是夜，姬明荣泡在热汤中缓解一日疲顿，窗外蝉鸣渐渐平息，也许是过于疲乏，一杯凉茶之后，他竟在靠在浴盆上，在温热的汤中睡得毫无知觉。那声惨叫惊醒他时，姬明荣只觉浑身发凉，不知就这样睡过了多少时辰，浸泡着躯体的热汤已经彻底凉透。他一个激灵从浴盆中翻出，匆匆裹好衣袍，提起身边长剑冲出门去，这才发现守在门边的府兵个个也是歪七倒八，昏昏欲睡的模样。
是中了迷药！姬明荣心中大惊。
“是谁在喊叫？”他高声喊道：“都给老子醒过来，别昏昏沉沉。”
“大人，似乎是关押囚犯的那处房间。”一名清醒得更快的府兵回道。
姬明荣一听，大步朝着关押关梨青的禅房走去。只见守在门前的两名府兵均倒地不醒，木门打开，关梨青躺在血泊之中，腹部中剑，奄奄一息。
“是谁？”姬明荣上前蹲在她身边：“你可看到是谁？”
“是他。”小娘子面色惨白，胸口起伏不断：“他非要我坐实关梨青的身份，到死都是关梨青。”
姬明荣伸手去检查她腹部的剑伤，伤口就在腹部右侧，她已是瘦骨嶙峋，用手一摸就能清清楚楚摸到骨头与内脏。男人长吁一口气，从她囚衣下摆撕下一条布来，将她腰腹紧紧缠住：“还差半寸就刺进要害。”
“我已有斩首之刑无法脱罪，他这样等不及么。”说完这句，关梨青在惊慌与重伤双重夹击之下晕厥过去。
姬明荣确认关梨青的伤口不再流血之后，立即遣府兵下山请医馆大夫。忙完这一切之后，一看东边山尖微微发亮，又是新的一天到来。
他唤来负责照顾他起居饮食的嬷嬷，那嬷嬷显然也中了迷药，身子却并不如姬明荣和府兵那般强壮，她面容呆滞，脚步虚浮。
“昨日我与院中府兵所用吃食水源，你均一一向我道来，说个清楚明白。”姬明荣道。
“大人的吃食是我们在右院中搭建小厨房烹饪，不过食材是由云门寺庖屋提供，选的也是每日由索道运来新鲜蔬果。府兵们的吃食则随着云门寺僧侣香客一起，也都是由僧侣掌勺。”
“饮水呢？我所喝的茶水与府兵每日所饮水源也不一样？”
“大人，这右院墙角僻静处有浅井，井中泉眼活跃喷薄，水质清甜。大人和府兵的用水都从井中取来，也方便嬷嬷们节省一些体力。”
“带我去看那处水井。”
嬷嬷带着姬明荣在右院花丛中七拐八拐，果真在朱漆墙角下发现一口由青石砌过的浅井，井深不到一丈，却有泉水潺潺不断向外汹涌，再顺墙脚一处人工挖出的豁口流出，淌下云门山。
姬明荣弯下腰去查看井口。“这是什么？”
他从水中捞出一只黑绸缝制的袋子，里面似乎装着什么细沙之类的东西。
“奴婢不知。”嬷嬷俯身下去：“袋子颜色，先前也不曾注意到是何时在里面的。不过大人一到此处，我们也检查过这处浅井，当时并没有这个袋子。”
男人绸袋放在鼻子下细嗅，脸色微变：“这果真是迷药！”
第五卷 第1章
姬明荣沉步绕水井一圈，四周地面被踩得夯实并未留下什么可参考的脚印。他再抬头打量，水井外有一株粗壮木棉，他踩住一旁树枝，爬到靠近墙头的一处，眼前所见朱墙外就是万丈悬崖，但墙边也有数寸可刚好落脚的地方，墙头瓦片被人踩碎几片，瓦上灰尘有新近被磨蹭过的痕迹。
姬明荣心中顿时有了数，又在嬷嬷的惊呼声中跳去墙头，小心翼翼地爬到朱墙另外一边，虽墙外只有数寸落脚的地方，却也能走得稳当并不危险。他蹲下去，看见附近几处新鲜脚印清晰可见，看鞋码对方应是一彪形大汉。
他沿着出现鞋印的方向一路向前走去，不知不觉竟走到一处两座房子相邻的窄道处，缝隙刚好够一个成年男人侧身进出，姬明荣穿过去一看，竟然是云门寺的庖屋，屋中几名灰袍小沙弥在进出忙碌，此时一名胖乎乎的僧侣走上前来：“小僧青乐，可有什么能帮上大人的？”
“昨日有谁来过这？”他指着这处院子问。
“哎呀，大人这可难倒我了。”青乐小心翼翼地说：“屋里只能我们进出，可若是说这处院子的话，谁都可来，并不曾真限制过谁。”
姬明荣心想这的确是所有人都可进出的地方，他摇摇头，沉默地走了出去回到右院，见一粗袍村医，裹头巾，趿草鞋，腰垮葫芦在府兵的引领下急匆匆地从眼前走过去。他在窗外站了好一会儿，那村医才又走出来。
“她如何？”
村医虽然灰头土脸，行事倒也沉稳，向他行了一礼：“大人，屋内的小娘子伤口暂时无性命之忧，只是需得小心伤口生出脓疮，诱发了高热容易要人性命。因此需得每日勤洗伤口，我还替小娘子开了些草药，煎水服用。”
“你是何处的村医，来得如此之快？”
“大人，我就住在云门寺对面鹤峰的果园里，平时也只给这些果农们看病，闲时也下山给人算卦。”
“她能说话？”
“小娘子伤口剧痛难忍，我刚刚给她服用过一些麻药，现已经昏睡。”
“麻药？”姬明荣挑眼：“我这里正巧有一些东西想请先生帮我辨认一下。”说罢他从怀中掏出在水井中发现的那包迷药：“这可是你们医者常见的药粉？”
村医接过来，放在鼻边仔细地嗅了，又将药粉捻出一些来摊在掌心眯眼细看，半响后才回复姬明荣：“大人，我能分辨出这里面有乌头和狗核桃，的确是我们时常会给病人服用的麻药，不过这么大包又磨成了药粉，足足能迷倒十头牛。”
姬明荣颔首：“的确也算是迷倒了十头牛。”药粉虽放在活水处，每时每刻取水都是新鲜泉水，但也沾染了一些药性，迷不倒任何人，也能令人昏昏欲睡。
“那些药材在何处可取？”他又问道。
“这都是常见的药物，山下所有药行均在售卖。”
姬明荣眼看从药材找不到线索，关梨青也陷入昏迷无法回话，只好命人先在附近找处地方暂且安置村医，也方便他能随时诊治关梨青，直到她真正地无性命之忧。而自己转身去到书房，查阅昨日找到的那一箱隋秋风遗留下的案卷。依案卷所诉，当日唐荃与宁水仙在唐府后花园小聚，送走唐荃的表姐宁水仙后，不过一刻钟时间，唐府家奴前去后院发现唐荃倒地浑身血迹，一边的关梨青呆站院中，手持短剑，衣袖沾染鲜血。唐府当即报官，直到县衙捕快前来关梨青才想起要夺路而逃，却最终被按下。
这当中案件描述清晰，却似有疑点。那关梨青为何一开始不逃，直到捕快前来捉拿时才想起要跑？区区一名贴身婢女，日夜所做的不过是端茶倒水之事，衣食住行均由主人提供，她又是从何处来的短剑？
姬明荣开始相信关梨青所言自己无辜之事，案卷被人修改过，虽案卷中列举证人数名，但不合逻辑之处如此之多，与真实的情境相差十万里之遥。这样的案卷若上呈大理寺，说不定根本到不了圣人的御案之上就会被打回重审。
胡芷桃在左院独居一处空间，因杀害阳雁的凶手被抓，因此她和朱伶都被放了出来，但朱伶绝不想再和她同居一室，因此当府兵推门而入时，她正独自用随身所带的一套茶炉烹茶喝。
“大人要见你。”府兵道。
这个大人不用想，自然是指姬明荣而非自己家中那废物。
“我此番叫人带夫人来，是想请教夫人一些事。”姬明荣也非常客气：“本官知道夫人是岭南道锦绣坊胡家小孙女，因此想向夫人求问一人。”
“何人？”胡芷桃刚端起的茶杯愣在半空，眉头挑起。
“此人暂名关梨青，嘴中却一直念叨着锦绣坊。”
“大人。”她放下手中茶杯，慢慢道来：“小妇不曾记得关梨青这个名字，也许她只是曾经在锦绣坊中做过工的人？我祖父所创建锦绣坊遍布大唐国土从南到北，旗下奴仆没有上千也是成百名计，自由之身的工人数量更甚。这其中若有一两名与锦绣坊有什么隐秘的渊源，也在情理之中。”
“夫人说得是。不过关梨青是她现在的名字——”他停顿了一下：“此人就在隔壁禅房中休息，本官还想劳烦夫人前去一看，看看是否曾经见过她的脸，也好给本官一些破案的线索。”
“只是看一眼的话，并不麻烦。”胡芷桃点点头：“烦请大人安排。”
小小的禅房中点着驱散邪毒的艾草，一名嬷嬷跪守在重重垂下的绸缎帷幕前，见姬明荣带着胡芷桃走进来，忙起身向二人行礼。俩人轻步走到床榻前，姬明荣伸手掀开沉绿帷幕，对胡芷桃道：“是她，你可曾见过？”
妇人微微弯腰，将惨白的面容贴下去，似在仔细端详床榻上的病容，只见她双眼依旧紧闭，嘴唇发青，面色发白。半响后她轻声才道：“我不曾见过她。”