，如今又得了江书鸿要挟萧景明拿到的承诺，理论上自然可以左右此地的官吏选拔。
若是在中原或江南地区的辖地，尚且会被文人士子、世家望族群起反对；然而此地女子本就与男子地位无甚分别，接受起来就没有什么心理障碍。
甚至有几代女子掌权的家族，困惑朝廷怎么到现在才想明白这个道理。
阻力自然也是有的，这里有从中原而来寻找机遇的商人，亦有部分朝廷派来的各级官员，或在茶余饭后抱怨几句，或已商议着要联名去将军府劝谏。
还不等劝谏的人找上门去，将军府又有告示贴了出来：半月之后，就有第一批选吏的考试。
因之前这个位置已有男吏，故这一批只许女子报名。
风声迅速传遍了伏波城。
“女子抛头露面，已是伤风败俗，”酒肆里中原口音的男子指点江山，“若再让她们执掌公文、审讯男犯……成何体统！”
“放屁！”一道比他更高的女声插了进来，伴随着拍在他面前桌子上的一巴掌，“我看你这个小爷们不在家里好好操持家务，大白天在外头喝酒，才是伤风败俗！”
“你说什么？”那男子惊得险些跳起，他刚来此地不久，还不习惯这里的女子习性，闻言露出一副不可置信的表情，“你怎能、怎能说出那样粗俗的两个字？”
“我说放你爹的狗屁！”那女子丝毫不让，直直向前逼近，使男子不由向后退了两步。
她约莫二十四五的年纪，身量高挑，肩背挺直，像一杆青竹。一双眸子黑亮如点漆，看人时不躲不闪。皮肤是常年在檐下、码头间走动晒出的浅麦色，嘴角有一道浅浅的疤。
酒肆里的人大多认得她，已有人上来劝道：“阿夏姐，算了吧，跟他们这些呆头呆脑的外地男人搅缠什么道理？”
蒲夏是附近几条街巷里闻名的人物：她家里长辈去得早，家产却不少，亲戚又恶，街坊都为这户人家惋惜，说这家的孩子们要受罪。
却不想，彼时年仅十七八岁的蒲夏，扛着把扫帚立在家门口：“谁敢进来一步，我叫他尿着裤子回去！”
白天在码头盯着货船卸货，夜里拨算盘对账。盐商压价，她拎着酒坛子闯进宴席，三碗烧刀子的烈酒下肚，硬把每担价抬了二十文。
她就这样撑起了一个家，还把弟弟妹妹送进了学堂。
“是这个道理，”闻言，她朗声一笑，居高临下的睨了那中原男子一眼，“别让我再看见你在哪里又放这种狗屁！”
说罢扬长而去，只留给酒肆众人一句：“我蒲夏，这就要去当官了！”
她步子大而稳，衣角生风。
当日，江书鸿与萧应婳远远就看见第一个女子走进来：
头发简单挽起，插一根素银簪子，耳垂空着。衣裳是靛青、深褐的棉麻料子，袖口扎紧，衣襟上沾着墨渍或鱼腥，像是查账、对货时随手一抹的痕迹。虎口有常年拨算盘磨出的薄茧，指甲剪得极短，干净利落。
俩人对视一眼，听见那女子对登记报名的人说：“我叫蒲夏。”
【作者有话说】
小夏不是戏份很多的主角，只是这个时期这个地方女子的缩影。
第43章 姐妹
◎我姐姐她填错了！◎
江书鸿与萧应婳一夜未眠,为的就是敲定第一批要招录的女子官吏。
刑狱诸事，是两人最先想到的急缺女性官吏之处。
例如审讯女性囚犯，或是深入闺阁查证,再如验女尸、查产育命案,尤其是管理女监,男性狱卒和仵作就有诸多不便。
原本东海三镇州府,已有狱卒八人、仵作二人，两人大手一挥,分别定下五个和一个名额。
册库司丞要管理户籍田册,核实人口变动,女子能入户清点,可查隐户漏税,是以也需要三人。
除了这些常规职务,此地有些不同于京城的特设部门,两人也不会放过。
东南地区不宜耕种，大头产业是纺织与茶业,因此特设有织造局与茶课司，总管相应事务。
因近几年才开设，故各只有六七人而已，忙起来常左支右绌,增添些人员自然是合理的。便先各给了三个位置，留出些余量，供这段时日吸取了经验后,下次再扩招。