深夜，某间上房却点了灯，人影晃动。
叶东坐在桌前，将手里的一封信仔细看过，字字句句都记在心里，然后放在烛光下，看着信一点一点烧成了灰烬，才吹灭了烛火，和衣睡下。
傅王所料果然没错，那些人从四郎那里找不到突破口，便要寻其他的法子，在他叶家其他人的身上动手脚了。
叶西的橡胶园终于找好了。
封州城中他挑了城西的两处，周围没什么住户，都是一些大户人家的庄子，庄子里是尽种些瓜果树木的，他买下两处园子来种橡胶树，也没什么打眼的。
至于景州那边，他就只管叫罗英祺照着地段好、水肥足的挑，想来对方经验比他要丰富，也不担心园子会不好。
然后又是招工栽种又是雇人翻地施肥，这一下子，就把叶西先前拍卖所得的银钱花了个差不多了。
好在当初将指南针的制作技术“上交”季观察使大人的时候，他也得了不少赏钱，剩下的开销勉强也够了。
而等叶西终于忙活好，歇下来的时候，已经进入深秋季节了。
叶西回到军营，他特意掐着午时的点来的，果然宋峤已经散值，回到院中了，此时正在刚收拾好的暖阁中用饭。
叶西凑过去，自己添了碗筷，见小厨房里只备了宋峤一人份的饭食，桌上的菜也是简单的三菜一汤，便嬉笑着从宋峤的碗里挖了几勺米饭出来，坐在他对面，就着菜和他一起吃了起来。
宋峤端着瓷碗的手一顿，又稳住了，目光投向对面，少年正毫无所觉地，吃着那些被他的筷尖触碰过，也许还沾染着他唇舌温度的饭食。
这大半年的时间，少年抽条了不少，介于少年和青年之间，透着柔韧与青涩的味道。面貌也渐渐褪去了一开始的幼稚，线条感越发明显，显得五官更加精致起来，就是这般不甚雅观的用饭，也叫人赏心悦目。
宋峤收回目光，不动声色地将手中的瓷碗放下，没再动一口。
只是他也并未离开原位，和少年一边说话，一边偶尔夹两口菜吃，因而也就没叫对面察觉出不对。
“几个园子都打点好了？”
叶西点头，“我叫夏木匠他们帮我去看着，白沙糖现在市面上到处都是，有些人家也慢慢研究出如何做了，他们辛苦做出来也没什么竞争力了，我就做主停了这项生意，平日做点够自家用就是。”
至于白沙糖的制作配方，也叫他意思意思，卖给了一直和他们有来往的李翁。
“日后橡胶园子开起来了，你打算做乳制甜饮，工人如何安排？”
他的决定宋峤很少会直接说对与不对，只是偶尔会从旁点拨，告诉他如何做会更好，叶西也十分能接受这种方式的指导，至今没和他红过脸。
此时经他这样一提点，叶西想了想，便道：“工人先不辞了，我问问他们愿不愿意先去橡胶园帮忙看园子，等日后开始做乳饮，就还把白沙糖的活计捡起来。”
说完，他又想到院子里的番薯，决定道：“这都十月份了，就是晚熟的地瓜，这会儿也准开始结果了，我今天过来就想着要拔一两颗看看呢！”
“嗯。”宋峤波澜不兴的样子。
叶西觉得不对，狐疑地看着他，“你是不是趁我不在，已经偷偷挖出来看了。”
“没有。”
“你肯定看了！”叶西把筷子一放，不爽地哼哼道：“要是没看，我这么说，你早开始斜眼瞪人了。”
说罢他把身板绷直，正襟危坐的样子，然后半垂着眸子，目光居高临下，轻描淡写地从某处一掠而过，那么股夏虫不可语冰的高傲劲儿就出来了。
也是把宋峤的神情学了个十成十了。
宋峤终是没忍住，食指弯起，在一脸骄傲的少年额头上弹了一下，轻轻一哂：“皮痒了是不是？”
都学会拿他开涮了。
叶西缩缩脖子，不敢再闹他了，追着问道：“怎么样，到底挖出地瓜了没？你挖哪里了？让我看看。”
宋峤默了一瞬，才道：“在小厨房里，你一会儿去看。”
直到亲眼看到那些接近成熟的地瓜，宋峤才真的相信，世上真的有那般高产的作物。
仿佛是上古传说中才会出现的奇迹。
第102章
叶西自是去看了, 发现也许是封州光照充足、气温高的原因，还没到成熟季，番薯的个头已经不算小了, 平均下来每个也有半斤重。
番薯形状偏细长, 粗细不一，细的还未长成，只有两指粗细, 粗的有比手腕略粗的, 长度差不多有小孩子的半臂长, 再长一个多月, 到了收获的季节, 也许还能再长一长。
叶西又跑去院中挖了几颗, 发现这些番薯基本都偏长形, 但粗细也很耐看，并不显得细瘦短小，这才放心。
将挖来的番薯堆一堆, 长长短短，大大小小, 也有个二十斤左右的量了, 虽然很想立即就做点番薯之类的吃食来吃个痛快, 叶西还是忍住了, 和宋峤商量, 打算哪天等人凑齐了, 最好是大哥回来了, 再做一顿番薯盛宴庆祝一番。
宋峤自然是无有不应。
巧的是, 叶西这边刚和宋峤商量好, 琢磨着该做些什么吃食时, 大哥叶东就传来消息，已经到了封州城门外了。
叶西欣喜不已，叫轮值的士兵帮忙套了马车，和宋峤说了一声，打算趁时间去城门迎接。
出了内城门，因为距离约定的时间还早，他就先回了趟住处，将用麻袋装好的番薯安置好，又吩咐夏家娘子被些米面糖油之类，想着等后面做吃食时用，这才匆匆赶往外城门。
盛夏里，天气热得人难受，到了外城门，叶西吩咐车夫将马车停在街边，下了马车，双手罩在头顶，踮着脚往城门口望。
也许是来得正是时候，没等一会儿，他便看见一队车马从城门外驶了进来。
走得近了，才发现这一队官兵里面还混杂了个女人，穿着艳丽的纱裙，不远不近地缀在众人后面，看上去总感觉有些违和。
也许是大哥一行人在半路碰上的吧，毕竟这年头远行并不安全。
叶西漫不经心地想到，看到叶东的身影，立马冲那边挥手，喊了一声：“大哥，这边！”
在看到自家四弟后，叶东冷了一路的脸色终于缓了下来，眸中也带了一些暖色，驾马至四弟身前，长臂一捞，便把人带到了马上。
“大热的天，怎么跑出来了？”
“来接你们啊，反正我也是闲的没事。”叶西回道，目光不经意掠过那女子，总觉得对方看他的目光有些异样。
他挑了挑眉，压低了些声音问叶东：“大哥，那娘子哪家的？还挺好看的。”
就是这五官轮廓，看上去似乎是位混血？
说话间，一行人便也赶了过来，那女子目光定定看着兄弟两人，不着痕迹打量着叶西，待他看过来时，露出个明艳的笑来，略带讨好。
叶东看到，脸色便冷了下来，淡淡道：“纪雅娘子来封州寻亲，不料半路遭了贼人，身上盘缠都被偷了去，便与我们同路过来，图个安全。”
听出大哥并不想多谈，叶西便哦了声，没再问了，左右这都进了封州城了，他们同对方马上也就分道扬镳了。
那纪雅娘子却是不走，有些为难地站在原地，咬着唇左右看看，最后盯着叶东不放，眸子里像是浸了水，波光涟涟的，透着股不舍和倔强。
叶西心头纳闷，这是怎么了，不知道的，还以为他家大哥欺负了她呢。
他这般想着，果然同行的士兵们见到美人这副委屈的样子，便有些手脚无措了，纷纷替那纪雅娘子说话：“副尉，纪雅娘子自幼便没来过封州城，如今家中人都不在，她那亲戚的消息也没着没落的，她又丢了盘缠，一时半会儿，上哪安家落户去。”
“可不是？这一路纪雅娘子也没少帮大家伙的忙，平日里吃吃喝喝，仅剩的那点家当都贴进去了，副尉就这么叫人走了，这说出去也不好听不是。”
“好赖找个地儿，先给人安置了，日后等纪雅娘子寻摸到了她那亲戚家，再过去就是了，也费不了什么功夫。”说着，便有人有意无意往叶西这边看来。
叶西愣了一会儿后，算是听明白了，合着这群士兵想叫他安置了这位纪雅娘子，可他和对方素不相识的，这群人也不知道怎么想的。
不过听了一会儿后，他又琢磨出味儿来了，这些人是觉得他大哥和这位纪雅娘子之间，有那么点意思？
叶西抬眼打量大哥的脸色，只见对方冷着一张脸，面无表情的样子，也实在看不出什么来。
但他们说的话，大哥却也没反对。
叶西心思转了几圈，便笑着道：“可是赶巧了，前阵子家里人从外面寻了一些树苗来，我瞧着那树木长得结实，便买了个园子种上了，正是缺人手的时候，纪雅娘子若是不嫌弃，便可过去看看？那园子里树已经都种好了，平日里也就是干些修修剪剪的活计，轻松又省事，最适合女子不过了。”