她听到陶念的声音后，仿佛所有的顾虑都消失了。
简单一句问候，却让林知韫突然哽住了呼吸。
她抬头望向异乡的夜空，在这陌生的街道和夜色里，心中只剩下了一个念头，想立刻见到那个人。
晚上，林知韫住在了县里的宾馆。
她将笔记本摊在略显陈旧的书桌上，列出明日考察的重点：城乡教育一体化实施路径、乡村小规模学校的提质策略、教师队伍稳定性建设、数字化教育的落地实践、以及乡土文化课程的培育模式。
她给县教育局对接人发送微信时，对方迅速回复：【明日8：30在第一中学门口等候，副县长将亲自陪同调研。】
次日清晨，林知韫提前十分钟抵达县一中。
古榕树下，教育局局长、副局长正与副校长讨论着操场扩建计划，研究着过几年能不能再盖一个体育馆。
当副县长带着爽朗的笑声从晨光中走来时，林知韫一眼就认出了那个熟悉的身影——阮丛，当年桃源乡山梁村那个总扎着马尾辫的第一书记，如今眉眼间添了干练，但笑起来时眼尾弯起的弧度依然如昨。
“知韫姐！”阮丛快步上前，直接握住她的双手，“局里文件只写‘林主任’，我没想到是你！”
教育局众人都惊讶地看着她们。
阮丛向大家介绍，“这位是我在山梁村当第一书记时的战友！当时她教孩子们念诗，我负责修教室漏雨的屋顶。”
林知韫不好意思地和大家一一握手。
调研从校史馆开始，林知韫看到展览柜里陈列着1965年的教师手写教案，纸张已然泛黄，但“教育为民”四个毛笔字依然遒劲有力。
她悄悄拍下照片，发给了给陶念。
陶念回复了一个“1”。
随后，林知韫随着大家进班听课。她坐在教室最后一排，看着讲台上年轻的语文老师正带领学生们朗读《少年中国说》。
阮丛用手肘轻轻碰了碰林知韫，指尖夹着一张从听课记录本上撕下的纸条，上面潦草地写着一行字：“像不像当年你在山梁村带晨读的样子？”
林知韫扫了一眼纸条，面无表情地低声回应：“不像。”
“也是，”阮丛凑近她耳边轻笑，“那会儿你可是拄着拐杖教课的瘸子呢。”
林知韫猛地抬起头，镜片后的眼里带着几分羞恼瞪向阮丛。
调研座谈会上，教育局局长展示城乡教育一体化数据，用红笔圈出几个关键节点：“几年前，我们提出的‘流动师资共享池’理念，现在正是我们县推进城乡教师轮岗的核心模型。”
副局长立即即补充：“我们县成立了11个城乡学校发展共同体，每个共同体由一所城区优质学校牵头，带动2-3所乡镇中心校，再辐射到一般小学和教学点，实现了城乡学校的全覆盖。”
“也有的地方，实行‘融合型教共体’。是由一所城镇学校与1-2所乡镇学校全面重组，统一法人，形成“一校二区”或‘一校多区’，实现师资同盘、教学同步、培训同频、文化同系、考核一体。”阮丛继续补充，“但是再往下到村里，就不好继续推行了，我们下一步还在研究，如何改善农村中心学校的师资和生源。”
快午饭的时候，汉阳县教育局的对接人员说，“林主任，你们晋州还有个考察人员要来，说是已经到了火车站，我们这就安排车辆去接。”
林知韫微微蹙眉，行程单上并没有新增人员的记录。
“告诉他们，不用安排了，我们去接吧。”阮丛转动方向盘驶向火车站，“下午我们要直接进山，来不及再回县城了。”
火车站广场上人群熙攘，阮丛刚停稳车就摇下车窗，林知韫向着火车站门口望去，呼吸突然停滞。
那个站在售票处前的身影转过身来，米白色的大衣被风吹起衣角，发丝在阳光下泛起熟悉的暖棕色。
她站在站前广场的人流中，脸色略显苍白，眼下带着疲惫，目光正有些茫然地环顾着这个陌生的县城。
风拂起她额前的碎发，露出微微蹙起的眉头。
林知韫的视线瞬间模糊了。
她推开车门，几乎是小跑着穿过人群。
跑到陶念面前的时候，她一句话也说不出来，只是伸出微微发颤的手臂，将那个带着旅途风尘的人紧紧拥入怀中。
这个拥抱用力得几乎要将对方揉进自己的骨血里，仿佛只要稍一松手，眼前的人就会消失。
不知过了多久，林知韫才轻轻松开手臂，后知后觉地意识到两人正站在人来人往的火车站广场中央。她有些不自然地整理了下衣襟，耳尖微微泛红。
“你怎么来了？”她的声音还带着一丝未平复的哽咽。
陶念的呼吸间还萦绕着对方身上熟悉的雪松香气，却故意扬起下巴：“局长说怕你一个人搞不定，特意派我来的。”语气里藏着几分难掩的得意。
林知韫微微抬眸：“是么？”
今天一早，陶念便拿着自己曾经做过的有关乡村教育的课题和论文去找了局长。
“领导，我做过这方面的研究，我想我可以更好地辅助发展规划科完成这项工作。”陶念毛遂自荐。
李滨江知道陶念是目前教育局里数一数二做研究比较出色的人才，又看了看她的论文，逻辑条理清晰，实证部分也做的很扎实。
文科类的研究，一般来说，大多数做得很皮毛，而陶念跟着夏老师学习了三年的时间，不仅是文学类，连质的研究这类社会科学研究都下了很多功夫。
“你想去？”李滨江抬眼看着这个年轻人，“乡村教育考察是很辛苦的，不是闹着玩的。”
“我知道，领导，我不怕辛苦。”陶念说。
“那行，你交接一下工作吧，”李滨江说，“到了那里，一切听林副主任的。”
这哪里是局长的安排。
分明是自己争取来的机会，为了那些未说完的话，为了解开两人之间的误会，更为了……那份难以抑制的思念。
陶念的目光忽然凝在林知韫额角的创可贴上，声音顿时软了下来：“伤得重吗？还疼不疼？”右手下意识地抬起，又在半空中克制的收回。
林知韫偏过头，刘海轻轻遮住伤口：“没事的，就是个小口子。”声音渐低，带着些许难为情。
那场事故里，终究掺杂了自己不愿承认的失控与狼狈。
“饿了吧？先去吃饭。”林知韫轻轻拉了下陶念的衣袖，带着她坐进阮丛的越野车后座。
“给我上前面来！”阮丛从驾驶座回头瞪眼，“真把我当专职司机了是吧林知韫？”
“好好开你的车！”林知韫斜睨了她一眼，转头向陶念介绍，“这位是汉阳县分管教育的阮副县长，下午陪我们去乡镇调研。”她顿了顿又补充，“也是我们要去的曲塘镇的镇长。”
阮丛一边发动车子一边笑：“也就是和知韫姐熟才这么闹，我平时工作可严肃了。”透过后视镜看到陶念有些局促的表情，她爽朗地笑起来：“放轻松，咱们这是去吃饭又不是去开会！”
车最终停在一家挂着“曲塘米线”招牌的老店前。阮丛下来车，对她们说：“可不是我抠门哈，他家是真的好吃。”
“阮镇长！又回来啦！”系着围裙的店主阿姨小跑出来，手里的汤勺还冒着热气，“老样子吗？”
“我照旧要麻辣的！再加三份炸鸡排、拼盘小菜，冰汽水也要！”阮丛熟门熟路地找位置坐下，又扭头问：“你俩呢？”
林知韫自然地接过话：“我们要两份番茄的。”她拉着陶念坐在靠窗的位置，抽出纸巾擦拭略有油渍的桌面，“她家番茄汤底是用本地土番茄熬的，味道不错，而且你的胃刚好不久，不要吃辣的。”
阮丛看着林知韫一副温柔的样子，不禁揶揄，“咳咳，怎么不关心我一下？我胃也不好来着……”
林知韫又瞪了她一眼。
“你怎么会知道这里的番茄汤底？”陶念心底泛起了一点小小的开心，却问道，“你来吃过？”
阮丛看了一眼林知韫，欲言又止。
林知韫轻轻放下筷子，汤碗里升起的热气模糊了她的镜片。
“我在这里支教过，”她声音平静，“四年。”
“什么？”陶念错愕地看着林知韫。
那些杳无音讯的岁月里，陶念曾在无数个深夜想象过，林知韫应该早已成家立业，在二十一中当上了科室主任，或许还评了学科带头人，过着安稳顺遂的生活。
她怎么也想不到，原来那些自己苦苦思念的岁月里，这个人正独自在这偏远的山村，守着漏雨的教室，吃着最简单的米线，度过了整整四个春秋。
林知韫继续轻声说：“那时候这里还没通公路，每次我和阮书记想要到这里吃口米线，都要骑一个多小时的电动车……这里的番茄是孩子们自家种的，每次煮汤都会给我留一碗。”