陆乘渊斜倚在榻上，望着某处空虚，“太师前来不知所为何事？”语声淡而又淡，甚至算得谦和，却始终未抬眼帘。
魏明德浑不在意，捋须上前两步，“听闻世侄旧疾发作，昨夜险些伤及性命，老夫实在放心不下，特来探望。”
陆乘渊神色虽还柔和，眸中却已凝起寒霜，“本王倒觉得，太师似乎喜色多于忧色。”
魏明德低笑一声，“到底是瞒不住你。老夫这忧心是真，欢喜也是真。”他又靠近步，“毕竟知砚刚蒙圣恩赐婚，下个月便要完婚了。”
陆乘渊目色一滞，指节狠狠攥紧锦被，半晌才缓缓松开，转眸看向魏明德，“太师此来，总不至于是邀本王赴宴吧？”
“赴宴？”魏明德嗤笑一声，“老夫可没你那位好舅舅心狠，杀人诛心，当真是好手段啊！”他他缓步环视殿内陈设，最后停在榻前，俯身端详陆乘渊苍白的面容，“如今见世侄这般模样，倒叫老夫想起，荣亲公主当年的选择，或许是对的。”
清冷的眸色闪过一丝异样。
“哦？”魏明德佯装惊讶，“你还不知公主当年为何要对你下此狠手？”他说着，颇为心疼地摇了摇头，从袖中缓缓取出一封泛黄的信笺，递到陆乘渊面前，“好好看看吧，你那位好舅舅当年都做了些什么。”
陆乘渊以拳抵唇轻咳几声，展开信笺。
目光逐行扫过那些褪色的字迹，最终凝在末尾那方朱红印鉴上，指节骤然收紧，清淡的眼中覆上一层寒霜。
他冷声道：“此信从何而来？”
“这不重要，重要的是这封信里所述的事实——”魏明德声音陡然转沉，“当年与宁南国勾结的，根本就是他勤王凌澈！他为扳倒太子，夺取储位，不惜牺牲边境三万将士，牺牲自己的姐夫、好兄弟。还口口声声说是为国为民！？什么励精图治、兴学重教，他登基后做的那些事，不过是用无数尸体铺就他的帝王路！”
魏明德突然逼近，声音却诡异地放轻，“而他做着一切需要一把刀，一把锋利、趁手，用完就能丢弃的刀。而你，他的好外甥，就是最佳选择。你忠心不二、才智过人，既能替他平定边疆，剿灭叛党，又能平衡朝堂势力。最重要的是……”
“你注定命不久矣……”最后四个字如冰锥刺入骨髓。
魏明德忽将语气一缓，长叹一声，“可惜啊可惜，这把刀居然想活下去了？居然敢查旧案，开始不受控制了。”悠悠地瞥一眼陆乘渊，“你说，他还容不容得下你？”
“至于你娘……”他直起身，将视线落向窗外，眼神又变得慈爱，“比谁都更清楚凌澈是个什么人，哪个母亲能眼睁睁看着儿子给弑夫的仇人当刽子手？只是天意弄人，偏偏让你活下来了。”
一番话下来，诛心之言、语重心长兼而有之，陆乘渊神色乍看上去没什么变化，眉间却隐隐笼上沙场杀伐时才有的戾气。
他沉默良久，再开口时，声音已然平静得可怕，“所以太师蛰伏多年，等的就是今日借刀杀人？”
魏明德突然放声大笑，他连道两个“好”字，“不愧是老夫看中的人！”
陆乘渊冷冷地盯着他，“所以蒋昀之死是你所为，赐婚一事也是你一手促成。你想借此，逼本王入彀。”
这不是疑问，而是断言。
魏明德连连摆手，“世侄慎言。驸马突然遇害，老夫也是痛心得狠啊！”他故作姿态惋惜一句，声音忽然转冷，“蒋昀那个蠢货，以为拿到这封信就能牵制老夫，可到底是个不成气候的，老夫没必要为了一个蠢货惹这一身腥。只是如今是谁动的手已经不重要了，对那位来说，既夺了你的权，又
给了你教训，他的目的已经达到了。”
仿佛有人将巨石抛于河中，陆乘渊已微漾的心中终于掀起波澜。
他眸光一凛，“这封信，落到了蒋昀手里？”
魏明德惊讶地挑眉，“世侄竟不知情？这封信原本是老夫藏在那画轴里，专程要给你看的。”他摇头叹一声，“也不知南星那丫头是太过聪明，还是太天真，竟拿它去跟蒋昀换解药。”
解药？
听到这二字，陆乘渊静如水的双眸乍起波澜，却是惘然的、萧索的，似有惊诧与了然交织。
自那夜凌晧无意提及在公主府附近见过薛南星时，他便隐约猜到她去找了蒋昀。只是他不敢细想、不敢深究，生怕她另有所瞒，怕所有的一切根本从头到尾都是虚无。即便后来发现画轴里的东西不见，想去找她对峙，却也在见到她的那一刻，觉得一切都不重要了。
因为他已经被伤得千疮百孔。
然而，此时此刻，却有人告诉他，她所做的一切都是为了拿到解药，为了救他！？
陆乘渊的目色变得复杂不堪，竟不知该喜还是该悲。
天光愈盛，灼灼日光穿透窗棂，一瞬间，那副寡淡的神色一下被天光洗得原形毕露，露出底下荒唐的欢欣，欢欣的难过，难过的悔痛。
他再难自持，张口欲言，却被哽住的喉头堵住了所有声音，只得仰头看向苍天，可入目却只有雕梁画栋的囚笼。
苍天何在？
慢慢的，一声暗哑的悲鸣自喉间溢出。他胸口几起几伏，呛出大口鲜血的同时，终于嘶喊出声。
魏明德见状，眼尾微不可察地抽动了一下，眉间似有若无闪过些什么，却很快归于平静，“南星只知蒋昀手中有解药，却不知你身上的蛊毒究竟出自谁的手笔。这些年靠着一味药将你拿捏得死死的，如今太医院的药说断就断，让你昨夜吃尽苦头，今日又故作仁慈地放松守备……这般打一巴掌给个甜枣的手段，当真是帝王心术啊！”
有些话无需说明，点到即止，便已足够。
“至于赐婚一事……的确是老夫动之以情，晓之以理说服那位的。不过，若没有当年那纸婚书，你的南星怕是要做你的舅母了。老夫实则是在帮你啊！”
像沉睡着的兵戈，稍一沾血，便会惊醒满身杀伐之气。陆乘渊唇边血迹未干，血色森森的眼底杀意骤现，声音冷得刺骨，“要本王相助也并未不可，但有一个条件。”
魏明德含笑拱手，“但说无妨。”
陆乘渊一字一顿，“本王只要一个人，完好无缺的一个人。”
魏明德心下了然，抚须笑道：“你放心。世侄通透，想必已经明白老夫为何要将婚期定在下月了。”
陆乘渊目光沉郁，“算上之前的半月之期，西南军抵达京城，正好是下个月。”
“正是！”魏明德大笑两声，笑声未落又骤然收敛，面色阴沉，“知砚这孩子样样都好，唯独太重一个情字，老夫正好借此机会，教他断情绝念。”
陆乘渊抬起眼尾，幽幽看向他，冷道：“太师苦心谋划，究竟意欲何为？”
魏明德缓缓回身，望向殿外。
融融天光落在他浑浊的眼底，那里仿佛承载了马革裹尸、血染征袍、风霜满鬓，在陆乘渊看不见的一面，多了几分独属于一位父亲的孤决与苍凉。
“你无须知晓。”他声音低沉，“只需修书一封给西北都司，余下的事，老夫自会安排。”
第132章 赴死你宁死……也不愿嫁我么？……
三日后，震动朝野的驸马遇害案终于迎来转机。
魏知砚循着那支突然出现的蝴蝶钗追查，竟发现案发前一日将凶器送至大理寺的，正是当年晋平侯府与宋源有私的那个丫鬟。那丫鬟见京兆府差役上门，连夜出逃，却在城门处被防城司当场拿获。
审讯之下，丫鬟对杀害蒋昀一事供认不讳。原来宋源伏诛后，她也被逐出侯府。在得知曲澜生之死与蒋昀有关后，便起了借刀杀人、一石二鸟之念。
她寻到昔日姐妹，也是如今在宫中当值的宫女，假借其身份混入寿宴。趁陆乘渊与蒋昀争执后离去的空档，潜入殿中用另一支一模一样的蝴蝶钗行凶，意图嫁祸于人。
经查，仿制那两支蝴蝶钗的金铺亦被寻获，掌柜当场指认确系该丫鬟所定制。人证物证俱全，作案动机明晰，景瑄帝亲判：
主犯丫鬟凌迟处死，其协助混入宫中的宫女同罪论处，晋平侯府因治家不严，削爵一等。
太子及一众对此案多有非议的朝臣，在翻阅过铁证如山的卷宗后，终是缄口不言。轰动一时的驸马遇害案，就此尘埃落定。
昭王病情渐愈，不日即可归府。然景瑄帝对影卫司、大理寺的执掌之权，景瑄帝却始终未再提及。
朝局看似恢复如常，驸马之死似乎并没有改变什么，唯一改变的就是陆乘渊手中被褫夺的权柄。
而有这样的改变，自然就会滋生出一些旁的猜测。
定案的诏书墨迹未干，流言便如野火般蔓延开来。朝堂之上，重臣们交换着意味深长的眼神；市井之间，茶肆酒楼的角落里，压低的声音议论纷纷。
有人说这桩命案本就是一场精心设计的局，为的就是削去昭王羽翼，更有胆大者，将十一年前那场腥风血雨的夺储旧事重新翻出，在暗处细细咀嚼。