莫里亚蒂转过身：“我要你去阿斯蒙蒂斯的手底下盗取一件名为‘生命之书’的‘古董’。”
“……”康斯坦丁揉着脖子从床上坐起来，觉得自己是遇到变态疯子了。
天知道这类奇行种为什么要出现在哥谭以外的地方，难道大家不能约好所有精神病都乖乖去哥谭接受蝙蝠侠的铁拳制裁吗：“你凭什么认为我会任你差遣？而且，阿斯蒙蒂斯怎么可能会有生命之书？”
“祂当然有。那是可是我花了不少代价换来的赌约。”莫里亚蒂走到床对面的扶手椅上坐下，再度冲他露出那种甜蜜得过于夸张，以至于几乎让人产生恐怖谷效益的笑容，“至于你，亲爱的约翰。阿斯特拉。这个名字熟悉吗？”
2019年1月16日。
康斯坦丁在酒吧里烂醉如泥。
2019年1月17日。
康斯坦丁在酒吧里烂醉如泥。
2019年1月18日、19日、20日……一直到2019年1月23日晚。
康斯坦丁终于在连续一周烂醉如泥后，下定决心和蝙蝠侠联手——或者说利用蝙蝠侠救出阿斯特拉。
他叼着烟趁着酒劲走出酒吧，猛吸一口足以让他当场猝死浓度的尼古丁后，抬手丢下仍亮着猩红火光的烟蒂，召唤恶魔。
旧账重提、讨价还价、再结契约、盗取圣剑。
离开圣保罗大教堂时，原本存放圣剑的整个礼拜堂都被魔法和硫磺火炸得面目全非，慌得牧师们连追都没闲心追，放下手头的一切工作尽力修缮礼拜堂。负责主持重建的主教甚至还为了以防二次被炸、导致坍塌，在礼拜堂内外都进行了扩建和改变承重墙。
2019年1月25日晚。
又犹豫了一整天的康斯坦丁还是来到哥谭，同蹲在滴水兽上的蝙蝠侠提及生命之书：“……你知道这东西有多重要。想想这玩意儿落入地狱手里能掀出多大的风波！我们得取回生命之书。我可不想哪天早上起来发现自己已经不复存在了，就因为地狱里有几个愚蠢的恶魔对着生命之书乱涂乱画。”
蝙蝠侠注视着烟一支接着一支的康斯坦丁，半晌终于回话：“我是个人类，康斯坦丁。潜入地狱这种任务已经超出我的能力范畴。上一次我和黑暗正义联盟行动，你还特意嘲笑过我跻身于一群魔法侧超英间格格不入。”
“——这就是为什么我特意闯了回圣保罗大教堂。”康斯坦丁将一只灰扑扑的剑柄从风衣口袋中掏出来，丢向蝙蝠侠，“圣保罗之剑。不需要你会魔法，它的剑锋只取决于持剑者的信念。还有谁能比你更适合这柄剑？”
“想想吧，蝙蝠侠。也许地狱这会儿就围着生命之书在琢磨什么坏点子。随便划掉一整页的名单，往谁的人生履历上添几笔悲惨血腥的遭遇——”
与此同时，地狱里。
万魔宫广场上人头攒动，无数双猩红或油绿的眼睛在硫磺火的烧灼中闪烁着残忍的光芒。
“咚咚！”
克劳利在广场前段的高台上用力砸了砸桌上的拍卖锤，对着话筒清清嗓子：“咳——肃静！”
菜市场似的广场顿时鸦雀无声。
克劳利刷地展开长得不见底、写着报名名单的卷轴：“我们聚集在这里，是为了选出三名演技最优秀、最听导演指挥的演员。”
“警告！在演戏过程中，演员将经历身躯解体、浇淋圣水等恶劣情形，但请放心，那不会有任何疼痛，你们的灵魂同样非常安全，萨麦尔大人将亲自保证这一点——安静！！安静！！”
底下的恶魔们根本安静不了一点，一张张嘴叭叭地吵道：
“我听到的消息是真的吗！我们能看见执政官大人曾经还是低阶天使时的样子？”
“撒旦啊……是那种没有炽火包裹的状态吗？我一直想看看执政官大人的脸是什么样子，听说那美貌可是上帝的恩赐！但他做灵魂接引那会儿我爬不上炼狱，成为执政官后脸又一直被炽火遮着……”
“嘿！嘿！主持人！为什么负责安全保障的是萨麦尔大人？萨麦尔大人能帮我们挡圣水吗？难道不该是执政官大人亲自为我们护航？”
“只有一双翅膀的执政官大人！还是低阶天使的执政官大人！嘿嘿，嘿嘿嘿……”
“等等等等，我们是扮演执政官大人的敌人对吧？那身躯解体、浇淋圣水……难道是……执政官大人亲手……？”
广场静了一瞬，骤然爆发出更大的尖叫怒吼：“快点开始！！该死的主持人，磨磨蹭蹭什么！难道是想自己黑掉一个名额吗？！”
第98章
这是1月29日大戏开幕的四天前，所有事都在有条不紊地按照计划发展。但意外这种东西总会在不经意间出现，就像夏天很不希望看见、但又总会如约而至的蚊子：
“坏消息。”别西卜匆匆撞进执政官的中央宫殿，“伊芙琳——你应该记得，当初你送到地狱来的堕天使之一。祂注意到一个低阶恶魔昨天的工作报告上存在短时间的空白，算起来对方至少在人间无故逗留了三个小时。”
“祂调阅了这个恶魔的档案卷轴，却没发现相关的记载——我和伊芙琳都认为这可能是受过干涉后的结果，而在这个节骨眼上，会这么做的恐怕只有梅塔特隆……撒旦在上，你还好吧？”
天使正在抱着一只老式搪瓷杯，一边咳血一边奋笔疾书，发愤图强的样子如果不看液体是往外出、不是往里进的，几乎让人幻视寒暑假最后一天，一边喝咖啡一边生死时速的学生：“没问……咳咳！没问题，就是本体在另一端又死了一回。哦别西卜，别耷拉着脸。如果一切正如我计划的那样，这应当是倒数第二次死亡——所以，关于那个恶魔，还有什么情报？”
“……”别西卜欲言又止，最终还是顺着天使的追问回答，“很不幸，即使是美元也有人不喜欢，那个恶魔就属于这类少数派。”
“从祂各方面的情报来看，祂对你在地狱广受欢迎的现象十分不满，祂认为你是某种……暴政的化身。因为在你之前，地狱从没要求过工作报告，也没有系统化的管理，你限制了恶魔们的自由，这不是地狱该有的样子。”
但包括撒旦在内的绝大多数堕天使认为，这本就是地狱该有的样子。如果罪恶的灵魂进入地狱就像冲进永远免费的夏威夷狂欢派对，那地狱为什么不改叫“罪人的天堂”？
天使了然点头：“祂叫古尔。对吧？我记得祂今年的升职申请失败了？”
“祂……”别西卜半晌才接出下句，“对。祂今年的升职申请失败了。——撒旦在上！你难道记得地狱里的所有恶魔？”
天使单手托着脸叹气：“我还记得当时是克劳利签发的婉拒公文，因为今年古尔负责录入报告时，把‘批准调用1枚核弹’录成了‘批准调用1032470枚核弹’。”
“我压下了对祂的惩罚，将负责给祂派发工作的高阶恶魔停职查办——因为‘用电脑录入数据’显然不是适合古尔的工作，那个高阶恶魔正在进行职场霸凌，而被霸凌的一方甚至没能察觉。”
古尔是一只长得像装满水的气球的小恶魔，命令古尔录入数据，就像要求西瓜打字一样离谱。
别西卜没忍住抹了一下脸：“棒极了。这意味着古尔也许都不清楚自己正在犯多严重的错！”
天使挠挠鼻尖劝慰：“又或者祂正在做正确的事？换个角度看，梅塔特隆挑中祂总比挑中那些能娴熟在工作报告中注水的恶魔好——所以，我的建议还是和之前一样。”
“别处置祂，派人轮流盯梢。也没必要在祂跟梅塔特隆接触时近距离监视，我了解祂，不论梅塔特隆跟祂说了什么、让祂做什么，祂都会迫不及待地跟任何能搭得上话的人交流。”
事实将会证明天使是对的。
2019年1月26日。
赖床刷了三天手机的安娜丝玛手脚并用地爬下床，一边做着伸展一边走进浴室。
重新打理好自己后，她对着镜子里的自己深呼吸了三次：“我能做到、我能做到。ok。”
她控制住紊乱的心跳，直起身：“计划的第一步是什么来着？——前往大都会，‘意外’撞见莫里亚蒂派来的手下，在逃跑中‘不慎’将关于利奥兰和小丑的预言散落在地。”
“很好，只是莫里亚蒂的手下而已，又不是哥谭的那群疯子，我绝对能做到。”
2019年1月27日。
正在毒藤女的老巢跟艾薇试口红的哈莉接到一通来自布鲁克林的跨国电话：“hello~不管你是怎么得到这个手机号码的，但你完了。我们正在享受闺蜜时间，而你打断了这段美好时光——”
莫里亚蒂很给面子地哇哦了一声：“即使这件事关乎小丑的性命，你也不在乎？”
“……”哈莉看看手里的tf口红，又想想小丑，再看看口红，“——fine但说快点！我正想试下一根芭比粉，听艾薇能想出什么彩虹屁。”
莫里亚蒂在电话的另一段听见艾薇隐约传来的声音说“亲爱的，你伤害了我的心。我从来只说实话。你知道皮肤白的人就该涂这种玫粉色”，不禁翻了个白眼，冲着旁边的黑人保镖夸张地做口型‘拉拉’。回过头又挂起甜蜜的笑容：“当然，女士。让我们从《艾格妮丝的精良预言》说起吧……”