早在远征军返乡时，他们的队伍中就出现过士兵转化为魅的先例，只是那时候诅咒还没有蔓延到现在这种程度，数量并不多，消息大都被军中压下。
眼前的这个铁笼后，不远又是一个铁笼，那铁链拖拽的声响听得人心生凄惶。
兰斯特闭上眼。
*
一颗生长在一片空旷地带的高大的青木树上，这里的地势极为开阔。
洛温爬上了树，心里生出一点好奇。
这棵树身边没有一颗大树，真是奇怪，它生长得比其他树都要高，在洛温从村子到麦卡特的屋子的必经之路上。
洛温早就好奇上面的风景是什么样子，今天总算爬了上来。
一颗榛子落到了洛温的头顶，她捂住脑袋，接住了那颗榛子。
“难道是松鼠？”
她喃喃自语。
“什么松鼠！”
在洛温头顶的更高处，一个小男孩扒开了层层的树叶，露出一个脑袋来。
“这是我先发现的树，你为什么要上来？”
洛温坐在树杈上，抬起头看着他，只觉得十分好笑。
“这棵树是你种的吗？”
“不是……但是……”
他似乎并没有想到合适的理由，挠挠脑袋满脸的疑惑。
这时，一只金色的小鸟从树叶间穿行，飞了下来。
“啊，五月！”
小男孩伸出手试图捞起那只金丝雀，却只能眼睁睁地看着它落在了洛温的肩头。
他在树上动作幅度巨大，几度让洛温想伸出手，防止这调皮的孩子一个不留神掉下来。
这里距离地面怎么说也有五层楼高了。
洛温伸出手，那只停在她肩头的金丝雀顺从地跳到她的指尖。
“它叫五月？”
“……是的。”
男孩回答得不情不愿。
“你怎么一个人……”
洛温没有问完，树下传来一个妇人的大喊声，声音十分嘹亮，漫溢着怒火：
“彼得！我知道你就在树上！快下来！”
树上的男孩脸上的表情明显惊慌起来。
“完了，妈妈生气了……”
他思考了片刻，眉头紧皱，抱着树干就往下爬。
嘴里还道：
“喂，你，让开一点！”
洛温逗着手里的小鸟，默不作声让开了一点道。
可彼得却不高兴了，爬着树居然还松开一只手，朝着小鸟道：
“五月！五月！你回来！”
还没等小鸟意识到主人的呼唤，男孩脚下的树干上的树皮承受不住，脱落下来，他脚下一空，眼看就要掉下去。
看见这一幕，洛温的心一瞬间来到嗓子眼。
她顾不上其他，以迅雷不及掩耳之势跳下树，一手抓住男孩的胳膊，另一只手一伸，抓住一侧树枝，稳定下来。
五月飞起来，不断发出焦急的鸣叫，但发现一切没有问题后，居然安稳地落在了洛温的头顶。
洛温单手抱着孩子，头顶着鸟，三两下下了树。
树下，那是个十分丰腴的妇人，尤其是脸颊上圆圆的苹果肌，让她看起来十分和蔼可亲。
但此时她的面色却十分苍白，半张的嘴无一不说着她的惊恐。
小彼得这时候回过神，在洛温身上扑腾起来，洛温只好放他下来。
“……谢谢、谢谢您。”
妇人拍了拍向他跑过来的孩子，彼得扭头，脸上的傲娇依旧，但嘴里还是道：
“谢谢……姐姐。”
妇人抱住小彼得，目光中还是残留几分惶恐，道：
“我没有想到……呃，我是说您和我想象中的很不一样。”
洛温露出一点不解。
“在我们村子里，洛温小姐你的名字已经传开了。”
妇人露出笑容，像一颗红苹果一般甜美。
“因为村子里已经很久没有外人停留这么久了，上一个还是收留您的麦卡特，那家伙……”
似乎想到了什么，妇人的表情僵住，没有继续说下去这个话题，而是陡然转换道：
“嗯……我想今天天色已经很晚了，麦卡特先生应该也在等待您回去，我们也得回家吃饭了。你可以叫我斯嘉丽夫人，我们家距离这里很近，有时间您来我家。”
“我的烘焙可是十分村里最好的哦！到时候你可以带一些回去给麦卡特先生……”
斯嘉丽夫人脸上的笑容十分温暖，让洛温一时压下了心中的一点好奇，点头答应下来。
两人就要转身走去。
小彼得突然意识到什么，忙挣脱母亲的手，冲身后的洛温喊道：
“不对，我的五月！”
洛温这才想起她头顶还落着一只鸟。
“……它好像睡着了。”
斯嘉丽夫人的露出点惊讶，“看起来它很喜欢你，这很少见。”
彼得从洛温手里捧着接过五月，撅嘴不高兴起来。
斯嘉丽夫人对着洛温说着，却是在安抚着彼得：“它平时只喜欢呆在彼得的身边。”
洛温点头微笑，这时一阵风起，她听到头顶这颗青木发出沙沙的声响。
第47章 起居
临近傍晚，青木村中，一间屋前。
这里屋舍大多采用木质，如果不及时修缮，会很快风化。
如今村落里已经出现了不少废弃的屋子，显然是人丁稀少。
洛温收回视线，眼前的这间木屋看起来还算整洁，从屋外可以看到它围起的围栏一直延伸到屋后，似乎是一户十分热爱生活的人家。
空气中隐隐飘来香甜的味道。
下一刻，门开了，斯嘉丽夫人推开门，带着笑意，身上的围裙还未摘下。
“啊，洛温小姐，你终于来了……”
说完又指责地看了一眼别扭地藏在自己身后的小彼得，道：“叫你来开门，怎么就是不听话……”
小彼得带着点怯生生，手中紧紧攥着母亲的衣角不放，眼神紧紧盯着眼前人。
洛温并不在意彼得的态度，微笑地对两人点头，进了屋。
今天她是来做客的。
客厅内的光线十分好，洛温走进去后，被斯嘉丽引到客厅的木桌旁坐下，在她的左手边便是窗户。
此时的窗户正大开着，正对着夕阳的方向，那橘黄色的光线穿过天边，抵达远处的麦田，再往前走，染红了斯嘉丽夫人在后院里养的花草与蔬果。
一阵蒸汽从窗户外飘来，像是什么出炉了。
隔壁的厨房里传来斯嘉丽夫人的声音：“彼得——”
彼得放弃直勾勾地观察眼前的女人，跳下椅子，跑进厨房。
不一会儿，一阵散发着诱人甜香的烘焙点心端了上来。
斯嘉丽夫人从厨房走出，手上粘着一点面包粉，道：“尝尝我做的浆果曲奇，小彼得以前最爱吃的。”
彼得重新坐上椅子，听到这句话后，不情不愿地捏起了一块还散发着热度的饼干，举到嘴边，咬了一口。
斯嘉丽：“……这孩子现在很挑食了……没事，洛温小姐，你尝尝看？”
面对斯嘉丽夫人期待的目光，洛温有几分无奈，尽管她完全没有食欲，但还是十分有礼貌地吃下一整块。
她细细咀嚼着，感受着饼干绵软的口感，但其中味道却只能猜测，她试探着开口：
“……很美味的饼干，让人觉得很温暖的味道，斯嘉丽夫人，您的烘焙的确技艺高超。”
听到这句话，斯嘉丽夫人脸上露出了好似太阳花一般灿烂的笑容，将她的苹果肌高高抬起，显出十分的愉悦。
洛温眨了眨眼，心道，她刚刚的夸赞应该没有很夸张吧？这明明都是按照兰斯特那家伙之前和其他人打交道的说辞……
“……斯嘉丽夫人？”
斯嘉丽回神，但是嘴边的微笑还是下不去，道：
“哦，没事……我只是，您知道，我的儿子挑食太久了，他的父亲并不喜欢吃甜点，我很久都没听到有人称赞我做的食物了。
几年前，我还在城市中时，有幸学到过一家烘焙店的一点手艺……只可惜没有定居在那儿……”
说着这话，她的目光灰暗一瞬，但很快她又调整好自己的情绪，脸上重新挂上笑容。
“等一会儿还有其他的美食，我们根本吃不完。”
洛温还没来得及说上什么，斯嘉丽已经哼着小调转回了厨房里。
小彼得面无表情地咀嚼食物。
洛温看他这幅模样，忍不住开口问：“彼得，你的五月呢？”
彼得抬起眼看她一眼，抬手指了指洛温身后一支木架上，有一个被黑布罩着的铁笼。
洛温捏起一角掀开，小鸟正在鸟笼里打着盹，被光线刺激到，醒来，轻轻啄了啄洛温伸来的指尖。
“你别打扰它睡觉。”
“好。”
那只鸟看起来实在虚弱，可能是的确太困了吧，洛温不动声色地喝下一口水，将嘴中的一团食物吞下。