叶尘的对手早已被吓到，松开剑柄连连后退。
“陆...陆...”
“比试的时候，可以对同门用杀招吗？”
陆临歧垂下手，剑尖直指地面，他没有理会那个高阶弟子，缓缓转过身。
叶尘看清了他——和第一次见面的随意打扮不同，今天他穿着繁复到让人眼花缭乱的衣服。
最内是贴合的白衣，领口严丝合缝；外罩一件挺括的锦缎长袍，衣料厚重，流淌着银光；袍服之外，还披着一件同色系的深色外氅，领口处有玉饰，缠绕红绳连接，这层层叠叠的玄色，从内到外，一丝不苟，将他挺拔的身形包裹得如同出鞘的名剑，贵气逼人。
墨玉簪将长发高束于顶，纹丝不乱。衣襟、袖口、乃至外氅边缘，皆以极细的银线精密绣着陆家独有的竹叶暗纹。
陆临岐接剑的动作间，严谨叠穿的衣袍纹丝不乱，唯有袖口翻飞时，那内里同样精致的暗银竹纹惊鸿一现。
“还站得起来吗？”
叶尘抬头看他，陆临岐的声音听不出太多情绪，但那双眼睛只放在他身上……平和而包容。
巨大的、几乎淹没理智的狂喜瞬间冲散了体内的剧痛。
……他竟然如此关注自己？作为家主，明明不该插手晚辈的事，却不惜亲自上台相救。
陆临歧微微蹙眉，声音放低，只有叶尘能听见对方的声音，带着一丝亲昵的责备：
“你灵力暴动，伤及经脉。根基不稳，怎么这么冒进？”
他上前一步，并未嫌弃叶尘的狼狈，反而伸出骨节分明的手，轻轻按在了叶尘微微颤抖的肩膀上。
一股温润平和的灵力，如同初春的溪流，涌入叶尘体内。
这股灵力强大却不霸道，所过之处，那肆虐的灼痛和暴走的灵力如同被春风抚慰，迅速平息下来。
温暖驱散了深入骨髓的疼痛，连带着身体的不适都大大缓解。
叶尘身体一颤，感受着肩头那带着体温的触碰，以及那强大灵力带来的抚慰和安全感，对陆临歧的依赖感和被珍视的错觉疯涨，无声地扎根在心里。
他仰头看着近在咫尺的陆临歧，对方俊美的面容此刻在他眼中如同神祇。摔在地上的狼狈尴尬和比试失败的沮丧，在这份“殊荣”面前，都烟消云散。
“多谢……陆，前辈！”叶尘的声音带着重生的激动。
陆临歧收回手，动作有些凝滞，似乎在他肩上那粗糙的衣料上停留了一瞬，随即恢复淡漠。
他转向裁决的长老，语气不卑不亢：
“叶尘灵力岔乱，已无力再战。此局算他负，让他下去调息吧。”
说完，他不再看任何人，墨色的身影如同融入空气，悄然消失在原地。
他来得突然，走得干脆，停留不过片刻，却留下满场沸腾。
“天啊！陆家主竟然……碰他了！”
“还亲自为他疏导灵力！我是不是眼花了？！”
“陆前辈刚才的神态……是在关心他吧？”
“说不定是骂他惹事呢？心想着自己是天才去挑大弟子，没想到是个草包，还得陆家主给他处理篓子。”
“他到底凭什么能让陆临歧如此另眼相看？我要是他以后不敢见人了……”
最初的震惊过后，是无数道复杂至极的目光聚焦在刚刚被同门搀扶起来的叶尘身上。
那目光里，有难以置信，有无心流露的羡慕，更多的还是深深的嫉妒。
叶尘还沉浸在巨大的、不真实的惊喜和被“关怀”的温暖中。他并未第一时间察觉到周围目光的变化，满心都是陆临歧按在他肩头的手，和那温和灵力抚.慰的感觉。
陆临岐...比他想象的还要在意他。这个认知足以压下所有身上的痛苦和比试失败的阴影。
然而，这份“殊荣”带来的流言，才刚刚开始。
接下来的日子，叶尘才真正体会到什么叫空穴来风。
如果走在路上：
“看，就是那个叶尘，靠陆家主出手才没被一剑砸死，不然早就废了！”
“听说陆家主亲自为他疏导灵力呢……啧啧，这待遇，为什么不留在陆家修炼，还跑到这来显摆啊？”
或者和人同处一室：
“哼，根基虚浮？灵力暴动？我看是陆家主给他找的借口吧？不然怎么解释自己打肿脸充胖子的举动。”
“好蠢一个人。”
“就是，陆前辈是何等人物，会为一个根基不稳的废物破例？恐怕是念在故交的人情，带着这个拖油瓶免得被指责。”
他在冰崖练剑，原本对他实力有所认可的同门，眼神也变得疏离复杂：
“没想到他只是看起来刻苦踏实，花花肠子也不少，靠陆家家主走捷径吗，还以为是个单纯。”
“唉...练得再拼命有什么用？关键时刻，还不是靠陆临歧一句话？”
“有那层关系在，我们拼死拼活，也比不上人家在陆家主面前露个脸，他进步那么快，恐怕是陆家支持……”
流言的核心只有一点：叶尘之所以能在小比中“安然无恙”，甚至得到陆家主亲自出手的“殊荣”，绝非因为自身努力，纯粹是因为他走了天大的狗屎运，靠着出身得了陆临歧的青睐。
这份“青睐”，成了悬在叶尘头顶最刺眼也最招恨的招牌。他所有的汗水、辛苦、拼命得来的进步，在众人眼中都是不值一提——自然抵不过陆临歧那片刻的“回护”。
叶尘当初的受宠若惊的喜悦渐渐淡了，他沉默地听着那些或酸涩或恶毒的议论，感受着无处不在的排斥与孤立。
要恨陆临歧吗？如果不是他出手，自己可能肉.体上受些苦难，或许不会被同门排斥成这样。
不，叶尘对他一丝一毫的怨言也没有。
且不说从拿来推荐信的那一刻开始，自己就一直被莫名针对，这些人本来就不怎么待见他。
在他心中，陆临歧是云端的明月，是救他于危难的神祇。
那些因他而起的流言蜚语、那些刻骨的嫉妒与孤立……叶尘只觉得，这是自己不够强大、不够资格承受这份“特殊”所必须付出的代价。
是陆临岐的光芒太盛，而自己过于卑微，才引来了这些无妄之灾。
他甚至隐隐觉得，这些嫉妒的目光，反而印证了陆临歧对自己的“不同”，他越发感到自己的身份是多少人羡慕、求之不得。
若非如此，那些高高在上的人，又怎会因他这样一个无名小卒而侧目？
陆前辈按在他肩头时那份短暂的温暖，是真实的。那份及时的解救，是真实的。这些善意对他来说已经足够。
他一遍遍挥动手中的剑，要自己动作更加沉稳，眼神更加专注，而且带着一种近乎虔诚的执拗。
他要变得更强。
强到足以匹配陆临歧对自己的那份“特殊”。
强到足以坦然站在那人面前，承接所有的目光——无论是仰慕，还是嫉妒。
强到……让陆临岐的“青睐”，不再成为旁人攻击他的理由，而是他应得的荣光。
寒渊剑宗的修炼，日复一日，如同在冰刃上行走。叶尘早已习惯了筋骨被寒气刺穿的痛楚，习惯了挥剑时虎口撕裂又冻结的麻木。
他将所有精力都压榨到了极限，只为了更快变得更强，为了有朝一日能堂堂正正站在那人身边。
然而，这具身体终究不是铁打的。
高强度的压榨与苦寒之地的侵蚀，悄无声息地损耗着他的心神。
深夜，叶尘照例在冰窟静室中打坐，试图引导着那微弱却异常坚韧的灵力冲击下一个关窍。忽然，一阵尖锐的刺痛毫无预兆地刺入识海！
那痛楚并非来自外伤，而是源自头颅深处，像是被一根冰冷的针狠狠扎了一下。
紧接着，原本在经脉中艰难但平稳流转的灵力，骤然出现了一丝凝滞，如同奔流的溪水撞上了无形的冰障，虽未完全停滞，却带来令人心悸的滞涩感。
叶尘不知道自己中了毒，还以为是修炼过猛导致的经脉刺痛。深夜练功时，突如其来的头痛与灵力滞涩让他冷汗如雨。
就在他咬紧牙关，对抗着这初次显露狰狞的毒性与心底翻涌的恐慌时——
“吱呀”一声轻响。
静室那扇沉重的石门，竟被无声地推开了。
一股磅礴温润的灵力气息，如同初春融化的雪水，瞬间流淌进来，悄然驱散了室内的寒冷。
叶尘浑身一僵，难以置信地抬起头。
门外站着的人，身披一件华贵的墨色大氅，眉目清冷如远山覆雪，是陆临歧。
月光从门外泄入，在叶尘疼出的泪眼中，陆临岐好像在发着光，越发不似凡尘中人。他就那样静静立在门口，目光落在叶尘身上。
“陆……家主？”叶尘嗓子发干，声音抖着，带着自己都没发觉的期待。他怎么会来？
他不禁回忆起那个满是桃花的夜晚。