如今的他肩扛魔界，不得不守在此处。
浓郁至凝结的魔气如雨如风，滚滚洪流向护山大阵强压而来，整座长留山恍若风浪中飘摇的孤岛。
符鸣向天拔刀，刀气直撼飓风。
魔界如此，仙界的境况还要更坏。
千里之外的天衍宗，萧怀远与符鸣隔空达成了共鸣。
萧怀远立于露台之上，俯视昆仑山脚的点点篝火，它们是如此脆弱，几乎要被黑暗吞没。
九州灵气衰竭，灾异频现。本就不剩多少的稻麦尽数歉收，余粮耗尽，饿殍无数，尚还活着的凡人涌入各仙宗求其庇护。
天衍宗所在的昆仑山亦收了近万流民，他们刨尽树皮草根，却也不过是苦苦生存。
初时，天衍宗弟子尚还给流民下发辟谷丹，后来莫说丹药，连库中传下的灵草都用尽。这群年轻人才知何为天意弄人，人力难及。
萧怀远在等待那个转机。
他知道，帝宫之门要开了。
“掌门，人都到齐了。”新提拔入敬事堂的林含如此对他说道。
这让萧怀远恍惚一瞬，冷硬目光中竟透出几分柔情。他仿佛又回到那年纳新大会，原来那已是许多年前的事情。
符鸣大约从未发现，隔了几间屋的阁楼上，又或是能俯瞰诸主峰的试剑台中，有人总是收敛气息藏在不远处，将他的一切行径收于眼底。
监察司也好，讲经堂也罢，或明或暗，统统都是他的手笔。
费劲心计织丝结网，请君入瓮，都只是为了……
从前种种，很快便会有分晓。
萧怀远颔首，嗯了一声便走入殿中。
大约在一年前，他突破至化神中期，由此成了无可争议的仙道魁首，无人敢对其置喙。
仙盟之人正在等他，这些宗主长老们见萧怀远入座，纷纷抬起头来，面上皆有疲惫之色。
如今的仙盟已不复昔日的清高，各宗都被搅得天翻地覆，如天衍宗这般底蕴深厚的大宗尚可勉强度日，小宗覆灭者不知凡几。
常献计策的山羊胡老道主动抛出话头：“咳，萧宗主，我们这么耗着也不是个办法。这护山大阵开着可是要烧灵石的，若出了阵，外头灵气枯竭，寻常修士也会耗尽灵力而死。”
萧怀远缓慢道：“你可是有什么好主意？”
山羊胡老道等的就是这句话，连忙补充：“世人皆云天狗食日乃天劫降世之兆，帝宫开启乃天劫之果。但帝宫迟迟未开，恐怕是上天怒火未泄……”
这话不大像修士的说辞。
修道先修心，修道之人不管是顺应天道，抑或逆天而行，都不至沦落到求天垂怜。
他大约是意识到此事不妥，便也停在此处不往下讲。
“如此重要的大事，有话就直说，少在那故弄玄虚！”
清月宫宫主杨佩捶桌，将茶水震得飞起。清月宫底子薄，受损颇重，让她的暴躁脾气更胜从前。
山羊胡老道倒是半点不气：“莫急莫急，此事的解法说来也简单，待凡人死得再多些，帝宫自然就开了。”
杨佩反唇相讥：“再死些凡人，这是正道修士该说的话么，如此行事与魔修又有何异！”
“我们修士自个都无暇自保，还管凡人作甚？”
“你这老儿……活该你死活升不了化神。”
……
萧怀远轻叩两下桌面，两人噤声，场面顿时安静下来。
他的情绪总是不显于色，也并不评判二人的对错：“我记得，这是天复会的说法。”
天复会说是散修盟，但如今在凡人中声势不小，教徒混迹流民之中，自然也与各宗修士有所接触。
日子难过起来，供奉神鬼的事情便更多了。
毕竟长夜漫漫，若没个盼头在前头，如何才能熬得住，萧怀远心想。
老道得意地捻了捻山羊胡，他原本顺滑的胡须在这两年缺少保养，变得如稻草般干枯，但他狭长的眼依然射出精明神采。
“是是，正是天复会的土办法。天复会这不是哄了一批凡人要他们自焚转生么，我们只需再劝些宗内流民过去。”
“这不是掩耳盗铃么？”杨佩又呛他。
他被杨佩瞪了许久，也梗着脖子回道：“也莫怕渡不了劫，左右是他们做的恶事，与我们的修行何干？再说了，佛门不也讲究往生，让和尚去劝不就得了。”
“老和尚，你说是不是？”
被喊到的老和尚捏着佛珠点头，露出整齐的一串戒疤：“阿弥陀佛，若能让世人早脱苦海，也是好事一桩。”
得，这是一个唱红脸一个唱白脸，合起伙来整她呢，杨佩翻了个白眼。
道门佛修散修间有所勾结，萧怀远在鬼市时便早看出这一点，之所以隐而不发，只是没抓到证据罢了。
萧怀远关心的却是被他们忽略的另一个问题。
“你说天复会带凡人自焚转生，是去何处？”
山羊胡支支吾吾，欲与萧怀远私下商议，却被他回绝，只好从实招来。
“这个么，在日华宫遗址那儿。”
砰。
方桌被杨佩巨力掀翻，其上瓷杯哐哐当当碎了一地。滚烫茶水直接淋透老道衣衫，将他烫得怪叫连连。
这帮人，居然要在她亲姐的葬身之地，自焚？？！
仙盟诸人不欢而散。
嘈杂噪声散尽，长明灯熄。
如今有夜无昼，时时刻刻都要点灯，天衍宗的灯油剩得不多，故而要省着点用。
萧怀远在黑暗中睁眼沉思，一双眸子黑如深潭。
无论旁人态度如何，总有人会铤而走险，萧怀远从不怀疑。
日华宫，要寄信去与他说吗。
萧怀远垂眸，抬手将方桌复位，心中念着的却是日华宫事变中的另一人。
他的师兄，他的道侣。
符鸣。
他依然没能抢在大劫开启前办结契大典，只是在葫芦道人与徐岩的见证下，与符鸣同饮了一瓢合卺酒。
醉酒后的符鸣面若桃花，与他缠绵整夜，连带那枚笔尖上的小痣都艳红欲滴，在起伏中颤抖。
没过几日，葫芦道人坐化，散尽灵力以固大阵，符鸣送了师父最后一程。
自那以后，他与师兄再未见过。
酸而苦的思念在萧怀远胸中发酵，将他那被诸多事务掏空的胸膛填满。他只是又回到符鸣曾短暂停留的暗室与侧房，思索那些混乱无趣的琐事，聊以打发时间罢了。
烦闷之火在被褥间倾泄。
萧怀远掐了净衣诀，又用清水将其洗涤干净，整整齐齐地叠回床上。
若要以凡人的媳妇标准度之，他也担得上一句贤惠美名。
这时一只灵鸽啄了啄萧怀远的窗棂，那封送来救他出苦海的家书转瞬到了萧怀远的手中，他这手隔空取物的法子因家务事练得极好。
灯下，信纸右下的一抹墨痕跃入他目中，写信那人大约是突发奇想，将墨迹做花蕊，信笔勾勒出一朵简单的桃花。
符鸣写信只用大白话，读来生动活泼，很是亲切。
“师弟你可有保重身体？算算日子，师弟你的生辰也快到了，助你身体康健，岁岁常乐。”
哪怕他从不过生辰，萧怀远也不由得唇角上扬。
“另，师弟你是从我的字迹发现不对的么，我的字真的那么丑？”
——不。
萧怀远从不觉着符鸣的字丑，他只觉其潇洒可爱，不拘一格。
但若说起辨认身份，符鸣的破绽太多，他也并非是从字迹看出的端倪。
五日后，符鸣收到了萧怀远的回信。
那只信鸽耷拉在符鸣手上，被两边轮流投喂的圆滚身躯都累瘦了点。显然是寄信者写得很快，让它连班倒才会如此疲劳。
符鸣拆开一看，面上笑容立刻凝固。
信中如此写道。
“天复会欲带凡人在日华宫遗址自焚以开帝宫，速来。”
日华宫，一看到这三个字，符鸣的额头便翻江倒海地疼起来。哪怕许多痛楚被他强行压下，却依然如跗骨之俎粘附在他神魂深处，让他永世不得超生。
一行人在烈风中艰难行进，唯有为首身着长袍之人点了一盏油灯。这只能为其中几人照清前路，至于之后的不过是拽着衣摆摸黑前行罢了。
浓郁刺鼻的血腥气历经百年依旧不散，似有女子怨魂徘徊近旁，空气寒冷透骨。
灯光忽地照亮一角石碑。
衣冠冢。
日华宫宫主杨环身死于此。
第72章
日光隐去后，便再无一年四季之分，每一日都是极寒极冷的气象。