番外．分岔之路／伍．少年与「先生」（完结）
小时候的他，背着祖先留下的卷轴上山。
卷轴里字字句句写着一段对一隻狐狸妖的懺悔。
因此世世代代，都要有人把这段话送回山顶。
树林静静的，山风也静静的。
只有偶尔吹起的落叶，替他带回一点回音——
他带卷轴去了很多次，却从未走得很远。
山路没有尽头，而他始终在原地。
渐渐地，卷轴不再打开。
他甚至不确定，自己真正想见的是妖，还是……
想知道，山上是不是真的有回应他的存在。
年岁渐长，他也不再往山里去。
他想，或许狐狸妖早就离开了，或许祖先的懺悔早就迟到太久了。
有一日，长成少年的他在下山採买时，遇见那个人。
只摆着一些手抄本、话本、小说。
摆摊的人很年轻，发色偏灰却带着些许银白的柔光，瞳孔是浅金色的，肌肤洁白，连睫毛也是浅色的。这样的相貌并不像寻常人。
可他穿着普通的布衣，袖子挽起，像只是习惯用手写字的人。
少年站在摊前，看着那些书。
那不是抄写的佛经，也不是诗卷，是故事。
有关遥远的旅人、有关村里的猫、有关某个雨夜被带回家的「妖」。
文字不算精巧，却有种奇异的清晰感——
彷彿那不是编的，而是有人真的走过。
那人抬头，看了他一眼。
少年有些愣神的对他笑了笑，他也回以微笑。
回家后一口气读完，才发现自己竟然被故事拉着走了一夜。
那种“有人真的在过活”的感觉，像山里最清澈的风。
他第一次觉得——山上没有回应他的声音，可在纸上有。
有时为买米，有时为买盐，
更多时候只是走过那条街，走到那摊位前。
摊主很少主动说话，但他愿意回答问题。
偶尔谈到故事，偶尔谈到怎么写下记得的夜晚。
他从没想过，一个人可以只靠写字，让昨天留下形状。
他渐渐不只是买书，而是想与那位先生多说一句话。
他从未真正追过什么人，但这一次，他想试试。
不是因为答案，不是因为祖先，而只是……想靠近看看。
直到某一天，他又下山。
位置被别的货物取代，像从未有人在那里卖过故事。
他说——故事要继续，就不要在一个地方待太久。」
那句话像风一样吹过去，却没有留下声音。
他提着买回的物资，一路走回村子。
像是每一步都还在问：那个地方，是不是只剩回程了？
接下来的几天，他没有再下山。
只是把它放在枕边，像放着一个没听完的故事。
有时他会盯着封面很久，不知道自己是在等它自己续上，还是在等自己……
直到第六天的早晨，他才忽然明白——
他从来就不是要回山上，也不是要把卷轴交出去。
那些事情都很远，远到像是别人的人生。
而那位先生写的故事，却像是把路，写到了他脚下。
那天傍晚，他把家里重要的物品交给村长，只留下乾粮、换洗衣物和那本书。
有人问他要去哪，他只摇头：
「我不知道。但我以后会知道的。」
或许追寻，也可以是一种答案。
他仍不确定会走到哪里，可只要往前走，山路就不再只是回程。
因为只有旅人，才有机会——
在某个转角，某阵风里，再次遇见那位先生。
那个发色略浅、瞳色奇亮的男子。
那个在街边写故事的人。
若他的故事能走得更远，那我——就朝着故事的方向走。
只要纸上仍有字，路，就还在前面。
而那个人，也就还有再遇见的一天。