他缓慢地摇着头，“我挨了那么多刀，才换来的这张脸，全毁了！”他眯起眼“你们欠我的，欠老马的，欠黄毛的！今天，用你们的命来还！这次，我看谁还能救你们！”
最后一个字音落下，他脸上所有的疯狂、痛苦、怨毒都凝固成一种纯粹的杀意，毫不犹豫扣动了扳机。
砰！砰！
第70章 ☆、70母亲和父亲
九爷母亲的八十大寿，排场铺得极大。
从傍晚起，九爷府邸附近的空地上，就塞满了各式汽车。
但不论达官还是显贵，一律把车停在空地上，步行至那深宅大院门口。
且入场时间只有二十分钟，等通知的时间一到，九爷带着管事的在门口接客。等二十分钟后，大院门立即合上，就是天王老子来了，也不能再入场。这是九爷的规矩，
人不止来自清苔府，邻近几个府县，但凡在黑白两道、商贾仕途上数得着名号的头脸人物，几乎收到了请帖，众人备了厚礼，亲自登门。
有人为的是拜会九爷，混个脸熟，以后行事方便；有的是结交贵人，趁着觥筹交错，向平时难约见的贵人多敬几杯酒，无形中，牵桥搭上了线。
宅院外和平常区别不大，但宅院内张灯结彩，红绸金缎挂满了廊檐。人声鼎沸，觥筹交错，空气里弥漫着菜香、酒气、和昂贵的檀香混杂的气息。
前几天，九爷刚得了那尊白玉观音。
他没声张，而是悄悄找来了府尹钢炮。
就在那间堆满古董珍玩、檀香缭绕的书房里，九爷从紫檀木盒里取出观音，递过去，声音压得低：“钢炮，那天在禅修院，你说见过那瘸母脖子上挂的白玉观音。你当时离得近，眼睛毒，再仔细瞧瞧，是不是这块？”
府尹钢炮哈着腰，双手小心捧过那温润生光的白玉，凑到
灯下亮处，眼珠子几乎粘了上去。
他翻来覆去看了半晌，额角渗出细汗，最终肯定地摇头：“九爷，在清水寺水帘洞里那次，她坐的离我是不远。可，不是这块。那观音的玉料、形制，跟这块几乎一个模子刻出来的，分毫不差。唯独神情……不太一样。那块观音低眉垂目，面容肃穆得紧，透着一股子悲悯天人的庄严，跟这块的温和柔美，大不相同。”
九爷紧抿的唇线这才微不可察地松了一丝。
他悬着的心落下一半，这下只要找到那“水姐”，凑齐这一对价值连城的稀世珍宝，作为母亲的寿礼，定能博她老人家开心。而且，这么多年耗费的心力，也算有个交代了。
只是，自从阿昌出事后，自己苦心经营多年的暖村势力，基本崩了。
水姐此刻是藏匿在清苔府，还是早已潜回了暖村？人海茫茫，如何寻她？九爷盯着窗外喧闹的街巷，眉头锁紧。
沉思半晌，他指节轻轻敲击着紫檀桌面，声音低沉却不容置疑：“放出风去，就说白玉观音和哑女都在我手里。那瘸母既然把小的看得比命还重，知道东西在我这儿，放心不下，必定会来救她的宝贝女儿。”
侍立一旁的心腹管事和府尹钢炮飞快地对视一眼，彼此都从对方眼中看到了隐忧，但谁也没敢吭声。
他们太了解九爷了。这九爷性情沉静如水，可一旦认定了他想要的东西，那股执拗劲儿不管不顾，哪怕付出的代价远超那物件本身的价值，他也绝不会回头。
管事的喉结滚动了一下，最终也只是默默垂下头，盯着自己锃亮的皮鞋尖，应了声：“好的，九爷。”
大寿当天，九爷的母亲穿着簇新的绛紫色团花绸衫，端坐在主位上，虽然有些不自在，可每每有人来敬酒，她都象征性地抿一口，笑得得体。
红烛高照，映着她眼角深深的皱纹。
可每年生日，小九偏要这般大张旗鼓，仿佛要用这铺天盖地的热闹，才能弥补些什么。她其实倦极了这份浮华，可看着小儿子忙前忙后，她终究不忍心拂了他的面子。
满院的喧嚣、满耳的恭维、满目的珍馐，都不是她心头所求。
她从十六岁就开始拉扯第一个孩子，等小九，这个并非她亲生的孩子被抱进家门时，她刚满三十。这些年，她待他视如己出，甚至比亲生的那几个更挂心。她惟愿膝下儿女个个平安顺遂，少些算计，多些团圆。
夜深人静，宾客终于散尽，偌大的宅院瞬间冷寂下来，只留下满地狼藉的空盘残酒。
母亲没急着走，她牵起九爷微凉的手，步履蹒跚地走向那间供奉着祖先牌位的祠堂。
祠堂里烛火幽微，檀香清冷。
她示意九爷给早亡的父亲上一炷香。
九爷的嘴角几不可察地绷紧了一瞬，他不想在母亲寿辰这天惹她不痛快，只得依言上前，取了香，在烛火上点燃，对着那乌沉沉的牌位，程式化地拜了三拜，插进香炉。动作利落得没有一丝多余的感情。
母亲站在他身后，看着他挺直却僵硬的背影，重重地叹了口气，声音在空寂的祠堂里显得格外苍老：“小九，还在恨你父亲？”
九爷没有回头，只从鼻腔里发出一声短促的冷笑：“他？算哪门子父亲。”
母亲眼中闪过一丝痛楚，嘴唇翕动，轻轻唤了一声：“小九……”见他毫无反应，母亲疲惫地摇摇头，不再言语，转身慢慢往祠堂外走。
夜已深得浓稠，月光惨白地铺在青石小径上。
走到门口，母亲习惯性地停下，回头叮嘱：“小九，把灯都熄了吧，别费电。留一两盏，有个亮就行。”穷日子烙下的习惯，早已刻进了骨子里。
“知道了，妈。您慢走。”九爷恭敬地应着，声音温和，与方才祠堂里的冷硬判若两人。
他亲自将母亲送上门前的轿车，看着汽车灯光消失在黑暗里，才往远门走去。
他并未立刻回屋，只是独自呆呆地伫立在廊檐下。
灯基本熄灭后，月光清冷如霜，将庭院照得一片澄澈，也映得满院的三角梅如同泼洒开的血，红得惊心动魄，像燃烧的大火。
这些三角梅，母株是父亲当年从遥远的家乡带过来的，种在这院子里不过几年，便疯长蔓延，连假山的石缝里、墙角的老砖缝里，都顽强地探出几丛艳红的花枝。
九爷心情阴郁时，常抄起花铲去铲它们，甚至提来滚烫的开水，狠狠地浇下去。
可邪门的是，这花仿佛被下了咒，越是这般糟践，反倒开得越加旺盛，那红，一年比一年更浓烈、更刺眼，带着一股野性十足的生命力，简直比那个早已化为牌位的父亲，对他影响还要顽固。
他又想起方才祠堂里母亲的叹息和问话。
童年时，他的数学成绩奇差，是父亲对他最深的鄙夷之源，这也是他们关系崩裂的开始。
那个传统的华商父亲，将算盘珠子看得比什么都重。
每次九爷数学考砸回家，等待他的从无宽慰，只有皮带抽在皮肉上沉闷的声响和刺耳的咒骂：“早知道就不要你这废物！隔壁那小子多好？人家算盘打得噼啪响！你长大了能干什么？白瞎了我的米粮！”
那个“隔壁小子”，是他童年唯一的玩伴，与他同一天生日，家境贫寒，样貌普通，一无是处，却偏偏擅长数学。
父亲的每一句比较，都扎在他心上。他渴望父爱，在一个全是女人的家里，以为父亲是自己的唯一同盟，可每次示好，换来的只有冷眼的毒打。
父亲厌弃他，从头到脚，厌弃他数学成绩差，厌弃他文弱一股子女人气，厌弃他不是自己的亲生儿子。
那个夏日的午后，暴雨刚过，池水泛着浑浊的绿光，他看着走在自己身侧的伙伴，那个父亲“精神上的儿子”，一股邪火猛地窜上脑门。几乎是下意识的伸出手，狠狠一推。
水池淤泥湿重，伙伴越挣扎，越往池底滑去。
他不敢看伙伴的眼神，心跳得要炸开，只能拿着一根树枝，远远地在岸边探着，却始终不送到对方手上去。
等伙伴终于没了声息，他才丢下树枝跑开，着急忙慌地去找大人。
警方查不出端倪，只能断定为意外。可父亲那双眼睛却仿佛穿透一切，盯得他心虚，大骂他是个杀人犯。
巨大的愧疚和害怕缠绕着，他只能用更深的恨意去包裹父亲，去合理化这场意外，全都是因为父亲的苛责和伙伴的存在本身。
直到后来，他做起了那门见不得光的“生意”，有一条铁律始终未变：只挑数学顶好的男孩。仿佛只有彻底摧毁那些“天才”，才能填补自己心里永远填不满的空洞。
九爷摊开掌心，白玉观音在月光下泛着柔光。
还差一半……他攥紧拳头，冷硬的玉石硌得掌心生疼。只好等明年母亲生日时，再奉上这保佑平安健康的白玉观音了。
大厅里，虚暗的灯照着杯盘狼藉的餐桌，两个专门伺候母亲的老佣人，正轻手轻脚地收拾着残局。
九爷面无表情地摆了摆手，声音透着疲惫：“都回吧。”