“怎会如此！？”
方家世代忠良,却并不是愚忠；皇后之位很有诱惑力,但吸引不了方倾容。
数日前，西北军营。
方大将军先后收到了两封信,一封来自京城,一封来自东海。京城那封署名“女儿倾容”,东海那封署名“阿容”。
方大将军心中便已有了计较,先拆开了京城那封。
“……皇上已属意女儿为后,然沈家势大,又隐有犯上之意,恐有异心。届时若有父亲西北军相助，可保女儿登上后位……”
越看下去,他的眼睛睁得越大，忍不住四下扫了扫，确认亲卫皆退至帐外，没有人看到。
而后将这封信压在砚台下,一副踌躇犹豫的模样，踱步许久，才掀帘进了净房。
这才鬼鬼祟祟地从袖中掏出另一封来。
皱着眉头细细读来,方大将军忍不住倒吸一口冷气。
吸进了浓郁的秽气。
忘了是在净房。本就脑子有些发晕的方大将军觉得自己更撑不住了，老人的命也是命。
方倾容几句话就言明后宫有人盯着,这封信是她在风声还不紧时,托付给萧应婳送来的。
“……女儿知父亲素来忠义,然今日之势，非愚忠可解。皇上许我方家后位，看似恩宠，然沈家昔日何等煊赫，却落得满门抄斩之下场。今日皇上能用我方家除沈氏，他日功高震主，又焉知不会以同样手段对付父亲？”
“狡兔死，良狗烹；飞鸟尽，良弓藏。皇上今日倚重西北军，是因东海与北疆势大，需借父亲之力制衡。可一旦萧应婳兵败，皇上还会容得下一个手握七十万大军的方家吗？”
这些道理他是知道的，方家也因此一向谨小慎微，从不踏足京城、过问朝廷之事。
然而如今，皇帝要把他们家推到这个台子上，便容不得他再置身事外了。
“况且萧应婳之军，非寻常叛军可比。她所推新政，女子可为官、百姓可议政，东海商路繁盛，民心所向。父亲可曾见过哪支叛军北上，能沿途百姓非但不逃，反而箪食壶浆以迎王师？”
“此非逆贼，实乃天命！”
信的末尾画一个歪歪扭扭的小小狗头，他便知道这确是方倾容亲书。她总爱用这个一直画不好的丑狗做标记。
方大将军便有些头痛。
平心而论，他并不看好萧应婳那个小丫头。女子能不能为官，他不置可否，然而妄图这样一蹴而就，成事的可能性是微乎其微的。
萧应婳阅历不足、又无根基，如何与在皇位上坐了近十年的萧景明抗衡？
然而女儿却说，此乃天命。
方倾容从小便与别的孩子不一样。
小时候学说话很快，却几乎从不哭闹，比起别家的孩子格外安静些。稍大一些，聪明劲儿便显出来了，说话处事间常有些不符合这个年纪的成熟。
后来能说清楚话了，就爱掺和进父母讨论的正事。初时还都当她好玩，却慢慢越来越发现，方倾容有种近乎诡异的敏锐。
七岁就能指出军中布防的漏洞，十二岁便猜到匈奴的突袭，十五岁自请入宫，道是这样才能叫皇帝对方家放心......
她总能预料到下一步要往哪里走，而顺着她的提议去做，方家就做能化险为夷。
虽于行军打仗上是果决不二的将军，在家事政事上，方大将军却早已养成了听女儿意见行事的习惯。
如今方倾容既然要押宝萧应婳，想必有她的道理。
方大将军唤来独子方小将军，两人在书房相谈整晚，一夜未眠，才终于在天亮时寄出了两封回信。
城墙上的萧景明察觉到不对，猛地转身厉声喝道：“即刻护送朕回宫！”
江书鸿岂能容他就这样离开？
她眼中寒光一闪，飞速挥手示意，后头便有数道箭矢纷纷刺出，直指萧景明后心。
不知从何处出现的人影却已如闪电般横挡在萧景明身后，刀锋与箭头相撞，迸出刺目火花。
四周黑影骤动，又有无数道身影以迅雷不及掩耳之势闪出，掩护萧景明身形不停，疾步向城下退去。
江书鸿微微点头：果然是有暗卫，想必就是当时那些暗处眼睛的主人。可惜不知武力高低、人数几何，好在她也有后手。
城墙两侧的暗处弓弦震响，数十支利箭破空而来，如暴雨般倾泻向萧景明一行人。
然而这些暗卫训练有素、阵型严密，最外围的护卫立刻举起精铁圆盾，箭矢“叮叮当当”地撞在盾上，只余火星四溅。
虽有几支冷箭刁钻地穿过缝隙，使得几名暗卫肩头中箭，却只闷哼一声，仍咬牙不退，死死护在萧景明身侧。
阵型不断收缩，将萧景明护在中央，刀光剑影间，硬生生杀出一条血路。在这样几乎不要命的掩护下，萧景明终于翻身上马。
谨言又挥刀劈落一支破空而来的冷箭，跟着上马坐在了萧景明身后，夹紧马腹疾驰。
追来的箭雨被谨言用身体尽数挡住，*力道小些的，只落在甲胄上留下一声铮响；足以穿透甲胄的，便会使他握着缰绳的动作为之一顿。
身后箭矢刺破□□的声音、不同人发出的闷哼声、一具具沉闷的身体倒地声，伴着远处铺天盖地的战鼓声、号角声、马蹄声，接连不断地传入萧景明的耳朵。
他伸手去捂，却阻挡不住。
“啧，”江书鸿有些可惜地摇了摇头，“还是小看了皇家的暗卫。”
不过不急，后头机会多的是。
城门守军本就已被西北军倒戈的消息震得军心涣散，见皇帝仓皇退走，更是斗志全无。不过片刻，厚重的城门便在东海军的冲车撞击下轰然洞开。
东海主力军队如潮水般涌入京城，铁蹄踏过青石板路。百姓们纷纷紧闭门窗，只敢从窗缝中偷看这支传说中的军队。
“按计划行事，”萧应婳朗声下令，“即刻封锁六部衙门和所有朝廷重臣府邸，不得有误！”
军队迅速分成数支小队，向京城各处要地奔去。
与此同时，萧应婳亲率精锐与江书鸿汇合，直奔皇宫方向。
“怎么样了？”
江书鸿示意她安心：“萧景明退入宫内，做困兽之斗。我已命人包围了整个皇宫。”
萧应婳点点头：“六部衙门和各大臣府邸都已控制，朝中重臣大半已表态支持新朝。只有少数几个萧景明的心腹，在他们府中寻不见人。”
江书鸿蹙眉正待开口，却见一只雪白的鸽子急速飞来，直直冲着自己的方向，脚上挂着一张字条，以红线缠绕。
这样的传书方式她知道，果然和那人说的一样快，难得的是真能如此轻易找到自己，果然都各有几项过人的本事。
她伸手叫那信鸽稳稳停在自己手腕上，在萧应婳有些疑惑的目光里，取下上头的字条。
因鸽子承重有限，字条不大，字也不多，却仍写得极尽潦草，墨迹还有被蹭花的痕迹，可见消息有多紧急。
只有短短一句：“萧欲传信外族，告与边防空虚！”
想起那些不见踪影的心腹、龟缩于皇宫负隅顽抗的萧景明，江书鸿还有什么不明白的？
她将那字条递给萧应婳，忍不住一声冷笑：“真是高估了他的骨气！”
半个时辰前，乾清宫。
萧景明指尖死死扣在龙椅扶手的鎏金龙首上，指节发白。殿外隐约传来遥远厮杀声，东海军的战鼓如闷雷般碾过宫墙，震得琉璃瓦簌簌作响。
他疑心，她们已离他很近了。
“陛下……”
面前一个佝偻的身影缓缓跪伏在地，是兵部尚书贺氏，萧景明为数不多还能信任的心腹。
“滚出去，”萧景明的声音沙哑如刀刮铁锈，“朕现在不想听任何废话。”
贺尚书没有动。他低着头，浑浊的眼珠里闪过一丝狠绝的光。
“老臣有一策，或可逆转乾坤。”
萧景明身体猛地前倾，眼底血丝密布：“说。”
贺尚书膝行两步，压低了声音：“东海、北疆、西北三军，如今倾巢而出攻入京城，边境必然空虚。”
“东海倭寇、北疆北狄、西北匈奴，向来虎视眈眈。若此刻派人密信这三方，告知他们边防空虚……”
“你想让朕拱手把江山让给外族？”萧景明瞳孔骤缩，猛然起身，一脚踹翻了御案，笔墨纸砚哗啦散落一地，“朕宁可死在这龙椅上，也绝不做丧权辱国的昏君！”
“陛下息怒！”贺尚书舔了舔干裂的嘴唇，“老臣的意思是，届时北狄铁骑南下，倭寇登陆劫掠，匈奴趁机复仇，三军如何能不回防，分兵抵御外敌？”
萧景明踉跄后退两步，脊背撞上冰冷的盘龙柱。
贺尚书却越说越快，面目显出些人前从未有过的狰狞，“而他们一旦调兵离京，陛下便可暂得喘息，甚至趁机反扑！”
萧景明的睫毛颤了颤。
“你知道自己在说什么吗？”他听到自己的声音在发抖，“引外族入关，多少百姓会家破人亡？”