周立中嗯了声，合掌一拍，用茶盖拨弄茶叶。
堂上歌伎心领神会，齐奏《十面埋伏》，嘈切杂弹塞满堂屋，堂内五六道绯红身影互相看了眼，不约而同开口道：“那相柳九头蛇身，果真剧毒无比，所经之处寸草不生，怎么就这么从《山海经》里叫他爬出来了？”
“哈啊，我原以为《聊斋志异》里的妖怪才得叫书生小心提防，哪知咱们防错了，真正厉害的妖怪都写在《山海经》里呢。咱们凡夫俗子也算是见了世面，在相柳眼皮子底下活到今日，真该‘弹冠相庆’。”
“连自己人都不放过，饿了谁都吃，这才叫妖怪啊，你看那谁的儿子，不被卷着拖回妖窟了么？要我看，此蛇残暴甚于董卓，可还记得他手底下那个多次谎称中耳炎的小太监，只因不想为他卖命去和文莠作对，竟然被割了耳朵！还说什么‘多好的事儿，以后用不着治了，省去多少功夫？’最后这人打发到浣衣局去洗衣服，大暑天，耳伤发炎化脓，生生死掉了。”
说罢，几人之中有一个起身往外走，没走几步便扶着朱漆柱狂呕，呕得地上腌臜腥臭，他唇白眼耷，一抹嘴皮，晃着手指着外头，颤巍道：“此人阴毒至极，国家危矣，我辈义不容辞！”旁人掩住口鼻面露嫌恶，不过也都习惯。每回提起谢怀千过往恶行总会使人遍体生寒，偶尔有忆起细节之人，便会不由自主恶寒以致呕吐。
周立中瞧他一眼：“好了，都打住。”他放下茶杯，“也不知他姓闻的柔媚阿谀，能否善终。然今日知他们君臣并非同心同德，也算有好消息。他们不仁不义，我们自然无须守义。”
太后懿旨下达，众人或惊慌忧虞或幸灾乐祸。
闻淇烨不同，他再三按捺，还是不住地心猿意马。即便一直以来对自己的定力信赖有加，在谢怀千面前，他必须承认自己毕竟也只是个男人。
都说男人不能免俗，可谢怀千和俗气一点也不沾边。
闻淇烨觉得自己意趣依旧高雅。
话又说回来，谢怀千叫他写什么策论，说得好听，他还以为谢怀千要亲自盯着他写，谁知晓元骞将他带进后廷，带进慈宁宫，等了半天纸笔都没见着影。
他问元骞，元骞只含糊其辞，边给他上晚膳，边口齿不清地哄他：“老祖宗忙呀，忙啊，大人今儿就歇在偏殿，老祖宗指不定什么时候来见您呢。”
闻淇烨有些迟疑，“……外臣宿于皇宫，岂非不合祖制？”
元骞拿温热的白帕子抹了下闻淇烨前头的黄花梨八仙桌，笑眯眯地说：“老祖宗的话就是规矩，就是祖制。大人您有所不知，因为老祖宗忙，时常没有闲暇和各位大人商榷国事，所以就将人留宿宫中，等闲暇时刻便能商量了。闻老也曾宿于此处，大人万万不要觉得不自在啊！”
闻淇烨眼神微妙，却装作一副有难言之隐的样子。
元骞人精惯了，八面玲珑的人最怕怠慢旁人，他撂下白帕，放低了声音问：“大人，可是哪里委屈了呢？可不要跟奴才藏着委屈，要我们这些奴才干嘛用的？可不就是侍奉大人们，要大人舒舒坦坦的？”
闻淇烨敛了眉目，显出切实的纠结，过了一会儿，他格外郑重道：“元公公，可否为我网开一面，换个住处，这儿住过许多人，我明白干净得很，可是心中刺挠得很。”
哪儿刺挠？
元骞愣了下，有点没明白过来是怎么回事，不过想想闻淇烨纤尘不染的衣袂和他的家世，出自钟鸣鼎食的名门望族，心气高，好洁也属正常。
不过这么耿直地提出要求，可真不像闻淇烨能做出来的事儿。
他顶多有些奇怪，很快抛诸脑后没再想，讨喜地嗐了一气：“这有什么呀，奴才去找间没有旁人住下的给大人换过。”
三更天，今日不上朝，谢怀千处理了好些政务，坐着步辇摇摇晃晃地回了慈宁宫。
半夜三更的，也不必再装腔作势撑场子，谢怀千遣散了仪仗的那老些人，只有几个打羊角琉璃灯笼的小太监在前头带路，元骞和元俐一前一后，走在下面。
他挨个拆了手上金碧辉煌的护甲，漫不经心地递给元骞，元骞又递给元俐，拿来玉红膏。
谢怀千看了不想攃，元骞举着香膏，央求道：“娘娘攃些罢，您玉骨香肌的，本就不爱戴那些个硌手的物件，这养护还是省不得呀！”
“收收，数你最吵。”谢怀千对他的扮猪吃虎不感兴趣，元骞闻言立马把老嘴巴闭了起来。
“直接把我抬到闻淇烨房里去，我没有多少空闲，和他说会儿话就要回去。”
“又不睡啦？”元骞像个小媳妇似的嘟囔。
谢怀千仿若什么也没听见。
谢怀千见下人没有把他抬去常去的偏殿，而是去了后头一个僻静的小殿，里头不大，顺口问：“他怎么在这儿？”元骞早便想好，口齿特伶俐，笑着说：“这儿总没人住，闻大人来也能添些人气。最主要的是要老祖宗您觉着新鲜，老在一个地方见人，也都呆腻了呀。”
这是谁也不得罪。谢怀千心知肚明，元骞绝不会给自己找这样的麻烦，只能是小闻大人自己求来的。左右也不碍事，路也用不着他走。
等到了那屋门口，元骞长唤道：“太后娘娘到——”
谢怀千习惯性懈了气力，打算将手挽到元骞脖颈上，元骞个小，手劲儿却大，他才伸手去扶，摸到的不是往常粗粝的肌肤，而是温热、细腻的一块皮子，错愕之时，已经有人环过他的膝弯将他抱了起来。
他像是害怕，从脖颈往下抚到男人宽阔的脊背，将自己身子扶稳当，这才轻慢地抬眸，对上闻淇烨那双长眸。那双豹子似的，总是在暗处全神贯注、冷酷无情地注视他，随时要冲上来将他撕碎的眼睛。
就在闻淇烨以为谢怀千会呵斥抑或训诫他之时，谢怀千附到他耳边，轻轻说了句：“我重吗？”
闻淇烨垂眼看着他，没说话，心里却想，谢怀千应该要庆幸两件事：第一，他是位高权重的太后，他们有君臣之别。第二，他一支手环过的是腰身，另一支在膝弯。
不然他的手应该已经掐在某个饱满的地方了。
铁梨木镶大理石的罗汉床上铺设着上好的云锦坐垫，紫檀小几上是慈宁宫小灶特制的茶点，围板上还嵌着绿翡翠、和田玉，谢怀千被闻淇烨放在小几左侧，软软地窝在那儿，元骞等人早被支走，闻淇烨这会儿正斟茶。
既然都是正人君子，又非孤男寡女，共处一室也没什么好避讳的。
谢怀千没有用茶，只说：“你的父亲前几日上奏的内容，想必你已详阅，你见多识广，即便在宫中，我也久闻你的威名，你虽然并非自小生活在你的父亲身边，但肯定比旁人更了解他的深意，今日我召你进宫，是想问你，你父亲在西南茶驿通衢改制上的见解，是否有需要斟酌的地方？”
原来是要聊这个，闻淇烨心想，谢怀千特意留他下来，恐怕是要单独拉拢他了。
太后和闻径真的关系，可能没有众人想象中那般要好。
不过太后拉拢他的感觉，比他想象中还要好。
他垂目顺从道：“闻老之策虽显操切，然若欲除西南世家与屏司，则未有激进一说，昔日李靖夜袭阴山，以三千精兵背水一战，大破突厥，而后乘胜追击，大获全胜，看似惊险，实则必进之举，今西南诸族若不快刀斩乱麻，来年必将割据，联合北境反制京师，循序渐进之法于此时，无异于投鼠忌器，安邦定国，的确不应……”错失良机。
谢怀千心想，今儿正事聊到这够了，他没看错人，又想，闻淇烨这人很有意思，每回见他都用讨厌他的眼神看着他，身子却又欢喜他欢喜得紧。他虽然明白闻淇烨不讨厌他，但每天被这厮的眼神剐去一层皮，怎么也要逗弄回去，扳回一城。
他打断闻淇烨，道：“闻磐礡，你是不是嫌我？”
谢怀千单手托腮望向闻淇烨，纤长漆黑的睫毛盖着那漆黑的眼珠子，一点儿也不见他有被厌恶的无措，相反，见他那张脸如出水芙蓉，雪白，而五官秾又纤细，衬在发间，比梁汴的江水还灵。
闻淇烨装不下去了。他直勾勾地盯着谢怀千摇曳生姿的眼：“娘娘何出此言？”
谢怀千缓慢地眨了两下眼，比他更无辜，更好整以暇：“好几日上朝，哀家都感觉你看我的眼神很凶，不过，仔细瞧瞧你，又发现是错觉了。”
他睫毛尖往下撇，似有所指。
闻淇烨心知谢怀千是在若有似无地撩拨他，也知念清静经无用，于是不仅不遮掩，还更侵略、更大胆地将谢怀千的身子用眼神过了一遍，道：“娘娘的感觉没有错，臣哪里都对娘娘忠心耿耿，娘娘怎能冤枉臣下呢？”
【作者有话说】
家人们上章抱千回去的太监是元骞不是宋统，写错了orz
and小闻是豹塑捏，因为豹子喜欢叼尾巴，也可以喜欢叼着小蛇走来走去，萌！