“能不能让我出去见大师兄一面？或者给他捎个信，就说我有话想跟他讲。”
“这…不行啊，暻师弟。”看守的弟子们很为难，“无生师兄特意交代了，没有他的口谕，谁都不能放你出来。大师兄此时还在主峰，不让人进去，我们也无能为力。”
李鹤衣就这样在思过崖待了一个多月，成日在寒狱内来回踱步，墙上刻了一排正字，打坐的石台也快被他的剑气磨抛光了，刘刹和周作尘却还是没来。
他心中的担忧与日俱增，夜里辗转反侧，无法入静。
子时，思过崖寂静无人声，唯有风雪呼啸。
李鹤衣用碎石块在墙上刻下一横，凑成了第九个正字。
“…四十五天了。”
他抱着膝盖，垂头丧气地坐在石台上。
也不知道断尾巴现在在哪儿。
他尾巴上的伤都痊愈了，眼睛也能看见，凭他的能力，想在水里甩开刘刹他们应该不成问题。顺利的话，如今应该已经回到瀛海，和族人团聚了吧。
李鹤衣只得在心里这么安慰自己。
但安慰着安慰着，心里又多了几分落寞和堵闷。
……他们以后还能再见面吗？
这时，地面突然震了一瞬，幅度微小，但李鹤衣感官敏锐，依旧觉察到了。
除此之外， 他还发现周遭的灵气有了某种波动，似乎隐约浓郁了几分，但吸纳入体时，却反而有种阻涩之感。
一切变化都很微弱，留守在寒狱外的弟子都全无察觉，仍在各司其事。
李鹤衣隔着牢门喊人，但看守弟子个个闷着头，都当没听见。他们最近刚得了令，不能与李鹤衣随意交流。
连喊了几声，都毫无回应。李鹤衣唇线紧抿，攥着铁栅栏的手也收紧了些。
他扫看向寒狱外的禁阵阵法。这禁阵是刘刹亲自设下的，法篆繁难无比，但他在这儿待了几十天，早把阵眼给算明白了。
外头一定出了什么事，他必须出去看看。
李鹤衣并指行剑诀，低声轻语：“得罪了。”
深夜，抱梅山麓。
山道上，一队内门弟子正挑灯巡夜，后方忽然闪过一道黑影，众人立刻警惕地回头：“谁！”
却只见不远处的梅花林被寒风吹得晃动不止。
众弟子提着灯上前查看，岂料刚走进两步，颈后猝遭受重击，被一记手刀劈昏了过去。
一眨眼的功夫，巡夜弟子尽数倒地。李鹤衣随便扒了个人的校服披上，脚步不停地赶往抱梅山深处。
此处的灵气越发浓郁，甚至到了躁动紊乱的地步。
李鹤衣心中越发不安起来。
穿过崎岖又熟悉的梅林雪径后，终于抵达了尽头的禁地，弱水之渊。
出人意料的是，这地方本该被层层封锁，闲人难进，眼下雪地上却满是杂乱的脚印，显然才来过不少人。
前方传来匆匆的脚步声，又有人进来了。
李鹤衣收敛了气息，侧身躲向一座叠石假山后。
来的又是几位内门弟子，似乎架着什么人，领头的弟子敦促：“快些，别耽误了。万物鼎一旦启用，万万不能停下，晚一步都得前功尽弃。”
万物鼎？
李鹤衣狐疑。
听起来像是法器的名字，似乎在某本古籍里见过。
不待他想清楚，弟子们的低谈声继续落进耳中：“无生师兄呢，怎的这两天不见他来？”
“嗐，前段时间不是捉了只玄鲛么。暻师弟真是昏了头，为此还对长老们拔剑相向，差点放走那玄鲛。好在二师兄有法子，又引得那玄鲛回来自投罗网了，还从它嘴里撬出了鲛人乡的下落……”
听到这儿，李鹤衣脸色一下子变得煞白。
那弟子仍在唏嘘：“不过那玄鲛倒会折腾，重伤了好几十个看押的弟子不说，还扯断了二师兄一只手臂。今日估计还在养伤呢。”
李鹤衣攥紧了拳头，指节突出发白，隐隐在发抖。
他只想立刻直奔刘刹的住处，但一转身，又硬生生忍住了。
……还不能打草惊蛇。
他无声地跟上几人，进了弱水渊，才发现这里已经变了副模样。
深潭旁的红梅雪林被夷为平地，从前他与段从澜惯常嬉闹的地方只剩下一个巨大的堑坑，下方直通地底深处的昆仑灵脉。数百道云篆阵法笼罩其上，最中央悬浮着一座巨型宝鼎，表面金光流动，内里赤焰腾跃，无比宏丽。
而那些古怪的灵气，正是从这座金鼎溢出的。
堑坑外还守着不少人，几位长老在维护阵法的运作，另一些弟子则在往金鼎中运送什么东西。
靠近后李鹤衣才看清，那分明是一具具妖兽尸体。
他跟随进来的那几名内门弟子正架着一死去的蛇妖。他上半身已化出了人形，显然生前道行不浅，应有数百年寿元了。被抛入金鼎后，窜出的焰舌高达数丈，溢出的灵气也更为充沛精纯。
守在鼎边的长老抬手引来一缕灵气，感知过后，脸上纷纷露出喜色。
“果然！法力越强，道行越高，淬炼出的灵气就越多越好。”
“看来这下无需再另寻洞天福地了。”
“可昆仑的灵脉已经枯竭了大半，就算有万物鼎添补，仅仅照这个势头进行，那得补到猴年马月去了。”
“无妨，如今鲛人乡和归墟海渊的位置具已悉知，瀛海之中的奇珍异兽又多如牛毛，难道还怕不够用吗？”
长老们抚须而笑，李鹤衣听着那笑声，却觉得十分刺耳。
他像是被人迎头打了一闷棍，一动不能动，双脚更似陷了空，一直往下坠。
又有弟子抬架着半人形的狐妖走向金鼎，不料那狐妖竟还活着，似乎察觉了危险，暴起挣脱了弟子，拚命跑向出口方向。
有长老一甩拂尘喝斥：“孽畜，还不束手就擒！”
挥出的劲风打中狐妖的前一刻，被一道凌冽的剑气先行截断——李鹤衣终于再看不下去，主动出了手。
打斗的动静最终惊动了无极天上下，刘刹等人匆忙赶至时，李鹤衣已经打破了大半阵法，即将劈碎万物鼎。一道身影瞬间掠至他身后，并指几下点穴，卸去了他的腕劲，令这一剑直接劈了空，在弱水之渊轰然炸开一大片水雾。
水雾迷漫，李鹤衣失去意识前，只对上周作尘古井无波的双眼。
再醒来时，他又回到了思过崖的寒狱中。
刘刹站在石台前，捏着紧攒的眉头，语气无奈：“你能不能安生几天，少给我惹点乱子？”
想起昨夜的事，李鹤衣一下子清醒了，立刻起身逼问：“断尾巴呢？你把他关到哪里去了！”
“你说那只鲛人？”刘刹顿了下，道：“自然是被我处死了。它杀心太重，已经伤了不少内门弟子，罪无可赦。若不是我发现及时，照你这副没戒心的样子，哪天被它拆碎了吃进肚子里都不知道。”
李鹤衣浑身的血从头到脚一寸寸冷了下去，身形晃了晃，险些没站住。
他双眼泛泪发红，声音颤抖得厉害：“你怎么能…你怎么能……”
刘刹叹气，“说来此事也是我与你大师兄不对，平日忙于门派事务，对你的照顾疏忽了些。阿暻，你缺玩伴，我去叫太奕楼那两个王家的小子来，或者剑宗的萧瑟，她一直想向你讨教剑法。要是都不满意，六派之中随便选就是了，没人会不乐意，何必惦记着一个畜生？”
“他不是畜生！”
“你承不承认都无所谓。”刘刹冷笑了声，“反正它是死了，你永远都见不着了。”
“这次私闯禁地的事我不同你追究，你自己在这儿冷静冷静，我和周空何时处理好外头的烂摊子，就何时放你出来。”
说完，刘刹转身要走，却被李鹤衣死死拽住了衣袖。
他质问：“…那万物鼎又是怎么回事，那种有违天理的邪物，为何会出现在昆仑的灵脉内！”
“能修补灵脉的上古神器，怎么能叫做邪物？”刘刹不赞同地纠正，“那些投进去的妖兽可不无辜，我们不杀它们，就会反过来被它们杀。况且只是填补灵脉，又不是用来做什么伤天害理的坏事，我们问心无愧。”
“若是你们真的问心无愧，又何必瞒我？说到底，就是知错心虚罢了！”李鹤衣艰难道，“炼化生灵乃是至邪之道，与那些杀人炼魂的魔修并无不同。师兄，这些话难道不是从前你们教我的吗？！”
“凡事要懂得变通。填补灵脉所需炼化的妖兽不多，与灵脉枯竭后会影响殃及的生灵相比，实在不算什么。”
“那些被炼化的妖兽呢，难道就活该去死了？”
“此事利大于弊。两利相权从其重，两害相权则从其轻，你连这个道理都不懂吗。”
刘刹震袖将他挥退，口中吐出的每一个字都冰冷无比，重重地砸在李鹤衣心头。
“李暻，你也别觉得自己就无辜了。”刘刹警告道，“昆仑灵脉之所以枯竭，是因为过度采掘。而你所住的雪舍位置最好，灵蕴充沛，往日你修炼所吸纳损耗的灵气全来自地下灵脉，你通身的灵力与修为，也都是靠着灵脉滋养才走到今天这个地步。要论因果始末，你也脱不了干系！”