他不喜欢家里有太多“人”气。这么多年，连同管家和必要的佣人，这座深宅大院的常住人口，从未超过五个。
人多，太容易泄露秘密，也不安全，他谁都信不过。
府尹钢炮没走，他一直站在廊柱的阴影里。
此刻见九爷打发走了佣人，才悄无声息地踱步上前，低声问：“九爷，院里的守卫，要不要留几个？”
九爷目光扫过空旷的庭院，略一沉吟，点了头：“留一半儿吧。万一有事，也好有个照应。”他接受了钢炮提议。
一侧的管事担忧地望向无边黑暗的院外，道
：“这女人，怎么这么倔呢。”这话像说给九爷听，也像自言自语。
他清楚，这对瘸母哑女不是第一个，也不是最后一个，比他们有钱有势的多了去了，但是几乎所有人，都碍于九爷的势力，随着时间推移，自己就跟仇恨和解了。唯有这俩人，跟疯狗一样，咬定了不撒口。
钢炮应声退下安排。
九爷抬起头，望了望墨汁般浓稠的夜空，四野沉沉，万籁俱寂，只有他这座宅院尚有灯火，像个漂浮在黑暗海洋上的孤岛，明亮得扎眼，也脆弱得扎眼。
他转身踱回堂屋，望向挂在正墙上的老式自鸣钟，钟摆发出单调的“滴答”声，指针已稳稳指向九点一刻。
九爷心想，看来那瘸母今晚是不会来了。
他转身走向通往里屋的月亮门，唤出一直候着的医生，声音平淡无波，却带着不容置疑：“去，把后院那哑女，处理掉吧。”
“处理”二字，轻飘飘的，却重逾千斤。
医生领命，身影迅速没入通往后院的黑暗甬道。
九爷没有跟进去，他独自站在空旷的前院里，微仰着头，似乎在等待着什么。
月光将他孤长的影子投在冰冷的地面上，院子里只剩下三四个守卫，分散在角落的阴影里。
空气仿佛凝固了，只有远处偶尔传来的几声虫鸣，更添死寂。
约莫着医生已经走到了关押哑女的房门口，九爷屏息凝神，想捕捉那宣告终结的枪响。
然而——
“砰！”
枪声提前想起，但那声音，并非来自的后院，而是从院墙之外几十米处猝然炸响！
第71章 ☆、71终
院外，突兀的枪声扎进九爷耳朵里，他脊椎倏然绷直，朝阴影里两个打手一摆下巴：“去，瞧瞧。”
他自己却钉在廊檐的阴影下，目光透过院门缝隙，死死盯着被夜色吞没的空地。
一股不祥的预感，在他心头蔓延。
是那瘸腿婆子？可真会挑时候。他下意识摸了摸食指上的金属戒指，冰凉的触感也压不住那股邪火。
就在几分钟前，他已经对医生下了命令，处理掉那个哑巴丫头。
此刻，估计已经完事了。
他厌恶那哑女，像厌恶一切无法掌控又顽强的东西。医生、钢炮，米酒都曾提醒自己要多加小心“哑女的聪明”，这些话扎在他敏感的神经上，令他越来越恨。
他恨她的聪明，恨她眼底烧不尽的野火，恨她年轻得刺眼的生命力——那都是他早已流失的东西。
本打算费心折磨她，然后卖去娜娜街再让她咽气，可夜长梦多，谁知道又出什么纰漏，早解决早好，死人再也不能跟活人斗了。
派出去的两条影子还没回来，黑夜静得瘆人。
九爷喉头滚动了一下，脚下那双千层底布鞋终于挪动，朝着院门方向探去。
就在他重心前倾的刹那——
“砰！砰！”
身后里院，两声炸雷般的枪响撕裂了死寂！
紧接着，爆发出女人凄厉的哭嚎，那音色，绝不是哑女发出的。
九爷猛地转身，浑浊的眼珠瞬间缩紧，是后院出岔子了？
就在医生狞笑着扣下扳机的瞬间，水姐和皮拉吨钳住了他的双臂，他们背身反扭，把枪口往地下拧去。
“噗嗤！”一声闷响，带着血肉撕裂的黏腻感，一颗子弹狠狠钻进了医生自己的肋下，他脸上的狞笑瞬间凝固，化作难以置信的惊愕。
“砰！”另一颗子弹在失控的枪管里炸开，带着火星斜斜擦过，“噗”地一声，意外钉进了塔哥的胸膛！
“塔哥——！”水姐的尖叫破了音，像被生生撕开的布帛。
眼睁睁看着塔哥晃了晃，重重向后栽倒，她疯了一样扑过去，膝盖砸在冷硬的地砖上，捂住他胸前汩汩冒血的窟窿，温热的液体瞬间浸透了她的指缝。
“不……不要……我带你走，我带你走……”她上气不接下气地哭喊着，用尽全身力气想把他拖起来，却只拖动了一小段血痕。
哑女和皮拉吨也被这突如其来的变故惊住，立刻上前想搭把手。
然而，就在这时，后院廊前的灯泡，同时被拧亮了。
枪声、哭喊，引来了最危险的猎手。
九爷带着一名持枪的随从，幽灵般出现在拱门处。
他的目光扫过地上医生的尸体、血泊中的塔哥、哭得撕心裂肺的水姐、一脸悲愤的皮拉吨，最后定格在哑女身上。
他脸上没有惊讶，反而浮起一种猫捉老鼠的玩味笑容。
哑女反应快如闪电，身体一矮，脚尖一勾，医生脱手掉在血泊里的手枪已被她抄在手中，枪口抬起，直指指向九爷的心口。
九爷身前，打手的枪口也对准了哑女。
空气凝固，火药味浓得呛人。
九爷却像在欣赏一出好戏，他轻轻拨开挡在身前的随从，慢悠悠踱到众人面前，脸上那抹笑更深了，带着掌控一切的残忍。
就在这时！一道黑影从屋顶如闪电般俯冲而下，是空空！
它灵巧地掠过，爪子一勾，竟将打手的手枪夺走！打手惊愕抬头。
“砰！”阴影里，另一名潜伏的打手在慌乱中开火了！
子弹撕裂空气，猴猴小小的身体在空中猛地一僵，扑腾着直直坠落在地面上。
“空空！”哑女目眦欲裂，悲愤的怒吼终于冲破了喉咙！
她手腕一甩，枪口毫不犹豫地转向阴影处，扣动扳机！
“砰！”阴影里的打手应声而倒，再无声息。
另一名打手失了枪，还想护主，却被暴怒的皮拉吨像甩破麻袋一样抡飞出去，“咚”地砸在院墙上，软软滑落，没了动静。
转眼间，九爷成了孤家寡人。
但他依旧不慌不忙，嘴角甚至噙着笑，把右手食指和拇指伸进嘴里，鼓足腮帮——
“咻——！”
一声尖锐的口哨声响起，带着说不出的诡异，在血腥的院落里回荡。
哨音刚落，一个身影就悄无声息地出现在九爷身后的阴影里，仿佛一直就站在那里。
那是个穿着明黄色连衣裙的少女，身形异常魁梧雄壮。
一张脸却纸人似的，白煞煞。眼睛嘴巴全都向下弯着，没有山根，只剩两个黑洞洞的鼻孔；长长的一条辫子垂在颈后，辫梢系着红头绳，额前是厚重的齐刘海。
九爷慢悠悠踱过医生身边，厌恶地抬脚，用鞋尖踢了踢他满是血污的脸。
然后，他转向一脸茫然的皮拉吨，笑容慈祥：“吨吨，你就是吨吨吧？真是个好孩子。这是阿霞，佛爷的玉女。”他侧身让出那黄裙少女，“吨吨，你愿意做我的金童吗？”
哑女反应过来：原来这黄
裙少女竟是九爷的死士，真是可笑，金童玉女？还有杀人如麻的佛爷？
皮拉吨满脑袋浆糊，水姐也摸不清这老狐狸葫芦里卖的什么药。
“阿霞。”九爷轻轻唤了一声。
阿霞？这名字好熟悉，好像是……走私船上老马的女儿！
那指令像打开了某种开关，被称为“玉女”的阿霞，喉咙里发出一声野兽般的低吼，庞大的身躯带着一股腥风，直直朝着皮拉吨猛撞过去！
皮拉吨猝不及防，被这恐怖蛮力撞得双脚离地，狠狠砸在地上，尘土飞扬。
皮拉吨挣扎着爬起来，甩了甩嗡嗡作响的脑袋，也被激起了凶性，低吼着迎了上去。
两人如同两头野兽，拳脚相加，互不相让。
阿霞力大无穷，皮拉吨皮糙肉厚，一时竟打得难解难分，像两架上了发条停不下来的巨大木偶。
九爷不再看那野蛮的角斗，转向水姐和哑女，眼神阴鸷。
哑女毫不犹豫，再次举枪瞄准九爷，扣下扳机！
“咔哒！”
空膛！只有机括撞击的轻响，哑女心头一沉，又连扣两下——“咔哒！咔哒！”却不见任何子弹射出。
“呵，”九爷轻笑出声，仿佛早已了然，他慢条斯理地整理着袖口，“没子弹了吧？可惜了……”
哑女眼中的绝望一闪而过，随即将废枪狠狠掼在地上，赤手空拳向前。
那边皮拉吨已经被阿霞打得鼻青脸肿，嘴角渗血。
九爷好整以暇地看着，等哑女的身影近到眼前，他不急不忙地运力、出拳，轻易就将那少女甩到一边。