第一天，他看见一个背着药箱的老头从后院出来，脸色不好看。
第二天，他看见富贵亲自去抓药回来。那药包鼓鼓囊囊，隔着老远都能闻见一股子苦味儿。
王七躲在廊柱后头，眼睁睁看着富贵脚步匆匆地进了后院，那背影绷得紧紧的，像是后头有鬼在追。
第三天，他听见两个洒扫的婆子嘀咕：“听说了吗？中毒了。那周家的小孩儿干的，现在周家人都被扣押了。”
“呸呸呸，别瞎说，脑袋还要不要了？”
王七的心跳漏了一拍，他知道那小孩儿，这两日确实不见了。
他找上了陈二。
陈二比他更沉不住气，一听这话，欣喜之色更浓：“真的假的？”
“我骗你干什么？”王七压低声音，“你想啊，这几天你见过瑞王吗？”
陈二想了想，摇头。
“见过明臻吗？”
陈二又想了想，还是摇头。非但没见过，连后院那扇门都比平时关得紧，偶尔开条缝，也只看见富贵或者几个面生的侍卫进出，脸上都没什么好颜色。
两人对视一眼，心里都有了一个念头：出事了。
第四天，他们终于找到机会。
一个伺候茶水的丫鬟说漏了嘴，“殿下身子不爽利，这几日都不见客。”
说完就慌慌张张跑了，跑的时候还回头看了他们一眼，那眼神活像说了什么不该说的，怕得不行。
王七和陈二交换了一个眼神。
“咱们得去见见。”陈二说，“但那边围起来了，怎么办？”
王七想了半天，一咬牙：“就说咱们有重要情报，要当面禀报殿下。他们要是不让见，那就更说明问题。”
陈二觉得有道理。
两人整了整衣冠，往后院走去。
——
后院的门关着，门口站着两个人，是黎昭从京城带来的侍卫，面无表情，手按在刀柄上。
王七上前，陪着笑：“劳烦通禀一声，有要事求见殿下。”
侍卫看了他一眼，没动。
“是关于淮州那边的事儿，我想起了别的线索。”王七神神秘秘的。
侍卫还是没动，门却从里面开了。
明臻走出来，他脸色不太好看，眼底有青痕，像是没睡好。那双向来清润的眼睛此刻有些发红，眼睑下透着淡淡的青灰，衣袍也比平日随意了些，像是匆匆披上的。看见两人，他眉头微微蹙起：“什么事？”
王七和陈二对视一眼。
“明公子，”王七赔着笑，“我们有要事要禀报殿下，是关于淮州那边的……”
“殿下小感风寒，暂不见客。”明臻打断他，声音比平时低了几分，透着一股疲惫，“有什么事，跟我说即可。”
王七张了张嘴，想说什么，却被明臻那目光看得一噎。那目光虽淡，却带着一种拒人千里的冷意，比平时更不留情面。
“不方便说？”明臻看着他，“那就等殿下好了再说。”
说完，他急匆匆转身进去了，连门都忘了关严，留了一条缝隙。从那条缝隙里，王七隐约看见院子里站着两个医者模样的人，正在低声说着什么，脸色都很凝重。
门在他面前彻底关上。
——
王七和陈二站在门口，面面相觑。
“你说……这是怎么回事？”陈二小声问。
王七没说话，拉着他就走。
回到自己屋里，把门关上，王七才长长吐了口气。
“看见了没？”他说，声音压得极低，“你什么时候见过一向端方沉稳的明家公子这副模样？眼皮底下都青了，说话也没耐心，肯定出大事了。”
陈二认同地点点头，“你是说……”
“那位怕是真的中毒了。”王七目光闪烁，在屋里来回踱步。
“你想啊，要真是一点小毛病，用得着遮遮掩掩的？用得着明臻亲自出来挡人？而且本来这两日就要启程了，为何一拖再拖？”
陈二沉默了一会儿，忽然问：“那咱们怎么办？”
王七没有回答。他走到窗边，推开一条缝隙，往外看了一眼。月色很淡，院子里静悄悄的，只有廊下的风灯在夜风里晃了晃，把光影拉得忽长忽短。
他回过头来，眼睛里有什么东西在闪烁，那是溺水之人抓住浮木时的光，带着几分孤注一掷的癫狂。
“得把消息传回京城。”
他的声音透着一股破罐破摔的狠劲：“若这是真的，咱们可就立大功一件了。启程日期拖不了太久，他要是死在路上……传出消息的我们，还会不受重视吗？”
他盯着陈二，一字一句道：“到如今我也不信陈兄你没看出来，除了早已投了瑞王的谢家，咱们都是弃子。”
“说什么为陛下采风，说实在的，咱俩的画技半斤八两，真要是在陛下面前出风头的好事，能轮到咱们这肚子里没货的？”
陈二像是被戳中了什么，脸色变了变，随即沉默下去，半晌才低声说：“王兄说得对。”
当天夜里，两只信鸽从驿馆后院的角落里扑棱棱飞起，在夜色里盘旋一圈，辨明了方向，便一前一后，消失在了夜空里。
——
这一切都在监控之下。
“呼，终于动了。”黎昭长出一口气，靠在椅背上，“我以为一天就能成，谁知道这两人硬生生拖了三四日才反应过来。”
他歪在椅子里，一条腿搭在扶手上，全然没了方才“中毒”的模样，只是脸上那层白粉还没擦干净，一块粉一块白的，衬得这副懒洋洋的姿态有些滑稽。
“头抬一点。”
明臻俯身，用沾了水的帕子轻轻擦拭他脸上那层过分惨白的妆容。这本是为了加深可信度准备的。他们原本的打算是，那边的消息一发出去，就即刻启程回京的。
黎昭乖乖仰起脸，由他帮忙，同时吩咐道：“富贵，通知下去，明日回京。要显得急切一点。”
顿了顿，他又补了一句：“另外，准备两副亲王规格的轿子。”
富贵迟疑道：“是，殿下。但为什么要分两路？消息不是已经传出去了吗？”
感受着脸上传来的温热，黎昭眯着眼睛，像只慵懒的猫，语气却很清醒：“因为那份消息是一面之词。两个纨绔之言，怎能尽信？京城的那些老狐狸们不会轻易上当的。”
他顿了顿，唇角翘起：“他们肯定还要派人暗中查证。两相印证，才能万无一失。”
帕子擦过眉骨，他配合地侧了侧脸，继续道：“到时候，你只需要稍微露出些我不在回京队伍的马脚就行。剩下的，我具体走的哪条路线，他们会自己查。只有自己查出来的，才信得过。”
明臻手上动作没停，“嗯”了一声，也不知是应和，还是示意他别动。
“可奴才跟您从来没分开过……”那声音里带着真真切切的担忧，富贵站在一旁，两只手绞在一起，脸上的皱纹都深了几分，“这心里实在不踏实。万一……”
“富贵。”
黎昭打断他，睁开眼看了他一眼，那目光里带着笑，却也有不容置疑的笃定：“你代表的可是我。有你在大部队里，那才叫真实。”
他顿了顿，语气放缓了些：“放心，我这边有明臻，还有一众暗卫跟着。对那些不明真相的人来说——”
他唇角勾起，笑意里透出几分锋芒：“这才叫有来无回。”
“对了，周家那边——”
“殿下放心。”富贵立刻接话，“已经按您的吩咐安排了，让他们躲上个十天半个月的，银两也给足了，够他们一家舒舒服服过上一阵子。”
“您可千万要平平安安回京。”富贵又絮絮叨叨地补了一句，“不然……不然贵妃娘娘非得扒了奴才的皮不可。”
黎昭失笑，都能想象出富贵那张纠结一团的脸。他摆摆手：“行了行了，别在这儿哭丧着脸，回头让别人看见，还以为我真不行了。”
第101章 刺杀
如预期一般, 兵分两路。回京的大部队里少了几人，而另一条小路上，多了几辆看似急行的马车。
为了显得急切, 又不能完全脱离人烟，他们选了一条中规中矩的路线。不再像来时那样在驿站下榻, 只在必要的时候进市集补给。
从水路换乘陆路, 加上中间刻意磨蹭的时间, 京城那边的消息应当已经传了几轮。该查的，想必也查得差不多了。
随着离京城越来越近，有些人已经坐不住了。最近扮作随侍去集市采买的暗卫回禀, 已经觉察到有人在跟踪。
黎昭懒洋洋地靠在车壁上, 神色恹恹的, “他们到底在等什么？”他百无聊赖地拨了拨车帘, 外头是望不到头的一片林地，“怎么还不动手？”