“你就是麦卡特捡回来的孩子？哦，我的天，你看起来可太美丽了！你今年多大？”
“不，老夫人，我的容貌并不如你口中夸赞的那样……呃，我今年已经二十一岁了。”
“二十一岁……那应该已经结婚了……”
洛温屏住呼吸，不敢反驳。
“不过，像你们这样的贵族小姐，应该不介意……”
“不不不，等等……”
洛温解释自己并非他们口中传闻出的贵族小姐，更不是什么有钱人，没有结婚只是出于个人原因。
“噢！我可怜的小洛温，你不该遭遇这些……如果我是你的母亲，我不会让你这样做的，这会让你一辈子都嫁不出去的……”
洛温试图抽回自己的手，笑容僵硬。
她根本没有想过结婚这件事。
即使是在前世，她还是一个婚介所职员时，她也从来没有考虑过这件事，毕竟她患有情感缺失多年，连正常与人相爱都做不到……
只是情况似乎有所不同了……
她垂下眼睫，不做多想。
围在洛温身边的大多都是麦卡特口中的“老弱病残”，确实没看到几名青壮年。
在她开口说出要那些物资后，他们居然争先恐后地赶忙回到家中，将一筐筐鸡蛋、奶酪，还有食盐塞满，直到她根本拿不下。
洛温心存疑惑，不解地问出口。
得到的回应是：
“麦卡特……他是我们这个村子唯一的护林员，守护着我们这些村民呢！”
当她带着这些东西原路返回，难得在家的麦卡特连忙上来帮她。
洛温放下手里的东西，缓了一口气，道：
“看来大家真的很喜爱你……”
“喜爱？”
麦卡特一挑眉，不知想到了什么。
“我离家已有三年之久，回来后，村子里许多熟悉的面孔都已不见。也许，那些老人家可能是见不到多少年轻人，才会这样对我好吧。”
他自嘲一笑，“毕竟作为一个只能勘测的护林员，能力有限，不值得他们这么对待。”
麦卡特的话音一转，打量着洛温的手臂，说不上强壮。
“不过，你的力气比我想象中要大很多……虽然你可能不愿意提及你的过去，但我还是想问……”
洛温知道他的意思，打断他的话：
“大叔，那些不是什么让人愉快的东西……就和你不愿提起的过去一样，我也不愿意说出。”
麦卡特点点头。
洛温举起杯子喝了一口水，脑子里都是来回路上遇见的那颗高大的青木树，不由问道：
“不过，麦卡特大叔，为什么青木村要叫这个名字？”
麦卡特已经起了身，进了厨房，话音传来：
“当然是因为我们村的后方，是一片极大的青木林。”
青木，那是洛温家乡也生长的树木。
它们的枝干高大，竟是四季常青的阔叶，这在她原来的世界里是违背常理的。
“它们是一种很好的木材，我们村以前靠着这片树林过活，但现在已经过去了……”
洛温抬起头，麦卡特的话音还在耳畔响着，她吹了吹已经耷拉变长、遮住眼睛的刘海，看向头顶这颗青木。
她已然来到了麦卡特口中，坐落在村落西边的青木林。
她将手贴了上去，树木干涩的树皮扎着她手心的皮肤，一阵风吹过，高处的树木间发出沙沙声响，空气中属于青木的淡淡香气如浪一般翻滚而过，在一瞬间勾起了她对故土的记忆。
那是在她在这个大陆第一次睁开眼时，所看见的画面。
第46章 高树
“弗洛格……”
菲尔丁从荒草丛生的小道中走出，看到了小镇的界碑。
居然已经到海崖了啊……
往东一直走下去，直到现在他才见到洛温嘴里故土的名字。
原来弗洛格在这个方向的尽头，一个人迹罕至的小镇里。
目之所及，小镇内没有居民，屋舍四周的草木攀附上各个角落，只有远处一片葱郁的青木正随着海风摇晃。
他苦笑一声，在心底叹了一口气。
居然一路上都没遇到能让他停留的地方，真是让人绝望的现实。
而这里看起来已经废弃很久，似乎并没有人居住。
他拖着疲惫的步伐走向镇子里。
似乎可以在这里呆上一段时间。
不远处一间破败的教堂出现在视野里，他露出微笑。
看来可以给其他人传信了。
*
科尔辛城，伯爵城堡内，银发男子举起一杯茶，眼睛看着茶杯里的茶水，对对面的莫甘娜道了声谢，道：
“感谢你告诉我这里到底发生了什么，不过我仍然有几个疑问。”
莫甘娜眉眼间还透着几分怅然。
“您请问。”
“首先，为什么那个名叫梅林的管家，为什么会听你的安排？”
莫甘娜放下茶壶，思索片刻，也拧起了眉：
“事实上，我也觉得十分蹊跷。
他来是班宁的人……
单从梅林个人来说，我曾帮助过他，他也答应过，欠我的人情将会还给我，我才选择让他协助我。
但他那晚便消失了，当时的帮助其中是否有班宁的授意已经未可知了。”
卢卡恩敲了敲杯沿，消化着这句话，后又问出第二个问题：
“你觉得，洛温·阿卡索，她是一个什么样的人？”
“洛温……小姐？”
莫甘娜有些惊讶地抬起头，话语中带上一点歉意，但还是坚持说到：
“尽管您可能心存怀疑，但在我眼中，她是个十分好的人。”
“……是吗？”
门外冲出一个气喘吁吁的仆人，道：
“大人们，伯爵的卧房内，苏菲牧师说她有论断了……”
片刻后，伊沃的房间，屋外阳光明媚，屋内却寂静无声。
苏菲一身洁白的长袍，金色的眼睛中并无情绪，道：
“已经没救了，我感受不到他的波动了。”
卢卡恩问：“一点都没有了吗？”
苏菲摇头，从床边离开，身后，伯爵的母亲颤颤巍巍地走上前。
她的目光中各种情绪都有，爱与恨，痛苦与喜悦……
可等几人离开后，屋内还是传来了伊莎美尔雅微弱又压抑的哭泣声，莫甘娜的声音也有些哽咽，正在安慰着她。
苏菲半合上眼，道：
“她爱他，即使她遭受了儿子的软禁，变得精神脆弱，还是割舍不掉这种感情……
真可怕。”
卢卡恩点头附和。
“我绝对——不会步入婚姻。”
卢卡恩依旧点头。
“……你怎么一点都不反驳？”
“苏菲，你从小就是这番论调。”
言下之意，他都听腻了。
苏菲瞪大眼睛，寻求认可：
“但是我一直在践行着，不是吗？”
“是，当然是。”
他的声音里已经带上了一点无奈。
苏菲得到了他的认可，忍不住将手背到身后，翘起脚尖走着。
“听说这位伯爵母亲已经给伯爵的叔父传信了，看来这里也会得到很快的解决，那位同样优秀的玻尔·达里乌斯，不会比伊沃·达里乌斯差多少。”
卢卡恩神色淡淡，“希望如此。”
*
正往北境的行军途中，圣光骑士团内。
兰斯特骑着马，手中是有关下一个大型城市的通关文书。
只是还未发出，这得等到他们抵达下一个拥有教堂的地方才行。
身后，他新任命的副统领卡里风尘仆仆，驾着马提速，赶到兰斯特身边，语气严肃：
“长官，圣水彻底用完了。”
这段时间他们又途径过许多中小型城市，大多数中小型城市没有大牧师驻守，更别提制备圣水。而且距离王都越远，诅咒在各个地方的发生越来越频繁，就连军中——
“先保证军中。”
“是。”
他扯了扯缰绳，马发出一声嘶鸣，而后放缓速度，兰斯特的速度慢下来，身边的队伍还在全速前进。
不一会，他就等到了队伍偏后方的几个巨大的铁笼。
马停住，那高大的铁笼在他的眼前渐行渐远。
囚笼中的那个士兵闭上眼睛，仿佛已经死去般靠在铁笼里，没有一丝活人的生机。
兰斯特对他的事迹有所印象，这个士兵被确认为魅时是他正在进食时。
也不知道他变成魅有多久、瞒了多久。
他的神志已经快要被诅咒完全同化，在吃掉他身边熟睡的战友前，还吃了很多人。
在此之前，他在众人眼里只是一个十分温和的普通士兵而已。
诅咒对人心智的摧毁，兰斯特早就知晓，这也并不是第一次在军队中遇到这种情况。