说到底，这家姓洪不姓肖，而且这家里如今最大的官是大少爷，做下人的，那还是要拎清楚点才能走得长。
洪福安排完也避着洪肖氏。他没办法，原本这家就是老爷和大少爷最大，再说他儿子洪通如今可在大少爷手里呢，他还敢不从命？除非他是疯了。他可是伺候了洪家两代人，往后还想着让儿子继续在这里干活呢。
没多久洪桓这边就收到了一些补品，还有一封信。他一看是洪福叫人送来的，便明白了怎么回事。
秦问贤道：“可要叫老潘的人把荣哥儿送回去？”
洪桓道：“暂时不必。我打算叫人把他送到祖母那去好生学学规矩。否则依他的性子早晚要惹出更大的事端来。”
虽说祖母年事已高，可身边得力的嬷嬷还是有的，自会教他弟弟怎么做人做事。
他眼下只还有一件事未定，那便是过来的这六个人走时他是要带走还是留在这里。
日近秋闱，但他不打算把元思寒带回省城。一是他的夫郎在这里住着开心，二是家中虽换了一批人，但毕竟还没有好好整顿，他有些犹豫。
他对于庆隆跟方戍道：“我担心这几人再被我母亲胁迫了去。他们之中有人的卖身契还在我母亲之手。”
于庆隆道：“那洪大哥你就放回去一个，把那些卖身契换出来不就行了？那红莲和红天是兄妹俩，把红天留这，让红莲回去。我看她是个机灵的，这事应当能办。”
这几日他一直在观察这六人，不论是洪通，还是红天红莲，又或者是另两个“道士”，都还算好办。现在比较麻烦的是那个陈鲜。胆子比旁人更大，也更能沉得住气。但不得不说，越是这种人反而越堪当大用，于庆隆是觉着，若是这人能收过来，也不失为一件好事。
洪桓道：“我此行回去便要与守城兄弟同行。那按隆哥儿的意思是，把陈鲜他们都留下？”
于庆隆说：“是这个意思。若是洪大哥方便，也可在家中找两个得力的新人送过来，一并伺候元阿兄。往后他回去之后用人也顺手。”
洪桓觉着确实是个不错的主意，便应下来。他主要看重于庆隆很懂得看人心。
于是当天下午，洪桓便派人去叫洪福挑选两个人送过来，而于庆隆则单独与红莲谈话。
他告诉她：“切记，回去之后便说是大少爷放你回去宽老夫人的心，是想叫你回去多劝劝，你这才有了回去的机会。”
红莲道：“奴婢明白。”
于庆隆给了她一两银：“拿好，这是预先赏你的。事成之后你想继续留在洪府或者出去嫁人都行。你家少夫郎宅心仁厚，不是那样拘着下人不放的人。你路上正好也仔细想想，是伺候一个疼人的主子好，还是成天胆战心惊过了今日不知明日好。刚送到洪府去的那些到底是新人，不会比你对洪府更熟，你借这机会办好事，终究也算是你和你兄弟一次改命的机会了。”
红莲重重点头：“公子请放心，奴婢知道该怎么做。”
于庆隆看着她被官兵送回去。
而方戍在门口站了许久，见人姑娘走了过来便道：“隆儿，你说我若是不给你弄个百十个人使唤，是不是有些埋没了你的才能？你方才镇定自若，指点谋划的样子可真是可爱极了。”
于庆隆想想百十个人使唤的日子，毫不犹豫道：“还是算了。人多有人多的麻烦。我还是喜欢家里热闹一些但不要太杂乱。若是真有可以使唤的人，三五个便好。”
三五个，那只要当个小官就能办到。
其实不当官也能，不过他们大焱国有规定，没有官身的人家只能用长工，不能养奴仆。
可不是奴仆，似乎也无所谓。反正不管是什么人，总会折服于他家夫郎的品格。
可惜这么好的夫郎，他要许多日见不到了。方戍想想就觉得心里闷闷的。考什么试呢？那举人就不能从天上掉一个给他！
于庆隆道：“别郁闷了，考完不就快要入冬了？到时候地里也忙完了，咱们一家人一起开开心心猫在家里过冬，多好。你快看看还缺不缺啥？”
去赶考要准备不少东西，于庆隆让方戍列了个清单，一样样给他备齐。
方戍手里拿着一双于庆隆亲手为他做的鞋：“我啥都不缺，就是一想到这许多日都要见不着你和杨杨小石头，我就烦呐。隆儿……”
于庆隆按着他脑门把人怼一边：“别闹，这一趟出去几十天呢，你快好好检查。趁还有点时间，缺什么我能赶紧给你补上。”
方戍道：“不用。立威兄跟怀德兄在，缺啥也不会像以往一样找不着人帮忙。我只管有你给我做的鞋跟书包便万事大吉了。只是这一个多月必定要辛苦你。”
照顾两个孩子哪里是那般容易的事，
于庆隆说：“不是还有父亲母亲么，再说元阿兄他们也在，你就专心做好你的事便成了。等你回来杨杨和小石头保管又大一圈。”
方戍挨个抱抱，哪个都是心头肉。结果刚把杨杨放下来，这小子便努力地住一侧使劲。
两口子没啥经验，也不知道他要干嘛。看孩子哼哼半天便哭，给也不吃，尿布也没湿，一时搞不明白怎么回事。
于庆隆去找了方吴氏来，方吴氏看过后笑道：“我大孙儿要学翻身了。”
奶奶用手掌助一把力，小家伙便顺势翻过去，成功从仰躺变成了俯卧。
小家伙这下可高兴了，眼睫毛还湿润着呢，小嘴咯咯乐。
方戍在地上蹲下来，趴在炕头与大儿子对视：“杨杨可真厉害。”
杨杨瞪着圆溜溜的大眼睛瞅着方戍：“咯咯。”
小石头眼瞧着哥哥翻身，他还不会，急得哼哼。于庆隆见状抱起来：“哼哼啥，你也很快就学会啦。”
杨杨这时又嘿咻翻过去。身上长了肉，还挺有力气。方戍便坐到炕上，从上头看着他，抓着他的小手捏捏，再晃晃：“杨杨，父亲可真舍不得你们呀。”
方吴氏说：“这说得跟今儿就要出门了似的，不还有五六日才走？”
方戍说：“五六日一眨眼就过去了。”
方吴氏其实也不想儿子离家那么久。可总还是要考的。好在这次有洪桓跟秦问贤两人照应，出发时严西宽和马亲随他们也会一起去，她也算不用太担心了。
摸摸大胖孙子的小脚：“瞅瞅你们这个父亲，多恋家，还没走呢就叨叨上了。哎呦我这两个小宝贝孙儿，长得多好。玩儿吧，奶奶给你们弄吃的去。”
“用不用我帮您？”于庆隆问。
“不用。今儿中午吃拌面，再撕一些酱肘子，好做得很。”
自打洪桓夫夫和秦玉霜来到他们村，她家的肉菜几乎就不断。这几人时常在她家住着，心中难免存着许多感激之情。先前元思寒拿了三百两银子给她，但她没收这钱。儿子与儿夫郎把这些人视作朋友，她收了这钱算怎么回事？再说家里又不困难，左不过每日多做点吃食，人家还帮忙做事情。
洪桓和元思寒见他们不收钱，便时不时往家中买些东西。肉和米面、酒，糖盐酱醋茶这些是从没断过。
如今元思寒的肚子也开始逐渐显怀，方吴氏对他也如对自家孩子一般：“寒哥儿你想吃什么便与婶子说，还有这入秋了，可不能再贪凉。一会儿我做面也不给你弄太凉了。”
元思寒笑说：“好的婶子。我在这给您添麻烦了。”
方吴氏说：“麻烦啥，我巴不得你在这常住着呢。回屋吧，一会儿好了叫你。”
元思寒左右也没事，便去帮忙拔了几棵大葱来剥皮。
日子一晃便是七月底。
方戍跟洪桓临行前一日，马亲随和严西宽到了下溪村。方吴氏做了许多吃的为他们饯行。
严马二人夜里去了武胜家住，第二天一早，一行人便要出发去赶考去。
方戍走之前去父母亲屋里抱抱两个小胖墩儿，又回自己屋里抱抱于庆隆。
两口子额头抵着额头，许久才舍得松开对方。
于庆隆想着到门外送送，可刚迈两步方戍便又回来了，把他抵柜上吻了许久，久得两人身上一阵躁动，方戍理了理于庆隆的发丝，呢喃道：“好好的，等我回来。”
于庆隆点点头：“也别把科考这事看得太重，身体要紧。反正咱家也不缺钱花，你在外面也别太累了。”
方戍笑着又搂了于庆隆一下：“我听隆儿的。那我走了。”
于庆隆挥挥手，想想还是没去外面送。他好像不太想看见方戍离他远去的样子，便就闷在屋里坐了一会儿。等人彻底走了，他才出去看看。